The Beginning After The End — Глава 403 — Начало после конца
Глава 403
Глава 401: Высококровные в Низинах
КАЭРА ДЕНУАР
Тяжелые черные тучи превратились день в ночь, проливая толстые полосы дождя, которые обрушивались на улицы Энсгара на Красной воде. Город был устрашающе тихим под покровом дождя, нарушаемым только грохотом колес повозки по мокрому булыжнику или редким криком несчастной души, застигнутой бурей, когда они украдкой мчались к месту назначения.
У меня была почти неделя, чтобы смириться с событиями в Сехз-Клар, но стремительный темп маневров Серис оставлял мало времени для созерцательных размышлений. Тем не менее, я знал, что поставлено на карту. По правде говоря, я почти обнаружил, что наслаждаюсь этой уловкой, несмотря на опасность находиться вне щитов.
Найдя нужную улицу, я натянул капюшон плаща ниже на лицо и спрятал свою подпись маны, прежде чем осторожно обойти снаружи большую трехэтажную гостиницу. Сквозь пожелтевшие стекла пробивался тусклый свет, из открытой двери на улицу лился низкий гул пьяного смеха и разговоров.
Я осмотрел переулок за гостиницей, но он был пуст, если не считать обычного скопления мусора, выброшенного слишком занятым персоналом.
Скольжение по задней стене гостиницы здания, я спрятался в узкой нише, которую имел черный ход, и стал ждать, наблюдая за улицей. Никто не врывался в переулок, и улица за ним оставалась пустой, если не считать брызг дождя. Уверенный, что за мной никто не следит, я приоткрыл дверь и нырнул в полумрак.
Я оказался в узком коридоре. С одной стороны сквозь тонкие доски вибрировал какофонический грохот бара, а с другой — несколько дверей открывались в складские помещения и личные покои владельца. голоса врезались в мое восприятие, едва различимые за более громким звуком бара. Голоса доносились из комнаты в конце коридора.
Я осторожно подошел к последней двери, и голоса постепенно становились все громче, пока я не смог разобрать слова сквозь остальной общий шум. Тонкое лезвие света исходило из пространства между двумя досками в стене, и когда я посмотрел на это место, я увидел часть комнаты за ним, включая несколько динамиков.
Я мог бы посмеяться.
Каждый из мужчин, видимых с моего ракурса, был одет более показушно, чем предыдущий. Было удивительно, что они не прибыли в сопровождении парада кровников, слуг и захваченных мана-зверей. Можно было бы простить мысль, что такая тайная встреча, как эта, будет хорошим поводом для того, чтобы одеться, но, очевидно, эти высококровные не могли устоять перед возможностью выставить напоказ свое богатство, пусть даже только друг перед другом.
Однако, надо отдать им должное, на крючках на задней стене висит ряд простых, намокших от дождя плащей.
«Посланник Косы Серис Вритры опаздывает» сказал человек. Его густая светлая бородка почти побелела, но в глазах была сталь, и он оглядел комнату.»Лорд Уриэль из Высококровного Мороза», — подумал я, сразу узнав его. Прочтите первыми в начале светлых новинок. о.rg
Мужчина гораздо моложе, темноволосый, с бочкообразной грудью, смеялся низким и опасным смехом. — Верховный лорд Фрост, мы обсуждаем Косу. Он забарабанил пальцами по исцарапанному столу, который возвышался над задней комнатой.»Однако, я полагаю, что такой титул больше не подходит. Во всяком случае, ее представитель приедет, и тогда они будут считать себя точно в срок. Настоящий вопрос заключается в том, почему они выбрали такое неуправляемое, скудное место для встречи.»
Густые брови верховного лорда Фроста приподнялись, когда он посмотрел на молодого человека. — Полагаю, вы правы, лорд Эксетер. Ах, если Коса… ах, леди Серис рассчитывает завоевать наше расположение, возможно, ей следует начать с того, что она будет относиться к нам лучше, чем ее предыдущие соотечественники. в, говоря:»О, действительно, Уриил. Когда в вашей жизни с вами плохо обращались? Родившись высококровным и наследником титула верховного лорда, ваш успех и авторитет были почти предопределены. Я полагаю, вы слышали притчу о серебряной ложке?»
От мужчин, стоящих передо мной, последовало несколько скандальных насмешек.
