THE BEGINNING AFTER THE END Глава 509: Занавес падает Начало после конца РАНОБЭ

Агрона Вритра
Мой голос проецировался через сети психически резонансных антенн, кристаллических приемников и артефактов ментальной проекции, тщательно разбросанных по всему континенту.
Проецируемые изображения, которые в настоящее время подаются в систему, застыли на месте, схватываясь и искажаясь, как только Каэрнос, пустое лицо в моей форме, был доставлен через отверстие в Эфеот.
«Слушай меня сейчас, и слушай очень, очень внимательно.
Изображения, которые сейчас тебе показывают, — ложь, горькая выдумка, призванная разжечь страх и неуверенность».
Я позволил только самому маленькому пламени моей ярости — возвышающемуся аду, которым я зажгу небеса — просочиться в соединение.
Те, кто слышал мой голос, дрожали и потели, услышав его, но они знали, что моя ярость не для них.
«Подстрекатели среди нашего населения хотели бы заставить вас поверить, что эти изображения являются доказательством моего поражения, но это выдумка.
Те, кто распространяет эти слухи, стремятся только ослабить основы нашей нации.
Это те же предатели, которые пошли войной на своих, которым я, в свою очередь, предложил свое прощение.
Они отвергли мою доброту, как отвергли ваше стремление к миру».
Я сделал паузу, давая словам перевариться.
«Я говорил вам раньше, мой народ, что я защищу Алакрия — и всех тех, кто все еще называет себя верными — от драконов, и я это сделал.
Силы Кезесса Индрата были вынуждены снова спрятаться в Эфеотусе одним лишь моим образом.
Но я знаю, что вы боретесь.
Я знаю, что ваша вера ежедневно подвергается испытаниям.
Эти последние недели были нелегкими для вас, и вы правы, сомневаясь, смогу ли я сдержать свои обеты.
Я не буду держать это против вас.
Вместо этого я покажу тебе, чтобы доказательство твоих глаз укрепило веру в твоем сердце».
Сознание Джи-э поселилось в артефакте ментальной проекции вместе со мной, образно оглядываясь через мое плечо, как нервная жена.
Я улыбнулась.
Мы как раз подходили к хорошим моментам.
«Но мне нужно кое-что взамен.
Отчасти я уже взяла часть того, что мне нужно: ветер, который пронесся по этому континенту, черпая твою ману и унося ее прочь.
Ты стоически переносил это бремя, как я и знала.
Я говорила тебе, что я, твой Верховный Владыка, проведу тебя через грядущие опасности, и ты увидишь, как это обещание исполнится.
Я отдала всего себя, чтобы сделать Алакрия могущественной и развитой цивилизацией, какой она является, но для того, что должно произойти, мне нужна была небольшая часть этой силы обратно.
Ты, мой народ, более чем достаточно силен, чтобы разделить это бремя, я обещаю тебе».
«В настоящее время мы достигли примерно семидесяти процентов магического населения континента», — сообщила мне Джи-э, когда я замолчал, снова позволяя моим словам дойти до слушателей.
«Как и ожидалось, эмоции бурные и их трудно оценить.
Я бы рекомендовала говорить с асурами более жестко».

«Хотя я заставила драконов отступить, они все еще представляют постоянную и вечно горящую опасность для вас, мои люди.
Некоторые из вас могут сомневаться, но это только потому, что вы не понимаете всей опасности, которую представляет Кезесс Индрат.
Каждый день вы получаете пользу от работы, которую я проделала в Реликтовых гробницах, магии и технологии, оставленной древней цивилизацией магов.
Но вы можете не знать, что именно драконы положили конец этой цивилизации.
И почему?
Ни по какой другой причине, кроме как потому, что вы обладаете знаниями и силой, которых сам Кезесс не имеет и никогда не сможет иметь.
Вы, мои люди, представляете для него ту же угрозу.
«Вот почему сегодня мы нанесем Эфеотусу удар, от которого они никогда не оправятся».
Мои слова разнеслись по всей стране, которую я построил, и пронзили кости моего народа.
Моего народа, который был проявлен из моих мыслей и рожден моей кровью.
«Я закончил менять полярность системы.
Она будет полностью запитана в течение следующих нескольких минут». Джи-э колебалась.
Подумав, я подтолкнул ее продолжить.
«Я повторил расчеты того, сколько именно энергии потребуется, и чувствую необходимость повторить свои предыдущие предупреждения: это займет почти все, что у вас есть.
