The Beginning After The End — Глава 462 — Начало после конца
Глава 462
Глава 460: Заброшенные
НИКО СЕВЕР
Когда темпусная деформация окутала нас своей магией, тянув нас через пространство к заранее запрограммированному месту назначения, я исследовал пронзившее кость ощущение боли это сжало мою грудь, как продолжительный сердечный приступ. Это было глупо и по-человечески, слишком глупо по-человечески.На самом деле не резкость тона Сесилии или ее сжимающееся терпение заставили меня почувствовать себя дважды пнутой собакой, тянущей меня за хвостом…
Нет, что действительно беспокоило меня, так это то, что я не мог Я не могу не чувствовать, что такое обращение было заслуженным.Я не верил в карму как в какое-либо фактическое проявление резуса, основанное на изначальной доброте собственных действий, но каждый раз, когда Сесилия огрызалась на меня, я вспоминал себя в первые дни ее реинкарнации – в равной степени отчаянный и напуганный – и как эта нездоровая алхимия эмоций приводила к тому, что время от времени я злился на нее, на человека, которому я сделал все – отдал все – чтобы увидеть снова в этой жизни.
Она лгала мне, скрывала от меня многое… но Сначала я сделал с ней то же самое.Я помог Агроне исказить ее воспоминания и внедрить в ее сознание ложные, превратив себя в сказочного героя из ее прошлой жизни, вычистив Грея и вставив себя во все положительные места на протяжении всей ее короткой и несчастной жизни.
С поразительной внезапностью мы появились в приемной камере возле базы Тэгрина Кэлума. Нас приветствует всплеск движения и шума, когда солдаты и обслуживающий персонал спешили растворять, явно застигнутые врасплох нашим появлением.Инстинктивно мой взгляд скользнул по лицам в поисках Дрейнива, но мгновение спустя я вспомнил, что его там не было и никогда больше не будет. Я помог ему сбежать.
Я помог ему. Будучи жестоким и ужасным по отношению к нему, я помог ему избежать извращенной жизни, которую ему пришлось прожить, служа Агроне.
Глядя, как подпрыгивают бронзово-серые волосы Сесилии, когда она быстро маршировала мимо удивленных служителей, я собрался с духом, завернувшись боль и сокрушая ее глубоко.Я подвел Сесилию снова и снова, сначала в нашей прошлой жизни, когда позволил ее забрать и не нашел ее достаточно скоро. И с другой стороны, в конце концов, когда я был прямо там, но я только наблюдал, как Грей прогнал ее…
Я ошибся, когда следовал за Сесилией вверх по лестнице, вырываясь из себя резкий выдох. Она повернулась и посмотрела на меня с беспокойством, но я отмахнулся, и она продолжила свой путь, продвигаясь вперед на волне напряжения и рвения.
Это все еще казалось нереальным — осознание того, что Грей не убивал ее намеренно. Я внутренне съёжился, думая обо всём, что я сделал, называя этот момент оправданием самых ужасных поступков. В течение многих лет, еще на Земле, я разжигал эту ненависть, выжидая своего часа, планируя, как отомстить Королю Грею… и затем здесь, воплотившись, разве я не сделал уничтожение Грея и реинкарнацию Сесилии целью всей своей жизни?
Воспоминание непрошено всплыло в центре внимания моего сознания. В нем я стоял на коленях перед магическим щитом, протирая глаза и недоверчиво моргая. Сквозь магический барьер я смотрел на фигуру, надеясь, что это игра света, галлюцинация, ошибка, но тогда, как и сейчас, невозможно было ошибиться в этих бронзовых волосах, даже спутанных с грязью и кровью.
Мой разум метался, пока я боролся с пониманием того, что Тессия была там, в разгар атаки на Академию Ксайрус, когда она должна была быть с Артуром. Дранив и Лукас Уайкс схватили ее и были готовы…
Я была так зла. Итак, готов убить. Разве я не повторял это снова и снова, пока мое подавленное алакрийское «я» царапалось и прорывалось на поверхность? Чувства были настолько сильны, что сломали замок, который Агрона наложила на мой разум, но почему?
