THE BEGINNING AFTER THE END — Глава 481 — Начало после конца
Глава 481
Глава 479: Последнее слово
СЕСИЛИЯ
Звук быстрых, уверенных шагов Агроны заглушил весь остальной шум в залах Тэгрина Кэлума. Моя собственная походка тянулась вперед, даже робко, пока я барахтался следом за ним. Рядом со мной Нико шел вслепую, глядя на меня, не обращая внимания на то, куда падали его шаги. Дважды он спотыкался на неожиданной лестнице, но его глаза все равно прижимались к моему лицу, как две железные кочерги, раскаленные от огня.
Его пальцы сжимались и разжимались, а зубы кусали внутреннюю часть губы. Несколько раз он открывал рот, смотрел на спину Агроны, снова закрывал рот и продолжал жевать губу. Он не мог бы сделать более очевидным, что ему нужно что-то сказать мне, если бы он выгравировал этот факт рунами на лбу, но он явно не мог сказать все, что хотел, в присутствии Агроны.
Что бы это ни было, придется подождать, подумал я, мой взгляд остановился на спине Агроны. Мы едем в Дикатен. Убить Грея.
Тессия глубоко зарылась. На протяжении всего разговора с Агроной я чувствовал проблески ее эмоций – в основном облегчение, которое она испытывала каждый раз, когда Джи Э не могла найти Грея, – но она скрывала от меня свои мысли.
Так много всего произошло, что произошло. быстро.Тессия освободила меня из ловушки, которую расставил Грей, позволив мне сбежать из Реликтомб и вернуться в Агрону. Я старался не думать об обещании, которое дал ей. Вот почему ты сейчас молчишь? Сожаление?
Ответа не последовало, но я его и не ожидала.
Мы достигли камеры телепортации, которую я никогда раньше не посещала. Я знал, что мы все еще находимся в частном крыле Агроны, поэтому предположила, что это его личный темпус-варп.Восьмиугольная комната была маленькой по сравнению с большими гостиными, кабинетами и другими подобными помещениями, составлявшими части его частного крыла, которые я видела.
Свет струился вниз из наклонного потолка, чтобы подчеркнуть темпус. Варп опирается на гранитный столб в центре комнаты. Как только мы вошли, варп темпуса активировался, руны ярко горели по его сторонам.Несмотря на такую же примерно форму наковальни, варп темпуса Агроны был серебристо-гладким и больше, чем большинство из тех, что я видел.
– Соберитесь, – небрежно сказал он, двигаясь к дальней стороне.
Нико стоял слева от него, а я справа. Глубоко внутри меня мои внутренности, казалось, извивались, и я не мог быть уверен, были ли нервы, которые я чувствовал, своими собственными или Тессией, просачивающимися в меня.
Агрона не предупредил, поскольку нас троих внезапно вытащили из Таэгрина Кэлума и понесли по всему миру. Было отдаленное ощущение перехода, но переход был настолько плавным, что вызывал почти дискомфорт, создавая жуткую долину движения. Когда мои ноги проваливались в траву до щиколотки, я фактически споткнулся.
Нико схватил меня крепче, чем было необходимо, и с тревогой посмотрел на меня. «Сесил?Ты…»
«Я в порядке», — сказала я, высвобождая руку из его рук и оглядываясь вокруг.
Мы стояли на краю небольшой рощицы.. Перед нами была группа камней, образующих узкий вход в пещеру. Я искала любые прерывания подачи маны, которые могли бы намекнуть на присутствие Грея, но ничего не было. «Ты уверен, что он здесь? Могла ли Джи Э ошибаться?
Украшения на его рогах слегка звенели, когда Агрона посмотрел на меня, недоверчиво подняв брови. «Сесил, дорогая, не будь дураком».
Я побледнела, заставив Агрону улыбнуться, когда он отвернулся и направился к камням.
Нико взял меня за руку, его глаза тлели, когда они обожгло спину Агроны. Он подождал немного, позволяя Агроне сделать несколько шагов вперед, затем наклонился ко мне. «Мне нужно…»
«Пойдем», — сказал Агрона, его мягкий баритон вибрировал в моей груди.
Я сжала руку Нико, затем отстранился и поспешил за Агроной. Я почувствовал паузу Нико, прежде чем он нерешительно последовал за мной.
Агрона шагнул в расщелину в скалах и медленно поплыла в темноту за ней. Прежде чем покинуть мое поле зрения, он снова посмотрел на меня, и его взгляд схватил меня, как поводок. Недолго думая, я шагнула за ним.На секунду я нырнул во тьму, но ощущение падения испарилось, когда я схватила себя маной и начала медленно спускаться вниз.
