THE BEGINNING AFTER THE END — Глава 473 — Начало после конца
Глава 473
Глава 471: Встает на свои места
СЕСИЛИЯ
Все встало на свои места.
Благодаря генераторам щитов, сдерживающим драконов, Инстиллеры смогли работать свободно и создать кольцо разрушительных артефактов, которые исказили и прервали раскол между Эфеотом и Дикатеном.В то время как генераторы щита защищали нас от драконов в Дикатене, эти артефакты разрушения не позволяли Индрату послать поддержку из Эфеота, фактически отрезав два мира друг от друга.
Плотная окружающая мана самого разлома питала оба массива. . Если бы Индрату каким-то образом удалось остановить поток маны, у нас было бы достаточно энергии в батареях для реализации следующего этапа плана. А если это не удастся, источником маны станут сами Призраки.
Инстинктивно я ждала осуждающей оценки моих мыслей от Тессии, которая витала у поверхности моего сознания.
‘Вы уже рассмотрели свои оправдания того, почему столь жестокий поступок является необходимо, — сказала Тессия в ответ на пристальное мое внимание. — Все, что я скажу, это то, что ты прошла долгий путь, Сесилия, если ты чувствуешь уважение к своим воинам этим солдатам, поскольку до сих пор ты всегда смотрела на них только как на инструменты.’
Я ощетинилась, но знала, что нет смысла спорить с ощущением гуя, пробирающимся сквозь мои кишки. Не тогда, когда человек, с которым я спорил, уже был в моей голове. Возможно, это неприятно, но это не делает его менее необходимым. Кроме того, это план Агроны, и они его солдаты, с которыми он может поступать так, как он пожелает.
Я вздохнула, когда слова сформировались в моей голове, зная, как они звучат. В любом случае, мне не нужно ваше одобрение.
‘И все же в последнее время вы стали чаще копаться в моем сознании, чтобы узнать, о чем я думаю.’
Ваше понимание этих событий ценно, признал я, настойчиво нажимая вниз более честная, но и более смущающая причина моего поведения.
«Я рада, что ты осознаешь этот факт», — голос Тессии, спроецированный в мою голову, был ровным и без сарказма.
Прекратив краткий, но разочаровывающий разговор, я снова сосредоточился на своем ближайшем окружении.
Драконы продолжали бомбардировку внешнего щита еще час, но прекратились с прибытием своего лидера. Я узнал Харона из клана Индрат по описанию: большая, белая как кость, испещренная боевыми шрамами ящерица с фиолетовыми глазами и изорванными крыльями. Он провел некоторое время, совещаясь с другими присутствующими драконами, которых теперь было много.
Как будто они привели всех драконов в Дикатене, размышлял я.
В конце концов, Харон приблизился к барьеру, летя в форме дракона. Его крылья медленно взмахивали, а голос исходил из него глубоким гулом. «Наследие, главная надежда безумного василиска, которая сама убеждена в том, что она бог».
Я отнесся к нему холодно, но не попался на его удочку.
«Прямо к тогда в этом суть, — прогремел он. «Чего хочет Агрона?Он захватил разлом на Эфеот, но не может им воспользоваться, а вы не можете надеяться удержать его, а значит, это тактика торга. Расскажи мне о предложении твоего хозяина, и я посоветуюсь с лордом Индратом.
Я поднял бровь. «Не лги мне, дракон. Путешествие между мирами требует, чтобы этот разлом был доступен, даже с вашими артефактами телепортации. Вы отрезаны. У Верховного Государя нет для вас ни послания, ни просьбы. Вы не имеете значения в этом и во всем остальном.Краем глаза я увидел, как один из инстиллеров на земле просматривал сообщение, его взгляд бросался на меня каждые пару строк. «Не стесняйтесь изнурять себя щитами, если нужно. Или нет. Шум настолько же раздражает, насколько тщетны ваши усилия.
Повернувшись спиной к Харону Индрату, я полетел к земле, радуясь короткому разговору.Победа в словесной схватке не принесла мне никакой пользы, но меня уже начинала раздражать моя роль постоянного стража непроницаемого щита, и, высвободив часть этого разочарования в виде колких слов, я почувствовал себя немного лучше.
«Что это такое?» — спросил я, когда мои ноги коснулись земли.
Инстиллер, краем глаза наблюдавший за моим приближением, заметно сглотнул. — Сообщение от Косы Нико.Он протянул волшебный свиток, на котором были отображены слова, написанные на подходящем свитке, находившемся в распоряжении Нико.
Я прочитал его один раз быстро, затем заставил себя просмотреть его снова, медленнее. «Эманация… мощная мана, каким-то образом поддерживаемая, обернутая карманом аметистовой магии, которая может быть только эфиром». Я хмурюсь, пытаясь понять все, что Нико пытался объяснить в коротком сообщении.
