The Beginning After The End — Глава 430 — Начало после конца
Глава 430
Глава 428: Оппозиция
A/N: Прошло четыре недели, как закончилась книга 10, и я впервые взял перерыв на такой долгий срок, не считая того, что несколько лет назад я испугался. В то время как многие из вас сказали, что я должен поддерживать активность на моем Patreon, несмотря на мой перерыв, и даже посоветовали мне сделать более длительный перерыв, я решил не делать этого, чтобы чувствовать себя менее весело во время моего перерыва, ха-ха.Тем не менее, я так благодарен за то, что мои самые близкие поклонники так терпеливы и внимательны, даже несмотря на то, что я вижу у всех вас симптомы абстиненции в чате разногласий, и я рад вернуться. Наслаждайтесь этой главой, и я надеюсь увидеть вас здесь на протяжении всего времени. остальная часть этого путешествия, которая называется TBATE.Love,
TurtleMe,
SERIS VRITRA
Сначала это происходило медленно. Широкие налитые кровью глаза поворачиваются ко мне, выискивая во мраке источник ауры, которая притупляет их чувства и захватывает их сердца.Когда они увидели меня, их ошеломленные взгляды один за другим неизбежно были обращены вниз к окровавленному артефакту, зажатому в моей правой руке. Рты открылись в ужасе, но какие бы слова они ни сказали, они застряли в суженных глотках. Инструменты выскользнули из безвольных пальцев и застучали по земле, забытые, и дрожь пробежала по коллективному сознанию людей, неспособных понять то, что они видят.
На глазах у этой бури внимания я двигалась неторопливо, неровная тропа хрустела под моими ногами, мои развевающиеся белые одежды светились, как маяк в промышленном мраке.
Каждый шахтер, рабочий и вогарт-фермер, мимо которых я проходила, замирали, прежде чем быстро расступиться передо мной.Ближайшие отступили назад, инстинктивно устанавливая дистанцию между собой и исходящей от меня ощутимой силой, в то время как другие тянулись к ней, как мотыльки к огню, забывая о своих земных делах, поскольку любопытство и благоговение переполняли их чувство самосохранения.
Круто сложенная женщина с редкими волосами и серой пылью на лице издала рваный аплодисмент. Когда мой взгляд остановился на ней, самые близкие поспешили отступить.Я не улыбнулся, но на секунду посмотрел ей в глаза, пристально вглядываясь в нее, уверяя, что ее видели.
Другие не могли скрыть враждебность на лицах — те, кто был верен Агроне. или кто поверил непродуманной пропаганде, которая распространялась обо мне, — но ни у кого из них не хватило смелости высказать свои чувства или воспрепятствовать моему продвижению.
Немногие, самые умные из них, бежали.
К тому времени, как я добралась до порталов на второй уровень, они уже были в хаосе.Охранники пытались найти свои боевые группы и поддерживать хоть какое-то построение. Они кричали друг на друга, очевидно, никто не желал брать на себя ответственность командования. Должностные лица Реликтовых гробниц — клерки и служители, отвечающие за наблюдение за порталами, — стояли в стороне, заламывая руки и нервно наблюдая.
Когда мое намерение захлестнуло их, все они замедлились до полной остановки. . Кто-то вознес молитву Вритре.
Желая, чтобы они услышали и поняли меня, я обуздала свою ауру и подошла на расстояние, достаточное для слышимости. Вещь в моей руке слегка повернулась, когда я остановилась, искоса глядя на солдат и охранников. Половина из них смотрели на меня, нервно держа перед собой оружие, но половина не могла оторвать глаз от артефакта.
Один из служителей, пожилой мужчина с лысой головой и длинными седыми усами, одетый в официальную мантию клерка Реликтовых гробниц, набрался смелости. Он сделал несколько дрожащих шагов ко мне и поднял подбородок, его глаза тщательно избегали моей руки. «S-Scythe Seris Vritra». Он остановился, тяжело сглотнув. — Вы арестованы за преступления против Алакрии по приказу Верховного Властелина! Он закончил сильнее, укрепляя уверенность, пока говорил.