Я приземлилася на грубую, голую скалу рядом с Агроной. Секунду спустя Нико остановился с другой стороны от меня. Перед нами была бесплодная пещера. Единственной заметной особенностью были остатки огромного трона. Он был разбит, и его фрагменты разлетелись по полу пещеры.Тем не менее, я не ощущал ни нарушений в мане, ни телелических признаков эфирного присутствия. На мой взгляд, пещера была пуста. Если бы Грей действительно был там, не было бы ни малейшего шанса, что Нико смог бы найти его без посторонней помощи.
– Я вывернул это место наизнанку в поисках скрытых туннелей или комнат, – сказал Нико, и его мысли следовали за моими. .
– Обычный, – пробормотала Агрона. Положив руки на бедра, он посмотрел вверх, в самый центр пещеры.Насколько я мог судить, он смотрел в никуда. — Не беспокойся об этом, маленький Нико. Это не твой фау. В конце концов, Артур просто… намного умнее тебя.
Нико вздрогнул, как будто его ударили, и посмотрел на свои ноги. Я чувствовал, что должен вмешаться, но мои мысли были слишком заняты загадкой укрытия Грея. — Так как же нам найти это… карманное измерение? Разве не так это называла Джи Э?»
«Аспект эфира, называемый спатиумом, как и следовало ожидать, весьма искусен в манипулировании физическим пространством», — сказал Агрона, его тон изменился. Вместо холодного, подстрекающего сарказма он звучал как энергичный профессор, объясняющий излюбленную тему. «Такие карманные размеры можно использовать в самых разных целях. Артефакты внепространственного хранения, так часто используемые на обоих континентах, были разработаны на основе схожей предпосылки.Конечно, джинны могли сделать многое, что сегодня большинство считает невозможным.
Агрона ходил по кругу вокруг пещеры, его глаза всегда были сосредоточены на одной и той же точке. «Когда такие места связаны с предметом с помощью рун, они относительно стабильны. Но если так задумано… Агрона прекратила расхаживать и сделала несколько шагов назад. Хотя он стоял в расслабленной позе, от него начали исходить волны темной маны.В воздухе появились темные полосы, когда его мана нарушила атмосферу, разбросав ее по всей пещере.
Стал видимым прозрачный эфирный пузырь, раскрытый волнами маны. Он мерцал, сияя внутренним светом, который каким-то образом противоречил бомбардирующей его темной мане. Оно было небольшим, всего несколько футов в поперечнике и парило в пятнадцати футах в воздухе.Только тогда, глядя на него с таким количеством маны, выделяющей его, я почувствовала искажение, которое могло бы раскрыть его присутствие.
Одна часть меня была смущена тем, что я не почувствовал этого раньше, а другая была поражена — и немного боялся, — что Джи Э нашла его из-за океана и с алакрийскими поисковыми силами так далеко.
Мне также было любопытно, насколько легко Агрона распознал его и манипулировала им, но поскольку все это работало вместе, это в основном показало мне, насколько несправедливым был удар Агроны в адрес Нико. Когда я взглянула на Нико, я поняла, что он все еще наблюдает за мной, а не изучает пространственный карман. Я одарила его легкой извиняющейся улыбкой, надеясь, что он понял.
Мана, исходящая от Агроны, усилилась. Порывы пустотного ветра ударяли по пузырю снова и снова, постепенно становясь сильнее.Края пузыря обтрепывались, и пространство, казалось, странным образом искажалось по его краям, сгибая и скручивая ману.
– Отойди, – внезапно сказал Агрона, жестикулируя рукой.
Мы с Нико быстро отошли от места, где неровные линии темной маны врезались в прозрачный пузырь, и каждый удар ударял с большей силой.
С порывом воздуха пузырь лопнул. Внутри было… трудно понять.Внутри него свернулось трехмерное пространство, в несколько раз превышающее размер пузыря. Я видел пространство, которое было скрыто внутри, как будто смотрел на него через искривленное стекло, его пропорции были совершенно неправильными, а физические атрибуты, составляющие его, потеряли всякий смысл, за исключением присутствия мягкого свечения.
Еще больше сбивало с толку это зрелище то, что оно быстро разворачивалось, выплескиваясь в пещеру, переходя из карманного измерения обратно в нормальное пространство, как разворачивающийся парус корабля.
Со скрежетом камня и вялым всплеском, скрытое пространство обосновалось в центре пещеры. Светящаяся жидкость плескалась взад и вперед в небольшом бассейне, частично скрытом розоватым туманом, окружавшим бассейн гладкими панелями, похожими на стены.Пока мы смотрели, туман начал рассеиваться.