Грея не было у Стены.Как и ожидалось, он тщательно скрывал свое настоящее местонахождение даже от своих людей. Однако эманация эфира была интересной. Сигнатура маны, которую я почувствовал перед битвой…
Это был камуфляж. Ложный сигнал, имитирующий присутствие его связи и искажение, вызванное эфиром, конечно, мог быть предназначен только для того, чтобы скрыть его настоящее местонахождение. И я был единственным человеком на Дикатене, который мог это почувствовать.Если только он не спрячется и от своих союзников-драконов…
Затем в сообщении подробно описываются усилия в Вильдориале и новое оружие дикатиан, которое было обнаружено. Слияние органических частей мана-зверя с магическими и механическими компонентами? Я не мог себе представить, что описал Нико, но уверен, что даже Агрона не учла этого.
Бывшая коса, Серис, нашла способ положить конец боевым действиям в Вильдориале и защитить свой народ от проклятия, которое Агрона спрятала в их крови и рунах, но Нико выразил твердое чувство уверенности в том, что Артур не прятался в городе. Кроме того, следующая цель — поймать сестру или мать — не удалась, и Коса Мельзри пропала.
Когда я прочитал все это во второй раз, мое внимание вернулось к части об эфирном излучении у Стены.
Закусив внутреннюю часть губы, я ломал голову над тем, что иначе это могло означать, но я не мог придумать другого способа прочитать это, кроме моего первого импульса: Грей прямо звал меня. Это заклинание должно было скрыть от меня его настоящее местонахождение, и он хотел, чтобы я тоже знал и понимал этот факт.
Мне хотелось, чтобы Нико был здесь, а не только его записка. Я подумывал о том, чтобы отправить ему ответ и дождаться ответа, но не хотел создать у него впечатление, что я не могу думать самостоятельно.
Кроме того, я уже точно знал, каковы параметры моей миссии. Настоящий вопрос заключался в том, буду ли я продолжать слепо следовать за ними. В конце концов, разлом запечатан. Я здесь впустую.
В защищенной зоне было мало места, чтобы уйти от кого-либо.Призраки летали по периметру, глядя на драконов, такие же сдержанные, как и я, в то время как десятки Инстиллеров следили за тем, чтобы оборудование продолжало работать идеально. Но я отошел в укромный угол и опустился на землю между двумя генераторами щита. Закрыв глаза, я позволил своему вниманию расшириться на окружающее.
Сбалансированный поток маны в разлом и из него больше не существовал, оставляя атмосферу вокруг щита густой, хотя он был затемнен ослепляющим присутствием такого количества асуранских сигнатур маны. Но, как и прежде, я продолжал расширять свои возможности все дальше и дальше, пока мои чувства не достигли Стены. Там я снова почувствовал намек на ману его связи, а также на то телелное искажение, которое выделяло мощный источник эфира.
Но я не остановился на этом.Вместо этого я продолжал толкать, достигать, ощущая даже за пределами Великих гор и через Эленуарскую пустошь на севере.
Как если бы я был Зевсом, смотрящим вниз с вершины горы Олимп, я увидел прилив маны, оно волнами двигалось по всему раскинувшемуся передо мной континенту. Затаив дыхание от его красоты, я погрузил свой разум в этот океан, позволяя моему фокусу двигаться и притягиваться не моей целью, а самой маной.Я думал, что уже разбираюсь в мане лучше, чем кто-либо другой в этом мире, но я никогда не испытывал ее таким образом. У меня не было слов, чтобы описать чудо этого явления.
Ты все еще считаешь этот мир… фальшивым? — подумала Тессия, ее голос был подобен камню в спокойном океане. ‘Какая-то неопределенность, которая перестанет существовать, как только ты вернешься в свой старый мир?’
Что?
‘Этот дар, который у тебя есть… ты можешь быть единственным во всем мир, который может это увидеть.Она помолчала, задумалась, а затем продолжила. «Я смотрю на это сверху вниз и чувствую, как мое сердце разрывается, зная, какие беспорядки и страдания происходят под этими видами. Это просто заставило меня задуматься, повлияло ли это зрелище на вас… но какое влияние это может оказать на человека, который не верит в окружающую реальность и, что более важно, в их влияние на эту реальность?’
Я не ответил, потому что правда была в том, что у меня не было ответа.Я использовала мысль об этой жизни как о своего рода временном чистилище, чтобы успокоить свою собственную интуицию в том, что меня просили сделать, но я не была ребенком, который убедил себя, что этот мир нереален.
Эта мысль вывела меня из задумчивости и твердо вернулась к моей цели. Я больше не плыл по приливу постоянно движущейся поверхности этого океана маны, а вместо этого боролся с ним, продвигаясь наружу, расширяясь, чтобы покрыть своими органами чувств все большую и большую часть континента.Ощущение умиротворения исчезло, и я снова увидел драконов, собравшихся вокруг щита, моих напряженных солдат и ученых, заполнивших небольшое пространство, и послание Нико в моих руках.
