The Perfect Run 129: Ворота и Ключ Идеальный Забег НОВЕЛЛА
Когда Райан заглянул в фиолетовую бездну, бездна посмотрела в ответ.
Падая в туннель фиолетового света, путешественник во времени стал свидетелем того, как вокруг него образовалось далекое эхо. Образы мелькали в его голове, как картинки, за которыми следовал звук. Он избавился от воспоминаний, некоторые из них были его собственными, но не все.
Райан вспомнил тот роковой день, когда они с Леном нашли свои Эликсиры, и момент, когда все началось.
На мгновение он стал Леном, пьющим Эликсир в отчаянной попытке исцелить больного отца.
В следующее мгновение он превратился в женщину с мечтой, убитую бессердечным мужчиной. Он пережил убийство Джулии Коста и как жертва, и как преступник.
Он стал живым солнцем, сражающимся в последней битве за мир против бесконечных армий безумного Гения.
Он вспомнил создание Плюшевого, свое возрождение в Монако и свой первый Идеальный забег.
Он наблюдал за окончательным поражением Кровотока полудюжиной пар глаз, обретая более широкую перспективу.
Он стал священником, стремящимся защитить мир во имя Бога, и ученым-социопатом, который свел его с ума.
Райан стал всеми этими людьми и даже больше, переживая эти фрагменты прошлого. Бесконечный гобелен времени предстал перед странником, предлагая ему большую проницательность и знания.
Несмотря на все это, фиолетовый двойник Райана следовал за ним, как тень, отражение. Она подплывала все ближе к оригиналу, но никогда не сливалась с ним. Два старых друга воссоединились, но сейчас еще не время становиться одним целым.
Оставалось выполнить еще одну задачу.
«Я с тобой», — прошептал двойник собственным голосом Райана. Его Эликсир Пурпурного Цвета обитал в этом призраке, всегда стоя рядом со своим человеческим партнером.»Давай надерем ему задницу.»
Райан легко приземлился на ноги и обнаружил, что его ждет растерянный Август.
Курьеру Пурпурный Мир казался бескрайней равниной без травы, пурпурная земля была гладкой, как отполированное зеркало. Небо было более светлого фиолетового оттенка, прекрасная пустота без облаков, без ветра. Бесчисленные сферы парили над головой Райана, соединенные прекрасными, ослепительными полярными сияниями Фиолетового Потока. Странные пузыри отражали картины чуждых миров, не поддающихся пониманию, земель, которыми правили динозавры, человеческих и инопланетных городов.
Райан не мог сосчитать их всех, и в каждом из них было что-то свое. В другом месте, в другое время.
Двери, понял курьер. Врата в другие несчетные миры, порталы в другое прошлое, альтернативное настоящее и возможное будущее. Райан не мог не воспользоваться моментом, чтобы подивиться чужеродной красоте этого места, этой вселенной безграничных возможностей. Это зрелище глубоко унизило его, когда он по-настоящему начал понимать, насколько обширна мультивселенная и насколько маленьким он выглядел по сравнению с ней.
«Что это за место?» Красный свет Августа погас, не оставив ничего, кроме треснувшей статуи из слоновой кости. Его глаза уставились на Райана, слепого к величию этого места.»Что ты наделал?»
«Я привел вас на свою территорию», — ответил курьер, делая шаг вперед. Его доспехи внезапно показались не тяжелее воздуха, а Фиолетовый Эликсир последовал за ним, как тень.»На этом все заканчивается.»
«Так и будет». Август поднял руку, пытаясь поразить Райана божественной молнией. Но, к его удивлению, из его пальцев не вырвалось никакого электричества.
Моб Зевс не мог черпать энергию из здешнего Красного Мира. Не без соответствующего разрешения. В отличие от Райана, он был не более чем незваным гостем, незваным гостем в мире, который служил путешественнику во времени вторым домом.
«Это перекресток, но ты не можешь взломать замок», — сказал Райан, темнота расползалась по его коже.»Пока я…»
Черный поток вырвался из его сердца, из самой его души, сжигая броню Сатурна и окутывая все его тело покровом тьмы. Райан превратился в тень с фиолетовым отражением, в черную дыру в форме человека. Живая пустота.
