НАЧАЛО ВСЕХ ИСТОРИЙ

Он наслаждался утренней ванной.

Сегодня, как обычно, он отмокал в ванне, полной теплой воды, с закрытыми глазами.

Заметив следы чужака, прикасающегося к барьеру, он нахмурился и щелкнул языком.

Это определенно была та бесстрашная и дерзкая маленькая девочка.

Однажды маленькая девочка пробралась через барьер, который полностью предотвращал любое вторжение, и даже вошла в особняк.

Барьер вообще не действовал на ребенка.

Он изо всех сил старался выяснить, почему, но в конце концов пришел к выводу, что где-то в плотной мембране есть крошечная лазейка, похожая на переменную.

Проблема была в маленькой девочке.

Он оставил ее в покое, так как она не причиняла никакого вреда, но с тех пор она часто приходила и уходила, как будто это был ее собственный дом.

После того, как он закончил расслабляющую ванну, он вышел.

Его чувства уловили энергетический сигнал, беспокойно перемещающийся в столовой.

Он надел одежду и спустился в столовую.

Кэл-ним!

Увидев женщину с яркой улыбкой на лице, он остановился.

Ты еще не завтракал, да?

Я принес несколько блюд, которые тебе понравятся.

Он посмотрел на болтающую женщину новым взглядом.

Когда эта крошечная маленькая девочка успела так вырасти?

Она уже не была маленьким ребенком.

Маленькая девочка, одетая в яркую и красивую одежду, в какой-то момент стала полноценной молодой леди.

Когда он просто стоял там, наблюдая за ней, ничего не говоря, Эванджелина изучала его лицо.

… Ты сердишься?

Потому что я двигался так, как мне нравилось…?

Кэл на мгновение уставился на Эванджелин, а затем фыркнул.

Это в первый раз?

Когда он сел за накрытый стол и взял вилку, Эванджелина хихикнула и быстро подбежала к нему.

Затем она наполнила его пустой стакан водой и начала подавать еду.

Только для меня?

А как насчет твоего, малыш?

Я уже поела, так что не обращай на меня внимания.

И я не ребенок.

У меня есть имя, ты знаешь.

Эванджелин.

Я уже столько раз тебе говорила.

Эванджелин кисло наблюдала, как он начал есть, даже не отвечая, а затем ее взгляд стал гордым и наполненным радостью.

Она чувствовала, что понимает, что значит чувствовать себя сытой, просто наблюдая, как кто-то другой ест.

* * *

Я выхожу замуж.

Кейл уставился на Эванджелин, которая закрыла рот сразу после того, как внезапно выплюнула такую фразу.

Она уже была в этом возрасте?

Когда эта пацанка, которая раньше бегала повсюду, начала ходить и слегка прикрывать рот, когда смеялась, вместо того, чтобы широко улыбаться?

Я еще не видела лица мужчины, который станет моим мужем.

Мне нужно уйти из дома и жить в доме моего мужа.

Это очень далеко отсюда.

…Правильно.

Я больше никогда не смогу приехать к тебе, Кэл-ним.

…Понятно.

Янтарные глаза Эванджелин дрогнули, когда она посмотрела на него, как будто умоляя.

Мне стоит здесь жить?

…

Я довольно полезна.

Я умею очень хорошо готовить, убираться, стирать, я могу делать все.

Если я здесь, Кэл-ниму даже пальцем не придется пошевелить.

А, подожди.

Нет. Тебе нужно будет хотя бы пальцем позвать меня.

Кэл заметил, что маленький ребенок в какой-то момент начал смотреть на него глазами женщины.

Он знал, но вел себя так, будто не знал.

Потому что он не мог вернуть ее сердце, даже если бы знал.

Если быть честным, возможно, он боялся, что если Эванджелин узнает, что он знает о ее тайных чувствах, ему придется отстраниться от нее, потому что он не сможет принять ее сердце, и из-за этого она больше не придет к нему.

…Малыш.

Когда Кейл обеспокоенно вздохнул, Эванджелин на самом деле мило улыбнулась.

Ты удивлен, потому что я сказал что-то странное, да?

Просто мне стало грустно от мысли, что я больше тебя не увижу.

…

Эванджелин развернулась и быстро пошла к двери, как будто бежала.

Она схватилась за дверь и некоторое время стояла, не двигаясь, а затем сказала:

Знаешь?

Ты никогда не называл меня по имени.

Ее голова была повернута, так что он не мог видеть ее лица, но ее голос дрожал в конце.

Как будто она сдерживала слезы.

Кейл даже представить себе не мог, как выглядела та девочка, которая всегда улыбалась ему, когда она сдерживала слезы.

Эванджелин вышла за дверь, не оглядываясь.

Сердце Кейла было пустым, когда он стоял, долго глядя на плотно закрытую дверь.

Казалось, что дверь вот-вот снова откроется, и Эванджелин прыгнет внутрь, крича «Кейл-ним».

Однако ни на следующий день, ни послезавтра дверь так и не открылась.

* * *

Эванджелина, которую он думал, что больше никогда не увидит, снова появилась перед ним.

Она выглядела очень измученной и худой, держась за очень раздутый живот.

Мне жаль, Кейл-ним.

Я не мог придумать, куда еще пойти, кроме как сюда.

Казалось, ее глаза вот-вот лопнут от слез, но Эванджелина улыбнулась, отказываясь показывать свои слезы.

Отец Эванджелины, который использовал свою дочь в политическом браке, чтобы укрепить свою политическую базу, возглавил армию и уничтожил семью своего родственника.

Ее бессердечный отец не заботился о своей дочери или о молодой жизни, растущей в ее животе.

Для отца Эванджелины его дочь была всего лишь средством, которое можно было использовать в политической борьбе.

Эванджелине едва удалось сбежать.

Если бы Эванджелин была одна, ее отец отпустил бы ее, поскольку она была, по крайней мере, его ребенком.

Однако беременность его дочери означала, что она была всего лишь семенем беды.

Поэтому Эванджелину преследовала очень настойчивая партия.

После потери своего единственного охранника, который преданно защищал ее, Эванджелин почувствовала, что смерть приближается все ближе и ближе.

Она убежала, потому что хотела жить, но чувствовала, что это напрасно, не зная, почему она хотела так жить.

Когда она думала о смерти, был кто-то, чье лицо она хотела увидеть хотя бы в последний раз.

Поэтому она определилась со своим конечным пунктом назначения.

Люди называли его Лесом Дьявола.

Только Эванджелина могла войти в это место, куда никто другой не входил и не выходил живым.

Когда она снова увидела его, Эванджелина улыбнулась.

И она нагло извинилась, сказав, что пришла найти его, чтобы спасти жизнь себе и своему ребенку в животе.

Она бы предпочла, чтобы он холодно отвернулся и проигнорировал ее.

Однако он молча принял ее внутрь.

* * *

Ребенок родился.

Это был мальчик.

Эванджелина попросила Кейла назвать мальчика и попросила его стать крестным отцом ребенка.

Я хочу твоего ребенка.

Чувства, которые она не могла вынести, были похоронены в глубине ее сердца.

Такая, как она, которая родила другого мужчину, даже не должна была мечтать о таком бесстыдном признании.

Тот факт, что она жила, завися от него, означал, что она была ему должна, и она никогда не сможет его вернуть.

Баден.

Каэль назвал ребенка в честь великого короля, который появился в далекой истории, задолго до того, как мир изменился.

И он стал крестным отцом Бадена.