THE BEGINNING AFTER THE END — Глава 492: Любители — Начало после конца
Глава 492: Любители
АЛАРИК МАЕР
Низкий рев, словно плеск волн о далёкий берег. Горячий красный свет пробивается сквозь закрытые веки. Боль, нечеткая по краям.
Я открыла глаза, пожалела об этом и снова закрыла их. Этим кратким, размытым взглядом на окружающий мир я подтвердил лишь то, что нахожусь в маленькой, тускло освещенной комнате. На этот раз более осторожно я открыл только левый глаз.
Комната была простой, без украшений, за исключением грубой койки, на которой я сейчас лежал, и ночного горшка в углу. Я понял, что мои запястья были скованы наручниками, подавляющими ману. Низкий рев был звуком крови, барабанившей в моих ушах, как будто крошечный сердитый человечек выбивался из моего черепа. Яркий красный свет был ответной реакцией.
Ублюдки даже не дали мне времени прийти в себя, прежде чем наброситься на этих создателей рекламы. Я мог умереть.
Однако об этом они не заботились настолько, чтобы убедиться, что я выжил. Это означало, что я им на самом деле не нужен, а это, в свою очередь, означало, что я мог бы нанести лишь ограниченный ущерб, если бы красноводный щенок и его поводок-коса сломали меня.
Память о эти последние мгновения возвращались по частям. Эдмон, злополучная попытка Даррина спасти меня, огонь души…
«Тебе лучше быть живым, мальчик», — сказал я вслух, мой язык был толстым, а голос хриплым.Я представила глаза Даррина, в то время как огонь души Вольфрума чертова Редуотера танцевал позади них, и желчь подступила к моему горлу.
Что-то ударилось о стену слева от меня. Я наклонился ближе, прижавшись ухом к стене. Я попытался наполнить уши маной, чтобы улучшить слух, но, конечно, это не удалось. «Кто там?»
Немедленного ответа не последовало, поэтому я дважды постучал по стене.
«Потише!» — прошипел мужчина с другой стороны.«Нам не разрешено разговаривать друг с другом».
«Кто ты?» — сказал я, переводя свой голос в тихий грохот, который, как я знал, пронесется сквозь стену, не прозвучав по всему комплексу, где бы мы ни находились.
Прошло несколько секунд, прежде чем робкий ответ. «Никто. Просто инстиллер от Тэгрина Кэлума. Вам не обязательно меня знать.
Я почувствовал интерес, который помог мне прояснить голову, и сел на койке. «Тэгрин Кэлум?Правда ли, что крепость обратилась против всех, кто был там после ударной волны? Что…»
«М-извини, я не могу сказать. Я мало что знаю, только то, что едва выбрался. Пауза. «Если они услышат, как мы разговариваем, они причинят нам боль».
Я фыркнул. «Они, вероятно, все равно собираются убить нас обоих». Когда это не вызвало доверия к Инстиллеру, я попробовал что-то другое. «Меня привели к человеку по имени Дэррин. Вы не знаете, он в одной из комнат поблизости?»
«Нет, не знаю.Охранники вокруг нас не разговаривают. Еще одно колебание. — Однако ни одна из других комнат не была открыта, когда тебя высадили. По крайней мере, не близко мне. Я бы услышал.
Я в раздражении стукнулась головой о стену, но пока не слишком волновалась. Вольфруму не нужна была угроза убить Даррина, чтобы привести меня сюда, он уже победил меня. Не было никакой причины, по которой он привел бы нас обоих, если бы у них не было какого-то плана и относительно Даррина, а это означало, что он, вероятно, был еще жив.
Если только я был без сознания дольше, чем думаю.
Теневая фигура Синтии села в изножье койки. — Судя по глубине твоего рта, ты можешь сказать, что прошло уже несколько часов или около того. Наручники натерли твою кожу, но они не прорвались от твоих ворочений.
Я сел и рассмотрел наручники, пытаясь не обращать внимания на галлюцинацию. Это были стандартные манжеты подавления маны, зависящие от внешних рун.Уничтожив нужные руны, можно было их отключить. Тогда, когда моя мана вернётся, мне не составит большого труда вырваться из них. Я знал это, но не действовал сразу.