Броня Сатурна никогда не была чем-то большим, чем усилитель, помогающий Райану сосредоточиться на его личной связи с Черным Миром. Но здесь, в этом месте? На этом перекрестке между всем пространством и временем?
«Я-врата и ключ!»
Райан мог использовать столько Черного Потока, сколько хотел.
Половина его зрения потемнела, когда парадоксальная энергия поглотила его раненый левый глаз. Курьер преодолел расстояние со своим противником в одно мгновение, пространство между ними растворилось, как будто его больше не существовало. Удивленный Август инстинктивно поднял левую руку, чтобы защитить голову, и Райан ударил ее кулаком из сплошной тьмы.
Его темные пальцы разрезали адамантин, как масло.
Глаза Августа расширились от шока, когда его предплечье упало на пурпурную землю, оставив после себя обрубок. Его плоть и кровь окаменели, став такими же твердыми и неразрушимыми, как кожа снаружи. Но нервы Молниеносного Приклада все еще работали правильно, если его рев боли был хоть каким-то признаком. Он вцепился в обрубок оставшейся рукой, его глаза расширились от ярости и ужаса.
Райан бы обрадовался, если бы его нынешнее состояние не причиняло ему такой боли, как Августу. Он почувствовал, как его кожа содралась, поглощенная Черным Потоком. Его ноги, его руки начали мерцать, как тени на солнце. Если бы он продолжал в том же духе, то либо вознесся бы как живая тень… либо перестал бы существовать.
«Сдавайся», — приказал курьер Августу.
Он не слушал.
«Я был избран». Безумие и высокомерие переполняли Августа, его страх смерти уступил место целеустремленной, убийственной ярости. Не в силах поразить Райана молнией, он поднял правый кулак движением сенокоса. Глаза Молнии Батта были лишены всяких рациональных мыслей, его ненависть подавила инстинкт выживания. Его разум просто не мог смириться с поражением.»Я был избран Судьбой!»
Райан поднял руку, его фиолетовый двойник последовал за его движением, и быстрым ударом раздробил правую руку Августа по локоть. Отрубленная рука присоединилась к своему близнецу на фиолетовом полу, и боль заставила Молниеносного Приклада упасть на колени.
Он потерял те же самые руки, которыми когда-то разбил голову Джули Коста.
Назови это кармой
В то время как его фиолетовый двойник смотрел на порталы над ними, Райан смотрел вниз на своего врага. Без электрического ореола, окружавшего его, морщины Августа, будь то естественные или трещины от битвы, были видны всем. Идеальная олимпийская статуя деградировала, его гладкие внешние слои теперь напоминали разбитое лобовое стекло. Хотя он не пролил ни капли крови, на теле босса мафии едва ли было место без трещины, кратера в форме руки или обнаженной металлической плоти.
Райан взглянул на это всемогущее Геномное лицо, и оно выглядело таким старым, таким испуганным под буйством. Лицо, которое Август так старался скрыть от мира, было лицом не бога, а немощного, ожесточенного старика. Один так боялся собственной смерти, что убил тысячи, чтобы предотвратить ее.
Несмотря на всю жестокость и блеск божественной власти, Август был всего лишь мелким, мелким негодяем, достойным только презрения.
«Сдавайся!» — крикнул Райан, его голос стал глубже, когда его горло то появлялось, то исчезало.
Но теперь, когда он потерял все, гордость была всем, что осталось у Августа.
«Бог не сдается!» — прорычал он.
Истинный бог слушал и дал знать о своем присутствии.
Пузырьки портала рассеялись, оттолкнутые невидимой космической силой. Гладкая земля под ногами Райана колыхалась, как поверхность пруда, и полярные сияния Потока стали ярче. Огромная тень накрыла Райана и Августа, заставив их поднять глаза к чужим небесам.
Фиолетовый Высший спустился с небес наверху.
Райан лишь мельком видел это существо в прошлом, но теперь оно предстало во всей своей космической красе. Курьер смутно принял его за перевернутую пирамиду, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что она гораздо сложнее. Геометрическая фигура перед ним вызвала бы головную боль у Евклида, так как слои пространства складывались в причудливую треугольную фиолетовую спираль.