В бассейне с закрытыми глазами сидел Грей. Напротив него сидела девушка с такими же светлыми волосами. Я никогда не видел ее в такой форме собственными глазами, но из воспоминаний Тессии и ее уникальной подписи маны я знал, что это была Сильви, его драконья связь в ее гуманоидной форме.
Темная кубовидная реликвия парила в воздухе. воздух между ними щелкал и искрился фиолетовыми частицами эфира.
У обоих были закрыты глаза.Ни один из них не двинулся с места, когда вода в бассейне успокоилась, и легкий шлепок по их одежде прекратился.
Они даже не знают, что мы здесь, подумал я. Несмотря на то, что Тессия была глубоко внутри меня, она дрожала.
Нико тяжело сглотнул и подошел ко мне, его глаза остановились на Грее. Я уверенп, что когда-то он уже был в движении, кровавое железо обрушивалось на незащищенную шею Грея. Однако сейчас я не могла прочитать выражение его лица.
Подошвы ботинок Агроны хрустнули по покрытому грязью полу, когда он осторожно подошел к бассейну. Удивительно, но его темные глаза были полностью сосредоточены на девушке. Оказавшись на его краю, он встал на колени и протянул руку, его пальцы едва коснулись пряди ее волос. — Дочь, — сказал он, его губы тщательно произнесли слово, которое он едва прошептал.
Внезапно он встал. Его кулаки сжались, и мана вокруг него, казалось, испуганно оторвалась. «Такая трата. Такое разочарование.Он отвернулся и хотел было повернуться к ней спиной, но, словно схваченный какой-то внешней силой, остановился и оглянулся. — Ты думаешь как низшая, дочь. Недальновидный и отчаянный. Поступок твоей матери, привязавший тебя к меньшему, как к обычному зверю, уничтожил твой потенциал. Он покачал головой и разжал кулаки.
Со вздохом он наконец отвернулся, и его глаза, цвет которых потерялся в отражении света от бассейна, уставились на меня. «Убей ее, Сесил, дорогой.Возьми ее ману, и тогда мы решим, что делать с твоим старым другом Греем.
Я замерла. Попытка отвести взгляд от Агроны на Сильви, его дочь, была геркулесовой. Раньше я пробовалп ее чистую ману. В то время мне очень хотелось впитать из нее каждую каплю. Какую информацию о мане или даже об эфире мог бы дать мне полный, здоровый и мощный резервуар маны дракона?
И все же мое внимание было обращено внутрь, ища глубоко, туда, где лежала Тессия.Я ждал ее протестов с того момента, как появились Грей и его связь, и все же она молчала.
Она пошевелилась, почувствовав, что мое внимание обратилось на нее. «Я в твоих мыслях, Сесилия. Ты уже знаешь, что я скажу, потому что чувствуешь то же самое.
Я вздрогнул от мысленного контакта, как будто она меня ударила. После всего, это все, что ты можешь сказать? Зачем связывать меня обещанием, если ты не собираешься его выполнить?
Она не ответила.
Я неловко сглотнул. Небольшой подъем брови Агроны заставил меня снова сосредоточиться на нем.
Это была несправедливая просьба. Она была его дочерью и была беззащитна. Было жестоко просить меня поглотить ее ману. Если ей придется умереть здесь, то почему это должна быть моя рука?
Другая, более глубокая, более напуганная часть меня признала что-то еще. Она его дочь, и он готов так легко прожить ее жизнь. По правде говоря, разве я не пытался увидеть в Агроне фигуру отца?Разве я не пыталась быть ему дочерью? У меня никогда не было семьи на Земле. Просто Нико. И Грей, признал я с некоторым трудом. И директор Уилбек, который всегда был добр ко мне.
– Сесил, дорогой… – подтолкнул Агрона с опасной резкостью в голосе.
– Я не могу, – сказал я, обогнув комок. в моем горле. «Мне очень жаль, Агрона. Пожалуйста, не проси меня об этом.
Агрона сделала шаг ко мне. Лицо его было бесстрастным, таким пустым, словно оно было высечено из мрамора. «Ты — Наследие, Сесилия.Путь, который вам предстоит, будет полон сложных обязательств. Вы не можете уклоняться от каждого из них, требуя, чтобы я все время держал вас за руку. Наша воля – ваша воля – должна быть абсолютной.
