Возвращение Подозрениям

Локк, ты думаешь, за этим стоит король?

Ты думаешь, граф Вексас всего лишь марионетка?

— спросил Кенмейс.

Лорист, Кенмейс, Фелим и Шазин направлялись в гавань Джиллин, столица уменьшалась на горизонте позади них.

Их сопровождали семья и войска.

Их целью был Силовас, где они перегруппируются и обсудят, что делать дальше.

Остальные были удивлены, что Лорист так решительно отвернулся от короля.

Если бы Аугусло объявил его предателем, Андинак снова испытал бы гражданскую войну.

Как его союзники, они тоже были бы втянуты в борьбу против остального королевства.

На самом деле, вы можете встать на сторону короля и выступить против Лориста, если хотите, сказал Кенмэйс Шазину и Фелиму.

Мы не идиоты, немедленно ответили эти двое.

гeewbnovel.com

Не то чтобы они не думали об этом, но, учитывая личность короля, их будут использовать как пушечное мясо.

Король никогда не будет им доверять.

Принять сторону Лориста было лучшим выбором.

Даже если их уничтожат, им не придется беспокоиться о том, что Лорист их поглотит.

Вместо этого он поможет им восстановиться.

Да, мрачно ответил Лорист, Ты же говорил мне, что в прошлом году Андалоу ввязался в торговую войну с тобой за рынок соли, верно?

Они понесли убытки в размере не менее 100 тысяч золотых фордов.

Подумайте об этом.

Это немалая сумма.

Андалоу должно было быть в плохом состоянии.

Скажи, они выглядят скованными?

Андалу не похожа на гильдии профсоюзов.

Это новое учреждение с неглубокими корнями и еще более неглубокими карманами, или, по крайней мере, так должно быть, так как они выпутались из этого, не потерпев краха?

Кто-то явно оплачивает счета от их имени, и у кого есть такие деньги в этом заброшенном королевстве, кроме короля?

И вскоре после этого вы внезапно становитесь мишенью мастера клинка?

Скажите мне, какая начинающая гильдия может позволить себе приказывать мастеру клинка, тем более после того, как только что потерпела сокрушительное поражение?

Мы можем легко сделать вывод, кто является вдохновителем Andalou.

Как вы думаете, может ли простой незаконнорожденный ребенок плести заговор против такого герцога, как вы?

Может ли он понести такую потерю, не говоря уже о том, чтобы послать за вами мастера клинка?

Кто-то его поддерживает.

Нам даже нужно угадывать, кто?

Кенмэйс побледнел.

Лорист заставил его невероятно нервничать.

Но зачем королю забирать себе комитет торговцев солью.

Я просто торговец.

Я не трогал ни одну из его отраслей.

Я тоже не представляю угрозы.

Ты недооцениваешь свою значимость, — улыбнулся Лорист. — Война окончена.

Все знают, что у нас есть несколько десятилетий мира.

Теперь, когда больше нет внешних угроз, король должен начать рассматривать внутренние.

Что, кроме нашего союза, может вызвать его беспокойство?

Ничто.

Если он хочет реализовать какую-то общенациональную политику, ему придется пройти через нас.

Он отчаянно хочет нас разлучить.

Подозреваю, он нацелился на комитет торговцев солью, потому что вы — единственный общий интерес, связывающий четыре дома вместе.

В частности, Шазин и Фелим быстро восстанавливаются благодаря откатам от комитета.

Они также быстро восстанавливают свои войска.

Сначала он пытался уничтожить комитет, теперь, когда это не удалось, он нацелился на вас.

Сначала это было всего лишь дикой догадкой, но когда я узнал, что этот ублюдок преследовал дворян, и увидел, как его гильдия смогла выставить стражу золотого ранга, мои подозрения усилились.

Как у Андалу может быть такая сильная сила без короля?

Даже комитет использует только серебряные ранги.

Помнишь ярость короля, когда я убил их стражников?

Это было похоже на то, как будто сломали детскую игрушку.

Он также был слишком заинтересован в том, чтобы получить от меня ответ.

Я понял, что это он, когда увидел это.

Что еще я могу сказать в этот момент?

Почему меня должна волновать его репутация?

Я просто уйду.

Фелим, который слушал со стороны, кивнул.

Локк прав.

Как ты думаешь, что сделает король дальше?

Объявит нас предателями?

Мне все равно, предатели мы или нет, добавил Шазин, Мы можем выиграть любую войну, которую он начнет.

Кроме Дома Фисабленов, никто не готов сражаться насмерть ради этого человека.

Большинство, вероятно, только выскажут свою поддержку, находя оправдания, чтобы сидеть в стороне.

Я больше всего беспокоюсь, что король попытается поймать нас до того, как мы доберемся до Джиллина.

Все замолчали.

У них сейчас не было сил, чтобы охватить всю имперскую гвардию.

Было бы очень плохо, если бы он послал свою армию за ними, прежде чем они доберутся до Джиллина.

Лорист мог бы нанести ему некоторый урон, но даже он не смог бы победить целый легион в одиночку.

