Боль Там’сфил была болью К’порра, разделяемой через их общую связь с Мировым Древом. Она почувствовала, как его агония достигла пика и исчезла, оставив только пустоту в ее разуме, где еще секунду назад был свет Там’сфил.

К’порр пролила слезы печали, но ее рука осталась твердой. Она рассекла одержимый труп на части и выпустила заклинание тьмы четвертого уровня, Смертельный туман. Он уничтожил все органическое, оставив после себя только сломленного Дарвена.

«Позади тебя!» — предупреждение прозвучало на секунду позже.

Рагнарак разрубил К’порра пополам в талии, прижег рану с обеих сторон.

Мрак воспользовался прикрытием доспехов Дарвена, чтобы незаметно выскользнуть из тела Тэмсфила.

Осталось всего два эльфа, слишком мало, чтобы принять на себя любое из их самых мощных боевых построений, и слишком сбитые с толку, чтобы дать отпор. Они были готовы сражаться с безжалостным тактиком, но все же тактиком.

Вместо этого Пустота была берсерком. Он обменивался ударами, не заботясь о боли и увечьях, которые он получит, зная, что ему нужно только есть, чтобы исцелиться.

Они ожидали сразиться с разгневанным человеком, который больше всего хотел вернуться к своей семье, а не с суицидальным монстром, которому нечего терять. Чтобы сделать ситуацию еще хуже, Лит собрал ветви Иггдрасиля павших Летописцев.

Древесина усиливала слабую связь между человеческой стороной и Пустотой, и, истощая оружие Иггдрасиля в нужный момент, Лит мог вызывать приступы боли, парализовавшие эльфов и прерывавшие их заклинания.

Даже слияние тьмы не могло остановить боль, исходящую из их разума.

Предпоследний Летописец пал, когда Дерек снова Моргнул.

Все повернулись к точке выхода, но оттуда ничего не вышло. Пустота изменила форму своего тела, чтобы соответствовать очертаниям точки входа, и никогда не пересекала ее, его энергетическая подпись была скрыта за Блинком.

Пустота ударила эльфийку сзади, перерезав ей позвоночник и наполнив легкие кровью. С такого близкого расстояния последний Летописец оказался в ловушке. Крылья Мерзости атаковали его с боков, а Рагнарек напал спереди.

Эльф не мог блокировать удары кого-то намного тяжелее себя и вкладывать все силы в уклонение, одновременно произнося мощное заклинание. Он только что проскользнул мимо левого крыла Дерека, когда мембрана превратилась в огромную руку, которая вцепилась в Летописца.

Атака застала эльфа врасплох и увеличила досягаемость крыла. Один из пальцев крыла едва задел Летописца, но этого оказалось достаточно, чтобы покалечить его правую руку и швырнуть его на землю.

Он не только терял много крови, но и Прикосновение Мерзости лишило его маны и жизненной силы.

«Я спрошу тебя только один раз. Где Солус?» Лит и Пустота заговорили в унисон, голоса человека и Мерзости наложились друг на друга в грохоте разгневанного бога.

Щупальца Хаоса и тьмы сдерживали искалеченных эльфов так же, как и буйволов несколько часов назад.

«Где она?»

«Она?» Дерек замер, когда сладкий запах и светло-каштановые волосы обрели теперь лицо и имя.

В своих воспоминаниях он был счастлив, когда Солус улыбалась, грустил, когда она плакала, и приходил в ярость, когда кто-то или что-то угрожало ей.

«Где она?» — взревел Дерек, вонзая Рагнарёк в печень К’порра так же, как он сделал это с Крисом два десятилетия назад.

«Далеко отсюда. Где ты никогда ее не найдешь», — пробормотала Летописец, изо рта у нее пошла пена крови.

К’порр знал, что выхода нет. Верхен уже пожирал ее заживо, а ее оружие Иггдрасиль было в его руке. Она перестала использовать слияние света, чтобы бороться со смертью, и сдалась ее холодным объятиям.