Когда мой свободный разум достиг цели В Сапене, Дарве и Эленуаре я чувствовал те места, где мана была искажена прикосновением эфира к поверхности моих чувств. В каждом месте было сильное присутствие эфира, смешанного с мана-подписью драконьей связи Грея.Судя по тому, что сказал Нико, каждое из них, скорее всего, было заклинанием, оболочкой маны, в которой заключено ядро из плотно упакованного эфира.
Ближайшей была Стена, а затем изолированное место глубоко в Пустошах Эленуара. Для сравнения, это была крошечная точка, едва заметная на фоне серой пустоты из-за нехватки атмосферной маны. Окраины пустошей напоминали бури, в которых новая мана устремлялась в пустоту, но внутри Эленуара ее все еще было почти пусто.
Третий сигнал появился в центре Дарва, где, как я думал, должно было находиться убежище дикатианских повстанцев, которое было обнаружено после побега Артура из Викториады. Она была сильнее и ярче, чем Стена. Незначительно, но разница была очевидна.
Стали видны и другие, недалеко от города Этистин и на острове у юго-восточного побережья Звериных Полян, а затем, еще более, как мой сознание расширилось и охватило весь континент.
Но большинство из них по интенсивности соответствовали Стене, и я быстро списал их на приманки. У нас уже были войска, перемещавшиеся в этих районах, что идеально совпадало с теми местами, где мы видели повышенную военную активность, и они проверяли, действительно ли Грей был в каждом месте без моей помощи.
Подписи в Однако Пустоши и Дарв были разными. Один почти скрыт, другой горит ярче и сильнее всех остальных.Ни один из них не был центром наращивания дикатианских войск или укрепления, как Стена. Оба находились достаточно далеко от цивилизации, чтобы избежать сопутствующего ущерба в случае нападения.
И оба, как я знал из общих воспоминаний Тессии, были важны для него.
Эманация, которую я мог почувствовать от Эленуар находился очень близко к тому месту, где раньше находилась столица Зестье. Он прожил там – с Тессией – большую часть своего детства.А похороненная деревня под Дарвом была местом, куда он отправился, когда дикатианцы проиграли войну, где он воссоединился со своей матерью и сестрой после того, как Агрона почти захватила их.
Либо Грей пытается спрятаться там, где, по его мнению, я бы спрятался. Я не смогу его почувствовать — в Эленуаре, где мало маны, которая могла бы его выдать, — или он не смог в совершенстве воспроизвести свою собственную эфирную подпись, что вызывает более сильное нарушение маны, чем эти ложные маяки, которые он создал.В любом случае, он совершил ошибку. Но в каком направлении склоняется эта ошибка?’
Я изо всех сил пытался вспомнить все, что я знал о Грее из нашего мира, и совместить это с тем, что я узнал о нем в его жизни как Артура Лейвина.
Деревня древних магов имеет смысл, если бы Артур был уверен в своей способности скрыть свое истинное положение, — продолжили мои мысли.Предоставлять так много ложных срабатываний только для того, чтобы скрыть там, где его настоящая подпись вообще не может быть уловлена в Эленуаре, было бы поистине трусливым поступком.
«Артур не трус», — подумала Тессия. на самом деле.
И все же, в любом случае, он прячется, пока его союзники сражаются и умирают, чтобы скрыть свое местонахождение, — ответил я.
Тессия трезво обдумала мои слова и не сразу ответила. .
Я согласен с тобой, подумал я Тессии, принимая решение. Он не трус.Но он слишком уверен в своих силах.
В тот момент, когда я решил, что делать, передо мной возникла еще одна проблема.
Стоя, я покинул скудное прикрытие защитных артефактов и осмотрел гладкий щит, окружающий наше местоположение и поднимающийся высоко в воздух, сдерживая разлом. Вторичное кольцо артефактов проецировало искажающую ману прямо в разлом, не позволяя никому пройти с другой стороны.
Но меня удерживали внутри щита так же эффективно, как и орду драконов. Я, конечно, мог бы проникнуть через барьер, но это сделало бы меня уязвимым для армии Харона и даже на мгновение открыло бы оборудование внутри для их атак. Это было неприемлемо. Я проигнорировал тот факт, что Агрона определенно счел бы столь же неприемлемым и мой уход со своего поста, если бы я привел ему Грея, однако я знал, что он меня простит.
Я остановил Лоркана, Призрака, которому было поручено поддерживать меня и доставлять мои приказы всем остальным. Покрытый шрамами и бледный, с зазубренными рогами неестественной формы, Лоркан производил на него неприятный вид, но он был настоящим солдатом. Ему не хватало самомнения, как многим другим Призракам, и он лихорадочно и без вопросов преследовал цели Агроны. «Наследие?» — спросил он, в его рубиновых глазах не было ничего, кроме ожидания.
«Ситуация изменилась, и я нужен в полевых условиях», — небрежно объяснил я. «Я оставляю тебя командовать разломом. Держите Инстиллеров на задании, а защитные массивы в рабочем состоянии, и я не сомневаюсь, что все будет продолжать развиваться так, как предсказано.