Это подвергает вас ужасной опасности…»
Со мной все будет в порядке, заверил я ее.
Вслух я продолжил, мой голос все еще проецировался по всему континенту.
«Но вы должны восстановиться.
Отдохните и восстановите свою силу и надежду.
Скоро мне понадобится от вас больше, и я призову каждого из вас, чтобы гарантировать, что Алакрия победит всех врагов.
Обратите свой взор к небу и не бойтесь.
То, что вы сейчас увидите, — это проявление вашей силы».
Я позволил соединению задержаться в течение нескольких секунд тишины, затем отключился от артефактов проекции.
«Твое отклонение от настойчивых утверждений мятежников о твоем поражении было эффективным», — сказала Джи-э, ее голос был слышен в тесной, заполненной оборудованием комнате.
«В сочетании с сегодняшней демонстрацией силы, я рассчитываю, что любое дальнейшее сопротивление среди наших будет минимальным.
Ресусы слишком далеко, чтобы быть…» Она затихла.
Я улыбнулась в воздух.
«Не бойся, Джи-э».
Если бы бестелесный разум мог нервно кусать губу, Джи-э делала именно это.
Я оттолкнула стул от артефактов, в которые говорила, и выпрямилась.
Мои нервы были напряжены, и кипящая ярость, которую я подавляла, царапала вверх, как пламя по мертвому дереву.
На мгновение воодушевленный процессом прямого обращения к моему народу и уничтожения слабых попыток Сериса заручиться поддержкой, я весь свой разум вместо этого обратился к Кезессу и Эфеотусу.
Я чувствовал, как Жнец гудит в камнях Таэгрина Кэлума, срочно и неизбежно.
Мое собственное тело гармонировало с ним, оба были полны маны, извлеченной из населения Алакрии.
Двигаясь быстрым шагом, я покинул передающую камеру и направился к сердцу моего личного крыла.
Я перешагнул через труп талантливого молодого Инстиллера, который погиб, когда Таэгрин Кэлум был заблокирован.
Моя ярость была оправдана.
Уничтожение Наследия стало катастрофическим ударом по моим планам, учитывая, что некоторые аспекты роста теперь были вне моей досягаемости.
Но это был не конец, и у меня не было способа нанести ответный удар моим врагам.
Необходимо было изменить направление, вот и все.
Зачем еще запасные планы?
Я ускорил темп.
В конце концов, целый континент теперь смотрел в небо, затаив дыхание ожидая, когда их повелитель покажет им будущее.
«Я чувствую себя обязанной напомнить тебе, что наш успех не гарантирован», — вмешалась Джи-э.
«Даже если ты направишь всю поглощенную ману, чтобы пробудить себя, и на основе известных параметров, которые оставляют большое количество переменных, которые считаются неизвестными, я могу оценить наши шансы на успех только в восемьдесят три процента».
«Пожалуйста, Джи-э.
Это кульминация сотен лет исследований и разработок.
Это сработает».
Мои слова тлели с той же уверенностью, которую я чувствовала бы, когда у нас наконец появится судно для Наследия.
Это тоже никогда не было гарантией.
Я напомнила Джи-э о таком.
Я спускалась по лестнице по несколько раз за раз, позволяя себе как лететь, так и падать, во мне росло срочное желание.
«И все же неудача там не была бы столь катастрофической — или публичной», — возразила она.
«Прости меня, Агрона.
Мне не понравилась идея, что ты — или твое факсимиле — отправишься на поиски Артура Лейвина, и я сожалею, что не приложил больше усилий, чтобы мой голос был услышан.
Поэтому я приложу усилия сейчас».
Кислое, содрогание прорвалось сквозь мой гнев и рвение при упоминании Артура Лейвина.
«Твоя неспособность рассчитать вероятность вокруг этого противостояния была предупреждающим знаком, который я не должен был игнорировать.
Мы оба будем более внимательны к таким знакам в будущем».
Я поджал губы и выдохнул в воздух малиновый свист.
«Знает он это или нет, но этот мальчишка только сделал все настолько, настолько хуже для своего народа.
Теперь…» Я сжал кулаки, и каменные стены разлетелись, трещины паутиной разлетались наружу, как темные лучи молний.
«Теперь он увидит, что я действительно пытался быть милосердным».
Я чувствую, что Джи-э отступает.
Мой гнев заставил ее почувствовать себя неловко, я знал.
Она была ученым в душе, и хотя тысячелетия в Реликтомбсах омрачили ее психику, она нечасто выражала гнев.