Владыка Фрост нахмурился, взгляд, который мог бы заморозить кровь большинства алакрийцев.»Некоторым из нас посчастливилось родиться в нашем положении, в то время как другие сражались и проливали кровь, чтобы выкарабкаться из отбросов бескровных. Его тон был мягким, с едва слышимой режущей кромкой в полутонах. — Но теперь мы все высококровные, матрона Трембле. И все здесь для общей цели. Я подозреваю, что если бы ваша кровь взаимодействовала с Косами и Властелинами была положительной, вы бы не ответили на приглашение Серис. меня так, что все, что я мог видеть, был его узкий конский хвост.
«О, действительно», — дразняще ответила Матрона Трембле.»Абсолютный образец правдивости.»
Я отстранился от щели в стене и направился к двери, решив заявить о себе до того, как ситуация обострится дальше.
«Если у вас есть немного недовольство мной или моей кровью, Мэйлис, выскажи это, — сквозь обшарпанную стену прогрохотал голос верховного лорда Фроста.
— Не обращай на нее внимания, верховный лорд Фрост. Эти новобрачные не ценят тех, кто был раньше, — сказал лорд Эксетер.
Я открыл дверь и увидел высокую, спортивную женщину, вставшую на ноги. Она протянула один палец к мужчинам на другом конце стола и открыла рот, чтобы швырнуть то, что, без сомнения, было хорошо отработанным инсу. Но ее бордовые глаза переместились на меня, яркие и слишком большие на загорелом лице, и она остановилась.
– Каэра? — неуверенно спросила она.
Я сосредоточился на коротких рогах, которые росли у нее изо лба и изгибались назад, близко к ее блестящим иссиня-черным волосам, которые она собрала в хвост. У нее была кровь Вритры. Но ее кровное имя, Тремблей, было незнакомо. Затем, с опозданием, я понял, что слышал и ее имя.
«Майлис…» Я мелькнула гораздо более молодая версия свирепой молодой женщины, которая сейчас стояла передо мной, кожа- костлявый подросток с иссиня-черными волосами до колен.»Я вижу, ваша кровь проявилась.»
Она энергично кивнула, явно взволнованная и жаждущая заговорить, но теперь все мужчины были на ногах, и мы оба, казалось, поняли, что сейчас не время для воссоединение в тот же момент. Подавив улыбку, она снова села.
На другом конце комнаты пара мужчин небрежно поклонилась мне, но большинство смотрело настороженно.
Подошёл только лорд Эксетер., быстро двигаясь и протягивая руку. Я хотел пожать его, но он повернул мою руку и потянул его к себе. Я мог только смотреть, удивленный, сбитый с толку и слегка раздраженный, как он прижался губами к тыльной стороне моей перчатки. Высококровный Денуар, что ты здесь делаешь? — спросил он с лунным взглядом и пристальным взглядом.
«Разве это не очевидно?» — произнес хриплый голос, привлекая мое внимание к одутловатому лысеющему высококровному в пурпурно-серебряных боевых мантиях.»Это какая-то подстава! Денуары уже громко высказались против ситуации в Сехз-Клар…
Хохот верховного лорда Фроста прервал хрипящего человека. — Вот почему, я думаю, верховный лорд Сибрук, здесь находится эта девушка, а не наследник, Лоден, или сам верховный лорд Денуар. Думаю, играть за обе стороны.
Я устремил холодный, немигающий взгляд на комнату.»Эта»девушка» здесь, потому что сама Серис выбрала меня, чтобы поделиться своим посланием. Я эмиссар, которого вы ждали. Я сосредоточился на сливе человека, которого, как я теперь знал, звали верховным лордом Себастьяном Сибруком.»И, верховный лорд, если бы это была какая-то ловушка, вы бы уже полностью уличили себя в своем поразительном отсутствии благоразумия.»
Следующий за мной лорд Эксетер побледнел, как призрак. Он сделал шаг назад, наткнулся на стол, пробормотал что-то бессвязное, затем, наконец, выдавил:»Подождите, что?»
Майлис дьявольски ухмылялась. — В чем дело, Захиан? Всего минуту назад ты так стремился представить себя бессодержательным, самодовольным хвастуном.
Это, казалось, вывело его из равновесия. Он поправил пиджак и вздернул нос. — Простите меня, леди Денуар. Я сорвал встречу. Пожалуйста, — сказал он, приглашая меня в комнату. Затем он метнул испепеляющий взгляд на Мэйлис, прежде чем вернуться на свое место.
