Вот почему Апеп и я сотрудничаем, чтобы найти способ достичь белого, изучая его состояние.

— Сказал Инксиалот.

Стражи обменялись обеспокоенными взглядами, но ничего не сказали.

Если бы мы преуспели, я бы наконец стал достаточно сильным, чтобы отчитать свою мать, в то время как Апеп вернулся бы к жизни и избавился от своего безумия.

Надеюсь.

— Сказал Король-лич, заставив Апофиса зарычать.

Подожди секунду.

Ты хочешь сказать, что построил лабораторию на Луне и привез сюда Элдрича только для того, чтобы показать твоей матери средний палец?

Лит был ошеломлен.

Это самое благородное начинание, я знаю.

Инксиалот кивнул.

Ты не представляешь, как тяжело старой, озлобленной, одинокой женщине, которая заполняет свою жизнь кошками, отпустить своего прекрасного мальчика.

Опять я здесь, ты, проклятый сын ублюдка.

— прорычала Айлен ему в ухо.

— Ты что, ослеп и сошел с ума?

Мы оба бессмертны и сильны, так что единственный способ не бояться ее нисколько… Я имею в виду, покинуть гнездо — стать сильнее ее.

И снова ее слова не были услышаны.

Дай угадаю.

Ты попросил меня приехать сюда, чтобы изучить мою жизненную силу и посмотреть, сможешь ли ты найти подсказку о том, как смешивать живые ткани с тканями Мерзости, поскольку ты понятия не имеешь, как твоя филактерия отреагирует на твое будущее черное ядро.

— Сказала Лит.

Это гениально!

Король-лич ахнул от изумления.

В конце концов, ты единственный Мерзость, которому удалось по-настоящему воскреснуть.

Это гораздо лучше, чем причина, по которой я тебя сюда пригласил.

Погоди, что?

— сказала Лит, вычеркивая слова из головы всех.

Даже Стражи были застигнуты врасплох.

На самом деле, мне нужна твоя помощь в очень личном и неловком деле, Лит.

Видишь ли, в последние несколько лет я думал и забывал о том, чтобы пригласить Раагу на свидание.

Некоторое время назад, когда я наконец сделал свой ход, она даже не заметила.

Боюсь, что я делаю что-то не так или что мои навыки общения заржавели.

— Сказал Инксиалот.

Зная тебя, могу сказать и то, и другое.

Айлен щелкнула языком, получив несколько одобрительных мяуканий.

Ты величайший эксперт по соблазнению, Лит, и я бы хотел, чтобы ты мне помогла.

Король-лич посмотрел на свою мать, но все равно проигнорировал ее.

Я?

Лит указал на себя с шокированным выражением.

Почему бы не пригласить Банши или кого-то еще?

У меня было несколько интрижек, но мои реальные отношения составляют две.

Не нужно быть скромным со мной.

Я сделал домашнее задание и знаю, что ты не только успешно соблазнил всех женщин, но и сумел остаться другом со всеми из них.

Инксиалот похлопал Лит по плечу с восхищением.

Банши оставляют след из разбитых сердец и трупов, в то время как вы держите их дружелюбными и готовыми к сбору.

Ты это сделал?

Камила на секунду нахмурилась, глядя на Лита, но, почувствовав, что Солус, похоже, не замечает того, о чем говорит Лич, она была скорее сбита с толку, чем рассержена.

Конечно, он это сделал, моя леди.

Он настоящий игрок!

По щелчку пальца Инксиалота массивы его дома спроецировали голограмму прошлых интрижек Лита.

Затем трех сестер Эрнас и Джирни.

Затем Фила, Фалуэль, Синмара, Салаарк и даже Тирис.

И последнее, но не менее важное, Солус, Тиста и Элина.

В этот момент Лит понял, почему Лич странно посмотрел на него и Лигаайна ранее.

В то же время Камила и Салаарк хорошо посмеялись над ним, и Солус тоже, но изнутри своего кольца.

Отец всех драконов казался раздраженным, но ничего не сказал.