Когда я улыбнулась ему, эта уверенность раскололась, как зубы под молотом. Он отступил, пытаясь раствориться в других чиновниках, но они тоже отступили, предав его огню моего внимания.
Но я была там не для того, чтобы запугивать или убивать низкорожденных магов, даже тех, слишком слепых, чтобы понять, что я на их стороне. «Я пришла сюда не для кровопролития. Никто из вас не умрет здесь, если вы не настаиваете на этом. Остановитесь. Бегите из реликтовых гробниц и возвращайтесь домой к своей крови.»
Тем не менее, я не могла чувствовать себя праведной из-за выбора, который я им дала. Я слишком долго была Косой, чтобы не видеть в этом ловушку. На самом деле, это был выбор, как умереть. Либо они остаются и сражаются со мной в безнадежно одностороннем состязании, либо бегут и ждут, пока их выследят и казнят силы лоялистов.
Все мирные жители сломались и побежали, убегая, как насекомые, внезапно и неожиданно. подвергается воздействию света. Охранники обменялись мрачными взглядами, но остались.Они поняли выбор.
Крикнул высокий мужчина, и солдаты перестроились в свои боевые группы. Щиты, как магические, так и мирские, были подняты против меня. Я удерживала свою позицию.
Еще один крик, и заклинания начали летать, освещая тусклую зону яркими синими, желтыми и красными цветами. Сгустки огня и лезвия ветра врезались в барьер из маны, покрывающий мою кожу и одежду, безвредно отклонившись. Моя мана рябила темной тенью, делая очертания моего тела серыми.Огонь заклинаний замедлился, а затем прекратился.
Я подождала, пока сердцебиение прекратится, а затем выбросила вперед свободную руку. Черная туча хлынула из моих ладоней, мгновенно захлестнув нападавших. Она хлынула в них и сквозь них, моя магия Бездны выжгла ману внутри них.
Для человека они рухнули, ответная реакция внезапного выброса всей их маны оставила большинство из них без сознания. Некоторые смотрели на меня с земли, всхлипывая или задыхаясь. Ожидая смерти.
Я прошла мимо них, оставив их там, где они лежали. Предоставление им выбора только в том, как умереть неправильно. Так действовала Агрона. Они решили стоять на своем. Возможно, они были слепо преданы Агроне, а может быть, они просто безнадежно попали в ловушку системы, в которой родились и в которой прожили каждую секунду своей жизни. Знали ли они вообще, что существует мир за пределами слишком тесных стен, давит на них? Мне пришло в голову, что они, вероятно, не могли этого видеть.
Но я могла видеть. И я тоже могла выбирать.
Бросив быстрый взгляд на поле павших магов — павших, но живых — я активировала один из порталов на второй уровень и прошла внутрь.
И я обнаружила, что второй уровень оказался именно таким, каким я его ожидала.
Внутренний двор с порталами подъема и спуска, закрывавший конец длинного бульвара, проходившего через сердце зоны, был суетой. организованная деятельность.
Сотня магов, а может и больше, окружили двор с оружием наготове и активными заклинаниями, блокируя порталы. Еще двадцать спешили установить ряд устройств по дуге перед порталами. Небольшие группы людей скопились по краям двора, за оцеплением и в тенях ближайших зданий.
Устройства были сконструированы из тусклых металлических корпусов с голубоватым оттенком, содержащих большие кристаллы маны, тщательно вырезанные в вогнутых чашах. Тяжелая проводка шла от одного к другому, связывая их все вместе, и, наконец, к стеклянному резервуару, полному пузырящейся синей жидкости.
Несколько магов подскочили при моем появлении, направив на меня оружие.
«Коса Серис Вритра!» — рявкнул маг с черными волосами и аккуратно подстриженной бородой, отсалютовав.Остальные вытянулись по стойке смирно и последовали его примеру.