«Действительно, мы, кажется, немного отклонились от нашей цели», — сказал верховный лорд Фрост в наступившей тишине.»Если вы действительно пришли от имени леди Серис, скажите, пожалуйста, чего именно она надеется добиться этим актом восстания?» чем искать фактический ответ. Каждый из этих высококровных уже получил несколько посланий, в которых предлагалось объяснение цели Серис. Они знали, что она пытается сделать, но на самом деле они хотели оценить, есть ли вообще шанс, что она добьется успеха. И, возможно, что еще важнее для них, во что обойдется высококровным объединение с ней против Агроны.
«Садитесь, и я отвечу на любые разумные вопросы, которые могут у вас возникнуть», — твердо сказал я. Я сохранял физическое присутствие уравновешенным и уверенным, но не жестким.
Обычно, в комнате с таким количеством других высококровных, опытная куртуазная манера поведения, которую вдолбили мне мои приемные родители, взяла бы верх, но я не был здесь, чтобы пройти через типичные махинации дворянской политики. Если они увидят во мне меньшего или даже равного себе, то достичь моей цели будет практически невозможно.
Я был здесь в качестве эмиссара Серис, и она возлагала на нее большие надежды.
Двигаясь в тонком танце того, кто сядет первым и на каком месте, высококровные заполнили длинный потрескавшийся, испачканный стол. Восемь человек, представляющих различные высококровные, проявили осторожный интерес к сообщению Серис. Я остался на ногах, сцепив руки за спиной, и позволил слабому отпечатку нетерпения отразиться на моем лице.
Лорд Эксетер быстро занял место в середине стола. Его взгляд продолжал дергаться в сторону Мэйлис, и, хотя внешне он казался спокойным, я чувствовал, что под поверхностью кипит его гнев. Я не слышал о высококровном Эксетере, но, судя по тому, как он насмехался над Мэйлис за то, что он»новокровный», я сомневался, что он сам только что вырос. Скорее всего, это была посредственная кровь Сехз-Клара или Этрила, выросшая из-за количества земли, которое им удалось заполучить, а не из-за силы в войне или успеха в восхождении.
Верховный лорд Фрост занял место. во главе стола напротив меня. Я встречал нескольких его кровников в Центральной академии, и Фросты время от времени вели дела с Денуарами. Меня очень впечатлила его правнучка Энола, которая выиграла свой турнир на Викториаде.
Верховный лорд Сибрук, одутловатый багровый человек с хриплым голосом, сидел слева от Фроста. Он смотрел на меня и рассеянно покусывал щеку.
Слева от него сидел второй сын Высококровного Амбуртера, имени которого я не мог вспомнить. Я знал, что его брат уехал в Дикатэн, управляя делами крови. Тот факт, что он был здесь вместо своего отца, верховного лорда Грациана Умбуртера, наводил на мысль, что они просто прощупывали почву. По крайней мере, Эксетеры прислали своего наследника.
Тем не менее амбуртерский мальчик был на ступеньку выше стареющего мужчины рядом с ним. Чемберлена Матроне Кларвель, я думал, его зовут Джеффри. Кларвель Хайблуд была близка с Денуарами, когда я был ребенком, но некоторые ссоры между моей приемной матерью и матроной Кларвель привели к тому, что две крови разошлись. Как камергер, Джеффри был доверенным членом семьи, но посылать его на такое собрание было почти преднамеренно навязчивым.
Нам нужно быть осторожными с Кларвелями.
С другой стороны стола Верховный лорд Эктор Эйнсворт сидел справа от Верховного лорда Фроста. В свои шестьдесят у Эктора все еще были темные черные волосы, за исключением легкого осветления на висках и по обеим сторонам тщательно ухоженной бородки. Он до сих пор был спокоен и до встречи, и после моего приезда, но его умные серые глаза, казалось, пытались смотреть сквозь меня с другого конца комнаты.
Рядом с ним дергающийся, нервного вида мужчина теребил манжеты своей мантии. Он продолжал поглядывать на Верховного лорда Фроста, словно пытаясь поймать его взгляд. Когда я смотрел из коридора, он стоял ко мне спиной, но теперь я узнал его ястребиный вздернутый нос и его необычные глаза: один был ярко-алым, другой — грязно-карим.