– Хороший мальчик, Ал, – сказал фантом, слегка наклонившись вперед и глядя на меня сбоку. «Ты оказался именно там, где хотел, так что не стоит торопиться отсюда. Не раньше, чем узнать больше о том, что происходит.
Сейчас только ваши враги знают, кто этот сбежавший Инстиллер и что было на той записи. Это приоритет».
«Дэррин — приоритет, дурак», — проворчал я, откидываясь на койке и поднимая ноги вверх, чтобы они прошли сквозь галлюцинацию.
Больше нечего было делать. тогда делай, но подожди. Как оказалось, мне не пришлось ждать очень долго. Примерно через час меня разбудил звук тяжелых шагов за дверью.Я внимательно слушал, как охранник ходит взад и вперед по коридору, запоминая время, но он никогда раньше не останавливался. Они шли за мной.
Когда дверь была открыта, я встал и расположился в центре маленькой комнаты. Дверь распахнулась внутрь, едва не задев изножье койки.
– Я требую, чтобы меня отвезли к владельцу этого заведения, – сказал я.
Солдат — молодой человек, судя по всему, Страйкер — сделал один шаг вперед, открыв рот, словно собираясь что-то сказать. Он слегка вздрогнул и трясущимся пальцем направил короткий меч мне в грудь. Очевидно, он ожидал, что я буду без сознания или слишком избит, чтобы двигаться.
“Эй! Что ты… п-прости, что? — спросил он с тревогой.
Я фыркнул. «Обслуживание здесь ужасное, кровать дерьмовая, и, — я трясла короткой цепочкой наручников, — предоставленная одежда для сна была чертовски неудобной.
Пожилой солдат оттолкнул молодого человека в сторону, ухмыльнулся моей шутке и вонзил кулак в перчатке мне в рот. Без маны у меня не было времени на уклонение, и я принял на себя всю силу удара. Мои губы раскрылись от острой боли, а рот наполнился кровью.
Солдат поймал меня прежде, чем я упал, затем наполовину протащил, наполовину протолкнул меня мимо себя. Я вылетел в коридор, потерял равновесие и упал головой в противоположную дверь, которая задрожала от удара.Кто-то испуганно вскрикнул изнутри, и охранники закричали ей, чтобы она заткнулась. Двое из них схватили меня под руки и подняли на ноги, а затем меня потащили по коридору.
Потребовалась минута, чтобы избавиться от удара, но к тому времени, как мы оказались на улице, моя голова снова прояснилась. Из тени ближайшей беседки на меня грустно смотрел неясный силуэт женщины и ее ребенка.
Если не считать призраков и магов-лоялистов, кампус Центральной Академии казался почти пустым. Студенты ушли, как и персонал. Какие бы люди ни находились под командованием Косы Драгота, они тоже были вне поля зрения. В большинстве зданий было темно, и в наручниках я вообще не чувствовал никаких следов маны, из-за чего чувствовал себя слепым.
Они протащили меня мимо реликвария, который находился под усиленной охраной, и древней рамы портала без портала, которой так гордилась академия. Я был достаточно знаком с кампусом по своим предыдущим подвигам, но когда меня потащили по узкому переулку к приземистому зданию, я понял, что не знаю, куда мы идем.
“Нет времени на посещение тогда персонал принимает ванну? Я спросил. Наклонив голову, я громко понюхал подмышку.«Мне не хотелось бы прийти на свидание со старым милым Драготом, пахнущим… уф!»
Локоть врезался мне в челюсть, щелкнув зубами. Я обвел языком рот, проверяя, все ли на своем месте.
В здании, куда меня затащили, был стерильный воздух. Вдоль входа стояли портреты незнакомых мне Инстиллеров, а затем мы спустились по темной, но чистой лестнице.Я догадался, что мы спустились на два этажа, прежде чем меня вытащили через дверь, по коридору, налево, направо, а затем через другую дверь в тускло освещенную комнату. Он был небольшим, но, тем не менее, снаружи был заставлен инструментами и верстаками. В центре помещения стояло нечто похожее на хирургический стол с ремнями, которыми можно было связать пациента.