Этой формы, этой геометрической формы не существовало, не могло существовать на Земле. Человеческий разум Райана не мог полностью осознать то, что он видел. Он пытался соответствовать форме среди других, более классических форм, чтобы количественно оценить не поддающееся количественному измерению… и потерпел неудачу.
Миллионы глаз покрывали этот жуткий треугольник, черные шары, полные вращающихся галактических спиралей, всепоглощающих черных дыр, туманностей и космических явлений, не открытых человеческими астрономами.
«Каждый глаз-это вселенная», — понял Райан. Эта штука была такой колоссальной, что курьеру было больно на нее смотреть. Даже надменный Август, казалось, был заворожен этим зрелищем.
Глаза существа смотрели на смертных.
Солнечная вспышка Фиолетового Потока поглотила их обоих, рассеивая пелену тьмы вокруг Райана. Многогранный свет Высшего Единого омыл обнаженное тело курьера, лишив его боли, чувств и разума. Воля божества превзошла его собственную и позволила ему увидеть одним из его глаз.
Путешественник во времени был перенесен во времена до человека, до жизни. Он был свидетелем того, как вещество туманности конденсировалось, в то время как звезда вспыхивала жизнью, планеты формировались из космической пыли вокруг сияющего небесного света. Астероид столкнулся с магматической породой, выброшенные камни собрались в более мелкий камешек, вечно вращающийся вокруг своей более крупной сестры.
Пожары остыли, позволив возникнуть континентам, атмосфере летучих газов и обширным океанам. Планета остывала по мере того, как ее колонизировали бактерии. Водоросли населяли глубины, и длинноногие существа осмеливались ходить по суше. Насекомые завоевали небеса, затем рептилии заполонили землю, пока еще один камень с небес не поджег их всех.
Млекопитающие восстали из пепла, становясь все крупнее и умнее. Примат овладел огнем и создал инструменты, чтобы завоевать мир. Родословные людей эволюционировали и стали единым целым, прежде чем разделиться на бесчисленные племена. Одни возводили пирамиды, другие храмы. Королевства поднимались и падали, и две семьи шли по дороге времени. Один из них нашел свой окончательный плод в человеке с мечтой о насильственном завоевании, другой-в ребенке, который любил видеоигры, и оба оказались на пути столкновения.
Все это ведет к этому моменту.
«ДЛЯ МЕНЯ ЭТО СЕКУНДА.»
Голос Последнего был не похож ни на один звук, который Райан когда-либо слышал. Это была тонкая песня волнообразного пространства, симфония времени. Это было неописуемо красиво и в то же время внушало благоговейный трепет.
Голос истинного божества.
Когда божественный союз закончился, боль Райана исчезла, а вместе с ней и Черный Поток. Его кожа под железом казалась свежей, и полностью отремонтированная Броня Сатурна защищала его. Глаз, ослепленный Августом, снова мог видеть, возможно, даже более ясно, чем когда-либо.
Высший не оказал такой любезности Августу, который оставался сломленным, искалеченным существом. Приклад Молнии впал в шок, его глаза были широко открыты, его высокомерное неповиновение исчезло.
«ТЫ НЕ БОГ.»
Он тоже видел видение, и правда потрясла его.
«ТЫ НИЧТО.»
Глаза Августа смотрели в землю, его взгляд был пустым и пустым. Он сформировал всю свою личность, свое чувство собственного» я» вокруг идеи о том, что он бог среди людей, избранный судьбой, чтобы править и побеждать. Он построил свою семью, свой мир вокруг этого первобытного заблуждения, яростно набрасываясь на все, что может ему противоречить.
Но Последний Из Них развеял его броню лжи правдой о его собственной незначительности, полностью сломив его.
Что — то внутри Августа разбилось вдребезги и никогда не вернется.
Последний уделял побежденному геному не больше внимания, чем муха. Вместо этого его глаза остановились на Райане, сокрушая курьера под тяжестью своего божественного взгляда.
Пурпурный двойник курьера опустился на колени перед сущностью, Эликсир подчинился старшей сущности. Хотя он и не зашел так далеко, Райан поклонился так низко, как только мог. Даже непочтительный курьер знал, что он находится в присутствии истинного божества, трансцендентного существа, стоящего так же высоко над людьми, как они были от муравьев. Существо непостижимой силы и совершенно чуждое.
«Ты— Высший …» — начал Райан, но сущность оборвала его.