— Леди Каэра… — тихо сказал он, когда понял, что я смотрю на него, хотя его глаза были сосредоточены на столе, а не на мне.
— Лорд Редуотер, — сказал я в ответ, вежливо кивнув. R e *d f-first at
Вольфрум из Highblood Redwater был приемным сыном Virtra, как и я. Его приемные братья и сестры — четыре брата и сестра — трагически погибли в Реликтовых гробницах. Поскольку его кровь Вритры так и не проявилась, Редуотерам было позволено назвать его наследником, чтобы высшая кровь — очень старая кровь, получившая свое название от реки, протекающей менее чем в полумиле от гостиницы, — продолжала жить.
I встречал его, как и Майлис, на»собраниях» приемных детей, рожденных от крови Вритры, которые мне приходилось посещать, когда я был маленьким. Я помнил его неуклюжим, асоциальным мальчиком, который выделялся среди самодовольных вритра-кровок. моменты, которые я должен прояснить немедленно. Во-первых, это не битва за замену одного сюзерена другим. Серис не стремится стать Верховной Властительницей Алакрии или вообще править.
Верховный лорд Сибрук закатил глаза и посмотрел через стол на верховного лорда Эйнсворта с глупой ухмылкой на лице.
Фрост сцепил пальцы и наклонился ко мне. — Так объяснили ее послания. До сих пор она изображала себя… борцом за свободу, возглавляющим это восстание на благо народа Алакрии. Вольфрум неловко усмехнулся, но замолчал, поняв, что он единственный. — Я бы попросил вас говорить откровенно, ради вашей чести как Денуара. Какова истинная цель Серис и почему сейчас, в этот момент суматохи?»
«Это как-то связано с внезапным поворотом, происходящим на другом континенте?» Вмешался Сибрук. — Я потерял десять боевых групп в городе… ну… как бы он ни назывался, — сбивчиво закончил он. момент,»в том, что это не символическое сопротивление. Вы спросите, почему именно сейчас, верховный лорд Фрост? Потому что это наша последняя возможность». Я положил руки на стол и по очереди встретился с каждым из них взглядом.»Назревающая война с другими кланами асура сотрет с лица земли наш мир, если мы не предотвратим ее.»
Раздался хор голосов, когда Амбуртер, Сибрук, Эксетер и Фрост попытались заговорить одновременно..
«—абсурдно—»
«—не могу быть уверен, что—»
«—остановить, даже если—»
«— поверь хоть одному слову этой ерунды!»
Моя рука тяжело опустилась на стол. Раздавшийся треск прорезал шум, словно огонь заклинаний, и люди уселись, хотя я привлек к себе враждебные взгляды Амбуртера и Сибрука.
«Применяйте те же уроки этикета, которые вы применяли бы к собственной крови», — сказал я. холодно, мой взгляд скользнул по высококровным.»Не перебивай меня снова.»
Комната затихла, молчаливо признавая их грубость. Я подождал три вдоха, затем продолжил.»Немногие могут утверждать, что знают разум Агроны Вритры, но Серис — одна из них. Он сожжет этот мир как мясо, чтобы вернуться в страну асуров, а вместе с ней и всех нас. Остальные Косы и Властелины готовы следовать за ним даже до конца, а Серис — нет.»Какую роль в этом восстании играет исчезновение Властелинов Орлаэта и Кироса Вритры? Ходят всевозможные странные слухи». Его острые глаза сузились, когда он внимательно наблюдал за мной в ожидании ответа.»Я даже слышал, что Серис каким-то образом убивает их… с помощью золотоглазого человека из Викториады.»
Я был готов к вопросу — и упоминанию Грея. Языки еще не перестали болтать о его появлении, казалось бы, из ниоткуда, на Викториаде. Были и те, кто подозревал, что он как-то связан с разрушениями здесь, в Вечоре, хотя официальные источники утверждали, что это трагическая случайность с артефактом из Реликтовых Гробниц.
«Повелитель Кирос в настоящее время находится в цепях под Тэгрин Кэлум, — многозначительно сказал я, встав прямо и скрестив руки на груди.»Что касается Властелина Орлаэта, ну…» Здесь Серис была не совсем готова раскрыть всю правду, опасаясь, что, если слух дойдет до Агроны, это каким-то образом поможет ему вывести из строя ее защиту.»Просто знайте, что он был выведен из строя, но не убит.»