Я отмахнулась от формальностей. «Сулла, все идет по плану».
Верховный Хейдж Каргиданского Зала Восходящих энергично кивнул. «Да, Коса Серис. Сопротивление было ограниченным». Он кивнул на несколько тел, лежащих поблизости. «Я знаю, что в других местах бои были хуже, но наши усилия по установлению вашего… что бы это ни было… не препятствовали и почти завершены.
Еще один человек, на котором не было ни доспехов, ни боевых мантий, он ходил с обнаженной грудью, гордо демонстрируя свою бронзовую кожу и точеную фигуру, подбежал и быстро поклонился. — Идеальное время, как и ожидалось, — сказал Джимон из Гведе Именованной Крови, верховный маг Итри, со своей обычной резкостью. «Все временные варп-платформы в городе были уничтожены, как вы и приказали, за исключением одной, которую в настоящее время защищает Высококровный Ринхорн. Там идут ожесточенные бои, но они не могут устоять.Еще десять минут, и тела их солдат усеют пол Реликтовых гробниц, а мои заклинатели займутся платформой.
«Поскольку приемные платформы уничтожены, это будет наш единственный вход и выход, — добавил Сулла, жестикулируя. к множеству постоянных порталов, которые позволяли перемещаться между первым и вторым уровнями. Я могла сказать, что он искал уверенности в том, что план не приведет к тому, что мы попадем в ловушку или будем захвачены.
«Не единственный путь», — сказала я вместо того, чтобы попытаться успокоить человека.Мой взгляд проследовал по линии центрального бульвара туда, где даже отсюда я могла видеть отдаленное сияние первичного портала восхождения.
Звук приближающихся бронированных шагов заставил меня обернуться, в основном из-за легкой заминки в каждый второй шаг. Силрит слегка поклонился, и двое восходящих сделали шаг назад, давая нам пространство, не сводя глаз с земли. Лицо и доспехи моего слуги были забрызганы кровью.
«Хочешь, я возьму это, Коса Серис?- спросил он ровным тоном. Я была уверена, что только замечу скованность в его голосе и позе.
Я протянула предмет, который пронесла через первый уровень Реликтовых гробниц: отрубленную голову, челюсть, замороженную трупным окоченением., язык черный и сморщенный, как у слизняка саеда.
Силрит не проявил брезгливости, принимая предложенный придаток.Он поднял его, чтобы заглянуть в мертвые, уставившиеся глаза, а затем направился к батарее маны, которая питала разработанные мной артефакты.
Остальные маги отступили, закончив свою работу. Все было готово.
Силрит опустил голову в жидкость, которая тут же засветилась, затем быстро снялся с массива.
Вырезанные кристаллы каждого устройства начали издавать резонирующий гул, затем засветиться в соответствии с оттенком синей жидкости и, наконец, излучать видимые волны маны в воздухе, бомбардируя порталы необработанной энергией.
Эффект был мгновенным. Мерцающие порталы подпрыгивали и дергались, их тонко двигающиеся поверхности внезапно оживали ударными волнами и бороздками цвета муи.Рябь и волны откатывались от каркаса портала, сталкивались и отскакивали во всех направлениях одновременно через все порталы.
– И вы уверены, что… – Джимон оборвал себя на середине вопроса.
Я знала, что нам не придется долго ждать, чтобы увидеть доказательства того, что артефакты работают. Окружающие восходящие устремили свои взоры внутрь, наблюдая.Ко мне присоединились еще несколько высокопоставленных лиц — Анвальд из Именованной Крови Торпор, Харлоу из Высококровного Эдевана, которые оба были Высшими Магами соответствующих фракций Ассоциации Восходящих в Эдегарде и Нирмале, а также Верховный Лорд Фрост и его внучка Энола — но они молчали, просто наблюдая, ожидая.