Солдаты грубо швырнули меня на стол, а затем, вместо того, чтобы связать, начали бить меня кулаками и локтями, с безжалостной эффективностью нанося мне удары в живот, грудь, ноги и руки. Я свернулся калачиком, защищаясь изо всех сил, не удосуживаясь кричать или умолять их.
Звезды взорвались у меня перед глазами, когда случайный удар попал мне в щеку и отбросил мою голову от металла. стол.Я чувствовал, что мое тело обмякло, поскольку мой разум задержался на самом краю сознания, больше не заботясь об ассау, но приглушенная команда проникла в мои звенящие уши, и атака состоялась. Мои руки и ноги дернулись на место, и к тому времени, когда я пришел в себя, ремни на моих запястьях, лодыжках, горле и талии были застегнуты.
Я кашлял кровью и сплевывал. сторону стола. Один из солдат выругался и отпрыгнул назад, когда красная слюна брызнула ему на голени.
«Он старый крепкий кусок сыромятной кожи, вы должны отдать ему это».
У меня закружилась голова, когда я повернулась в сторону источника голоса. Я был разочарован, обнаружив Вольфрума из Высококровной Красной Воды вместо самого Коса Драгота, его два разноцветных глаза сверкали веселой злобой. Или, может быть, я видел только звезды.
Он приблизился, появившись из-за угла, как одна из моих галлюцинаций. Прежде чем заговорить снова, он прижал руку к моей груди.Черное пламя вырвалось из его плоти и впилось в мою. Моя челюсть сжалась, а тело дернулось, несмотря на все мои усилия, каждый нерв в моем туловище горел, как фитиль свечи под кожей.
– Почему твой человек копался в академии? — спросил Вольфрум, наклоняясь, чтобы посмотреть на меня.
Я с трудом вздохнул, борясь с болью. — Ищу… доказательства, — выдавил я сквозь стиснутые зубы.
— Доказательства чего? он потребовал.
– Это… это… – я остановился, вынужденный сглотнуть, надеясь, что не подавлюсь языком. — Что твоя мать была горной козой.
Вольфрум ухмыльнулся. «Ты стар, Аларик. Осталось совсем немного жизненной силы. И сгорает с каждой секундой. Каждое произнесенное вами слово следует произносить осторожно. Это может быть твой последний раз.»
«Тогда я позабочусь… чтобы не тратить их попусту», — ответил я, выдавливая смешок, который перерос в пузырящийся кашель, когда кровь просочилась в заднюю часть моего горла. .
Он похлопал меня по плечу. «И я постараюсь не убивать тебя слишком быстро».
Вопросы продолжались. Боль приходила и уходила. Было лучше, когда оно оставалось продолжительным и последовательным. Разум приспособился к этому. Но пламя прыгало и танцевало, падало и снова раздувалось, обжигая сначала одну часть моего тела, затем другую. Это была агония, и вскоре мои шутки стали вялыми и плохо продуманными. Я потерял счет того, что спросил Вольфрум и как я ответил.Имена и местоположения, структура организации, информация о Серисе…
Сквозь туман боли я узнал тактику. Он проверял информацию, которую уже получил от других, и получал представление о том, насколько я правдив. Не зная точно, что я ему сказал, я мог только надеяться, что не выдал ничего важного. «Не то чтобы на данный момент в нашей операции было что-то существенное», — подумал я где-то глубоко в глубине души, куда не могла дойти боль.
Когда Вольфрум внезапно отнял свой душевный огонь, меня поразил шок, словно я погрузился в ледяную воду. Я задыхалась и задыхалась, извиваясь в ремнях, когда кожа обжигала мою плоть. Вместо боли было что-то еще, гнетущее. Кипящее, гневное намерение.
Мощные пальцы вплелись в мои волосы и дернули мою голову назад, чуть не сломав шею.
Я посмотрел на широкое, немое лицо Коса Драгота Вритры.Только у него не было рога со времени последнего изображения, которое я видел. У меня не хватило сил упомянуть об этом.
Он что-то прорычал, требуя информации. Я тупо уставился на него.