Я перестал подниматься и прислонился к стене лестницы. Эти воспоминания никогда еще не были такими ясными. Мне нужно было их переварить, понять что-то, детали моего собственного поведения.
Впереди Сесилия остановилась и повернулась, рунические татуировки высветились на ее коже, но я ее не увидел. Я присмотрелся, но не смог увидеть Сесилию… только Тессию Эралит.
Правда заключалась в том, что Тессия была настолько важна для меня, что увидеть ее рядом было достаточно, чтобы разрушить заклинание, наложенное самой Агроной. Но не потому, что я был близок с Тессией. Нет… это был Артур. Я знал, насколько она важна для него, и он был – был – так важен для меня… всю мою жизнь…
Так же, как Грей был на Земле. По крайней мере, пока не приехала Сесилия.
Мой лучший друг. Мой брат. И… я ненавидела его, пыталась убить… из-за того, чего он даже не делал.
“Нико? Давай, нам нужно… Нико? В чем дело?» Разочарование Сесилии сменилось нежностью, когда она спустилась по лестнице. Ее рука поднялась, потянулась к моим волосам, но она остановилась, просто стесняясь прикоснуться ко мне.
Мое лицо сморщилось, чтобы не разрыдаться. — Ты бросил меня.
Рот Тессии нахмурился. «Нико, я здесь. Я не оставил тебя.
Я покачала головой, изо всех сил пытаясь контролировать свой голос.Мне пришлось дважды сглотнуть, прежде чем слова вырвались наружу. «Я делал все, что мог, чтобы спасти тебя, а ты оставил меня позади. Ты отказался от меня. Ты хоть представляешь, насколько мучительной была моя жизнь после твоей смерти?»
Ее брови сошлись вместе, нос сморщился, а нахмуренный взгляд превратился в прямую черту на ее эльфийском лице. «Более мучительно, чем мое до моего?» Сожаление тут же отразилось в ее чертах, и она судорожно вздохнула. «Ты никогда не рассказывал мне о том, что было после… на Земле.»
«Никогда не казалось, что в этом есть смысл», — ответил я, мой голос превратился в тихий стон, который было почти неловко слышать.
«Нет, я полагаю, что нет. Я… — Она заколебалась, тяжело сглотнув. — Чего бы это ни стоило, я думал, что защищаю тебя. Выражение ее лица внезапно похолодело, одна бровь приподнялась чуть выше другой. «У нас были дни, недели, чтобы поговорить об этом. Я вижу, что ты кипела в собственном гневе, готовясь к драке, но сейчас не время…»
«Сесилия!— рявкнула я, мой голос усилился из-за близости.
Она вздрогнула, и выражение обиды было настолько чисто Сесилийским, что она внезапно изменилась в моих глазах и разуме, уже не образ Тессии Эралит, а снова Сесилия — мой Сесил.
— Мне очень жаль, — выдохнула я, задыхаясь от боли и отчаяния, чтобы меня услышали. — Я просто… Грей. Артур. Я… он… — Я покачала головой, пытаясь очистить свой дурацкий череп от паутины. «Я не просто потерял тебя.Я тоже потеряла его, и без вас двоих я… не знаю. Я потерял себя.» Я так сильно зажмурил глаза, что из-под век начали вспыхивать звезды.
Мягкие пальцы сплелись с моими, и мои глаза резко открылись. Лицо Сесилии находилось всего в дюйме от моего, она смотрела вниз со ступеньки выше. — Прости, я просто не знал, как тебе сказать. Для меня это тоже было… шоком. Потребовалось… слишком много времени, чтобы отличить настоящее от имплантированного.”
Я вздрогнула от ее слов, которые ужалили, как укус ядовитой охотничьей мухи.
Челюсть Сесилии бессловесно двигалась, пока она, казалось, боролась за то, что сказать, затем ее взгляд стал плоским и опустился. пустой, повернувшись внутрь себя.
Когда она несколько долгих секунд ничего не говорила, я откашлялся. «Сесил?»
Она усмехнулась и слегка покачала головой, слегка наклонив ее, как будто прислушиваясь к чему-то далекому.
Я сжал руку, которая все еще держала мою, но ее глаза отказались и прыгнули на меня.