Моя челюсть молча шевелилась, пока Агрона выдерживала мой взгляд. Я не мог отвести от него взгляд. «Я буду сражаться за тебя. Я уничтожу твоих врагов. Я овладею всеми аспектами асуранской магии и заставлю мир преклонить колени, если ты этого пожелаешь. Я прерывисто вздохнул.Мои ноги тряслись, как желе, а кишки извивались, как огненные угри. «Но, пожалуйста, не заставляй меня это делать».
«Это твоя фраза?» Каменный лик Агроны треснул, но не разбился. Он посмотрел на среднее расстояние между нами и тихо фыркнул, что-то вроде смеха, но это не совсем так. От этого движения украшения в его рогах тихо зазвенели. «После всего того, что ты причинил, ты решил не убивать? Какая противоречивая логика мешает вам убить мою дочь?Это ее связь с Артуром? Или… ее отношения со мной? Нет. Ты боишься того, что может с тобой случиться, зная, что я могу сделать это со своей плотью и кровью».
«Нет… да. Все это. Я… — Я посмотрел внутрь себя, на Тессию, желая, чтобы она умоляла меня не убивать Сильви или Артура. «Я не буду этого делать».
Агрона усмехнулась горько-режущим звуком. «Будь осторожна, Сесилия. Ты видишь, что происходит с теми, кто меня разочаровывает». Он деликатно указал на неподвижную девушку в бассейне.
Нико встал передо мной и поднял деревянный посох, который он разработал, четыре кристалла разного цвета тускло блестели. «Достаточно!» Его голос был выше обычного, и на лбу у него выступил пот. — После всего, что она для тебя сделала… после всего! Ты не можешь угрожать ей, Агрона.
Мое сердце странно подпрыгнуло от моей шутки, и мне очень хотелось протянуть руку и обнять Нико, притягивая его к себе и удерживая он в безопасности. Но затем Агрона начала смеяться.Звук его дикого веселья эхом отразился от стен и приковал меня к месту.
— У меня было много времени, чтобы подумать, и я понял это, — продолжил Нико, его голос дрожал почти так же, как и так же, как и посох в его руках. Он все еще смотрел на Агрону, но я знал, что он разговаривает со мной. «Стол, руны, передача энергии, все это».
Смех Агроны утих, и он вытер единственную слезу со щеки. Он одарил Нико хищной улыбкой. «О, продолжайте.Ты явно очень хотел пережить свой великий момент, герой.
Спотыкаясь, Нико начал объяснять. Я изо всех сил старался уследить за всеми техническими деталями. Тем не менее, цель была достаточно ясна: таблица артефактов в сочетании с рунами, отмечающими мое тело, помогала передавать магические способности от одного человека к другому.
Осторожно я протянул руку и коснулся плеча Нико, и он замолчал и повернулся к мне с отчаянной надеждой. — Нико… он уже сказал мне. Мне жаль. Я знаю.»
Его брови сдвинуты в замешательстве, а рот молча шевелится. Наконец он сказал: «Нет, ты не понимаешь…»
«Да, ты меня поймал!» — сказал Агрона, поднимая руки, как будто готовясь к тому, чтобы их заковали в кандалы. «Потрясающая детективная работа, Коса Нико. Вы поняли, что у меня есть запасной план. Я знаю, какой ужасный шок для тебя.
Нико теперь полностью повернулся ко мне, положил одну руку мне на плечо и наклонился ко мне так, что наши лица почти соприкоснулись.»Это не какой-то экстренный вариант, Сесил. Это весь план. Он может забрать у вас Наследие. Весь этот потенциал, все эти знания… понимание всех искусств маны других асуров, всего. Хватка Нико усилилась, и его глаза засияли гневом и страхом. «Он никогда не отправит нас домой. Это все ложь. Всё.
Позади Нико Агрона закатил глаза. «Как обычно, Нико, ты не видишь того, что происходит прямо перед твоим лицом.Как вы думаете, вы с Сесилией сможете вернуться на Землю и прожить уютную, счастливую маленькую жизнь, если она все еще останется Наследием?
Нико развернулся обратно к Агроне, снова размахивая посохом. «Ты давил на меня, издевался надо мной и унижал меня. Разжигали мой гнев, одновременно отнимая у меня все остальное, заманивая меня в вашу службу обещаниями привести Сесилию сюда, а затем отправить нас обратно на Землю, чтобы мы жили вместе. Вы никогда не прекращали двигать стойки ворот, чтобы ничего — ничего!- всегда было достаточно для тебя. Но это… это черта, которую я не перейду. Я не позволю тебе сделать это с Сесилией!»