– Ты провозил контрабандой вещи для Серис. Еда. Оружие. Люди.» Рука, не пытавшаяся сорвать с меня скальп, вместо этого обхватила мое горло, но не сжала. «Расскажи мне все. Кто, где, как. Мне нужна каждая деталь вашей сети».
Я что-то пробормотал, хотя и не был уверен, что именно.Я надеялся, что это имена погибших людей и затонувших лодок, а также места сожженных убежищ.
Он отпустил меня и начал расхаживать взад и вперед возле моего стола. Вольфрум снова забился в угол.
– Как люди – клиенты – с вами связываются? Мне нужны все, кто может привести кого-нибудь в вашу группу. Каждый. Мне сказали, что ты знаешь их всех.
Он внезапно остановился, схватился за края стола и поднял его так, чтобы я больше не находился в горизонтальном положении.Даже если бы меня не привязали к металлическому столу, я бы ничего не смог сделать, когда он врезал ножки стола в стену. Камень поддался с ужасным хрустом, когда металлические ножки впились в стену. Я болезненно висел на ремнях, которые должны были удерживать меня, а не удерживать. Драгот стоял лицом к лицу со мной, достаточно близко, чтобы я мог видеть волосы на его кривом носу.
Я выплюнул несколько имен, все на дикатенском языке и бесполезные для Драгота.Мои мысли то появлялись, то терялись.
— Вритра, черт возьми, — выругался Драгот, поворачиваясь к Вольфруму. «В таком виде он мне бесполезен. Уберите его. Пусть целитель позаботится о том, чтобы он не умер. Когда он снова сможет говорить, скажи мне. Не дожидаясь ответа, он начал уходить.
– А тот? – спросил Вольфрум напряженным и нервным тоном. «Я уверен, что он не знает ничего ценного».
Драгот остановился и внимательно посмотрел на меня. «Держите его пока.Если боли недостаточно, чтобы мотивировать это, можно наблюдать, как его друга разрывают по одному суставу, по одной связке за раз.
«Вытащите его отсюда», — сказал Вольфрум после того, как Драгот ушел. Солдаты, задержавшиеся за пределами комнаты до этого момента, поспешили подчиниться, и я позволил себе впасть в благословенное бессознательное состояние.
Это длилось совсем недолго. Я проснулся с ощущением опустошенности. На моей коже образовались синяки, но шрамы от огня души были гораздо глубже и менее ощутимыми.Тем не менее, я получил то, что мне было нужно.
Особенность пыток кого-то с ожиданием, что ему скоро перережут горло и бросят труп мана-зверям, заключалась в том, что некоторые детали легко ускользнули в ходе допроса. . Ни Вольфрум, ни Драгот не практиковались в этом, и этот факт стал до боли очевидным из-за их дилетантских требований к информации и отсутствия тонкости.В частности, Драгот носил свое отчаяние и страх так же ясно, как и единственный оставшийся рог на его заполненном камнями черепе.
Они не знали, где находится их перебежчик, а это означало, что Инстиллер сбежал. И было еще кое-что. Я не мог быть полностью уверен, но внешний страх, который Драгот не смог сдержать, заставил меня думать, что он все еще охраняет эту запись. Он думал, что я послал Эдмона и мальчика Северина в академию, чтобы найти его.
Это отслеживалось. Он был сам по себе.Несмотря на то, что он был Косой, он был слугой. Все, что ему когда-либо давали, было связано с кровью Вритры, которая, как яд, текла по его венам, но теперь не было Вритры, который мог бы погладить его по голове и угостить лакомством. Он был слишком напуган, чтобы уничтожить запись, и он был слишком напуган, чтобы сохранить ее.
Это предполагало узкий промежуток времени.
Я начал садиться, издав кряк от боли. После чего последовал долгий стон, и я снова опустился.
Вместо этого я перекатился на бок и осторожно принял сидячее положение.
Позади меня раздался стук в стену, тихий, но настойчивый. «Привет?» — раздался приглушенный голос моего соседа.
— Я здесь, — сказал я, снова модулируя свой голос так, чтобы он был глубоким, но тихим, чтобы лучше пройти сквозь стену. Мои легкие и горло протестовали против такого их использования.