Собравшиеся высококровные уставились друг на друга, выражение их лиц в основном сводилось к недоверию. Эйнсворт поерзал на своем месте. Фрост откинулся на спинку стула, отчего тот заскрипел. Умбуртер подобрал щепку со стола и с отвращением нахмурился.
– Чего от нас хочет Серис? — спросила Мэйлис. Она откинулась на спинку деревянного тавернного стула, одна нога была скрещена, а кончики пальцев теребили золотой хай кинжала.
Сибрук рявкнул:»Солдаты, очевидно», прежде чем я успел ответить.
«Нет, ей нужна легитимность», — сказал Эйнсворт в ответ, первые слова, которые он произнес с момента моего прибытия.»Поддержка, чтобы установить, что это больше, чем восстание выскочки, предназначенное для внезапного и насильственного конца.»
«Но так ли это?» — спросил Вольфрум, глядя на Фроста в поисках поддержки.
Спортивный пожилой мужчина кивнул Вольфруму.»Молодой Редуотер задает хороший вопрос. Хотя я не настолько труслив, чтобы отказаться говорить вслух, что у этого континента большие проблемы, реальность такова, что нами правят буквальные божества. Мы все видели бесконечные репортажи об обломках, оставленных атаками асуров в Дикатэне. И у Верховного Властелина в распоряжении множество таких Вритр, каждый из которых способен сокрушить целые армии. Против этого не устоишь.»
Схватив ближайший стул, я развернул его и сел, положив руки на спинку.»Я рад, что ты знаешь, что замки, в которых мы все живем, сделаны из песка». Это заявление было встречено очередным обменом взглядами и ропотом.»Любовно сделанный и красивый, может быть, но стоит только потому, что Властелин еще не решил сбить его с ног. Какая польза от твоей крови, если раздраженный, неразумный бог может стереть ее одним вздохом даже за самую ничтожную мелочь, а на следующем совсем забыть о тебе? Прочтите в первую очередь светлый роман, читатель. или!g
Фрост поерзал на стуле. Мэйлис замерла, ее тело, несмотря на ее расслабленную позу, носило напряжение свернутой пружины. Умбуртер посмотрел на свои руки, его лицо побледнело.
– И все же, – сказал я мягче, – Верховный Властелин не разбил щит вокруг западного Сехз-Клара и не убил Серис, и каждый день еще один падает город Дикатен, захваченный жителями этого континента. Его контроль уже ослабевает.»
Я сосредоточился на Сибруке, и остальные тоже. Смуглолицый мужчина гордо вздернул подбородок. — Вы спрашивали о золотоглазом человеке, — сказал я.»Нет, он не крадется вокруг Алакрии, перерезая глотки Властелину. Потому что это он в одиночку отвоевывает континент Дикатен, точно так же, как он сжег военный лагерь к северу от Викториуса.
Эксетер тихонько присвистнул.»Значит, это правда? Восходящий Грей — дикатианец?»
Я кивнул.»Он прибыл на наш континент, чтобы освоить реликтовые гробницы. И ему это удалось.
Майлис потрясенно усмехнулась.— Но что это вообще значит, Каэра? Чтобы освоить реликтовые гробницы?»
«Просто». Мои губы изогнулись в небрежной улыбке.»Овладеть реликтовыми гробницами означает овладеть эфиром.»
Это была одна из самых сложных частей. Серис хотела, чтобы эти люди видели в Грее некоего народного героя, скорее мифа, чем человека. Однако, даже учитывая все, что я видел, как он делал, мне было трудно думать о нем таким образом.
«Во всех своих восхождениях вы когда-нибудь встречали кого-то, кто может перемещаться в реликтовых гробницах куда угодно?» — спросил я, все еще сосредоточившись на Мэйлис.
«Это невозможно», — тут же сказала она.
«Или, Верховный Лорд Фрост, вы когда-нибудь видели, как восходящий спонтанно получает новую руну без дара?.
– Нет, – медленно сказал он, перекатывая слово во рту, как будто обдумывая его значение.
– Да, – сказал я просто, утверждение, лишенное серьезности.»Потому что я поднимался вместе с Греем через многие зоны и наблюдал, как он делал эти вещи и многое другое.»