В течение нескольких минут один из порталов изменился. Он растянулся, на мгновение разгладился, рябь исчезла, и внутри него появилась фигура.
Драгот, его широкая фигура заполнила весь портал, сердито посмотрел на него, его лицо было напряженным, из-за бомбардировки маны, но он снова исчез почти сразу же, как появился. Прошла минута, и он появился снова, мелькая в другом портале так быстро, что моргнуть означало бы пропустить его.
Он повторил свои тщетные попытки с каждым порталом по очереди, но порталы были дестабилизированы бомбардировкой маны и не поддерживали достаточно сильную связь для завершения перехода. Как только он прибыл на второй уровень, его уже тянуло обратно на первый.
Не было прохода через порталы, пока мои артефакты оставались на месте, усиленные оставшейся маной Орлаэта.
Начали появляться и другие, по несколько за раз в каждом кадре портала. Спустя всего минуту рябь, пробежавшая по поверхности одного из порталов, пересекла человека, как только он появился, содрав кожу с правой стороны его лица. Он снова исчез в одно мгновение, и попытки взломать порталы резко прекратились.
Поднялись аплодисменты, возглавляемые Энолой из Высококровного Фроста.
Некоторое время спустя я оставалась у порталов, поздравляя всех, кто пришел с докладом, и отдавая при необходимости приказы. Медленная процессия верховных лордов от моих союзников-высококровных прибыла, когда они были уверены, что битва окончена и порталы деактивированы, стремясь выразить свою благодарность той же горсткой банальностей, выпрашивая заверения, что я действительно знаю, что делаю.
В конце концов пришло известие, что последняя из принимающих платформ была уничтожена, что сделало невозможным использование темпус-варпа или специального портала, чтобы добраться до нас. Мой план удался.
Я повернулась лицом к бессолнечному небу, наслаждаясь теплом, которое оно проецировало на мою кожу. Так много из этих последних месяцев было проведено под землей в лабораториях или бункерах, что хорошо стоять под открытым небом, даже если это была магическая конструкция.
Несколько Имбуеров остались с оборудованием, а также десять боевых групп, чтобы гарантировать, что никто не попытается устроить саботаж. В конце концов, во дворе остались только эти охранники, я и терпеливый Силрит, а восходящие и высококровные ушли по другим делам или удалились в свои поместья и гостиницы, чтобы отпраздновать и отдохнуть.
Силрит зашаркал на своем болит нога, явно неудобно. Я ждала, когда он прервет молчание между нами. «Вы уверены в этом?- наконец спросил он низким голосом.
Я пошла и жестом пригласила его следовать за мной. Мы двинулись по широкому центральному проспекту, который непрерывно шел к первичному порталу вознесения в остальные реликтовые гробницы. Люди наблюдали за нами из витрин и балконов гостиниц, не понимая, что происходит.
Конечно, мы не смогли убедиться, что в зоне находятся только мои сторонники.Мои люди сделали все, что могли: Ассоциация Восходящих преднамеренно замедлила поток транспорта, в то время как высококровные распространяли слухи, побуждающие тех, кто не был связан с нами, покинуть зону, пусть даже временно, но многих людей, которые жили в пределах зоны, тех, кто служили в экономике, которая выросла вокруг восхождений, были нейтральны или даже не знали о наших усилиях против Агроны.
Некоторые в конечном итоге оказывались откровенно враждебными по отношению к нам. Я знала это.
«Здесь слишком многое находится вне нашего контроля», — продолжил Силрит, его внимание постоянно переключалось, поскольку он по привычке высматривал любые потенциальные угрозы. «Способы, которые могут пойти не так, о которых мы еще даже не подумали».
«Я знаю, — ответила я. Если бы этот аргумент исходил от кого-то другого, я бы заверила их, что каждая переменная была учтена, каждый слой плана разработан так, чтобы быть безошибочным, но Силрит понимал, с чем мы столкнулись, так же хорошо, как и я.»Возможно, имея еще десять лет на планирование, мы могли бы усовершенствовать этот гамбит. Но это война, Силрит. А когда вы сражаетесь с богами, время не на вашей стороне».