Если Лоркан и удивился, то не подал виду. «Конечно, Наследие. По воле Верховного Владыки.
Я кивнул, отпуская, и он вернулся в воздух, чтобы уведомить лидеров каждой боевой группы Призраков.
Вернувшись в относительное одиночество между двумя артефактами-щитами, я сел, скрестив ноги, и стал ждать. Прошло около тридцати минут с момента прибытия Харона, и случайные атаки на щит прекратились. Я не думал, что они будут долго ждать, прежде чем предпринять попытку ассау в присутствии своего лидера.
Пока я ждал, я расширил свои чувства сквозь землю, нащупывая, где щит исходит и закрывается под нами, а также где почва была самой мягкой. Если мне придется уйти, мне нужно будет сделать это незамеченным, если я планирую искать Грея, не подвергаясь преследованиям драконов.
Еще пять минут прошли в относительной тишине, а затем внезапно атмосфера за пределами щита превратилась в бурю маны, воздух побелел, как будто мы попали в сердце молнии. Волосы на моих руках поднялись дыбом от заряда в воздухе, а кожа покрылась мурашками. Земля и небо раскололись, когда десятки заклинаний асуран обрушились на щит.
Я взял ману атрибута земли, и почва потекла, как вода, позволяя мне погрузиться в нее. В то же время я крепко сжал свою ману, предотвращая даже малейшую утечку, которая могла бы быть воспринята как движущаяся подпись маны. Чтобы более полно замаскироваться, я сгладил любое движение атмосферной маны, которое могло дать чувствительным драконам намек на мое местонахождение.
Шум боя сменился с резкого раската грома на глубокий грохот лавины. Мана с атрибутом земли проецировала меня вперед через саму землю, которая сгибалась в сторону, прежде чем снова заполниться позади меня, как будто я плыл сквозь плотно утрамбованную грязь.
Осязаемая сила, составляющая барьер маячил передо мной. Достигнув его, я ухватил нить этой маны и потянул.Как шов на сшитой ткани, он развязался, и я прошел сквозь него. Я подождал несколько мгновений на другой стороне, пока барьер не заживет сам, питаемый постоянным давлением множества артефактов наверху, а затем продолжил.
Даже с моим почти идеальным контролем над маной, это было еще больше труднее и медленнее разъединять землю и сеть корней, пронизывающую ее, чем летать по воздуху.Но поскольку драконы могли перемещаться так далеко и очень быстро, а со всего континента все еще сочилось еще больше, я хотел быть уверен, что меня не обнаружат, и поэтому долгое время плыл глубоко под землей. Подземелья и пещеры усеяли ландшафт Звериных полян, но я маневрировал вокруг них, а не замедлял свое продвижение дальше, проходя через них.
‘Если Артур действительно не способен защитить себя, то у него нет другого выбора, кроме как спрятаться .И его друзья — все люди, которые его любят, — охотно защищают его», — неожиданно сказала Тессия.
Мне потребовалось время, чтобы связать ее мысли с нашим предыдущим разговором. А ты? Я имею в виду, действительно люблю его. Я не думал, что мне нужно спрашивать, поскольку наши разумы были связаны, но эмоции Тессии вокруг Грея были сложными, и их было трудно проанализировать, даже когда она не пыталась отсоединить меня от них.
‘С тех пор я это делал. Я была всего лишь маленькой девочкой», — сказала она после очень долгой паузы.»Думаю, он был моей первой любовью».
Но теперь ты знаешь, кто он. Кто он. Что он лгал тебе все время, пока ты его знал. Сможешь ли ты по-прежнему любить его со всем этим багажом?
– Не думаю, что Артур когда-либо притворялся кем-то другим, кроме того, кем он был на самом деле, – медленно ответила она, тщательно формулируя каждое слово. «Я могу только представить, как ему, должно быть, было тяжело — одиночество, необходимость хранить такую тайну.’
Он солгал тебе, потому что был вынужден, — продолжил я, мой мысленный голос смягчился.
— Какой у него был другой выбор? — спросила она. «Я не буду притворяться, что понимаю, что значит эмоционально строиться на вершине всего этого. Настоящая ли детская любовь? Возможно, нет. Но я знаю, что забочусь о нем, уважаю его и хочу, чтобы после всего этого он прожил счастливую жизнь. Если это не основа настоящей любви, то я не уверен, что это такое».
Ее слова помогли мне придать контекст моим собственным сложным эмоциям.Я чувствую почти то же самое в отношении лжи, которую Нико помог Агроне вложить в мою голову. У них была определенная цель, и Нико чувствовал, что должен был это сделать. Это было для моего же блага, как Грей для тебя.
– Я… это не то, что я имела в виду, – осторожно сказала Тессия. Она остановилась на несколько секунд. «Артуру нужно было защитить себя ложью. Правильно это или нет, но это не было действием, предпринятым для того, чтобы контролировать меня».
Нетрудно было прочитать невысказанный смысл ее слов, который я некоторое время обдумывал молча.Вы думаете, что имеете право прощать ложь Грея, но я глуп, прощая Нико и Агрону.