Не говоря уже о том, что их семья все еще была здесь и могла бы легко превратиться в заложников против

Если он действительно сделает что-то подобное, мы пойдем против него навсегда.

Я не думаю, что он будет настолько безрассудным.

Он поставил бы всю свою родословную и наследие на очень неблагоприятные шансы, и он это знает.

Но на всякий случай нам следует оставаться начеку.

У нас еще два дня пути до Джиллина.

Я оставил несколько человек у ворот, чтобы следить за вражеской армией.

Они дадут нам знать, как только враг начнет мобилизацию.

Если дойдет до этого, мы отправим наши семьи вперед и будем держать врага на расстоянии, пока он не достигнет безопасности.

Мы не можем выиграть решительный бой, но мы можем держать их занятыми достаточно долго.

Нам не нужно беспокоиться о гарнизоне Джиллина.

Они практически мои люди.

Кенмэйс вздохнул.

Я знал, что ты не позволишь королю вмешиваться в дела Джиллина.

Все будет хорошо, пока гарнизон остается с нами.

Сомневаюсь, что легиона хватит, чтобы сдержать нас.

Все будет хорошо, когда мы доберемся до Джиллина.

Мы отделимся от Андинаков и сделаем Лориста королем.

Мы сможем выплатить наш долг, как только стабилизируем ситуацию после этого.

Скорее всего, на все уйдет остаток года, чтобы все организовать, но они могут напасть после зимы и за два года захватить половину королевства.

Учитывая их огромное влияние, они могут легко склонить на свою сторону остальную знать королевства и уничтожить империю в течение пяти лет.

Лорист покачал головой

Пока еще не время для чего-то подобного.

Люди подумают, что мы планировали это с самого начала, и поверят утверждениям короля, что мы предатели, а не жертвы.

Мы не должны ничего делать, кроме как занять оборону.

Мы определенно не должны действовать до того, как он это сделает.

Наше отделение должно быть реакцией на него.

Фелим вздохнул.

Локк, не то чтобы я хотел тебя критиковать, но ты слишком мягок.

Не беспокойся так сильно о своей репутации верного вассала, она не принесет тебе пользы, когда ты станешь сувереном.

Если мы объявим независимость после того, как он сделает свое заявление, люди поверят, что мы пытаемся контролировать ущерб.

Мы будем мятежниками, которые хотели захватить королевство, но попались.

Никто не примет нашу декларацию, если мы сделаем это постфактум, и мы не сможем убить короля, не получив ярлыка убийц королей.

Однако, если вы объявите независимость заранее, это будет честная война между двумя королевствами, и мы сможем убить этого ублюдка, не беспокоясь о том, что нас назовут убийцами королей.

Стражники, которых Лорист оставил у городских ворот, медленно догнали их.

Король в пути, ваша светлость, — объявил стражник.

Королевская армия развернута?

— спросил Лорист.

Нет. Король едет только с небольшим эскортом.

Может быть, он хочет задержать нас, пока армия развернется и догонит?

— предположил Кенмэйс.

Отправим нашу семью вперед.

Мы последуем за ними немного медленнее и посмотрим, что задумал король.

Группа шла таким образом еще несколько часов.

Король догнал их только на закате, весь в сладости и тяжело дыша.

Почему ты ушел, не сказав ни слова?

Я более тщательно изучил этот вопрос и знаю, что ты не виноват в том, что произошло.

Этот мой негодяй перешел черту.

Ты был прав, убив его приспешников.

Я не должен был думать, что ты оскорбляешь меня, когда убивал их.

Пожалуйста, осталось всего два дня до церемонии, и тебе не следует не присутствовать.

Я был слишком напряжен из-за организации и позволил этому взять верх надо мной.

Аугусло спешился и взял поводья Лориста, пока говорил.

Он умолял Лориста вернуться.

Группа отказалась, но король не отпустил поводья.

Две группы были оставлены натянутыми друг на друга в течение получаса, пока не прибыл герцог Физаблен с остальными присутствующими дворянами, чтобы убедить Лориста остаться.

Однако Лорист твердо стоял на своем, и две группы снова остались смотреть друг на друга.

Противостояние продолжалось до полуночи, пока последний из людей Лориста не вернулся из столицы, чтобы сообщить, что армия все еще не проявляет признаков мобилизации.

Лорист сдался только после того, как услышал окончательный отчет.

Он поговорил со своими тремя товарищами и согласился вернуться в столицу, но отказался посылать за их семьями.

Аугусто был не очень рад, что четыре герцога не сделали в точности то, что он просил, но он должен был оставить это, иначе он ничего не получит.

Он был еще больше разочарован, когда каждый из четырех привел с собой только сотню стражников.

Все могли видеть огромное недоверие в глазах Лориста и знали, что между четырьмя людьми и королем образовался непоправимый разрыв.

Маловероятно, что правление короля будет гладким в дальнейшем.

Некоторые даже задавались вопросом, проживет ли император достаточно долго, чтобы увидеть, как его наследник займет трон после него, если вообще проживет.