«Как только мы раскроем секреты создания башен, я смогу сделать больше одной башни. Если хочешь, мы можем подарить их эльфам, и они с их помощью отвоюют Могар из рук людей».

«Твой народ освободится из своих золотых клеток и будет приветствовать тебя как своего освободителя». Мировое Древо не собиралось делать ничего из этого.

Чтобы Иггдрасиль стал по-настоящему непобедимым существом, могла быть только одна идеальная башня. Их башня.

Кроме того, изменение пути рас Могара с помощью их знаний противоречило принципам, которые отстаивал наследник Первого Пробужденного.

«Если Элфину нравится играть в манипулятивную игру, я тоже могу это делать». Они на самом деле так думали.

«Боги, да!» Вамир почувствовал прилив адреналина от этой идеи. «Мы больше не будем пленниками Окраины. Мы снова выведем Могар на свободу, как в золотой век!»

Он отразил ментальные атаки Солуса, быстро перейдя в наступление благодаря учениям Иггдрасиля и советам, которые он получил через кору в своей руке.

«Какая польза от власти, если ты не живешь достаточно долго, чтобы насладиться ею?» — Солус стиснула зубы. «Ты попрощалась с бедной Эллилой? Потому что в следующий раз она увидит тебя только на твоих похоронах!»

Услышав имя своей жены, библиотекарь вернулся к исходной точке.

«Боги, как я мог быть таким глупым? Она знает то, что знаю я! Это значит, что если я потерплю неудачу, она убьет мою семью!»

«Я сказал тишина!» — взревело Древо Мира, и Ульдрейн снова ударил Солуса по голове.

Как она и хотела.

После предыдущего удара она заметила, что в то время как ее боль исходила от физической травмы и могла быть успокоена слиянием тьмы, боль Вамира исходила от башни. Это была физическая и умственная агония, с чем слияние тьмы ничего не могло поделать.

Вот почему она говорила вслух, а не использовала связь разума. Она хотела, чтобы Дерево услышало. Поэтому, когда ударила булава, Солус уже заблокировала ее болевые рецепторы, тогда как Вамир потерял концентрацию.

Она воспользовалась этим моментом, чтобы провести еще одну телепатическую атаку, на этот раз с добавлением яда. На поверхности ее следующего потока мыслей было воспоминание о том, что случилось с Неш’хией.

Вамир все еще сомневался в Мировом Древе, несмотря на их ободряющие речи, и любопытство взяло верх. Он впустил воспоминания Солус через небольшую брешь в своей телепатической защите, которую она держала открытой и расширяла без жалости.

Солус вызвала слияние разумов, на этот раз сосредоточившись на собственной жизни и заставив Библиотекаря снова и снова переживать свои худшие и лучшие воспоминания.

«Чего ты ждешь?» Иггдрасиль понял, что битва катится под откос, как только Вамир перестал ему отвечать. «Выруби ее, Ульдрейн. Безопасность Вамира не имеет значения по сравнению с тем ущербом, который нанесет Элфин, если она снова возьмет верх».

Летописец безжалостно ударил ее, заставив Солус скорректировать свою стратегию. Она заставила Библиотекаря сначала освободить ее недавние воспоминания, чтобы Вамир испытал ее те же раны один раз через их связь и снова и снова через ее воспоминания.

Время не имело значения в Пространстве Разума, поэтому для Вамира это было так, словно Ульдрейн избивал его без остановки в течение нескольких дней, а не одну секунду.

«Дереву нет дела до твоей боли», — сказал Солус по ментальной связи. «Никто не заботится, кроме меня, потому что это наша боль. Я знаю тебя. Я знаю твои мечты и амбиции. Я могу помочь тебе. Я могу остановить боль.

«Все, что тебе нужно сделать, это впустить меня». Она подкрепила свою просьбу еще одной серией слияний разумов, воспроизводящих избиение от начала до конца.

После того, как Вамир в десятый раз испытал переломы конечностей, он сдался. Его ментальная защита рухнула, в то время как Солус укрепился.

Внезапный удар сотряс Древо и остановил Ульдрейна.

«Хороший мальчик!» — сказал Солус Вамиру, наполняя кусок коры Иггдрасиля магией тьмы.

Затем она бросила свое каменное кольцо в Летописца — это был небольшой, но смертоносный снаряд.

«Понятия не имею, что оно делает, но и выяснять не собираюсь». Несмотря на свое ошеломленное состояние, Ульдрейн с легкостью уклонился от кольца, уклонившись от шквала ударов Солуса.

По крайней мере, пока кольцо не расширилось до нижнего этажа башни, ударив Летописца, как грузовик. Солус не нужен был гейзер маны, чтобы вызвать башню. Он был нужен ей, чтобы сделать это, не затрагивая ее энергетические резервы.

Это все еще требовало много маны. Слишком много для ее ярко-синего ядра, но теперь, когда у нее был хозяин, Солус могла сделать это с помощью Вамира. Это было бы колоссальной тратой времени, если бы не два фактора.

Во-первых, тюрьма была сформирована из тела Древа, которое было наполнено мировой энергией Грани, которую Иггдрасиль держал подальше от Солуса. Во-вторых, протокол Хищника.

Из башни выросли каменные усики, которые высасывали из Древа ману и жизненную силу, необходимые для поддержания его существования, атакуя Иггдрасиль изнутри.

Деревянная тюрьма гнила, а Мировое Древо содрогалось от боли, когда башня росла, словно раковая опухоль, за счет их тел.

«И я еще не закончил!» Дверь башни открылась, выпуская полный комплект Менадиона и Громобоя.

Солус направил пистолет в голову Хрониста. У него кружилась голова от сильного сотрясения мозга, но он был еще жив.

«Hasta la vista, baby». Пуля снесла голову Ульдрейна, и стена разверзлась, выпустив Солуса. «Prime Engine, вперед!»

Каменные щупальца пронзили гнилую древесину, достигнув земли, которую Иггдрасиль держал под охраной.

«Не смей!» Несмотря на их агонию, Дерево призвало своих Летописцев остановить пленника.

«Или что?» — ответил Солус, уклоняясь от заклинаний и оружия эльфов, словно они были в замедленной съемке. «Ты поймаешь меня против моей воли и изобьешь? Я уже это сделал».

Она была наделена силой Сета, в то время как эльфы были ограничены постоянными волнами боли, которые они получали через свое снаряжение Иггдрасиля. Когда башня достигла земли, она соединилась с испорченной энергией, которую она оставила позади, и обошла контроль Древа над Гранью.

Башня восстановила свои этажи со скоростью, заметной невооруженным глазом, расширяясь во всех направлениях, отращивая конечности, когти и огромную ручную пушку.

«Нет! Только не это снова!» Иггдрасиль мог видеть, как огромная копия Громобоя заряжается, но, к счастью, это заняло у него время.

Башня еще не была полностью сформирована, и Главный Двигатель отдал приоритет обороне Солуса, а не нападению. Вся дополнительная энергия, которую он мог выделить, была направлена ​​в Набор Менадиона, который включал Наковальню.

Из Двигателя вырвались каменные щупальца, просочились внутрь золотой брони Пустотника и превратили ее в последний подарок Менадион для своей дочери.

К несчастью, часы тикали, и рельсовой пушке не потребовалось много времени, чтобы закончить зарядку. Где бы Двигатель ни касался Иггдрасиля, протокол Хищника заставлял когти на его руках и ногах пронзать дерево и высасывать его досуха.

Башня поглощала силу как Границы, так и Мирового Древа, увеличивая свою максимальную мощность сверх обычных пределов