«Все сводится к этому, не так ли? Время… — Силрит сделал паузу, и я остановилась, чтобы посмотреть на него. «Как долго мы сможем питать артефакт разрушения? Когда Каэра вернется с Артуром? Сможем ли мы продержаться дольше, чем Агрона найдет путь внутрь?»
Я не стал напоминать ему о том, чего мы уже добились – захватили половину Сехз-Клара, уклонились от армий Агроны, поставили в неловкое положение его любимое Наследие, убили одного из его Властелинов клана Вритра и теперь заблокировали его из самих Реликтовых гробниц — и вместо этого дайте ему выплеснуть свои страхи.
«Мы много рисковали в последние десятилетия, Серис, но это… слишком похоже на то, что мы загнали себя в угол без выхода из положения.» Силрит глубоко вздохнул и добавил: — Мои извинения.Я не сомневаюсь в тебе, я…
Я подняла руку, и он замолчал. «Помни, мы не пытаемся выиграть эту войну. Только стоять в оппозиции к тирану. Но я не думаю, что это будет наша последняя битва. Поверьте».
«В Артура?» – спросил он, нахмурив брови в редком проявлении искреннего разочарования.
– Человечество. В судьбе. Во мне. Выбирайте.» Я улыбнулась и дразняще коснулась его лица, словно могла стереть его хмурый взгляд. «Всем нужна вера.Эти «боги», асуры, полагаются на него, чтобы сохранять контроль над теми, кого они называют низшими. И людям это тоже нужно — им нужно во что-то верить. Если мы действительно хотим сломить власть Агроны над ними, нам нужно дать им возможность поверить в другое место, хотя бы на короткое время. Просто чтобы перенести их в новый мир, который мы пытаемся построить».
«А если мы умрем, пытаясь?» — спросил Силрит, эмоции покидали его.
«Тогда мы умрем хорошо.»
СЕСИЛИЯ
Где я? — задалась вопросом я, отстраняясь от чего-то движущегося подо мной.
Кровь из перепутанных лоз и корней извивалась на пустом каменном полу, толкая меня и заставляя мой желудок сжиматься. Мои глаза расширились, когда я проследила путь лиан: они росли по полу, стенам и потолку без начала и конца, полностью окружая меня. И когда они извивались, они сжимались вокруг меня.
Только путь вперед был открыт, хотя путь уменьшался с каждым мгновением. Я начала карабкаться по лианам, но мои руки и ноги постоянно тянуло в жилой пол, и каждый раз лианы хватались за меня, угрожая схватить меня и не отпускать.
Я проиграла. Весь контекст времени, когда я сначала торопилась на руках и ногах, затем на коленях и, наконец, поползла вперед на животе, как червяк.Виноградные лозы и корни давили меня, душили меня, и мое сердце колотилось о грудь, а легкие пытались вдохнуть, и вдруг я почувствовала, что умру там, задушенная лианами.
Где-то впереди сиял изумрудно-зеленый маяк. В отчаянии я подтянулась к нему, теперь прижатому гигантским зеленым кулаком. Каждый дюйм вперед отнимал столько сил и энергии, что я была уверена, что не успею. А я нет, недалеко.Одна лиана обвилась вокруг моей лодыжки, другая — моей правой руки, а затем черная лиана, покрытая шипами, потянулась к моему горлу.
Рука протянулась из света. Её хрупкая сила показалась мне знакомой, будто я смотрела в зеркало, и я схватилась за неё с безумной силой.
Напротив, в руке была какая-то спокойная, неумолимая сила, которую я ассоциировала с Агроной. Эта чистая, непоколебимая уверенность в себе.Она должна была раздавить мою собственную руку, но вместо этого меня протащило сквозь лианы, пока я не выскользнула на участок нагретой солнцем травы.
Рука подняла меня на ноги.