Взгляд камергера Джеффри был очень далеко, но через стол от него Вольфрум пристально смотрел на меня.»Тогда то, что сказал мне мой друг в Тэгрин Кэлум…»
«Ты имеешь в виду Призраков?» — спросил я, и все взгляды обратились на него. Он нервно сжался в себе. — Расскажи им, что случилось, — попросил я.
Его взгляд метался по всему столу, когда он глубоко вздохнул, явно готовясь к тому, что еще он хотел сказать.»Он сказал, ну, ходили слухи, что… боевая группа Призраков, — он прошептал слово»Призраки», — была уничтожена на другом континенте.»
«Но Призраки — это сказка, — начал было Умбуртер, но Вольфрум оборвал его, яростно тряхнув головой.
— Это не так! Редуотеры, они, — он с трудом сглотнул, — хотели, чтобы я стал одним из них, когда проявится моя кровь. Только… — Он замолчал.
Сибрук откашлялся, как мне показалось, несколько нервно.»Вы предполагаете, что их убил Серый Восходящий?»
«Это правда», — ответила Эйнсворт вместо Вольфрума.»У меня были люди в той битве, один из них мой собственный племянник. Он описал, как косы сокрушали вражеских генералов, как вдалеке высвобождалась страшная магия, но тут появился золотоглазый человек и бросил на всеобщее обозрение рог Вритры, и косы Мелзри и Виесса отступили с луком».
«Они поклонились человеку?» – возмутился камергер Джеффри.
Снова за столом раздались бормотание и болтовня, но на этот раз я позволил моменту затянуться.
«Вы все сами видели, что он делал на Викториаде», — сказал я, когда шум стих.»В одиночку армии не могут сражаться с асурами. Но когда их возглавляет такой человек, как Грей…»
Я позволил словам задержаться. Я ожидал, что кто-то возразит, заявит, что иностранец не может возглавить алакрийцев, или что мы просто заменим одно авторитарное божество другим, но, к моему удивлению, я не получил такого ответа.
«Восемь боевых групп вернулись в мою кровь, прежде чем телепорты дальнего действия были деактивированы», — сказал лорд Эксетер, его низкий голос стал теперь мягким.»У них у всех была одна и та же история: этот восходящий Грей много раз давал им выбор: вернуться домой, а не умереть.»
«По-моему, это восемь групп трусов, — фыркнул Сибрук.
Хмурый взгляд Эксетера был жестоким, почти физическим.
«Я слышал то же самое от нескольких других», — отметил Эйнсворт, также сосредоточившись на Сибруке.»Очевидно, наш враг бережнее относится к жизням наших людей, чем наши собственные лидеры.»
Я внезапно встал, обойдя стул и приблизившись к Эксетеру, кончики пальцев правой руки скользнули по краю стола.. — Ты знаешь, что такое асурское слово для обозначения нашего вида? Никто не ответил. — Лессеры.
Фрост задумчиво смотрел на меня. Рядом с ним Эйнсворт исследовала покрытую шрамами поверхность стола, как если бы это была боевая карта. Взгляд разного цвета Вольфрума теперь следовал за мной, больше не прыгая вокруг других верховных лордов. Сибрук был молчалив и задумчив, Амбертер рассредоточился, казался потерянным, Эксетер был где-то посередине. Джеффри наклонился вперед на столе, постукивая пальцем по губам, обдумывая все, что было сказано. У Мэйлис было стойкое выражение лица человека, который часто смотрел в лицо и боролся за все, что у нее когда-либо было. неукрашенный. Для них вы все меньше, и это все, чем любой из нас когда-либо будет. И наши жизни, как низшие, ценны ровно настолько, насколько их можно обменять, пожертвовать. Товар». Сначала прочтите на
Амбуртер теперь кивал. Щеки Сибрука вспыхнули, как вино.
Серис не хочет, чтобы низшие этого мира сжигались в качестве топлива для войны асуров. Я недоволен, Грей — нет, и поэтому вместе мы будем бороться за то, чтобы с вами не так плохо обращались». Руки Фроста сжались в кулаки. На лице Вольфрума расплылась глупая пьяная ухмылка.»Даже если вы этого не сделаете», — мрачно закончил я.
Слова обрушились на стол, как сильный снегопад, накрывая всех и приглушая все остальные звуки. Казалось, даже в баре гостиницы на мгновение стало тихо.