Послышался приглушенный шум, а затем: «Твой друг. Он здесь. Три двери налево, через зал.Я слышал, как они говорили о нем, когда тебя привезли.
Эта новость воодушевила меня. Тратить время на поиски Даррина было именно тем временем, которое я не мог тратить, но я не собирался оставлять мальчика здесь гноиться и умирать от рук такого язвенного шишки, как Вольфрум. «Спасибо».
С другой стороны не последовало никакого ответа, поскольку охранник прошел мимо, патрулируя коридор.
Сделав глубокий, болезненный вдох, я потянулся ко рту и почувствовал вокруг моего вставного зуба.Он сдвинулся с места, когда я прикоснулся к нему, и я мог только быть благодарен, что его не вырубило из-за моих ударов.
Наклонив голову вперед, я покачивал зуб до тех пор, пока он не выпал из десны, а затем быстро вынул его изо рта, чтобы случайно не вылить его содержимое в рот.
Когда зуб был наклонен перевернутая над моей ладонью, капсула выпала. Вощеный пергамент слегка просвечивал, обнажая небольшое количество порошка внутри.Мои пальцы дрожали, когда я попыталась развернуть пакет.
— Успокойте свои нервы, Эл, — сказала Синтия с койки рядом со мной. Ее бестелесные руки протянулись и обхватили мои.
Несмотря на то, что на самом деле ее там не было, дрожь утихла. Я очень осторожно размотал сверток, затем поправил руки, чтобы обнажить руны, выгравированные на металле левого манжета. С кропотливой точностью я рассыпал порошок на руны.Каким бы обезвоженным я ни был, мне потребовалась минута, чтобы собрать достаточно слюны, чтобы катализировать это, и когда я позволил пенистой жидкости капать с губ, чтобы намочить порошок, он приобрел розовый оттенок.
Как бы то ни было, это сделало работа. Едкий дым начал клубиться от порошка при контакте с плевком. Через мгновение из манжеты посыпались искры, яркие и горячие. Я не пошевелился, даже когда один из них прожег мне рукав и кожу предплечья.Другие тлели на койке, оставляя на ней маленькие черные ожоги, или прыгали по полу, выбрасывая еще больше искр.
Через несколько секунд стальная завеса, которой наручники окружали мою ману, упала. Мое чувство маны заикалось, то нарастая, то исчезая, когда магия наручников прекратилась. Я потянул атмосферную ману, как обезвоженный человек, наедающий себя в оазисе.Та уже очищенная мана, которая содержалась в моем ядре, хлынула через мои каналы, наполняя мои мышцы силой и комфортом.
Мне пришлось дать себе время, чтобы расслабиться, и я дважды услышал, как мимо прошел охранник. прежде чем я был готов действовать. По крайней мере, моя подпись маны была настолько слабой, что подавить ее не составило труда.
Наконец, когда я понял, что момент подходящий, я вложил ману в руки и покрутил левую манжету.Цепь оборвалась в месте соединения.
Я быстро снял наручники, затем использовал их, чтобы сломать правую манжету, просунув ее между раздраженной кожей запястья и металлом, а затем повернув. Мои усилия произвели небольшой шум, но я не почувствовал никакой реакции со стороны стражников.
Подойдя к двери, я направил ману в Солнечную вспышку и стал ждать.Когда охранник был прямо у моей двери, я потянулся к световым артефактам в коридоре, заставив их вспыхнуть с ужасающей яркостью. — испуганно крикнул охранник. Вспышка продлилась всего лишь мгновение, прежде чем световые артефакты разлетелись вдребезги, погрузив зал во тьму.
Я врезался в дверь.
Она прорвала раму и раскачалась наружу, петли вырвались наружу. зал. Дверь врезалась в охранника, который согнулся и протер глаза.Он отлетел обратно в дверь напротив моей и рухнул кучей. И снова из комнаты послышался испуганный крик, но на этот раз за ним последовали крики вверх и вниз по коридору, в том числе от двух других охранников.