Медленно, почему-то боясь смотреть, мой взгляд проследовал за стройной рукой до изящного изгиба плеча и гладкой, без следов кожи шеи, наполовину скрытой под серебристо-седыми волосами. Наконец я встретила бирюзовые глаза.
Тессия Эралит. Мой сосуд.
«Ч-что происходит?- спросила я, расстроенная слабостью собственного голоса. Я чувствую себя скулящим ребенком, стоящим перед ней, но эльфийская женщина чувствовала себя совершенно спокойно на этой поляне посреди бури удушающих лоз и корней. «Где мы?»
«В вашем уме», — просто ответила она. «Вы спите, и ваше подсознание пытается передать то, что происходит внутри нас.»
Темно-зеленая змеевидная спираль наткнулась на меня, и я сделала нервный шаг к центру поляны, мне пришлось стоять на расстоянии менее вытянутой руки от Тессии, чтобы не коснуться движущихся стен. Я убрала с лица прядь пыльных каштановых волос, не зная, что сказать.
«Это хранитель бузины», — продолжила она, бросив задумчивый, грустный взгляд вокруг. «Наше тело поглотило ядро маны. Интеграция… я никогда не знала». Она удивленно покачала головой.»Когда ядро растворилось, воля зверя-хранителя бузинного леса была высвобождена. Как, наверное, и я. Она пожала плечами, как будто этот второй пункт не имел для нее большого значения. «Неограниченная воля питается маной, которая теперь интегрирована в наше тело. Это разрывает нас на части».
«Мое тело», — выдавливаю я, слово «наше» вонзается в мой разум, как кинжал, каждый раз, когда она это произносит.
Играла безрадостная улыбка. в уголках ее губ, но я не могла прочесть намерения в ее выражении. Пока мы разговаривали, поляна, на которой мы стояли, сокращалась. Каждые несколько секунд в них пробегал пульс, похожий на медленное сердцебиение, и с каждым ударом они нарастали.
Я попыталась закрыть глаза, желая сфокусироваться, но не смогла. Сон, вспомнила я. «Как мне это остановить?»
В глазах эльфийки был холодный огонь, когда она ответила. «Ты контролируешь это. Только… — Она замолчала, наблюдая, как у моего лица распускается лиана. «Вы не можете. Воля зверя-хранителя бузинного леса — это не просто мана для вашего господства. Это требует времени, внимания и немного удачи. У нас нет времени. Это тело будет мертво в течение часа».
Я стиснула зубы и угрожающе шагнула к ней. Когда она взглянула на меня с сострадательным весельем, я вдруг почувствовала себя ребенком, сжимающим кулак в сторону аду. И я ненавидел это. — Тогда ты тоже умрешь, — выдавливаю я, изо всех сил стараясь сохранить сознание и не поддаться отчаянию.»Я не думаю, что ты…» Слова застряли у меня в горле, когда я вспомнила, как она боролась за контроль над моим телом, когда Грей напал на меня на Викториаде.
«Я не хочу умирать», – призналась она. Когда лианы пульсировали и росли, она опустилась на колени и откинулась назад, удобно устроившись среди извивающихся растений. Вместо того чтобы смотреть на нее сверху вниз, я обнаружил, что тоже сижу, хотя и не делал для этого сознательного усилия. «Но я готов. Мы вражеские бойцы, Сесилия.Если бы мы встретились на противоположных сторонах поля битвы, я был бы готов отдать свою жизнь, чтобы победить тебя. Вот, если бы я мог обменять свою жизнь на твою, разве это не стоило бы того?»
«Это не…» Я начала, но снова остановилась, кусая губу, пытаясь подобрать слова.