«Что только что произошло?» — нервно спросил я, внезапно забеспокоившись за нее.
Челюсти Сесилии сжались, когда она стиснула зубы. «Ничего, забудь.» Она слегка покачала головой и прижала кончики пальцев к вискам, выглядя болезненно. «Нам просто нужно найти Агрону, и я все объясню».
«Я… конечно. Хорошо.»
Медленно Сесилия снова начала подниматься, крепко схватив меня за руку и потянув за собой. Я позволяю себе тянуть меня за собой, эмоционально опустошенный и с пустым разумом, как свежеотжатый пергамент. Слишком много вещей нужно было обдумать. Я недостаточно знал, не хватало понимания, чтобы принимать решения. Ужас того, что Агрона нам лжет, все еще сидел у меня в кишках, как свернувшееся молоко, но я ни в чем не мог быть уверен.
В моих мыслях была острая грань страха.Я видел это: Сесилия вот так изнашивается по краям. Ее поведение становилось все более хаотичным, неуверенность в себе истекала из ее пор. Быть Наследием, ничем не отличающимся от других в этом мире, было слишком тяжело. Я знал, что дух Тессии Эралит остался в ее сознании, как клещ, но она не стала просить Агрону снова успокоить голос. Если бы она впустила его вот так, он мог бы увидеть ложь.
Эта мысль была слишком сложной, и поэтому я сосредоточился на том, что у меня всегда было: на самой Сесилии. Ощущение ее кожи на своей, покачивание ее тела, когда она карабкалась впереди меня, единственное истинное знание, в котором я был абсолютно уверен: я сделаю все возможное, чтобы обеспечить нашу совместную жизнь. Если этот мир должен был сгореть, чтобы началась наша новая жизнь, пусть будет так —
За исключением того, что даже несмотря на то, что у меня была эта мысль — старый образ мышления, затертый в путях моего разума — мне пришлось еще раз догадаться сам.Я не позволил себе копать глубже, не желая сталкиваться с вопросом, что именно я буду или не буду делать, чтобы наше видение сбылось. Это было слишком сложно и больно. И я не мог думать о том, что там может быть грань, невидимая, но уже прочерченная в грязи, которую я не смогу переступить.
Сесилия привела меня в личное крыло Агроны, пройдя мимо охранников и слуг, отпирая запертые маной двери взмахом руки так же легко, как я смахиваю паутину. Когда она не нашла ожидающую нас Агрону ни в одном из ожидаемых мест, она повела меня в лабиринт туннелей и комнат, которых я никогда раньше не видел.
– Где мы? — спросила я, сразу чувствуя себя неловко.
— Думаю, что-то вроде реликвария, — сказала она небрежно.«Я нашел его здесь в прошлый раз, когда был здесь, или он нашел меня. Он должен быть где-то здесь.
Сесилия не открывала ни одну дверь, носясь вокруг, явно ориентируясь по своему чувству маны. Несмотря на сильное, но опасное чувство любопытства, которое нарастало с каждой дверью, мимо которой мы проходили, я следовал по ее все более отчаянному следу, позволяя тащить себя, как испуганного ребенка.
После двадцати минут или более хождения кругами по обширной системе коридоров и маленьких комнат Сесилия начала замедляться, срочность поиска улетучилась из нее, когда стало ясно, что Агроны там нет. Мы еще немного побродили в молчании, и я увидел, как под поверхностью ее лица теплится какая-то мысль. Затем, подойдя к нему, как будто испугавшись содержимого, она остановилась перед одной из многих-многих дверей.
– Вот оно, – сказала она через мгновение неуверенным тоном.
– Что? — спросил я, прежде чем вспыхнуть пониманием. «Стол с выгравированными рунами? Тот, у которого ты забрал эту ману? Она сказала мне, что нашла его, но не сообщила подробностей, и у нас не было возможности отправиться на его поиски до того, как нас отправили в Дикатен.
Я немедленно потянулся к двери, и мои многочасовые размышления и исследования части маны, которую она мне показала, вырвались на передний план моего разума и вытеснили все остальное.
“Подожди, — сказала она, прерывая меня. Ее бирюзовые глаза блестели, и она нервно закусила губу. «Должны ли мы?»