Они бросились в темноту, мана горела вокруг их оружия и еще больше ослепляя их. Я не смог справиться со вторым импульсом «Солнечной вспышки» и вместо этого направил «Близорукий распад», нацелившись на оба сразу.Они вскрикнули в тревоге, поскольку их и без того недостаточное зрение помутилось, а глаза начали болезненно слезиться.
Выхватив кинжал из сапога стоящего у моих ног охранника, я швырнул его в ближайшего из двух стражников. Он погрузился в шею мужчины. Другой рукой я взял меч и побежал к оставшемуся стражнику. Услышав мое приближение, она вслепую замахнулась, но от ее светящегося оружия было легко увернуться. Мои собственные нашли брешь в ее броне прямо над бедром, тянущуюся вверх.Я зажал ей рот и опустил ее на землю, когда она умерла у меня на руках.
Из соседних комнат раздались крики, заключенные отчаянно пытались быть услышанными.
“Что происходит…”
“—чтобы помочь нам, пожалуйста, мы—»
»—проклятые дураки, Драгот убьет нас всех, заткнитесь, заткнитесь—»
»—есть чтобы выпустить нас!»
Голоса Даррина среди них не было, а это означало, что он либо был без сознания, либо достаточно умен, чтобы держать рот на замке и слушать, вместо того, чтобы реветь как сумасшедший.
Охранник, которого я ударил дверью, все еще дышал. Я быстро это исправил, а затем избавил его труп от кольца мирских ключей. К счастью, в них были вбиты номера.
Я пошел прямо в комнату Даррина, как указал Инстиллер, который говорил через стену. Брелок для ключей звенел, пока я нащупывал нужный номер, металл скользил в моих окровавленных пальцах. Мне нужно было поторопиться.
Замок повернулся с плавным щелчком, я толкнул дверь и отступил назад. Дэррин стоял там, его торс был обнажен и покрыт ранами, оба глаза почти опухли и закрылись синяками, а сломанная ножка кроватки была зажата в кулаке, как кинжал.
– Что именно ты собирался делать? что с этим делать? — спросил я, кивнув на импровизированное оружие.
— Зарежь тебя за то, что ты так долго, — прохрипел Даррин, его голос был едва узнаваем.
На брелоке не было возможности деактивировать или снять наручники. Вместо этого я взял кинжал охранника и вырвал цепь с одной стороны, предоставив Даррину полную свободу движений руками. Это не полностью отключило эффект подавления маны, но дестабилизировало артефакт, который зависел от соединения обоих наборов рун.
“Вот. По крайней мере, мана должна снова начать циркулировать по твоему телу, — сказал я.«Мы сможем закончить, когда…»
«Ну, тогда пойдем», — потребовал он. Его взгляд то и дело перескакивал с одного конца коридора на другой, а затем на трупы. «Наверняка сработала какая-то тревога».
«Одну секунду, мальчик».
Я поспешил к двери рядом со своей, отпер ее и толкнул. Внутри, свернувшись калачиком на своей койке, находился невысокий мужчина с бородой, которой хватило пару недель, и глазами, широко раскрытыми и мокрыми от ужаса.Мне не следовало жалеть бедного ублюдка, учитывая, что он был одним из любимых инстиллеров Агроны. Кто знает, в какие ужасы он ввязался в Тэгрине Кэлуме. Тем не менее, я не мог просто оставить его – всех. И их побег поможет прикрыть наш.
Я бросил ему брелок. «Полагаю, ты сможешь снять эти наручники самостоятельно?»
Он слабо кивнул. «Спасибо.»
“Не теряйте времени.Резким движением руки, прощаясь с ним, я пошел прочь, жестом приглашая Даррина следовать за ним. Несмотря на его беспокойство, тревога не поднялась.
«Они любители», — сказала Синтия, следуя за нами, держа руки за спиной, как будто она следила за тренировкой. «В отчаянии и в отчаянии. Последний вздох умирающей империи. Скоро Драгот умрет, и все увидят, какими жалкими существами были Вритры».
Надеемся, что это так просто, командир.
Начало после конца — Глава 492: Любители — THE BEGINNING AFTER THE END
Автор: Turtleme93
Перевод: Artificial_Intelligence