«Я-ВСЕ ПРОСТРАНСТВО И ВРЕМЯ. Я-ВСЕ, ЧТО БЫЛО, ВСЕ, ЧТО ЕСТЬ, ВСЕ, ЧТО КОГДА-ЛИБО БУДЕТ. Я ВЕЗДЕ И НИГДЕ. Я ЕСТЬ ТО, ЧТО Я ЕСТЬ.»
«Итак, ты контролируешь ….
«ДА.»
«И ты уже знаешь, что …»
«Я ЗНАЮ ВСЕ, ЧТО ТЫ МОЖЕШЬ КОГДА-НИБУДЬ СКАЗАТЬ.»
«Ну, не могли бы вы, пожалуйста, притвориться, что это не так?» — смущенно взмолился путешественник во времени.»Это раздражает, когда тебя все время обрывают.»
Фиолетовый поток мгновенно закружился перед Райаном и затвердел в твердую форму. Сущность, в которую он превратился, разделяла рост курьера и немногое другое. Фигура была одета в пурпурную мантию, казалось, сотканную из ткани пространства, пенящаяся масса пузырьков, пенящихся снизу. Райан не видел под капюшоном никакого лица, только ночное небо и кружащиеся туманности. У этого существа не было рук, да и не было в них никакой необходимости.
«Тебе больше нравится эта форма?» — спросил новейший аватар Последнего, его голос был эхом голоса Райана.
По какой-то причине это воплощение говорило на французском языке.
«Так-то лучше», — ответил курьер, и, к его радости, существо больше не перебивало его. Он, вероятно, знал, что собирался сказать человек, но вежливо сделал вид, что не знает. Райан затем взглянул на Августа, который продолжал смотреть на землю в растительном состоянии.»А что с ним?»
«Он не имеет значения». Аватар Последнего даже не удостоил Августа взглядом, когда пространство между Райаном и сломленным главарем мафии удлинилось. Молниеносный Приклад двигался назад, пока не исчез из виду.»Иди.»
Пространство изогнулось, и ужасающее существо появилось из-за угла на краю поля зрения Райана. Ужас размером с лошадь, с белой кожей и сотнями красных глаз по всему телу, с чахлыми щупальцами вместо передних ног и более крупными для задних. Две антенны торчали из его изогнутой, выпуклой головы, как длинные фарфоровые уши.
Плюшка.
Или, скорее, существо, которое его похитило.
Почему-то Райан не мог не найти это милым, в гротескном смысле. Курьер провел бронированной рукой по голове монстра и почесал его за»ушами». Его щупальца извивались от удовольствия, красные глаза стали синими.
«Спасибо, приятель», — сказал Райан, жуткий ужас ответил звуком, который мог сойти за придушенный кошачий крик.»От всего сердца.»
Жуткое бедствие сильно напугало путешественника во времени, но, в конце концов, он был верным другом с самого первого дня. Теперь Райан мог это видеть.
«Это всегда был твой истинный облик?» — спросил курьер, когда Плюшевый завилял щупальцами. Тень существа выглядела по-другому несколько циклов назад.
«Это форма, которую он выбрал», — сказал Высший. Курьер внезапно заметил, что в его голосе, хотя и повторявшем голос Райана, отсутствовала какая-либо эмоциональная интонация. Существо имитировало человеческую речь, как попугай, понимая слова, но не музыку.»Теперь он должен вернуться к своим обязанностям.»
Райан внезапно понял, что время, проведенное Плюшкой на Земле, было равносильно отпуску.
Неудивительно, что он потратил свое время, сея хаос и разрушения!
«У меня так много вопросов», — признался Райан.
«У меня есть ответы», — ответил Высший.
«Спасибо». Райан сомневался, что многие люди могли бы похвастаться тем, что получили аудиенцию от Внешнего Бога или чего-то близкого к нему.»Ты руководил мной некоторое время. Сначала через Эжена-Анри, затем через сообщения Хронорадио. Прежде всего, я благодарю вас за это.»
Божество не потрудилось ответить. Это казалось далеким, физически присутствующим, но и не там тоже.
«Это было предопределено заранее?» — нерешительно спросил Райан.»Ты сделал этот момент неизбежным?»