«Конечно!» — сказал я, с нетерпением ожидая увидеть эту работу по Наполнению своими глазами. «Если он отвечает на наши вопросы…»
«Но что, если ответы не… хорошие?— спросила она, и я внезапно понял.
— Тогда тем больше причин, по которым нам следует знать.
Повернувшись обратно к двери, я открыл ее и вошел. Комната за ней была тускло освещена без определенного источника и пуста, если не считать рассматриваемого артефакта. Стол с искусной резьбой и искусной работой, шесть футов в длину и около трех футов в ширину, занимал почти все пространство. Он был покрыт рунами, глубоко выгравированными на твердой блестящей древесине.Они обрамляли верхнюю часть стола плотно расположенными линиями, а затем, казалось, были сфокусированы на определенных позициях по поверхности.
Я активировал свои регалии, и стол озарился линиями связи и понимания, как по волшебству. пытался помочь мне расшифровать совокупное значение рун. «Эти образования здесь, здесь и здесь… если бы вы лежали поверх них, они были бы под вашей головой, вашим корпусом и нижней частью позвоночника». Я провел кончиками пальцев по рунам, размышляя.
“Этот бит, похоже, представляет собой своего рода массив для хранения маны — нет, не для хранения. Возможно, переместить или захватить. Я повернулся к Сесилии, которая стояла в дверях и все еще выглядела нервной. «Возможно, это помогло тебе сдержать ману после того, как твое ядро сломалось, но это противоречит тому, что я понимаю об Интеграции. Да и к тому же остальные руны слишком сложны, чтобы можно было только так. Вы были правы, они действительно не похожи ни на что, что я видел раньше. Может быть, асуранского происхождения?Структура использования, созданная василисками и не интегрированная в алакрийское общество?»
Я продолжал бормотать про себя, ища от формы к форме, от руны к руне, пытаясь вытащить значение из каждой, индивидуально и группами в определенной последовательности. И пока я читал, у меня на затылке начало покалывать, и волосы там встали дыбом. Я не знала почему, но руны вызывали у меня дискомфорт.Неужели мое подсознание начало счищать слои значения так, как мое сознание еще не успело это сделать?
Сделав успокаивающий вдох, я вытолкнула ману на стол, внимательно наблюдая через линзу мои регалии.
“Нико!” Сесилия ахнула.
В то же время комната рухнула сама собой. Начиная с углов, он сгибался снова и снова, как лист бумаги, слишком быстро, чтобы реагировать.Пространство искажалось к нам, заключая нас в ловушку искажения самого пространства. Я вытолкнул ману, бесформенную эманацию, чтобы сдержать эффект, но моя мана просто свернулась в искажение.
Сверкая в поле искривленного пространства, я мог видеть другую комнату, похожую на клетку или камеру. . «Нас загнали сквозь пространство в камеры под крепостью», — с паническим страхом понял я.
Но сворачивание пространства замедлялось, деформированный воздух дрожал, а затем, медленнее, разворачивался. Заклинание задрожало, силы магии были настолько мощны, что я мог чувствовать трещины, которые они оставляли в ткани реальности вокруг нас.
– Иди, быстро, – ахнула Сесилия. Обе ее руки были подняты перед ней, стиснутые и похожие на когти, и она боролась с ловушкой, не давая нам ускользнуть.
Мне не нужно было повторять дважды.
Бросаясь к двери, мне пришлось ждать долгую и мучительную секунду, прежде чем она снова появилась полностью, плоская и которую можно было открыть, а затем вырвалась наружу и потянулась к Сесилии. Но моя помощь ей не понадобилась. Пот выступил у нее на лбу, но с каждым мгновением она, казалось, успокаивалась и, напряженная, но держащая себя в руках, прошла через дверь в коридор.Когда мы оба были в безопасности от воздействия заклинания, она отпустила его, и складчатое пространство исчезло, стол исчез, а комната осталась пуста.
– Он узнает, – сказала я, задыхаясь, широко раскрыв глаза. , мой пульс колотился в горле.
– Пойдем, – сказала она, поспешно прочь и выведя нас из реликвария.