Как будто ожидая того, что я скажу, она ответила немедленно. «Я думаю, что ты все еще пытаешься понять, кто ты, Сесилия, и что тебе трудно принимать решения, в которых ты уверена, потому что ты постоянно подвергаешь сомнению источник любой твоей мысли. Ты или Агрона? Или даже я? Я не хочу быть голосом в твоем ухе, который будет направлять тебя поступать по-моему.’
И снова у меня не было ответа, и поэтому мы оба замолчали, наши мысли были похожи на два мутных облака, просто переплетающихся по краям. Я позволяю виду земли, разворачивающейся передо мной, притянуть меня к себе и стереть все оставшиеся мысли о Грее или Нико… или о себе.
Я поднялся с земли только после того, как убедился, что драконов здесь нет. очень долгий путь, а затем полетел над Великими горами. Холодный воздух так хорош после клаустрофобных туннелей моего подземного полета.
Горы, а затем пустыня за ними пролетели как в тумане, напоминая мне о вратах телепортации, используемых дикатианцами. Это были реликвии древних магов, очень похожие на подземную деревню, которую я нашел, спускаясь через зияющую дыру в пустыне, где потолок пещеры частично обрушился. Внизу скопились огромные кучи песка, покрывавшие половину пещеры. То, что я видел из остального, было полностью разрушено.
Согласно слухам, которые просмотрели наши шпионы, Грей сражался здесь с настоящим асурой. Глядя на повреждения, я мог в это поверить.
Так близко, теперь я мог чувствовать эманацию эфира-мана снизу, даже не насильно расширяя свои чувства. Несмотря на извилистую сеть туннелей, раскинувшуюся от разрушенной деревни, излучение было похоже на компас, указывающий, куда мне нужно идти.За исключением нескольких огромных мана-зверей, похожих на грызунов, я ничего не видел, когда мчался по темным туннелям, мои глаза усилены маной, чтобы видеть.
Я был почти у цели, когда меня внезапно охватил страх. , разжигая мое предвкушение, как ветер пламя свечи. Мои ноги коснулись земли, а затем инстинктивно попятились назад, ища в квадратном коридоре источник моего страха.Это было похоже на миазмы, висящие в воздухе, неосязаемая вещь с очень настоящими когтями, которая хотела процарапать мои глаза, легкие и сердце, но не было ни заклинания, ни маны, которую я мог бы сделать —
Эфирный эффект , Я понял. Страх, через который невозможно пройти или отбросить его. Идеальный уровень защиты.
Хотя я продолжал колебаться взад и вперед, сомневаясь в своем решении приехать в Дарв вместо Эленуара, я знал тогда, что сделал правильный выбор.
Стиснув зубы, я вытолкнул наружу ману, как мою собственную очищенную ману, которая циркулировала через мое тело без ядра, так и атмосферную ману, которая задерживалась в туннелях глубоко под землей. Трещины бежали по стенам, паутина покрывала пол, а в воздухе мерцали видимые искажения света и тепла.Лед конденсировался на стенах, затем разбился и побежал, как вода, стекаясь по полу, а затем с шипением превратился в пар и циркулировал обратно в воздух, где он снова был вытеснен наружу из-за давления, которое я источал.
Страх уменьшился, а затем уменьшился. отступил, все еще присутствуя, но далекий и лишенный силы. Я не мог контролировать эфир, не мог разрушить заклинание и прекратить его действие, но, переместив достаточно сильную силу маны, я на мгновение разрушил его.Не теряя времени, я помчался вперед, быстро оставив зону страха позади.
Когда я повернул за следующий угол, я резко остановился.
Стена из живого камня разделила туннель пополам. , постоянно перемещаясь слева направо поперек пути. Несмотря на тонны и тонны быстро перемещающегося камня, он почти не издавал шума.
– Какой еще трюк у тебя есть в рукаве, Грей? — спросил я, и мой голос громко звенел на фоне приглушенного натиска заклинания.
Наблюдая за его движением, я заметил мелкие детали. Это была не сплошная каменная стена, а множество пластин поменьше, которые соединялись друг с другом, как кусочки головоломки, и все входили в канавку, вырезанную идеально, чтобы соответствовать механической обработке. Он излучал мощный и чуждый аромат маны. Это больше всего указывало на то, что происхождение не было ни Дикатианским, ни Алакрианским.
Я толкнул ману своей собственной, и она оттолкнула меня настолько сильно, что я споткнулся на шаг и был вынужден удержать равновесие.Ухмылка упала на мое лицо. Подняв одну руку, чтобы помочь себе сосредоточиться, я схватил быстро движущийся камень с маной атрибута земли, пытаясь размолоть его до ха.