На этот раз ответил Последний.»Я сделал этот момент возможным. Ты сделал это неизбежным.»
Пузыри выплывали из-под одежды существа и увеличивались до размеров теннисных мячей. Когда Райан рассмотрел их более внимательно, он заметил изображения, появляющиеся на их поверхности.
«Это пути, по которым ты мог бы пойти». Последний бросил взгляд на пузырь, на котором был изображен Райан, выходящий из Нового Рима, но другой. Кашемировый костюм курьера превратился в лохмотья, а его глаза стали голубыми и фиолетовыми.
Злобное выражение лица этого двойника пробрало Райана до костей, особенно когда он заметил птиц и облака, застывшие во времени над зданиями Нового Рима.
«В этой возможности ты делаешь ставку и принимаешь второй Эликсир, только чтобы стать проклятием своего вида», — объяснил Последний, в то время как фиолетовый двойник Райана стыдливо отвернулся.»Как Часовой механизм, вы превращаете человеческий улей Нового Рима в снежный шар, прежде чем перейти к разрушению миллионов жизней.»
«Это происходит прямо сейчас?» — в ужасе спросил Райан, в то время как Плюшка мурлыкала у его ноги.»В другой реальности?»
«Нет», — ответил Последний, к облегчению курьера.»Как наблюдатель, вы являетесь пространственно-временной сингулярностью. Отчасти поэтому твоя пара не может предсказать тебя.»
Курьер нахмурился за своим шлемом.»Наблюдатель?»
Последний проигнорировал вопрос. Еще один пузырь поплыл перед Райаном, показывая, как он и Ливия вступили в жестокую перестрелку над горящими руинами виллы Маунта Августа.»В этой уничтоженной возможности ты никогда не доверяешь своей нынешней подруге, и ты начинаешь войну с ней за контроль над своей временной шкалой. Каждый цикл становится хуже предыдущего.»
Райан некоторое время смотрел на это, прежде чем отвлекся на другое, показывая, как курьер бьет августа кулаком в грудь, а его рука выходит с другой стороны.
«В этом случае ты убиваешь ее создателя», — объяснил Последний, —»и хотя она не воюет с тобой, твоя связь разорвана. Ты покидаешь человеческий улей Нового Рима и возвращаешься к своим странствиям в одиночестве.»
Плюшевый указал на еще один пузырь, что заставило Райана приподнять бровь. На нем был изображен курьер в постели, окруженный голыми женщинами, включая Фортуну, Жасмин, Юки, Нору, Вампира, Отмени…
И, Феликс
Каким-то образом Феликс тоже оказался здесь.
«Подожди, это конец гарема?» — с любопытством спросил Райан.
«В этой временной шкале вы отказываетесь от создания значимых связей со своими близкими», — объяснил Последний.»Ты живешь пресыщенным существованием бессмысленных ощущений, притупляя боль своего сердца физическим удовольствием.»
Райан внезапно заметил отсутствие Лена и Ливии на этой фотографии, иллюстрирующей отсутствие чего-либо более глубокого, чем бессмысленный секс.»Я должен был знать, что это выглядело слишком хорошо, чтобы быть правдой», — сказал он.
Последний Из Них рассеял пузырьки мыслью.»Все это выбор, который вы могли бы сделать или были бы вынуждены сделать, если бы вы колебались в своих усилиях. Вы отбросили или уничтожили эти возможности, служа своему идеальному будущему. Если этот настоящий момент имеет место, человек, то это потому, что ты изо всех сил старался, чтобы это произошло.»
«Значит, у меня есть свобода воли?» — спросил курьер, боясь ответа.»Если возможны несколько путей, то события не предопределены заранее?»
«Свобода воли работает не так, как ее понимает большинство людей», — объяснил Последний.»Временная шкала меняется всякий раз, когда форма жизни делает выбор. Кошка сталкивается с раздвоенной тропой. Он может повернуть налево или направо. В этот краткий миг обе возможности сосуществуют.»
Райану было интересно, звали ли этого кота Шредингер или, может быть, Эжен-Генри.»Пока кошка не выберет.»
«Да. После чего одна возможность становится истиной и высечена в камне. История написана. Всякий раз, когда вы сохраняли и поворачивали время вспять, чернила уже высыхали. Люди сделали свой выбор в предыдущей истории, и они сделают то же самое для всех будущих, если не вмешается внешняя сила. Такова природа причинно-следственной связи. Такова природа времени.»
