«Потому что он такой, идиоты! Мерзость Верхена — Кукловод!» — предупредил их Иггдрасиль, заметив, что глаза мертвого эльфа горят соответственно красным и черным светом.

Зная, что он не сможет пережить взрыв, Дерек нашел убежище в теле первого убитого им эльфа. Он заметил, что эти странные, хрупкие доспехи были невосприимчивы к магии, поэтому он надеялся, что они сработают и с ним.

Но даже этого было бы недостаточно, чтобы пережить натиск стольких заклинаний, если бы сила глаз Лита не вернулась вместе с его боевой памятью. Касание Мерзости нарушило сосредоточенность эльфов, и без него сила воли, заложенная в их заклинаниях, исчезла.

Магия, которую они держали, была мощной, но уязвимой для Доминирования. Тьма была единственным, что могло серьезно повредить Пустоте, в то время как взрывы огня были самой большой угрозой для доспехов Дарвена.

В этой форме у Лита было только два глаза, но с элементами разрушения, обузданными его волей, остальное не было проблемой. Дарвен отражал основной удар заклинаний, в то время как Пустота питалась их энергией, чтобы оправиться от своих ран.

«Подожди, с каких это пор Верхен может использовать Доминирование?» — спросил Тамсфил.

«Кого это волнует? Мы должны убить его, прежде чем он поглотит массу Хассара и восстановится!» К’порр двинулась вперед, но сильная рука остановила ее.

«Как именно? Теперь он носит такую ​​же броню, как и мы. Магия против него не сработает, и у нас нет шансов в ближнем бою… Мгновение!»

Дерек воскресил Рагнарака, заклинание, наложенное золотыми цепями, наконец-то было готово.

Это был еще один уровень четвертого Воющего Пустоты, но на этот раз он был идеален. Хаос был сфокусирован и усилен на кончике черного клинка, а труп эльфа, который носила Лит, принял на себя ответную реакцию заклинания.

Черное копье размером с небольшое дерево вырвалось из Рагнарака, двигаясь быстрее пули. Эльфы успели сделать Блинк, но Хаос был быстрее любого заклинания. Он вошел в пространственную дверь вместе с Кралом и вырвался и из Блинка, и из эльфа.

Его потрескавшаяся броня прогнулась под натиском черного столба, и его худое тело не выдержало. Воющая пустота оставила в его груди дыру размером с шар для боулинга, его сердце и легкие исчезли.

Чтобы спасти его, потребовалось бы время и магия четвертого уровня, но у Летописцев не было ни того, ни другого.

Лит поднял сжатый кулак, концентрируя силу своего черного глаза до предела, а затем растопырил пальцы. Доминирование наполнило то, что осталось от Воющей Пустоты, силой воли и разделило заклинание на маленькие энергетические пули.

Ведомые волей Лит, они развернулись и погнались за эльфами. Каждый фрагмент Хаоса был слишком слаб, чтобы пронзить Дарвена сам по себе, но с трещинами в их броне в этом не было необходимости.

Летописцы моргнули, но Видение Жизни показало Литу, где они появятся, и пули возобновили свою погоню. У летописцев не было времени, чтобы создать барьер, достаточно сильный, чтобы остановить натиск, а их дарвенская броня была создана для прикрытия, а не для прямого боя.

Всякий раз, когда осколок Хаоса попадал в Дарвен, он оставлял лишь небольшой синяк. Когда он находил лазейку, он оставлял после себя зияющую дыру.

Дерек с изумлением наблюдал, как эльфы боролись за свои жизни, словно крысы, попавшие в лабиринт. Они могли бежать, но не могли спрятаться, а ученый, руководивший экспериментом, всегда знал, в каком направлении побегут крысы.

«Ты можешь это сделать?» — спросил Пустота у знакомого присутствия внутри себя. «Могу ли я это сделать? И еще, как ты можешь осуществлять контроль Хаоса? Я имею в виду, я тень, но я не еж».

«Во время боя не разговаривать». Эта вера так укоренилась в сознании Лита, что заставила замолчать Пустоту. «Враг. Солус».

Эти два слова напомнили Дереку сцену, когда он только открыл глаза. Умирающий эльф, человек-тигр и чувство пустоты, которое все еще терзало его сердце.

Он оставил Литу полный контроль над телом, пытаясь узнать от него все, чему мог научиться Пустота. Как блокировать, выполнять защитные движения и манипулировать заклинаниями способами, которые Дерек мог только вообразить.

«Это странно». Он подумал. «Как так вышло, что я все понял, посмотрев один раз? Я никогда не был гением. И еще, почему я не почувствовал никакого вторжения, когда этот парень сел за руль, и почему его волнует Солус?

«Это часть моей души, а не его собственной». Его внимание внезапно привлекло поле боя.

Заклинание Хаоса было погашено, и Рагнарёк исчерпал Проклятый элемент. Летописцы были тяжело ранены, но далеки от поражения. Их раны заживали со скоростью, заметной невооруженным глазом, и Дерек видел через Life Vision, как их сила возвращалась.

«Блядь!» Он рванулся вперед, чувствуя, как таинственное присутствие в его разуме становится вялым и апатичным, когда разум Лита снова погрузился в сон. «Останься со мной, придурок. Я не смогу победить их в одиночку. Если не для меня, сделай это для Солуса».

Последнее слово раздуло тлеющие угли ярости Лита, вернув его на поверхность.

Эльфы все моргнули в разных направлениях, и Дерек моргнул вместе с ними, выбрав одного из них наугад. Он появился позади особенно милой эльфийки, отрубив ей руки V-образным ударом.

Лит оставил после себя достаточно темного элемента, чтобы сгнить на концах конечностей, так что прикрепить их обратно будет непросто.

«Я бы с удовольствием убил их всех, но мне нужен кто-то живой, чтобы допросить», — подумал Дерек. «Мне нужно знать, кто они, чего они от меня хотят и знают ли они что-нибудь об этом Солусе».

Он снова моргнул, его знание размерной магии возвращалось с каждым произнесенным заклинанием. Его следующей целью был громоздкий, для эльфа, мужчина, который выпустил шквал ледяных пуль и бросился со своей глефой.

Заклинание скатилось с Дарвена, как дождь по лобовому стеклу, но это был план Тэмсфила. Град ледяных болтов должен был ослепить Жизненное Видение Мерзости и ослабить Полную Стражу.

Это был один из стандартных приемов, которым Древо наделило своих Летописцев, чтобы побеждать могущественных противников. На их стороне были знания и опыт бесчисленных тысячелетий, и, хотя и опосредованно, они сражались в тысячах битв.

Скрытый среди сотен пуль, клинок Давроса беспрепятственно достиг цели. Глефа пронзила бок Дерека и освободила заклинание, которым наделил его Тэмсфил.

Масса тьмы, направляемая его силой воли, была слишком близка, чтобы Лит мог ее Подчинить.

Лит сделал глубокий вдох, чтобы вызвать свое Пламя и сжечь глефу, все еще застряв в своем теле, но ничего не произошло. Он попытался вызвать своих Демонов, но кроме того, что его сознание уплыло, он ничего не добился.

Различные части его жизненных сил были разделены и изолированы, что запечатало как его воспоминания, так и способности.

Дерек зарычал, отбирая контроль у Лита. Он отпустил свое тело, отказавшись от физической формы и превратившись в черный и серебристый поток, который прорвался в рот эльфа, поедая его изнутри.

«Тэм’сфил!» К’порр видела, что жизненная сила ее товарища все еще пылает, но она знала, что он уже мертв и заменен Кукловодом.