Соединяющиеся каменные пластины задрожали, когда сила, контролирующая их, сопротивлялась. против моего. Не ослабляя давления, которое я оказывал, я потянулся к этой силе и попытался использовать ее. Он держался, тяжелый и неумолимый, столь же непоколебимый, как корни мира.Я тянул сильнее, сопротивляясь весу этой силы, пока пластины, образующие движущуюся стену, не раскололись, разбились и скрежетали до ха, заполняя коридор разбитыми кусками камня. Стены задрожали, и ужасный грохот грозил расколоть сам фундамент Дикатена.
Затем, так же внезапно, как и это произошло, тряска и скрежет прекратились.
Я наклонился осмотреть кусок камня.Он имел легкий блеск, более тусклый, чем у обсидиана, и без гладких полосок телале в местах изломов. Вместо этого были слои за слоями уплотненной породы, спрессованные вместе, почти как кольца дерева.
Мне было трудно понять, но в камне была почти какая-то жизнь. Когда я провел пальцем по неровной поверхности разлома, моя кожа покрылась мурашками, и я отстранился.
Коридор продолжался за стеной движущегося камня во тьму. Стоя прямо, я смотрел на пропасть. «Я знаю, что ты здесь, асура. Я уверен, что ты меня слышишь. Я полагаю, что угрозы и обещания будут встречены таким же молчанием, поэтому я не буду отвлекать вас, пытаясь сбить вас с вашего курса. Но через десять минут, когда вы сделаете последний прерывистый вздох, вспомните этот момент и то, как вы могли сделать другой выбор.
Тупой смешок эхом раздался из темноты, и из тени вышел мужчина в зону действия моего усиленного маной зрения. Его спина слегка горбилась, подчеркивая хрупкий вид его телосложения. Темные, усталые глаза смотрели на меня из-под завесы сальных черных волос. «Бравада. Вот что происходит, когда вы даете ребенку бесконечную власть.Вы тратите слишком много энергии, убеждая себя, что вы действительно настолько велики, как вам говорят люди, несмотря на то, что вы чувствуете себя самозванцем в собственной шкуре». Он слегка наклонил голову, позволяя сальной копне волос свисать. — Ну, разве что ты самозванец в чужой шкуре, но это неважно.
Моя челюсть болезненно сжалась, и я нанес удар с раскатом грома и копьем молний.Атака попала асуру в грудь, и он разлетелся на части, его плоть и кости с грохотом разлетелись по гладкому полу. За исключением того, что это была не плоть и кости, а всего лишь полосатый камень.
— Я не ожидал, что асура будет играть в детские игры, — сказал я, стараясь и в основном преуспевая, чтобы голос оставался ровным. . «Если я не так силен, как говорят, зачем бежать и прятаться?»
Ни слова не вернулись ко мне, кроме моего собственного голоса, тихо звучащего в тесном пространстве.
Осторожно я шагнул через щель в коридор. Туннель почти сразу разделился на букву «Y», а затем снова вскоре повернул в обоих направлениях, ограничивая расстояние, которое я мог видеть. Стены были сделаны из того же камня. Когда я провел рукой по стене, я обнаружил, что она теплая на ощупь, а затем отдернул ее, когда она запульсировала, гораздо медленнее, чем мое собственное сердцебиение, но не менее реальной.
Эфирная подпись Грея резонировала. слева от меня, недалеко.
Тихое напряжение Тессии сидело у меня в затылке, как надвигающаяся мигрень.
Я пошел налево, и низкий узкий туннель снова повернул налево футов через двадцать, только чтобы вскоре после этого поверните направо. Когда я дошел до следующего раскола, я понял. Лабиринт…
Закрыв глаза, я сосредоточился на искажении маны, которая, как я знала, была Серой. Когда я потянул за ману атрибута земли, залитую в каменную стену в этом направлении, весь лабиринт содрогнулся.Я приложил к нему всю свою волю, и стена взорвалась.
Лабиринт превратился в бурлящую молотилку каменных плит, движущихся во всех направлениях вокруг меня. Нырнув под острый, как гильотина, кусок, я обернулся маной и, затаив дыхание, наблюдал.
Это казалось диким хаосом, но это не так.Нет, вращающийся камень в виде тонн и тонн взаимосвязанных пластин контролировался, как ход часов, точно так же подогнавшись друг к другу и скользя мимо друг друга с идеальной целостностью. Это было настоящее произведение искусства, использование маны настолько необъяснимо прекрасное, что я никогда не мог надеяться воссоздать его.
Как камень в часовом механизме, я прервал работу механизма, и несколько пластин треснули о мою ману. , но другие легко заменили их.
В считанные секунды весь лабиринт вокруг меня изменился, оставив меня стоять в тупике, разрушенную стену заменила совершенно новая.
Закрыв глаза, я чувствую себя вокруг себя, отслеживание линий маны. Лабиринт был наполнен атмосферной маной атрибутов земли, словно тяжелая пыль, которая цеплялась за все и душила воздух.Подпись Артура исходила из центра лабиринта, но яркость маны была такой, что я не мог четко следить за лабиринтом только с помощью своих чувств.
Я отстранился и снова врезался в стены. Они снова взорвались, образующие их плиты закружились в воздухе, воссоединяясь и формируя новые стены, прежде чем плавно вернуться на место.