Райан попытался вникнуть в смысл сказанного. Такие люди, как Август, решили совершить все свои преступления, а такие, как Саншайн, решили помогать другим. Время не аннулировало их выбор, но как только выбор был сделан, он не мог измениться.
«Значит, у нас, людей, есть свобода выбора, — резюмировал человек, — но мы не можем изменить свое мнение?»
Они могли бы написать историю своей жизни, но не изменять первый набросок.
«Люди, которых вы встретили, решили стать теми, кто они есть», — подтвердил Последний.»Но они не могут выбрать, чтобы стать кем-то другим. Только те, кто существует вне причинности, имеют эту привилегию. Существа высших измерений, подобные посланникам. Тех, кого коснулись мятежные Черные. А ты.»
Райан вспомнил свою старую встречу с Леном, когда он сравнил себя с кошкой Шредингера, существующей сразу в нескольких штатах. Тем не менее, в отличие от этого бедного, страдающего кота, курьер мог решить, в каком штате он окажется.»Итак,… Я исключение?»
«Ты хотел разрушить причинно-следственную цепочку, чтобы спасти еще одну жизнь, поэтому я даровал тебе силу наблюдателя. Способность существовать как в вашей меньшей реальности, так и в моем Фиолетовом Мире, который превосходит причинность. Поскольку вы можете вмешиваться в первоначальный выбор формы жизни, вы сами решаете, какая возможность, какая потенциальная реальность станет подлинной историей. Только ты один можешь дать другим второй шанс. Ты-истинный хозяин своей вселенной, человек.»
«Мне жаль», — извинился Райан, прежде чем взглянуть на свои бронированные руки. Они перестали существовать несколько минут назад, рядом с его левым глазом.»Должно быть, это была тяжелая работа-очистить поток времени после меня. Я, вероятно, вызвал много парадоксов во всех этих циклах.»
«Моя роль-поддерживать целостность потока времени», — ответил Последний, прежде чем взглянуть на левый глаз Райана.»Некоторые части твоего тела были стерты навсегда, поэтому я заменил их более ранней возможностью того, что они все еще не тронуты Черным.»
«Пересадка во времени?» — спросил Райан.»Хорошая лазейка.»
«Я научился эффективно заполнять дыры, проделанные Черным, хотя и не идеально. Эта сила по определению неконтролируема. Непредвиденная ошибка в великом механизме Вселенной.»
«Хотя мне действительно интересно, что бы случилось, если бы я умер от старости и спас несколько мгновений раньше», — сказал Райан.»Как бы это сработало с вашей собственной точки зрения?.
«Время повторялось бы, пока вы не достигли мира и просветления», — ответил Последний.»Тогда ты поднялся бы в Пурпурный Мир, и история продолжилась бы без тебя.»
И все же Райан задавался вопросом, сколько циклов это заняло бы… и он вдруг понял, что существо перед ним не понимало, насколько это было бы больно. Последний видел миллиарды лет как секунду. Курьер, веками страдавший во временной петле, пока не достиг просветления, не стал бы пятном на его радаре.
«У меня есть еще один вопрос», — нерешительно сказал курьер, не зная, как отреагирует существо.»Но я не хочу показаться неблагодарным.»
Последний не ответил, но, вероятно, предвидел, о чем он собирался спросить.
«Почему ты не помог нам больше?» Райан взглянул на огромную пирамиду.»Ты уничтожил рептилий, согласно Дарклингу, и ты можешь контролировать саму реальность. Почему ты не помешал Алхимику уничтожить нашу планету?»
Закутанная в капюшон голова Последнего посмотрела на левую ногу Райана.»По твоей конечности ползают бактерии. Он имеет овальную форму, с оранжевой цитоплазмой и голубыми щупальцами. Это было с тобой с тех пор, как ты впервые ступил на Новый Рим, поедая пыль на своей коже. Он вел смертельные войны с паразитами за пищу, пережил радиацию и молнии. Однажды это повторится. Ты заметил это?»
«Нет», — признался Райан.