На каждом повороте я ожидал встретиться лицом к лицу с Агроной, но мы достигли верхнего уровня, вообще никого не увидев, и Сесилия повела нас в одну из гостиных Агроны, где налила два напитка и протянула один мне, и ушел, чтобы стоять у окна и смотреть на горы.
Я последовала ее примеру и промолчала, зная, что это совершенно неправильное место для обсуждения рун и их значения, поэтому я устроилась в кресле с высокой спинкой, сделала глоток напитка, который имел вкус коры и меда, и откинул голову назад.
Даже если бы она хотела обсудить это, я не был уверен, что ей сказать. Даже если бы у меня были дни или даже недели, чтобы на досуге изучить руны, я все равно не был бы уверен, что смогу полностью расшифровать смысл, стоящий за ними.Но чем больше я думал об увиденном, тем неловче мне становилось. Это не было связным, не было никакого особого смысла в том, чтобы сгущаться вокруг моего дискомфорта, но это не изменило впечатления, которое у меня сложилось: что бы Агрона ни делала, я не думала, что это должно было помочь Сесилии.
Звякнула бутылка, и я с джо понял, что Агрона стоит за барной стойкой в гостиной и наливает себе в стакан какую-то кристально чистую жидкость.Он наполнил стакан на две трети, поставил бутылку на место и отпил немного. Он встретился со мной взглядом, по-детски причмокнул губами и вздохнул.
Сесилия обернулась на мгновение, прежде чем я сам обернулся на шум. Она склонила голову, позволив своим бронзовым волосам упасть на лицо, и сказала: «Верховный Государь! Простите, что вернулся до того, как моя задача была выполнена, но у меня срочные новости.
Агрона неторопливо обошел стойку, а затем прислонился к ней спиной, подняв бокал.«К неожиданному!»
Сесилия какое-то время смотрела на него в замешательстве, прежде чем откашляться и продолжить. Она объяснила, что следовала за фениксом в Звериных полянах, и ее Призраки сражались с ним. Однако в тот момент, когда они, казалось, победили его, прибыл Мордейн, направив какое-то заклинание домена, которое превратило мир вокруг них в огонь.
«Я подумала, что было бы неразумно вступать с ним в длительную битву, и поэтому отпустила его», — быстро объяснила она, добавив: «Но я выследила фениксов до их дома — Очага. Я знаю, где они прятались все эти годы.
Агрона слегка кивнул, приподняв брови. «И это все?»
«Нет», — твердо ответила она, продолжая свой рассказ.
Я почувствовал, как внутри меня нарастает напряжение, когда Сесилия объясняла все, что она подслушала, слушая разговор между Артуром и фениксом. Эти артефакты Эфеота — траурные жемчужины — казались чем-то, что мы должны контролировать, а не нашим врагом, но они были лишь сноской в рассказе.
Напряжение, возникающее, когда Сесилия объясняла краеугольные камни, историю Мордейна и, в конечном итоге, Артур внезапно обрел прозрение благодаря самой реликвии.Несмотря на то, что я внимательно выслушивал каждое слово ее истории, я вообще понятия не имел, что об этом думать.
Судьба могла означать что угодно — или даже вообще ничего. Если бы не мои скудные знания о реинкарнации, я бы сказал, что это всего лишь отвлекающий маневр, ложный след, по которому мы должны позволить Артуру споткнуться и прийти к неизбежному провалу. Но…
– Ты хорошо сделал, что принес мне эту информацию, дорогой Сесил, – сказала Агрона, потратив немного времени на то, чтобы переварить ее слова, как и я.«Это делает наши дополнительные цели на Звериных полянах еще более важными, но также обостряет необходимость иметь дело с Артуром Лейвином».
Он улыбнулся, глядя внутрь себя, как будто делился личной шуткой сам с собой. «Из того, что вы сказали, похоже, что этот «краеугольный камень», который он получил от Мордейна, был последней частью головоломки, которую он пытался решить в течение некоторого времени. Это означает, что у него уже есть последний краеугольный камень.Разумеется, он скроется, не имея другого выбора, кроме как позволить своим союзникам охранять его, поскольку краеугольный камень делает его уязвимым.»
