Округ Дези, Конант-Сити, улица Ред-Индус, 67.

Надев обычное для королевства Лоэн лицо, Кляйн сделал шаг вперед и позвонил в дверь.

Меньше чем через минуту дверь скрипнула, и служанка выглянула и из любопытства спросила: «Добрый вечер, кого вы ищете?»

Я здесь, чтобы найти мадам Нилу.

Я друг ее отца, Дэви Рэймонда, — спокойно ответил Кляйн.

Деррик Рэймонд был тем Кошмаром, которого он освободил от Ползучего Голода.

Это была Красная Перчатка из Ночных Ястребов, и первое, о чем он подумал, прежде чем рассеяться, была его дочь, Нилу Рэймонд.

Он очень извинялся перед ней за то, что не проводил с ней времени, пока она росла, из-за чего она фактически потеряла отца, когда она уже потеряла мать.

Кляйн обещал ему, что приедет в этот прекрасный прибрежный город, если у него будет возможность навестить свою дочь.

После того, как эта девушка закончила среднюю школу, она работала в Фонде помощи женщинам и детям, которым управляла Церковь Богини Вечной Ночи.

У нее была еженедельная зарплата в 2 фунта 10 соли, и она была объектом зависти соседей.

Еще она унаследовала наследство от своего отца-бизнесмена.

Сколько оно стоило, никто не знал.

Они просто знали, что она богаче большинства людей из среднего класса.

Как правило, женщины с таким богатством уделяют большое внимание своему браку.

Они неоднократно выбирали и наблюдали за кандидатами, что привело к их позднему браку.

Однако Нилу вышла замуж за государственного служащего всего год спустя.

Поскольку обе стороны были верующими в Богиню Вечной Ночи, она не взяла фамилию мужа.

Она продолжала носить имя Нилу Рэймонд и продолжала жить по адресу 67 Red Indus Street.

Услышав ответ Кляйна, служанка быстро попросила его подождать, пока она войдет в гостиную, чтобы доложить своей хозяйке.

Вскоре к двери подошла женщина в домашнем платье.

У нее были черные волосы и голубые глаза.

Лицо было довольно худым, и она была довольно хорошенькой.

Она напоминала Дэви Рэймонда.

Добрый вечер, сэр.

Я Нилу, дочь Дэви Рэймонда.

Могу ли я узнать, когда вы познакомились с моим отцом?

— вежливо, но осторожно спросила Нилу Рэймонд.

Кляйн снял шляпу и улыбнулся.

Я познакомился с ним в море.

Прошло несколько лет.

Нила Рэймонд окинула его осторожным взглядом и сказала: «Возможно, вы не знаете, но он уже умер».

Кляйн вздохнул и ответил: Да, я знаю.

Я узнал его через ту катастрофу.

Он сказал несколько слов, о которых я не слишком задумывался.

Однако чем больше я думал об этом в последние годы, тем больше я чувствовал, что должен сообщить вам.

Так ли это?

— тихо сказала Нилу.

После некоторых раздумий она пригласила его.

Пожалуйста, входите. Вы не против, если мой муж послушает?

Это вам решать, — откровенно ответил Кляйн.

Нилу кивнула и провела Кляйн в кабинет.

Ее муж выглядел как обычный государственный служащий с манерами джентльмена.

Он отложил газеты и последовал за ними.

После того, как обе стороны сели, Кляйн посмотрел на пару на диване и задумался.

Мистер Дэви Рэймонд однажды пережил одну катастрофу за другой.

Он потерял отца, мать, жену, братьев и сестер.

Нилу кивнула с невозмутимым выражением лица.

Я знаю.

Кляйн подумал и продолжил: «Кажется, он торговец, но на самом деле он искал убийц, которые стали причиной этой катастрофы».

Я знаю.

Нилу не возражала.

Кляйн взглянул на нее и продолжил: «Он посвятил себя этому делу, и он очень сожалел, что не смог провести время с тобой, пока ты росла, из-за чего ты потеряла отца вместе с матерью».

Нила замолчала на секунду, прежде чем быстро ответить: «Я знаю!»

Кляйн обвел взглядом старые книги вокруг себя и молча вздохнул.

Он сказал, что его величайшим желанием было увидеть, как ты войдешь в зал брака под свидетельством Богини, чтобы у тебя была своя семья и больше не было одинокой.

Я считаю, что сейчас он должен быть очень счастлив.

Взгляд Нилу медленно отвелся от лица Кляйн, когда она разинула рот, ответив всего через две секунды.

… Я знаю.

Кляйн слегка наклонился вперед, сжав руки.

Он сказал, что может погибнуть в море, и он хотел, чтобы я передал тебе, что он погиб в результате несчастного случая.

Все убийцы, которые были до этого, уже наказаны.

Тебе не нужно никого ненавидеть.

Он также сказал, что очень любит тебя и что ему очень жаль.

Нилу молчала несколько секунд, моргая.

Она повернула голову набок и усмехнулась с непонятным отношением.

Понял…

Кляйн бросил на нее глубокий взгляд, прежде чем встать.

Я закончил передавать сообщение.

Мне пора уходить.

Встреченный тишиной, муж Нилу мягко кивнул в знак благодарности.

Кляйн повернулся, подошел к двери кабинета.

Как раз когда он повернул дверную ручку, позади него раздался голос Нилу Рэймонд, глубокий и хриплый.

Как вы думаете, что это за человек?

Кляйн на секунду замолчал, повернул голову и скривил губы.

Он сказал с улыбкой: Страж.

Он не стал задерживаться, открыл дверь и подошел к вешалке для пальто.