«Человечество для меня-колония бактерий», — объяснило существо.»Я большой, а ты маленький. Если я не сосредоточусь или вы не нарушите временную шкалу, я даже не замечу, что ваша планета существует. Ваша реальность — песчинка среди бесконечной пустыни, за которой я наблюдаю. Пигмент на гобелене моих снов. Если бы этот мой аватар над вашей головой вошел в вашу вселенную, он показался бы более чем на сто миллиардов ваших солнечных масс, больше, чем самая большая из ваших черных дыр.»
«Я с трудом могу себе это представить», — признался курьер. Его человеческий мозг просто не мог правильно представить разницу в размерах.»Значит, мы ничтожны для Высших?»
«Люди для меня не более важны, чем птицы, которых вы едите для пропитания, или муравьи, которых вы раздавливаете ногами, когда идете», — прямо ответил он.»Моя роль состоит в том, чтобы поддерживать ход времени и границы пространства для триллионов вселенных.»
Фиолетовый двойник Райана выбрал этот момент, чтобы заговорить.»Помогать вам, смертным, — наша работа.»
«Я не забочусь о смертных существах, но и не пренебрегаю ими», — добавил Высший.»Вот почему мы, Высшие, создали посланников. Чтобы направить низшие формы жизни на более высокий уровень существования.»
Райан нахмурился.»Тогда почему ты помог мне, из всех остальных? Это было потому, что я был нужен тебе, чтобы уничтожить базу Алхимика?»
«Нет», — категорично ответило инопланетное божество.
«Тогда почему? Почему ты помог мне достичь моего счастливого конца?»
«Потому что я так решил.»
В небе над головой вспыхнуло Фиолетовое сияние, сияющая нить, связывающая время и пространство.
«Ты похож на одного из тех парней, которые усыновляют раненых собак, которых находят на дороге», — понял Райан.»Вы не будете изо всех сил стараться активно помогать другим, но если кто-то, испытывающий боль, прямо встанет на вашем пути и попросит о помощи… иногда вы отвечаете.»
Высший ответил молчанием.
В конце концов, это не было ни добром, ни злом в понимании людей. Это было холодное, чуждое существо.
Но тот, кто тоже способен на бескорыстное сострадание
Райан не чувствовал ни злости, ни радости от этих ответов. Он мог только принять их. Несмотря на холод и отстраненность, Последний не был злонамеренным и помог одному жалкому человеку достичь хорошего конца, не ожидая ничего взамен. За это курьер всегда будет вам благодарен.
Райану оставалось задать только один вопрос.»Так чем же это закончится?»
«Как пожелаешь». Последний из Них взглянул на Плюшевого и аватара Мадженты.»Ты можешь остаться здесь и стать одним из нас. Вы обретете огромную власть и обязательства. Вы будете наблюдать за потоками времени, путешествовать по бесчисленным реальностям. Перед вами откроется множество вариантов. Вы также можете выбрать вступление в Черный мир, если вы стремитесь к большей свободе.»
Райан обдумал предложение, но, хотя оно и было интересным, это было не то, за что он боролся.»Или…» — он замолчал.»Или я мог бы вернуться на Землю.»
«Ты мог бы», — признал Последний.
Мысли Райана обратились к Ливии и Лену.»Есть кое-что, чего я никогда не испытывал за все годы моих скитаний. То, к чему я стремился в течение очень долгого времени.»
Впервые за весь разговор Высший посмотрел на человека с тем, что могло сойти за любопытство.»Что это?»
Он знал ответ, но не понимал его.
«Живу счастливой жизнью, — ответил Райан, — с друзьями, которые помнят меня.»
Антенны Плюшки разочарованно опустились, поэтому курьер немедленно успокоил ее.»Не поймите меня неправильно, я бы с радостью присоединился к этому раю и побродил по космосу со всеми вами… только не сейчас. Не сегодня.»
Последний на мгновение замолчал, прежде чем принять решение.»Дверь на вознесение останется открытой. Если ты когда-нибудь решишь присоединиться к нам, а не повернуть время вспять, я вычеркну тебя из твоей временной шкалы и буду приветствовать тебя в своем царстве. В противном случае, вы будете свободны, чтобы войти в Черный Мир. Ты заслужил вознесение, человек, за то, что научился мудро использовать свою силу. Сейчас и навсегда.»