«Это не имеет значения, я прорвусь через весь Дикатен, если ты меня просишь, — яростно сказала Сесилия.
Мой взгляд метнулся к ней, но я изо всех сил старался скрыть уныние на лице.
Агрона одарила ее гордой хищной улыбкой. «Я знаю, что ты бы сделал это, моя дорогая, в этом нет никаких сомнений, но твоя роль в этом не изменилась.Разлом остается вашим приоритетом.
Выражение лица Сесилии помрачнело, и она сделала полшага к Агроне. «Верховный Государь, я обещаю вам, что на этот раз Артур не ускользнет от меня. Я… — Она замолчала под тяжестью взгляда Агроны.
— Ты забываешься, дитя. Иди куда я хочу, ударяй туда, куда я указываю. Ты мой меч, которым я могу нанести удар по шеям моих врагов». Его пылающий взгляд смягчился. «Кроме. Когда мы двинемся по разлому, все драконы в Дикатене начнут хлопать крыльями.Если наши усилия потерпят неудачу, вы окажетесь между силами Кезесса и теми стражами, которые Артур оставит на месте. Хотя я не хочу рисковать, позволяя Артуру Лейвину получить хоть какую-то информацию, оставленную джиннами, если он окажется способным разгадать их загадку, нет пути вперед, по которому мы не сможем контролировать разлом в Эфеоте, вы понимаете? Это ваша работа. Без драконов, защищающих его, у меня есть другие солдаты, которые более чем способны его искоренить.»
Сесилия сделала быстрый шаг назад и склонила голову, опустив глаза в пол, и сказала: «Конечно, Агрона».
Его внимание выжидающе обратилось на меня. Я прочистил горло. «Я нашел неповрежденное устройство, Верховный Владыка. Я уверен, что с этими регалиями я смогу завершить ваше видение.
Уголок его рта изогнулся в легкой ухмылке. «Действительно, достойный соперник твоим талантам. Возможно, я был неправ, так пренебрегая этой силой, которую ты приобрел.Нет необходимости объяснять, почему сейчас это еще более актуально.
Он отвернулся, открывая дверь на балкон. По комнате пронесся поток холодного воздуха, доносящий отдаленные звуки марширующих шагов и выкрикиваемых приказов. Следуя за ним на балкон, я посмотрел вниз на один из дворов, пристроенных к стенам крепости.
Во дворе было полно слоняющихся солдат. Вместо стройных рядов я видел в их движениях растерянность и неуверенность.На моих глазах открылось еще больше порталов, из которых солдаты горстями высыпались в толпу.
«Призраков и кос сейчас будет недостаточно для достижения наших многочисленных целей в Дикатене», — продолжила Агрона. «Нам нужны солдаты. Если мы вынуждены искать Артура Лейвина, то нам нужны глаза, столько, сколько мы можем направить на континент.
Агрона обернулась и прислонилась к перилам, жестом подзывая меня ближе.Я сделала шаркающий шаг к нему, и он внезапно взъерошил мои и без того спутанные волосы. Я замерла, удивлённо глядя на него. Другой рукой он указал на Сесилию, которая приблизилась с такой же неуверенностью. Он обнял ее и встал между нами, как гордый отец, готовящийся написать свой портрет.
«Дул переменный ветер, как говорят в старой стране», — сказал он ни одному из нас в отдельности. «Все идет так, как должно быть.Наш враг скоро будет разделен, Божественное заклинание в нашей власти, и я даже придумал подходящее применение всем этим маленьким мятежникам, которые последовали за Серис в ее тщетных усилиях.
Его поведение стало жестким, а взгляд — резким. вниз ко мне. Пальцы, вцепившиеся в мои волосы, согнулись настолько, что их можно было тянуть и причинять боль. «И вы двое будете на своем законном месте в центре всего этого, зарабатывая сказочный счастливый конец, ради которого вы оба так усердно работали. Вам нужно только делать то, что вам говорят.Исполни мое видение. Было бы обидно, если бы ты подвел меня сейчас, когда наша цель так близка.»
Начало после конца — Глава 462 — The Beginning After The End
Автор: Turtleme93
Перевод: Artificial_Intelligence