Стратегически она была права. Она была никем, просто сосудом для моей реинкарнации, тогда как я была Наследием.Если она пожертвует собой здесь, чтобы уничтожить меня…
«Пожалуйста…» — умоляла я хриплым шепотом, потянувшись к ее рукам. «Моя жизнь была украдена у меня, и все из-за несчастного случая моего рождения, чего-то, что я не могла контролировать. Я никогда ничего из этого не просила. Я просто хочу вернуть свою жизнь. Ты можешь это понять, не так ли?» Я уловила идею и начала говорить быстрее. «В конце концов, Агрона отправит меня обратно в мой мир — меня и Нико. Ты… ты можешь вернуть это тело, когда меня не станет! Обещаю.Я заставлю Агрону…
Тессия издала мелодичный, мелодичный смешок, потом прикрыла рот и посмотрела на меня с тошнотворным сплавом веселья и жалости. «Звезды выше, вы даже не видите иронии, не так ли?»
Я выпрямилась и посмотрела на эльфа. «Вы ничего не понимаете. Вы не представляете, через что мне пришлось пройти».
Ее брови поползли вверх, когда веселье в ее улыбке испарилось, оставив только грусть. «Ничто из того, что ты когда-либо делала, ни одна мысль, о которой ты когда-либо думала, не является секретом от меня.
Я тяжело сглотнула, не в силах объяснить внезапный холодный, безнадежный ужас, стиснувший мою грудь.
«Теперь так много об Артуре имеет смысл, зная… все». Лиана толщиной с мою руку обвилась вокруг талии Тессии, словно объятия, и она сорвала с нее золотой цветок, вертя его в пальцах, пока говорила. «Его зрелость, его уверенность, даже в детстве… и я думала, что ты будешь такой же, прожив две жизни, но…»
Она встретилась со мной глазами и выдержала их.»Ты ребенок. Низкорослый. Я начала возражать, но она продолжала говорить. «У тебя не было двух жизней. Даже не одной. Вот почему вы не можете видеть, что с вами делают. Вы знаете, конечно. Но ты не видишь.
Я потянулась за своей маной, желая только выжечь душу эльфа из своего разума, но моя магия исчезла. Я была беззащитна, пуста. Это был мой худший кошмар.
В отчаянии я не заметила, как лиана обвилась вокруг моей правой руки.Когда я, наконец, поняла, что происходит, я отпрянула от этого, но это держало меня крепко. Потом они были на мне, эти ярко-зеленые усики, распустившиеся малиновыми цветами, сжали мои руки и ноги, обвились вокруг моего горла…
А Тессия просто смотрела с той отдаленной грустью. Я хотела проклясть ее, умолять, но ничего не могла сделать. Я была парализована. Страж бузинного леса душил меня, как во сне, так и вне его. Я умирала.
Я не могла в это поверить.Это так бесцельно, так бессмысленно. По крайней мере, моя жизнь на Земле была моим выбором. Только так я могла захватить контроль. Но это, это было…
Я проснулась.
В комнате было темно, и в мягко колеблющемся свете горящего факела тени выглядели как лианы, стелющиеся по стенам. Я съежилась от них, и мое тело сгорело. Я задохнулась от боли, и рука с мраморной кожей погладила меня по волосам, а надо мной нависло чье-то лицо.
В том, как Агрона осматривал меня, была пугающая напряженность, но я не могла понять эмоции, скрывавшиеся за этим взглядом.
«Что…?» Я попыталась спросить, но у меня пересохло в горле, мышцы шеи все еще болели от того места, где меня задушили виноградные лозы… за исключением того, что это был сон. Всего лишь сон.
— Тише, Сесил, дорогая. Ваше тело изо всех сил пыталось справиться как с Интеграцией, так и с высвобождением звериной воли, но вы прошли через самое худшее. Агрона погладил меня по голове, говоря тихим, успокаивающим тоном, потыкая меня невидимыми пальцами маны, массируя мой разум, чтобы помочь мне успокоиться. «Не сомневайтесь в себе. Ты прекрасно справилась».