Я пытался заглянуть в дыру, прежде чем она закрылась, но хаос ослепил меня, пока лабиринт преобразовался.
Дав себе время подумать, успокоиться и поглотить больше маны – специально ища кусочки маны асуры, которые я мог бы вырвать из большего облака – я начал следовать по лабиринту вместо того, чтобы пытаться разбить свою снова пройти путь.
Двигаясь осторожно, преодолевая изгибы и повороты, я старался быть терпеливым и методичным. К сожалению, это не было моей сильной стороной.
«Черт побери это место», — выругался я, зайдя в очередной тупик.
Постепенно, проходя по лабиринту, я улавливал намеки на ману этого асура, и мое понимание его конкретных атрибутов росло. Это было не то же самое, что высасывать всю ману Феникса Дон, но я мог чувствовать, как чаша весов склоняется в мою сторону каждую секунду.
«Твой контроль действительно потрясающий», — сказал голос из позади меня, и я развернулся и обнаружил хрупкого на вид асура менее чем в тридцати футах от меня.»Получить представление о мане титана, опираясь непосредственно на нее и отталкивая ее от себя? Это своего рода мастерство, которое я не считал возможным.
Я внимательно осмотрел фигуру, ища что-нибудь, что могло бы сказать мне, настоящий ли это асура или просто еще один голем. Раньше я этого не замечал, но на его коже был тонкий узор, а резкость черт лица повторяла текстуру каменного лабиринта.»Точно так же невероятно, что ты можешь сделать такую убедительную копию себя».
Я выдвинул вперед обе руки и обрушил град града, каждый из которых вибрировал с ядром конденсированной девиантной маны со звуковыми атрибутами, — прошипел в коридоре. Стена из движущихся каменных плит встала на место между мной и асурой, и в коридоре раздался звук, похожий на звук старой земной стрельбы, когда град и стена взорвались.
Сотворенная стена рухнула, обнажив асура, половина лица которого была оторвана. Оставшаяся часть его рта улыбнулась, а затем голем опрокинулся назад, ударился об пол и разлетелся на тысячи острых осколков.
Я мгновенно направил гравитацию на камни, заставив их упасть по полу и мне. Мана все еще растекалась с их поверхности, словно слегка дымящиеся угли. Я затянул ману, втягивая ее как можно больше.
Что-то щелкнуло и встало на место.
Я встал в квадрат со стеной лабиринта, обращенной к подписи Артура. Мне потребовалось время, чтобы собрать свою силу, позволив очищенной мане вымыться из меня, собраться по поверхности каменной стены и заползти в мельчайшие трещины там, где пересекались соединительные пластины.
Вместо того, чтобы направить свою волю в магия, удерживающая стены на месте, я твердо, но последовательно увеличивал давление, начиная с небольшого толчка, а затем медленно прикладывая все большую и большую силу.Вскоре стены снова задрожали, противодействующие силы, действуя на ману, сжимали отдельные частицы, как будто они были зажаты в тиски, каменные пластины деформировались, обнажая трещины между ними.
Вдавливание когтистых пальцев маны в ману. трещины, я разорвал их, прорываясь сквозь стену. На этот раз, когда волна магии начала восстанавливать лабиринт, в котором я все еще находился, я схватил заклинание.Многие тысячи каменных плит разделились, сдвинулись, а затем застыли в воздухе, паря в разломанном виде вокруг меня, словно отдельные пылинки снега со снежным шаром.
Пыль и камень кружились передо мной, все еще проявляя асуру. снова. Он рванул вперед, и каменный кулак ударил меня в грудину, оторвав от земли и отправив назад. Когда моя концентрация нарушилась, моя власть над его заклинанием ослабла, и каменные плиты закружились и встали на место, преобразовывая лабиринт.
Я врезался в твердую стену, которая прогнулась, а затем пролетел сквозь нее. Навстречу мне поднялась еще одна стена, а потом еще одна, и меня пронзили, словно забитый гвоздь.
Боясь сохранить свои чувства, я заставил гравитацию притягиваться ко мне со всех сторон, принудительно останавливая себя на центр дробящей гравитационной скважины. Я скрежетала зубами, пытаясь не обращать внимания на кричащую боль, которая сжимала каждую часть моего тела.Высвободив все это напряжение, энергию и боль в виде дикого крика, я рванул наружу.
Лабиринт разорвался на куски, стена гравитации, ветра и чистой силы, рожденной маной, несущая арсенал каменных плит. от меня в волне кровавого насилия.
Я обвисла, положив руки на колени, не в силах удержаться полностью в вертикальном положении. Сопротивление, казалось, уменьшилось, уменьшилось. Глядя сквозь завесу бронзово-серых волос, я увидел большую плоскую комнату, открывшуюся вокруг меня.Оно было меньше, чем я мог себе представить, и почти пустое, если не считать разбросанных вокруг обломков.