Она прятала чувства, которые больше не могла должным образом испытывать или понимать, за логикой и расчетами.
Но пока цель оправдывала средства, она никогда не отказывалась делать то, что было необходимо.
И все же Артур Лейвин застрял в моем сознании, как клещ в плоти.
Когда я мчался через крепость, я размышлял о том, что сказала мне Цзи-э после моего возвращения.
Это предупреждение, которое она получила, и упоминание в нем о Судьбе, сбивало с толку.
Я думал, что мои исследования Судьбы напрасны с потерей Наследия, но казалось, что Судьба и я все еще каким-то образом связаны.
Однако более неприятным был вопрос, который это вызвало в моих мыслях.
Как Артур Лейвин связан с Судьбой?
И все же, хотя я уже зашел далеко за пределы точки, где я больше не мог считать Артура Лейвина просто любопытством, я также не собирался бояться его.
Когда стены рухнут, Артур и Кезесс оба будут стоять под ними.
Я отбросил эти мысли и начал погружаться в себя, собирая огромное количество очищенной маны, которая была введена в мое тело, чтобы пробудить мой спящий разум.
Интерфейсная комната была маленькой и, по необходимости, невзрачной.
Рунические узоры были выгравированы на столе в форме полумесяца, который доминировал в шестиугольной, куполообразной комнате.
Серебряные инкрустированные линии были вырезаны на пурпурном песчанике стен, привлекая внимание к тщательно рассчитанным точкам по всему пространству.
Свет через купол преломлялся таким образом, что глазу было трудно это осознать.
Вся комната несла в себе чувство отвлечения и дискомфорта, побуждая любого, кто наткнулся на нее, отвернуться.
Когда дверь за мной закрылась, она стала невидимой, серебряные линии, окаймляющие ее, стали частью общего дизайна.
Я долго стоял перед столом, впитывая ослепительный набор символов и форм.
Я сам разработал заклинания, вплетенные в него, хитроумное слияние изобретательности василиска и понимания джиннами того, как магия связывает мир воедино.
Цивилизация джиннов охватила мир и распространилась в измерение, где они разместили свои Реликтовые гробницы.
Как я узнал за эти столетия кражи знаний из Реликтовых гробниц, формы заклинаний, которыми они себя покрывали, давали им контроль над маной и эфиром, который даже асура не могли легко понять.
Они знали, как создавать и соединять все виды порталов, и они разнообразно и интересно использовали эти знания на протяжении всего правления своей цивилизации.
Наиболее креативное использование было с самими Реликтовыми гробницами.
Из-за этого им также пришлось овладеть особым знанием того, как расширять, закрывать и даже дестабилизировать порталы, на которые они так сильно полагались.
Мана начала прыгать и искриться вокруг меня, когда я подключился к интерфейсу.
Мои руки лежали на столе, аккуратно размещенные над рядом связанных рун и фигур.
Интерфейс поглощал мою ману, и свет мерцал через символы желтого, зеленого, красного и синего цветов.
Сам артефакт не делал ничего, чтобы направлять процесс, только я знал конкретные последовательности маны, которые должны были быть заложены в конкретные рунические массивы, которые активировали бы прицельный массив.
«Кажется, все работает так, как и ожидалось», — сказала Джи-э, ее голос исходил из воздуха.
Я почувствовал, что мои глаза начинают терять фокус, и обратил свой взгляд вверх.
Свет разливался по куполу и распылялся по комнате, окрашивая стены прыгающими, искаженными изображениями, которые быстро исчезали, прежде чем раствориться во всем, что можно было бы осмыслить.
Однако с каждой секундой свет фокусировался в самой центральной точке комнаты, прямо там, где я стоял.
Я начал быстро моргать.
Мои глаза закатились назад в голове, и мне казалось, что я могу споткнуться и упасть назад.
Как раз на пике этого ощущения я убрал руки с элементов управления.
Мое зрение изменилось.
Я смотрел на горы Клык Василиска, как будто я стоял на вершине самой высокой башни Таэгрин Кэлум.
Вид был слегка искажен, туманен и неровен, как будто смотришь через витражное стекло.
Я чувствовал Джи-э рядом со мной, несмотря на то, что ни один из нас не имел физической формы.
«Я помогу тебе сориентироваться», — сказала она.
С ощущением, будто наклонившись вперед, мы начали удаляться от крепости.
Сначала медленно, потом намного быстрее.
Зубчатые горные вершины проносились внизу, а затем отступали, когда перед нами открылся Вечор.