Я переводил взгляд с одного на другого. Агрона уже рассказал мне, что он и эти маги делали, когда я очнулся от интеграции, и, судя по словам Нико, казалось, что он был правдив. Но Нико был напуган… и зол.Я никогда раньше не видел, чтобы он противостоял Агроне, и знать, что он рисковал вызвать гнев Агроны, чтобы защитить меня…
– Хватит, – сказал Агрона, и любой намек на юмор в его поведении исчез между одним ударом сердца и следующий. Холодный ветер проносился по пещере, бросая пыль нам в лица. Его глаза гневно сверкнули алым, когда он посмотрел мимо Нико на меня. «Сесилия. Я устал от этой игры. Поглотите этот недостаток маны асура сейчас. Убей ее или… вместо этого увидишь, как умрет Нико.»
В моих ушах раздался ужасный звон. Тяжёлое давление, казалось, обрушилось на мою грудь, выдавливая воздух из лёгких.
Почему-то Нико, казалось, не пострадал. Его посох рассекал воздух, создавая щит из всех четырех элементов, порывы которых вспыхивали и кружились друг в друге. Он заговорил, и хотя я признал эти слова вызывающими, я не мог понять их, кроме барабанного боя в моем черепе.Мне хотелось остановить его, защитить его, умолять Агрону понять, но я чувствовал себя так, будто меня превратили в камень.
Из глубины самого существа я чувствую ощущение, будто шевелю босыми пальцами ног. в прохладной траве. — Все в порядке, Сесилия. Я здесь. Ты знаешь, что правильно, и у тебя есть силы, чтобы сделать это.
Когда я наклонился к этим словам, по-настоящему оценивая Тессию впервые с момента моего реинкарнации, что-то горячее и влажное брызнуло мне в лицо.Лишь как своего рода эхо я осознал, что произошел прилив маны.
Медленно мой взгляд упал с мерцающих огней внутри драгоценных камней, вставленных в посох Нико, на его спутанные черные волосы, спускающиеся вниз по шее. и плечи. Там мое внимание зацепилось за то, что я увидел, но я не смог обработать это.
Нико рухнул на колени.
Щит треснул, элементы раскололись и обратились друг против друга, как магия в воздухе исчезла.
По обе стороны Нико держал по половине своего посоха в каждой руке.
Я видел все это отстраненно, второстепенно по отношению к фокусу моего взгляда, который оставался на Нико. назад, чуть ниже лопаток, где из него вырвался черный шип кровавого железа. Из крови, стекавшей по черному металлу, вырвались десятки шипов поменьше, а из них выросло еще больше шипов, на каждом из которых была капля крови.Эти капли падали, как лепестки с розового куста, в лужу под ним.
Моя рука поднялась и коснулась моего лица. Именно тот факт, что я посмотрел вниз и обнаружил, что моя собственная кожа покраснела от крови Нико, окончательно вырвал меня из потусторонней фуги.
Я прерывисто, отчаянно вздохнула и бросилась на колени рядом с Нико. когда он начал наклоняться вперед. Подхватив его на руки, я опустил его на землю. «Нико. Нико!Нико… Его имя продолжало срываться с моих губ, интонация менялась каждый раз, как будто я произносил заклинание.
Его темные глаза обратились ко мне, блестящие от боли. Губы его шевелились, но не издавалось ни звука, а я был слишком туп от шока, чтобы читать их. Они метнулись вверх и прочь от меня, и я последовал за ними, глядя вверх в лицо Агроны, в тот момент, когда его пальцы запутались в бронзово-серых волосах, которые я всегда ненавидела.Схватив меня за волосы, Агрона поднял меня на ноги и потащил к бассейну. Я думал, что кричу, но не был уверен.
Толкнувшись, я упал на четвереньки рядом с Сильви, почти приземлившись в бассейн вместе с ней и Греем. Красный пролился в жидкость, медленно окрашивая голубоватый свет в гневно-фиолетовый.
– Убей ее, – холодно сказал Агрона, его убийственное намерение давило на меня, чтобы я не мог подняться.
Повернув голову, я посмотрел ему в лицо.В выжидающем, но бесстрастном взгляде Агроны не было и следа человека, который привел меня в этот мир, который дал мне силу и уверенность, чтобы отважиться на новый шанс в жизни. Теперь, как и исследователи моего старого мира, он смотрел на меня так, как будто не было сомнений, что он меня сломает. Я выполню его волю, как всегда. Это было просто еще одно испытание.
Я закрыл глаза от боли, которая сжала мое быстро бьющееся сердце, словно ядовитые когти.Приняв то, что это будет значить, я произнес последнее, неожиданно освободительное слово.
«Нет».
Начало после конца — Глава 481 — THE BEGINNING AFTER THE END
Автор: Turtleme93
Перевод: Artificial_Intelligence