Асура стоял на одном колене неподалеку. Кровавые порезы покрывали его тело – настоящее, в этом я был уверен. Он повернул голову к центру комнаты, где вторая фигура покоилась на толстой подушке, сидела, скрестив под собой ноги и положив руки на колени, закрыв глаза. «Артур, просыпайся!» — задыхаясь, прохрипел асура.
Адреналин и радость победы заглушили мою боль, и я направился к Грею. Легким движением моей руки каменные плиты рассекали воздух, сбивая асуру на землю. Когти маны потянулись к Артуру, сопровождаемые всплеском страха и неверия со стороны Тессии.
Глаза Артура распахнулись, и он криво ухмыльнулся.
Мой желудок содрогнулся, как земля под ним. я уступил.Всплески маны взорвались перед моими глазами, словно фейерверк, и эхом разнеслись по комнате, обрушиваясь на мои чувства со всех сторон. Мысленно пошатываясь, я обернул себя маной и отчаянно пытался притупить свои чувства и поймать свое падение.
Внешняя сила толкнула меня сверху, погнав меня вниз.
С яростным криком, Я вырвал контроль над гравитацией и заперся на месте.Мои глаза распахнулись, темная комната почти терялась под морем белых пятен, сверкающих перед моим взором, но я мог видеть прямо подо мной маслянистую, тускло блестящую непрозрачную поверхность в резной рамке: портал.
Еще одна батарея маны столкнулась со мной сверху, заставив меня прижаться к порталу, который открылся подо мной, словно пасть какого-то огромного мана-зверя.Понимая это, я толкнул вниз сам портал, деформируя поверхность и отталкивая ее от себя, опускаясь к нему дюйм за дюймом. Моя мана обернулась вокруг рамы, и я поднялся, пытаясь разорвать ее на части и разрушить портал внутри.
Но все больше и больше маны давило на меня, приливные волны маны. Обернувшись, я оглянулся через плечо.
Грей летел надо мной.Там, где он был, теперь стоял каменный постамент, увенчанный светящимся эллипсоидом, сделанным из серебристо-белой маны и аметистового эфира. Его лицо, обрамленное волнистыми светлыми волосами и золотыми глазами, было острым, кривое выражение было горьким и жестким.
Одной рукой я вцепился в портал. Другим я потянулся назад и попытался схватить его.Если бы я мог утащить его за собой в портал…
Паникующие когти Тессии погрузились в мой разум, пока она изо всех сил пыталась напрячься. «Мне очень жаль, Сесилия, но я не могу позволить тебе сделать это», — изумрудные лозы обвили мои руки и горло.
Но после того, что случилось с Мордейном, я была готова.
Внутри меня лозы чистой маны имитировали ее собственную, находя ее духовную сущность и окутывая ее, связывая, удушая и сокрушая.
Мое внимание было слишком разделено.Я не мог сражаться с Греем, Тессией и порталом одновременно.
Я встретился с этими золотыми глазами и отпустил портал. Развернув свое тело на месте, я вырвал лозы из-под контроля Тессии и заставил их змеиться вверх. Они обвили руки, ноги и шею Грея и рывком притянули его ко мне. Лозы сокрушительно сомкнулись вокруг захваченных конечностей, шипы впились в его плоть и вызвали маленькие капли крови, стекавшие по его телу.
Я поймал его!И что еще лучше, я отвлек его внимание от краеугольного камня. Он никогда не сможет контролировать судьбу —
Меня охватило облегчение, но не мое собственное. Отвлекшись, я посмотрел внутрь, на Тессию. Она отступала, больше не сопротивляясь мне.
Наверху от того места, где лозы сжимались вокруг конечностей Грея, расходились трещины. Там, где текли капли крови, они смывали цвет его кожи, обнажая плоскую серую поверхность.
Мои глаза расширились, перепрыгнув от Грея к эллипсоидному заклинанию маны и эфира, сидящему на пьедестале. Я подумал о тяжелой земной мане, покрывающей всю эту пещеру, о немного несовершенных големах и очевидном отчаянии асуры, когда он нанес мне удар, когда я контролировал его заклинание. Слой за слоем обмана, все выполнялось идеально.
Грей, который не излучал никакого напряжения между маной и эфиром, которое я должен был чувствовать, подмигнул мне одним золотым глазом, и когда он снова открылся, из серого лица смотрел только серый камень. Одна рука разбилась, и вместо крови и костей камень искрился, обнажая те же плотные кольца уплотнения, которые я заметил в каменных плитах.
Когда моя спина ударилась о портал, я почувствовал, как он обвивается вокруг меня и притягивает меня, Грей рассыпался в прах.Позади того места, где он только что был, асура сидел на парящем глиняном троне, презрительно приподняв одну тонкую бровь и глядя на меня сверху вниз, прижав руку к его потемневшему от крови боку.
Затем мир стал фиолетовым и серым. , и портал забрал меня.
Начало после конца — Глава 473 — THE BEGINNING AFTER THE END
Автор: Turtleme93
Перевод: Artificial_Intelligence