Когда он надел шляпу и вышел из дома 67 по улице Ред-Индус, в его ушах внезапно раздался тихий, сдержанный рыдания.

Молча покачав головой, Кляйн покинул городок и вошел в собор Богини Вечной Ночи.

Пройдя через темный и безмятежный проход, он сел в седьмом ряду сзади.

Он смотрел на малиновый полумесяц и черный Священный герб, наполненный сияющими звездами.

Он снял шляпу, опустил голову и поднес руки ко рту, как и многие присутствовавшие верующие.

Пока он молча молился в тишине и спокойствии, время быстро пролетело.

Кляйн медленно открыл глаза и осторожно встал.

На том месте, где он сидел, он оставил завернутый в бумагу предмет.

Кляйн прошел по проходу и вышел из молитвенного зала, направившись прямо ко входу в собор.

Стоя спиной к залу, он надел шляпу, поднял правую руку и щелкнул пальцами.

Па!

Бумага внезапно загорелась там, где он сидел, привлекая внимание священников.

Когда этот джентльмен подбежал, пламя уже погасло, оставив после себя темный, похожий на драгоценный камень предмет.

Это… Хотя священник не знал, что это за предмет, его духовное восприятие подсказало ему, что он очень важен!

Когда он и другие священники выбежали из собора, джентльмен во фраке и полуцилиндре уже исчез.

На следующее утро.

На местном черном рынке Кляйн получил новую личность, когда пришел на станцию паровозов.

В его руке был билет второго класса стоимостью 18 соли, а также удостоверение личности на себя.

Он держал черный кожаный чемодан, стоя на платформе с прямой спиной, ожидая прибытия поезда, направляющегося в Баклунд.

Настоящим он был мужчиной средних лет, которому было около сорока.

Он был чуть выше 180 см ростом, и в его черных волосах было несколько серебристых прядей.

Его глубокие голубые глаза были похожи на озеро ночью, и он был довольно хорош собой.

От него веяло зрелостью и элегантностью.

Глядя на удостоверения личности, глаза Кляйна отразили его настоящее имя: Дуэйн Дэнтс.

После некоторых раздумий он поставил чемодан на землю, положил его и открыл, прежде чем запихнуть внутрь все свои документы, удостоверяющие личность.

Внутри чемодана был черный деревянный ящик с прахом бывшего солдата Лоена, Фрунзиара Эдвардса.

Через несколько мгновений после того, как он собрал свой чемодан, он услышал свист.

Паровоз въехал на станцию, изрыгая дым, прежде чем замедлить ход до остановки.

Он поднял глаза и бросил взгляд вперед, молча его разглядывая.

Затем он посмотрел на свой чемодан и прошептал: «Пора возвращаться…»

Затем он выпрямился, взял свои вещи и пошел к открытой двери вагона.

…

Бэклунд, Червуд Бэклунд, улица Гунштедт, 26.

Бенсон снял шляпу, снял пальто и отдал его служанке.

Он посмотрел на свою сестру Мелиссу, которая была приклеена к своей книге в гостиной.

Вступительные экзамены в июне.

Ты наконец-то испытаешь боль от усердной учебы, которую я тогда пережила.

Мелисса не подняла глаз, продолжая читать.

Я усердно учусь каждый день.

Немного юмора, Мелисса.

Немного юмора.

В чем разница между человеком без чувства юмора и кудрявым бабуином?

— сказал Бенсон с улыбкой.

Мелисса небрежно взглянула на него и сказала: Это не то, что ты говорил в прошлом.

Она не поправила его, в чем именно разница между людьми и кудрявыми бабуинами, и вместо этого сказала: Разве государственные служащие тоже заканчивают работу так поздно?

Нет, в последнее время было много работы.

Как ты знаешь, о, ты не знаешь.

В такой огромной реформе передача работы и выправление различных отношений очень хлопотны.

Бенсон подмел зеркало в гостиной.

Он не мог не поднять руку, чтобы расчесать волосы, и сказал с выражением недовольства: «Хотя я всего лишь служащий низшего звена в Министерстве финансов, это не мешает мне иметь много работы».

Единственное, чему я могу радоваться, так это тому, что я наконец-то пережил этот чертов испытательный срок.

Скоро у меня будет еженедельная зарплата в 3 фунта!

Мелисса отложила книгу, пошла в столовую и сказала Бенсону: «Пора ужинать».

Она сделала паузу и очень серьезно сказала: Я читала в газетах, что есть нечто под названием «Сок дерева Доннингсмана», который оказывает значительное влияние на рост волос.

На лице Бенсона сразу же появились смешанные выражения.

…

Ушш!

Под свист длинный паровоз въехал в Баклунд.

Кляйн взял свой чемодан и снова вошел в Столицу Столиц, Землю Надежды.

Он обнаружил, что смог значительно поредел, и не было очевидных бледно-желтых цветов.

Газовые уличные фонари на платформе уже были включены, рассеивая мрачность и темноту.

Осмотрев местность, Кляйн вышел со станции паровоза, сел в метро и карету и приехал на кладбище Церкви Штормов за пределами Западного Боро.

Затем он потратил немного денег и поместил прах Фрунциара Эдвардса в перегородку.

К тому времени этот солдат Лоена уже покинул Баклунд более 165 лет назад.

Сделав шаг назад, Кляйн на мгновение замер, прежде чем с помощью ручки и бумаги что-то выгравировать на двери перегородки:

Фрунциар Эдвардс.

Он закрыл глаза и добавил:

У каждого путешествия есть свой пункт назначения.