И сквозь тишину я чувствую их. Несколько мощных сигнатур маны приближались со стороны улицы.
Никто их не почувствовал, но Мэйлис, должно быть, уловила внезапное напряжение в моей стойке, потому что она встала и положила руку на свой кинжал.»Что это?»
«Маги — могущественные». Я всмотрелся в лица, все напряженные, как шелковые воронки, готовые прыгнуть, ожидая моего приказа. Мне не нужно было, чтобы они давали мне какие-либо дальнейшие указания на свою поддержку, этот момент раболепия со стороны этих в остальном решительных и властных людей показал, как изменилось восприятие силы в комнате.
«Иди», я — сказал он, и все они пришли в движение.
Молодой лорд Амбуртер накинул плащ себе на плечи, и внезапно я поймал себя на том, что быстро моргаю, не в силах больше сосредоточиться на нем. Проще говоря, плащ был заколдован так, что мое внимание сразу же соскользнуло с него.
У всех остальных были похожие магические приспособления, чтобы держать их в безопасности и незамеченными, но я не стал ждать, чтобы изучить каждого по очереди.
Медленно приоткрыв дверь, я заглянул в холл. перед выходом из комнаты. Никого не было видно, поэтому я поспешил к задней двери. На полпути рука скользнула сквозь мою. Удивленный, я начал отстраняться, но с опозданием понял, что это Мэйлис.
Ухмыляясь, она схватила с полки у стены бутылку темно-красного ликера, выдернула зубами пробку и сделала большой глоток. Когда мое дальнейшее удивление отразилось на моем лице, она гортанно хихикнула и сказала:»Что? Мы просто пара старых друзей, встретившихся за выпивкой в эти смутные времена. Пошли.
Затем она попыталась налить ликер мне в рот, все время смеясь.
После того, как я чуть не утонул, мы вышли за дверь, но не тихо, а вместе с Мэйлис, которая открыла ее ногой и приветствовала прохладную ночь. До сих пор пахло дождем, хотя буря утихла, пока я был в гостинице.
Рука об руку мы вышли из переулка, и Мэйлис повела меня вправо.
«Знаешь, Каэра, я очень удивлена, что твоя кровь так и не проявилась, — сказала она разговорчиво, ее дыхание слегка затуманилось.»Из детей с кровью Вритры, перед которыми меня выставляли напоказ, ты казался самым сосредоточенным.»
Я чувствую, как у меня внутри крутится гуй, но это была правда, Серис, и я не был готов. никому еще не рассказать.»Я уверен, что мои приемные родители согласятся с вами. Хотя слова»удивление и разочарование», вероятно, описывают их расположение более полно.
Позади нас я почувствовал, как где-то вокруг таверны остановились мановые сигнатуры. Моя мана все еще была подавлена, и я чувствовал, что Майлис приняла те же меры предосторожности.
Майлис усмехнулась и протянула мне бутылку. Я сделал глоток и спросил:»Как давно проявился твой? И я не припоминаю, чтобы раньше слышал о Высококровном Тремблее.
– Четыре года, – сказала она, оттягивая меня в сторону, чтобы мы не топтались по большой луже.»И я не удивлен. После того, как я проявился, я провел некоторое время — около трех лет и шести месяцев, если быть точным, — тренируясь в Тэгрин Кэлум. И его тыкали и подталкивали около сорока разных исследователей. Что бы они ни искали, у меня, должно быть, этого не было. Около полугода назад они отправили меня в путь с новым именем и титулом — Матрона Тремблей, — и теперь у меня есть имущество, поместья, слуги и… ну, это совсем другое дело.
«Но вы все еще совершаете восхождения, — заявил я, уверенный по ее реакции ранее, что она не была новичком в Реликтовых гробницах.
Ее ответная ухмылка была кривой.— Ко всеобщему огорчению, черт возьми. Я не собираюсь просто сидеть на заднице до конца своей жизни». Она вдруг посмотрела на меня, и одна бровь слегка приподнялась. — Итак, этот Грей. У вас двоих было много времени наедине, а? Ее брови шевелились вверх и вниз, по какой-то странной причине напоминая мне о Регисе.»Я видел только трансляции, но он казался довольно горячим…»
Я чувствую, что краснею, когда понял, на что она намекает.»Майлис! Тебе действительно нужно многому научиться, чтобы быть высококровным…»
Но мое смущение только заставило ее смеяться еще сильнее.