Пустота поглотила искру К’порра, прежде чем она погасла, и передала ее кровь Рагнаруку, чтобы тот собрал новые ножны.

«Это была ошибка с моей стороны. — Дерек вздохнул. — Я идиот».

Он усилил контроль над оставшимися Летописцами и вернул им полное здоровье.

«Давайте начнем сначала», — Лит был доволен, прижимая эльфов к земле щупальцами.

Он наполнил их тела искрой Хаоса, осквернив поток их маны и лишив их возможности ткать руны с помощью своего разума и тела.

«Где Солус?»

Верность Летописцев была нерушима, в основном потому, что фрагмент Мирового Древа, сросшийся с их плотью, не позволял им даже думать о предательстве своего хозяина. С другой стороны, голод Мерзости был бесконечен, а до восхода солнца оставалось еще много времени.

***

Только после того, как третий эльф умер, не сказав ни слова, Лит понял, что допрашивать их — пустая трата времени, и вернулся в сон. Дерек же продолжал играть со своими пленниками и экспериментировать со своими способностями.

К рассвету все Летописцы были мертвы, а все ветви Иггдрасиля превратились в пепел. Дерек использовал их для безопасного изучения магии Хаоса, обнаруживая, насколько она опасна.

Рагнарёк мог использовать Проклятый Элемент только потому, что его тело было сделано из неразрушимого металла, а клинок не имел жизненной силы, которую можно было бы повредить. Однако одно заклинание Хаоса высосало огромную часть энергетических резервов Рагнарака и его кровавых ножен.

Что касается Дерека, то малейшая ошибка могла бы серьезно подорвать его жизненную силу, если бы Иггдрасиль не заплатил за него цену.

Мировое Древо провело ночь в агонии, и их крики были бы прекрасной колыбельной для Солус, если бы она могла спать. Она оставалась в своей кольцевой форме, надеясь, что с Лит все будет в порядке, и напевая их любимые песни.

Она не знала, что Пустота напевает те же самые песни.

Имя Солус вызвало у него головную боль. С ней было связано слишком много воспоминаний, чтобы перебрать их все. Дракон Перьев Пустоты уже был истощен прошлой ночью, и теперь ему нужно было заблокировать еще один поток сознания.

«Моя человеческая жизненная сила все еще слишком слаба. Пробуждение ее, даже на короткое время, было огромной авантюрой. Но если бы я этого не сделал, я был бы уже мертв», — подумал он.

«Кто ты, черт возьми, такой?» — воскликнул Пустота, рубя Рагнарёк по эфирной фигуре и поражая только воздух.

«С кем сейчас разговаривает этот придурок?» Перо Пустоты огляделось, но никого не было.

«Я с тобой разговариваю, придурок». Дерек видел, как его Божественная Звериная сторона парит в воздухе, напоминая полупрозрачный призрак.

«Ты меня видишь?» — Перо Пустоты было ошеломлено. «Наша связь, должно быть, стала сильнее теперь, когда ты вспомнил о Солусе».

«Ты говоришь ерунду, Ларри». Дерек использовал всевозможные заклинания, но все они помогали преодолеть галлюцинацию.

«Назови меня так, и я буду называть тебя Джорджем!» — прорычал Перо Пустоты. «А теперь заткнись и слушай. Я не знаю, как долго это продлится, и есть несколько вещей, которые ты должен знать. Во-первых, никто не привозил тебя сюда, на Могар. Ты сам.

«У тебя просто амнезия. Во-вторых, Солус — человек, а не вещь. Если ты умрешь, она будет потеряна навсегда, и для тебя не будет воскрешения. Ты преодолел эту проблему некоторое время назад после Ками-‘

Когда жизненные силы оправились от ущерба, нанесенного эльфами, связь с Драконом Пустоты оборвалась, оставив у Дерека больше вопросов, чем ответов.