Только когда Вастор увидел, как Зинья шагнула через пространственный коридор в объятия своих детей в безопасности его дома, он отошел от нее.

В тот момент, когда проход закрылся, клерк открыл новый, на этот раз ведущий в Королевский дворец.

Увы, больше хороших новостей их не ждало.

Врата вели в Тронный зал, где королевские особы и пара Эрнас соответственно отдавали приказы прочесать регион Эрнас на предмет любых следов Флории и вызывали остальных своих детей, чтобы убедиться, что с ними все в порядке.

Орион был одет в доспехи Королевской крепости, принадлежавшие его Дому, готовый варпнуть при малейшей зацепке, которая могла бы привести его к потерянной дочери, и сражаться насмерть.

Его лицо было бледным, а выражение напряженным.

Глаза Ориона лихорадочно смотрели на руну Флории, ее вид был единственным, что удерживало его в здравом уме.

Вместо этого Джирни была спокойна и собрана, не показывая никаких признаков нетерпения, пока полевые помощники держали ее на удержании.

Фрия и Гуньин еще не ответили, потому что были заняты и их нельзя было беспокоить.

На ней также были доспехи Королевской крепости, но ее лицо представляло собой каменную маску.

Единственными признаками беспокойства были необычная бледность ее щек и легкое подергивание губ.

Джирни позвонила каждому, кто был должен ей услугу, надеясь, что хотя бы один из них сможет помочь ей найти Флорию.

Ты ублюдок!

Орион прыгнул на шею Лит, как только их глаза встретились.

Это все твоя вина!

Ты убил Йормуна и разозлил Труда!

Она напала на мой Маленький Цветок только для того, чтобы поквитаться с тобой.

Я бы хотел, чтобы вы никогда не встречались!

Эти слова были достаточно правдивы, чтобы заставить Лита замереть от чувства вины достаточно долго, чтобы не увернуться от удара, который последовал за ними.

Лит весил тонны даже в своей человеческой форме, но и доспехи Королевской крепости тоже.

Вдобавок ко всему, прочный адамант, из которого были сделаны доспехи, с лихвой компенсировал разницу в массе.

Тиамат упала на пол, но Орион не остановился.

Он двигался так быстро, что стал размытым пятном, потянув Лита за воротник рубашки и снова подняв кулак.

Довольно этого безумия, архимаг Эрнас.

Король Мерон двигался так же быстро, схватив правое плечо и запястье Ориона, чтобы остановить его.

Маг Верхен не виноват в этом.

Если вы хотите кого-то обвинить, вините Корону.

Джирни прокляла свои потрясенные нервы и опоздала на долю секунды.

Она схватила Ориона за левое плечо, чтобы успокоить его своим прикосновением и быть готовой вмешаться, если ее убитый горем муж тоже нападет на короля.

Что вы имеете в виду, Ваше Величество?

Ее голос был холоден, но она намеренно подчеркнула титул Мерона, чтобы напомнить Ориону, где они находятся и с кем разговаривают.

Подумайте об этом.

Труд сказала это в своем сообщении.

Сначала она собирается разобраться с Бабой Ягой, и она сделала это, пытая Ночь.

Она обещала оставить Магуса Верхена напоследок.

Она не трусиха, как Мелн, это не обман.

— сказала Мерон.

В противном случае Труд напал бы на членов семьи Верхен, которые все еще находятся в Лютии и, по-видимому, находятся под стандартным уровнем безопасности.

Даже если это было нападение, направленное на Магуса Верхена, зачем похищать архимага Флорию Эрнаса и пасынков архимага Вастора?

Он и Флория расстались много лет назад, а его отношения с Филией и Фреем еще более шаткие.

Потому что моя дочь все еще подруга Лита, и через детей Труд может нацелиться на Зинью, а затем на Камилу, свою жену!

Орион зарычал от ярости, но сдержался.

Вы слушаете себя?

Королева шагнула вперед.

Это бессмысленно.

У мага Верхена много друзей, которых было бы гораздо легче похитить, как охотницу и человека из пустыни.

Что касается детей, если с ними что-то случится, отношения между констеблем Верхеном и герцогиней Вастор просто испортятся, а брак архимага Вастора обязательно распадется.

Орион глубоко вздохнул, чтобы успокоиться и обдумать эти слова.

Вы хотите сказать, что мой Маленький Цветок и Вастор были настоящими целями все это время?

— спросил он.

Действительно.

Король кивнул, активируя массивы Тронного зала.

Они спроецировали голограмму повторного захвата Белиуса, которая транслировалась несколько раз по всему Королевству.

Архимаг Флория Эрнас и Вастор — причина, по которой Труд не мог покинуть Белиус после победы над Дон.

Именно лицо Флории было вывешено в каждом городе Королевства, восхваляя ее как героя, спасшего Белиуса.

Сделав ее архимагом, боюсь, мы также превратили ее в цель.

Ее уничтожение означает избавление от нового героя Королевства, изучение военных секретов, известных Флории, и привлечение на сторону Труда единственного человека, помимо мага Верхена, который может использовать магию клинков.

Одним ходом Безумная Королева уничтожила нашу репутацию, получила доступ к нашим данным и заполучила мощное оружие.

То, что Флория была другом Лит, — это просто вишенка на торте.

А как насчет Вастора?

Его роль как Верховного магистра — секрет, и о нем никогда не упоминали в новостях.

— ответил Орион, его разум все еще пытался найти виновного в случившемся.

Множество дворян предали нас ради Труда или были сожраны ее оборотнями.

— ответила Королева.

Если хоть кто-то из них знал о Васторе, она тоже знает.

Я думаю, есть более простое объяснение.

Мастер вздохнул, зная, что приближается буря и что у него нет возможности ее избежать.

Когда я сражался с Ночью перед воротами Белиуса, она знала, кто я, несмотря на мою броню Верховного магистра.

Вероятно, она поделилась моим секретом с Трудом, чтобы объяснить свое поражение.

Все кивнули, и даже Ориону пришлось признать, что Лит не виноват.

Еще одно.

Вэстор сделал паузу, его мозг работал на пределе возможностей, пока все глаза были устремлены на него.

Но даже с помощью посоха Иггдрасиля он не смог найти правдоподобного объяснения и прибег к следующему лучшему средству.

Мои дети в безопасности.

Их уже спасли и вернули домой.

Вы можете прекратить тратить силы на их поиски и сосредоточиться на поиске архимага Эрнаса.

Люди были свидетелями похищения Филии и Фрея, как и слуги дома Васторов стали свидетелями их возвращения.

Это был лишь вопрос времени, когда об этом узнают королевские особы, и скрывать это не имело смысла.

Как это возможно?

Они всего лишь дети, тогда как архимаг Флория Эрнас — могущественная пробужденная и ее сопровождал грифон.

Королева нахмурилась в недоумении.

Безумная Королева послала лишь небольшой отряд, и детям повезло.

Могучий зверь стал свидетелем похищения и спас их.

Вастор предпочел бы еще больше преуменьшить роль Тезки, но он не мог рисковать и лгать так много.

Если бы у Труда была видеозапись боя, и он поделился бы ею с королевской семьей, чтобы испортить свою репутацию, Вастор просто вырыл бы себе яму поглубже.

Что еще хуже, Пожирателя Солнца Тезку было трудно не заметить и еще труднее объяснить.