Мы продолжали в том же духе еще несколько кварталов, затем Мэйлис отпустила меня.»Кем бы ни были эти маги, похоже, они не преследуют нас. Жаль, я был бы не против драки. Она ухмыльнулась, игриво толкая меня, когда я начал протестовать.»В любом случае, я иду в этом направлении. Я очень надеюсь, что мы скоро снова увидимся, Каэра. Похоже, здесь, в Алакрии, все станет по-настоящему интересным.
«Надеюсь, мы сможем рассчитывать на поддержку Высококровного Тремблея, — формально сказал я, а затем добавил более разговорчиво, — потому что»интересно» это не то слово, которое я бы выбрал для грядущих времен, и я чувствовал бы себя лучше, встречая их, когда ты на нашей стороне.»
Она рассмеялась, громко и беззаботно.»Всегда такой сосредоточенный, как я уже сказал. Прощай, Каэра. Она развернулась и начала делать большие целеустремленные шаги.»О, и, конечно, не умирай», — бросила она через плечо, прежде чем нырнуть в тень неосвещенной улицы.
Веселье ускользнуло, ее слова сменились настороженной меланхолией.»Я могу только сделать все, что в моих силах», — сказал я себе, затем повернулся и поспешил к темпус-варпу в переулке, который мне предстояло использовать, чтобы вернуться на восточную окраину Сехз-Клара, за пределами щитов, питаемых асурами.Re ad f-first at
Я заметил фигуру, скрывающуюся за мной, почти мгновенно, хотя я не мог быть уверен, были ли они там раньше, и я пропустил их, или они просто появился. Я не торопился, а продолжал ровный марш, пока мой разум мчался. Их мана-сигнатура не была подавляющей, но это мог быть более сильный маг, частично скрывающий их присутствие, или просто разведчик или шпион, посланный выследить меня до места назначения или держать других, более сильных магов в курсе моего местоположения.
Через пару минут я резко свернул от конечного пункта назначения, заманив преследователя в густонаселенный жилой район с ограниченной прямой видимостью.
После третьего быстрого поворота Я остановился и вытащил клинок. Когда фигура вышла из-за угла, они обнаружили алую сталь у своего горла. Я всмотрелся в тени под их капюшонами, но они были слишком глубокими и слишком темными, скрывающими их черты.
«Не двигайся», — приказал я.»Немедленно назовите свое имя и цель.»
Они стояли неподвижно, раскинув руки по бокам. Из-под капюшона раздался хриплый, грубый голос: — Могу я пошевелить губами, или — ну, предположим, что я не могу, я все равно думаю, что для меня будет слишком поздно, но, поскольку вы меня не, я думаю, что смогу.
Я чувствую, как мои черты смущаются, когда мужчина бессвязно бормочет что-то.»Кто ты и почему следишь за мной?»
Медленно, руки поднимаются к краям капюшона, стягивая его, открывая пожилого мужчину, крупного телосложения, с седыми волосами средней длины и нечесаной бородой.
«Леди Каэра», — заявила знакомая фигура, его глаза почти скрестились, когда он попытался посмотреть на острие моего меча.
«Аларик», — ответил я, выдергивая имя из тумана, лишь частично припоминаемое.»Какому удовольствию я обязан столь неожиданному визиту фальшивого дяди Грея в эту прекрасную ночь?»
«Я с трудом мог видеть, как ты играешь в пирожки с этими чопорными, чрезмерно подстриженными дворянами». Он усмехнулся, и его остекленевшие глаза потемнели. — Этого будет недостаточно, девочка. Нет, если вы хотите поднять восстание, вам нужно выглядеть намного ниже.»
Я вытащил свое оружие, но не убрал его. Мой разум закружился от вопросов, но я сдерживался, все еще сдержанный. Я плохо знал этого человека и мог убедиться лишь в его слабой связи с Греем.
«Продолжайте.
Аларик усмехнулся, демонстрируя пожелтевшие зубы.»Вам нужны друзья в низких местах, и ни у кого нет друзей больше, и ни у кого ниже, чем у меня». Он колебался, и в его глазах мелькнул огонек.»А моя услуга будет стоить вам только бутылку медовухи на прогулке.»
Начало после конца — Глава 403 — The Beginning After The End
Автор: Turtleme93
Перевод: Artificial_Intelligence