Я замедлился, повернув налево и на юг.
Я хотел увидеть Победоносный город, увидеть все эти лица, глядящие в небо в ответ на мои предыдущие слова.
Однако, когда я попытался спуститься ниже, мое зрение тошнотворно затуманилось.
«У нас нет хорошего ракурса из Таэгрин Кэлум», — указала Джи-э, потянув меня назад.
«Нам следует сосредоточиться.
Буквально».
«Это была шутка?»
Я спросил, когда поднялся, снова устремляясь к береговой линии.
«Да.
Но если это не было смешно, то это потому, что я унаследовал свое чувство юмора от тебя».
Я усмехнулся и почувствовал, как мое физическое тело переместилось куда-то очень далеко.
Мир замер, быстро переходя из фокуса в фокус.
«Не двигайся», — напомнила она мне, как будто я не строил и не проектировал все это сам.
«Да, дорогая».
Вскоре море простиралось вокруг нас во всех направлениях, мир был всего лишь изогнутым синим пространством, насколько могло ощущать наше проекционное зрение.
Однако скорость его только увеличивалась с каждым мгновением, пока вдалеке не появилась земля.
Почти через мгновение мы уже летели над землей, побережье Дикатена было позади нас, и мы смотрели вниз на Звериные Поляны.
Наше движение вперед произошло мгновенно, но за ним не было инерции.
Тем не менее, я чувствовал, что мои ноги слегка шатаются, когда я инстинктивно приготовился к силе.
«Я сопоставляю записанные изображения с дисплеем», — сообщила мне Джи-э.
В моем сознании ее язык слегка высунулся между зубов, поскольку она полностью сосредоточилась на своей задаче.
«Вот.
Этот рисунок идеально соответствует линии деревьев на записи.
И там земля полностью взорвана».
Я сосредоточился там, где она указала, и наш обзор сместился.
Звериные поляны вокруг того места, где Сесилия сдерживала драконов, были полнейшим опустошением и руинами.
Куски металла и кристаллов были разбросаны на сотни футов, в то время как земля носила следы всевозможных магических атак.
Я все еще мог видеть кольцо, где наши артефакты проекции щита образовали барьер.
Я сместил фокус вверх.
Не было никаких признаков отверстия в Эфеотус, но я знал, что оно там есть.
Кезесс, возможно, снова закрыл его, но это не запечатало его полностью.
Это отрезало бы Эфеотус от мира и в конечном итоге убило бы его и всех внутри.
Эта мысль вызвала ухмылку на моем лице.
В небе появилось спектральное изображение разлома, как он выглядел в записи Сериса.
«Выстраиваю все в ряд.
Разлом, когда он открылся, был именно там», — сказала Джи-э.
Я заблокировала систему наведения, и изображение стало резким, цвет стал неестественным, а текстура сгладилась, пока не стало плоским, как отражение картины.
Я крепко зажмурилась, не открывая их снова, пока не начала видеть закручивающиеся цвета и воображаемые образы за веками.
Я вернулась в интерфейсную камеру.
Медленно я опустила голову, чтобы осмотреть стол перед собой.
«Тогда осталось сделать только одно».
Щелчком своей маны я активировала последовательность.
«Ты понадобишься в ядре Жнеца», — напомнила мне Джи-э.
«Да, да.
Я живая батарея, которая сделает эту мою великую работу возможной».
Несмотря на свой легкомысленный тон, я двинулась быстро.
Мои ноги оторвались от земли, и я полетела.
Дверь в интерфейсную камеру распахнулась передо мной.
Стена в комнате за ней развернулась наружу, рухнув, когда я прошел через нее, чтобы выбрать более прямой путь.
Через несколько мгновений я достиг одной из многочисленных шахт по всей крепости, которые позволяли вертикально выходить для полета.
Я стремительно рухнул в темноту, прежде чем выпорхнуть в пещеристое пространство, запутанное пульсирующими трубками и кабелями, полными маны.
Ядро моей машины потянулось ярко-белыми щупальцами маны и потянуло меня.
Я чувствую, как мое сердце колотится, когда заимствованная мана, обогащающая меня, гудит в ответ, резонанс, который я чувствовал раньше, расширяется в несколько раз.
Что-то искрилось в моем разуме, и я внезапно оказался связанным с каждым из миллионов алакрийских магов, чью ману я теперь носил яркими линиями золотых нитей.
У меня перехватило дыхание.