Я наклонилась к мысленному исследованию его силы, как кошка, умоляющая меня погладить. От осознания этого факта мне стало плохо, но я была слишком слаба и устала, чтобы сопротивляться. Вместо этого мой взгляд блуждал по комнате, и я поняла, что мы не одни. Несколько других магов стояли вокруг стола или прятались в тенях. Мы были в лаборатории или какой-то мастерской Имбуэров, но я не узнала ее.
«Кто… где…?» И снова мои мысли и голос оборвались, прежде чем я смогла сформировать законченную мысль.
Агрона махнул рукой, и другие маги быстро начали выходить из единственной двери. «Мы работали, чтобы скрепить ваше тело, пока вы боролись за контроль над маной внутри вас.»
Я нахмурилась, пытаясь вспомнить сон, ощущение того, что мое тело разрывается на части волей хранителя бузинного леса, то, что сказала Тессия, но теперь все это начало сливаться воедино. Тем не менее, я не могла отделаться от ощущения, что что-то не так.
– Вы мне чего-то не говорите, – сказал я, наблюдая, как последний из магов исчезает, как рваные края моего сна.
Выражение лица Агроны смягчилось, и он посмотрел на меня сверху вниз, как я думала, что отец должен так смотреть на свою дочь. — Ты запуталась, Сесил, и неудивительно. Тебе нужно время, чтобы отдохнуть и восстановить силы».
Я не могла спорить с ним, не сейчас, не об этом.
Что-то внутри меня шевельнулось. Я чувствую ее сознание, присутствующее прямо под поверхностью, наблюдающее, ожидающее, одновременно любопытное и настороженное. Был и хранитель бузинного леса, теперь послушный.Разум Тессии прижался к моему, как нарастающая мигрень, но зверь тяжело сел в моем желудке и вызвал рвоту.
Почему ты помешала ему убить меня? — спросила я, не зная, сможет ли вообще бестелесный дух Тессии ответить.
Повисла долгая пауза, и я подумала, что, возможно, она не сможет или не захочет мне ответить. И тут в моей голове прозвучал ее голос, чистый и яркий, как серебряный колокольчик: «Я сдержу обещание.’
Я тяжело сглотнула, но не могла остановиться на этом. Раньше, когда вы боролись за контроль, вы пытались нас убить. Где же тогда было это обещание?
Она не ответила.
– Давай-ка сейчас отнесем тебя в твою комнату, – сказала Агрона, заставив меня вздрогнуть. Я почти забыл, что он там. «То, что вы совершили, невероятно, подвиг, который никому другому не удавалось за долгое, долгое время. И вскоре вам будет предоставлена возможность проверить, насколько сильным вы стали.»
С головной болью и вздутием живота я позволила себе помочь подняться из-за стола, который, как я только потом поняла, был покрыт неразборчивыми рунами. Я несколько раз моргнула и попытался прочитать их снова, но они были не похожи ни на что, что я когда-либо видела раньше. Моя кожа покрылась мурашками, чтобы смотреть на них. Что-то не так, снова подумала я.Тон Агроны, руны, сны…
Незаметно я вытянула часть маны, оставшуюся в исписанной рунами таблице, зарядив ее памятью об этих рунах и их назначении. У меня не было ядра для направления маны, но, похоже, оно мне было и не нужно.
Мана текла сквозь меня так же легко, как кровь в моих венах. Инстинктивно она наполняла мои мышцы, придавая силу моему дрожащему телу.Я осознавала это так, как никогда прежде, словно мои чувства простирались прямо в атмосферу, охватывая воздух, стены, пол и даже стол, на котором я проснулась. Я чувствую все это так, как если бы она было частью меня.
Агрона протянул руку, тепло улыбаясь.
Я прошла мимо него, избегая его руки, и крепко обхватила свой разум и мысли в мане.
Как и у моего благодетеля, нерасшифрованные руны тяжело давили на мой разум, их истинное предназначение также было скрыто за фасадом.
Начало после конца — Глава 430 — The Beginning After The End
Автор: Turtleme93
Перевод: Artificial_Intelligence