Вместо этого Лит в сильном раздражении хлопнул себя по лбу.

Это моя мать, ты, придурок!

Как ты смеешь распространять такие слухи?

Он в ярости указал на все еще сохраняющуюся голограмму Элины.

Не круто, чувак.

Инксиалот выглядел с отвращением от этого откровения.

Я понятия не имею, как изменились обычаи Королевства за время моего отсутствия или из какой ты захолустной деревни, но ты не должен позволять людям знать о своих отвратительных привычках.

Я слышал, что тебе нравятся женщины постарше, но я никогда так не думал… Затем он посмотрел на Айлен и внезапно обнял ее, выставив перед ней свое тело как щит.

И она недосягаема, приятель.

Посмотри на мою мать не так, и я убью тебя!

Мне жаль, мама.

Клянусь, я не знал.

Я не позволю ему эксплуатировать твое патологическое одиночество и жалкое состояние твоей социальной жизни.

Иди в свою комнату, пока я разбираюсь с этим негодяем.

Ой, спасибо, дорогая.

Глаза Айлена смягчились, когда она погладила его по голове.

Но он имел в виду не это.

Быстрая связь разума стоила 10 000 слов, необходимых для того, чтобы распутать недоразумение, и была намного быстрее.

Ох.

Инксиалот обдумывал откровение.

Ох, действительно.

Иначе почему, по-вашему, они все еще смеются?

Первый лич указал на Камилу и Салаарка, которые были вынуждены сесть, хватая ртом воздух.

Ты доверчива, мама, и эта женщина вышла за него замуж, так что она ненадежна.

Но, полагаю, я могу доверять Хранителю.

Сказал Инксиалот, получив удар от Айлен и взгляд от Камилы, в то время как Салаарк рассмеялся еще сильнее.

Вернемся к теме, Лит, что мне делать?

Он бросил свою мать, как плохую привычку, и возобновил их разговор, как будто ничего не произошло.

Я говорил этому идиоту бесчисленное количество раз.

Набраться плоти, принарядиться, пригласить ее на свидание и смириться с отказом, но он никогда не слушает.

Со вздохом сказал Первый Лич.

Загадка, почему я отказываюсь принимать предложения от тысячелетнего существа, последние отношения которого датируются моим рождением.

Его голос сочился сарказмом.

Более двадцати лет и сотни кошек спустя, она все еще одинока.

Айлен покраснела от смущения.

На самом деле прошло уже больше девятисот лет, но на этот раз у нее не было желания поправлять своего ненормального сына.

Если я помогу тебе с этим, ты будешь мне должен, верно?

Лит не хотел тратить время на путешествие на Луну и не хотел, чтобы Лич снова за ним гонялся.

Даю слово.

Но моя мама и мои исследования не обсуждаются.

Инксиалот кивнул.

Мне не нужна твоя мать!

Почему?

Разве ее недостаточно для тебя?

Как ты смеешь так говорить о моей матери?

Лич взревел.

Хватит обо мне говорить!

Смущение сводило Айлен с ума.

Салаарк уже некоторое время снимал все на камеру, а Синмара смеялась до упаду в прямом эфире, когда репутацию Создателя всех Личей втаптывали в грязь.

Хорошо, я помогу тебе.

Лит вздохнула.

Первый шаг — надеть чистую одежду, сотканную в этом столетии.

Никаких дыр, пыли и пауков.

Понятно.

Инксиалот носил великолепную церемониальную мантию, вышитую адамантом и вставленную в несколько элементарных кристаллов.

В то же время он активировал свою личную стенографию, чтобы ничего не пропустить или не забыть об этом позже.

Устройство было создано из немертвого маленького паука, ядовитые железы которого были заменены чернильницами.

Существо бегало по пустым страницам блокнота, записывая все, что слышало, независимо от того, насколько это было бессмысленно.

Не то!

Это было бы слишком нарядно, и вы бы ее напугали.

Вам нужна повседневная одежда, которую вы носили бы в повседневной жизни.

— сказала Лит.