«Итак…» -Райан взглянул на своего фиолетового двойника и на мерзость кролика, которую он странным образом полюбил.»Это прощание?»
«Нет, Райан», — тепло сказала его копия, Плюшевый чирикнул в ответ.»Мы всегда с вами, даже если вы нас не видите. Неужели ты не понимаешь? Вы никогда не бываете одиноки. Ты никогда не будешь одинок.»
И почему-то это было все, чего Райан когда-либо хотел.
«Я верну тебя и создателя твоей пары в твою временную шкалу», — сказал Последний.»Я также устраню твою врожденную связь с Черным Миром. Черный Высший небрежен в своей щедрости, и если позволить ему расти дальше, парадокс внутри вас дестабилизирует вашу реальность.»
«Я полагаю, что это справедливо». Черный Высший даровал Райану этот дар, потому что он хотел умереть, но теперь…
Теперь Райан научился жить.
Меньший аватар Фиолетового Предельного безмолвно рухнул в Фиолетовый Поток, его треугольное» я» омыло Райана своим сверхъестественным светом. Плюшевый отскочил, бросив последний взгляд на своего старого друга, в то время как Маджента махнула рукой своему двойнику. Райан ответил на прощание взмахом руки, возвращаясь в свою реальность.
Секундой позже курьер обнаружил, что стоит на французском пляже в своих полных регалиях Доспехов Сатурна, прямо рядом с безруким и сломленным Августом. Райан поднял глаза, когда солнце осветило ночь, в форме человека.
Лео Харгрейвз с молчаливым облегчением взглянул на курьера, затем на своего старого, сломленного врага. Это что-то говорило о Саншайн, что он, казалось, испытывал при виде этого равное удовлетворение и жалость.
«Я беспокоился за тебя», — признался Лео Райану.
«Разве ты не слышал?» Путешественник во времени улыбнулся под своим шлемом.»Я бессмертен.»
Им потребовалось время до рассвета, настоящего рассвета, чтобы вместе вернуться в Италию. Райан нес сломанного Августа на руках, как Пиета. К тому времени фабрика блаженства острова Искья была не более чем горящими обломками, и союзники курьера эвакуировались в старую гавань Нового Рима со своими пленниками.
Когда Райан и Саншайн добрались до этого района, они обнаружили сотни людей, собравшихся вдоль доков, возле транспортных батисфер. Фортуна и Феликс завернули Нарцинию в теплое одеяло, пока мистер Уэйв развлекал травмированного ребенка сказками. Лен и реформированные члены Мета-Банды сопровождали скованных олимпийцев. Связанная Венера шла за своим мужем, подталкиваемая Джейми и Ланкой.
В конце концов, эти двое сделали правильный выбор.
Вулкан и Виверн прибыли вместе с другими арестованными лейтенантами Августи, не как враги, а как беспокойные союзники. Энрике и другие сотрудники частной службы безопасности сопроводили гангстеров к батисферам Лена, которые должны были доставить их в неизбежную тюрьму на дне моря.
И все же, несмотря на свое мрачное положение, олимпийцы оставались уверенными в себе. Они верили, что их непобедимый лидер обрушит опустошение на тех, кто осмелится выступить против него, и придет, чтобы спасти его верных приспешников.
Появление Райана разрушило их надежды. Когда августи подняли глаза, чтобы посмотреть, как он несет на руках своего поверженного хозяина, освещенного светом Лео Харгрейвза, они могли ответить только шоком и отрицанием. Глаза Уиверн чуть не вылезли из орбит, в то время как Энрике тихо, уважительно кивнул Райану. Лен не скрывала своего облегчения, увидев своего приемного брата живым, и даже Бьянка улыбнулась от уха до уха.
Райан без единого слова швырнул поверженного Августа на землю. Сломленный военачальник не поднялся после удара о тротуар, его воля была разбита. И когда они увидели, как их непобедимый лидер был сокрушен так основательно, оставшиеся олимпийцы потеряли волю к борьбе. Они опустили головы в молчаливом поражении и пошли навстречу своей судьбе.
Война закончилась
Читать ранобэ»Идеальный Забег» 129: Ворота и Ключ The Perfect Run
Автор: Maxime J. Durand (Void Herald)
Перевод: Artificial_Intelligence