Это было похоже на то, как будто я снова оказался в аппарате наведения, как будто я смотрю на мир сверху вниз как истинный бог, все мои люди лежали передо мной, их мана отдавалась моим молитвам, когда их лица были обращены к небу, ожидая увидеть, как моя воля будет проявлена.
«Понятно», — выдохнул я, и прозрение успокоило мой праведный гнев.
«Так всегда должно было быть».
Я подошел ближе к ядру, гигантской белой сфере, сконденсированной из природных кристаллов маны и основанной на конструкции органического ядра маны.
Она притянулась сильнее, стремясь поглотить очищенную ману, которую я держал в своем теле.
Я знал, что могу удержать ее — ядро было недостаточно сильным, чтобы вырвать ее из меня, — но это было причиной моего пребывания здесь.
Хотя образ золотых нитей исчез еще быстрее, чем появился, я все еще мог видеть их эхо в своем мысленном взоре, связывающее меня со всем моим народом.
Я знал, что это должно было стать конечным результатом всего эксперимента Алакриана.
Я прижал обе руки к грубой внешней поверхности гигантского ядра.
Оно было теплым, и мана, содержащаяся внутри, хлынула от моего прикосновения, как учащенное сердцебиение.
«Тогда иди.
Возьми ее».
Я отпустил ману.
Спиралевидные петли белой энергии соединяли меня с ядром, пока Жнец делал свою работу, поглощая всю энергию, которую он влил в мое тело, чтобы пробудить меня.
Сфера становилась все ярче и ярче, пока мне не пришлось закрыть глаза, затем еще ярче.
Даже сквозь веки она ослепляла.
Я начал потеть и дрожать.
Мои зубы ныли, когда я сжимал их.
Земля трещала под моими ногами.
«Помедленнее!»
— предупредила Джи-э, ее голос был серебристым звоном сквозь треск маны.
«Несколько подсистем начинают перегружаться, и», — раздался слабый звон, похожий на треск стекла, — «само ядро может разорваться, если вы не будете осторожны».
Дрожа, я сосредоточился на том, чтобы просто дышать и поддерживать сознание.
С мрачным весельем я понял, что так, должно быть, чувствовали себя мои подданные, когда Жнец вытягивал эту же ману из их собственных ядер.
Я расширил свою волю, в равной степени заставляя и направляя процесс поглощения.
По мере того, как мое тело слабело, моя воля становилась все более закаленной в своей решимости.
Я потерял свою первую возможность с Наследием, по крайней мере, на данный момент.
Я не потерплю неудачу здесь.
Без этой силы не было пути вперед.
Секунды тянулись, как часы.
Жнец полностью опустошил меня, выжимая из моего тела каждую каплю собранной маны.
С каждым мгновением я слышал тихий треск кристалла.
Сейчас или никогда.
Восемьдесят три процента, — кисло подумал я про себя.
Концентрированная мана миллионов магов Алакрии была сгущена вверх через самую высокую башню Таэгрина Кэлума.
Очень далеко я услышал разрыв камня.
«Внешние стены рушатся.
Башня не может выдержать такую плотность маны.
Центральная структура остается нетронутой.
Передача маны на уровне… ста процентов».
Когда голос Джи-аэ зазвучал в моих ушах, я почувствовал рывок от Жнеца.
Его полярность была изменена, заставив его собрать всю собранную ману в одну точку.
Я, конечно, уже зафиксировал цель.
«Покажи моему народу, что сотворила их сила», — приказал я.
Джи-э нажал на курок.
Мое сознание было вырвано из моего тела чистой силой выпущенной маны.
Я снова оказался над крепостью — внутри самой маны, ее частью, сияющей ярче солнца над Таэгрином Кэлумом — когда луч чистого, истинно белого света прорезал небо.
Ближайшая вершина горы взорвалась, осколки ее разрушения разлетелись до равнин Вечора в сотне миль отсюда.
Мгновенно луч проложил тот же путь, который я установил в прицельном массиве.
Он пересек океан за одну секунду.
Мои глаза снова открылись, когда я вернулся к себе в точке удара.
Я лежал на спине, мои рога стучали по каменному полу при каждом небольшом движении.
«Я должен… увидеть…» — слабо сказал я, переворачиваясь и пытаясь встать.
Большая часть моей собственной маны была вырвана из меня в ту последнюю секунду, когда мое сознание утащило вместе с лучом.
«Полегче, Агрона.

Читать «Начало после конца» Глава 509: Занавес падает THE BEGINNING AFTER THE END

Автор: Turtleme93
Перевод: Artificial_Intelligence