The Beginning After The End — Глава 178 — Начало после конца
Короткая прогулка до конференц-зала была наполнена неловкой тишиной между мной и безукоризненно одетой эльфийской секретаршей.
Я хотел зайти в комнату сестры, но эльф настоял, чтобы встреча имела приоритет. Мои глаза блуждали, и я обнаружил, что ищу кого-нибудь знакомого — в основном Тесс. Вероятно, это произошло из-за той чертовой сцены, в которой я представлял, как мы обнимаем друг друга и собираемся поцеловаться.
К моему разочарованию и беспокойству, секретарь сообщила мне, что Тессия и ее команда вернулись на свой пост в Звериных полянах.
— Когда они уехали? Я спросил.
«Они уехали вчера на рассвете, генерал Артур», — ответила она почти автоматически, прежде чем остановиться перед закрытым залом для совещаний.
Охранник по обе стороны деревянной двери немедленно отступил в сторону и открыл вход, увидев нас двоих.
Двое стражников постучали рукоятками копий по земле в знак приветствия. «Общий.»
Я вошел в круглую комнату, отпустив секретаря, встретившись взглядами с Советом и другими копьями.
Встреча началась очень скоро, когда мы все собрались, за исключением Алдира, нашего пропавшего посла асуров. Однако, поскольку Радеас и Ольфред больше не были в Совете, некогда тесный зал заседаний казался устрашающе просторным.
Едва мы заняли свои места, как король Глайдер дал волю своему гневу. Ударив кулаками по круглому столу, вокруг которого мы сейчас сидели, здоровенный король взревел: «Какой смысл Лорду Алдиру брать под свой контроль артефакт, если он просто собирался убежать неизвестно куда!»
«Сейчас не время взрываться из-за того, что мы не можем изменить», — раздраженно огрызнулся Алдуин.
«Он прав», — согласилась Присцилла Глайдер. «Есть более неотложные дела, которые нам нужно решить, если мы хотим оправиться от этой неудачи».
Блейн недоверчиво посмотрел на жену, но королева проигнорировала взгляд мужа.
Мериал, сидевшая рядом с мужем, наконец оторвала глаза от стопки пергаментов, которую просматривала, и заговорила. «Я собрал и прочитал несколько рассказов о том, что произошло, один из которых был от Аи, но я думаю, что лучше всего начать с рассказа Артура о том, что произошло».
— Согласен, — сказал Вирион, обратив на меня свой усталый взгляд. Этот человек был старым с тех пор, как я его знал, но эти последние несколько лет серьезно сказались на его теле и психике. Об этом свидетельствовали глубокие темные мешки под глазами и то, как его лицо исказилось в вечной хмурости.
Тёмно-рыжие волосы Блейна практически пылали, когда он откинулся на спинку сиденья, кипя, как пламя, жаждущее подпитать топливо, чтобы снова высвободить свой гнев.
— Конечно, — сказал я, положив руки на стол. Обычно копья стояли за держателями соответствующих артефактов, но, учитывая наличие дополнительных сидений и тот факт, что даже стояние сказывалось на моем утомленном теле, мне разрешили сесть.
Подведение итогов событий, начиная с того дня, как Ольфред, Мика и я отправились на нашу миссию, не заняло много времени. Члены Совета время от времени останавливали меня, если им требовались разъяснения или дополнительные подробности, но в остальном позволяли мне говорить.
Не говоря уже о том, что не я победил Уто, а, скорее, его союзник, я рассказал Совету все, что знал. Под конец моего рассказа Вирион задумчиво кивнул.
«Как получилось, что Артур, который еще не достиг стадии белого ядра, смог победить не одного, а двух вассалов, в то время как копье было так беспомощно убито?» — спросил Блейн с подозрением в голосе.
Глаза Вириона сузились. «Чего вы пытаетесь добиться, столь скептически относясь к генералу Артуру?»
«Возможно, знание того, как он вышел победителем в обоих случаях, поможет лучше подготовить остальные копья к будущим битвам против вассалов и кос», — сказал Блейн, пожав плечами.
Присцилла успокаивающе положила руку на плечо мужа, пытаясь вмешаться. «Дорогой-«
— Король Блейн прав, — вмешался я. — Первый вассал, против которого я сражался, был не таким сильным, как Уто — вассал, которого мы сейчас заключили в тюрьму. Даже тогда я вышел с этими шрамами и сломанным мечом, выкованным асурой».
Все, кроме Вириона, выразили удивление на лицах, когда я снял перчатку с левой руки и натянул тунику, обнажая шею, но никто из них не сказал ни слова.
Я продолжил. «Уто, с другой стороны, имел возможность убить меня и Сильви, как только увидит, но это было не то, чего он добивался. Похоже, единственной мотивацией этого Вритры было наслаждение хорошей битвой. Когда я, казалось, не представлял такой уж большой угрозы, он ослабил бдительность и попытался вызвать у меня приступ ярости, угрожая убить близких мне людей. Мы с Сильвией смогли воспользоваться его невнимательностью и уничтожить его рога».
«Откуда ты узнал, что уничтожение рогов Вритры как-то повлияет на их способность сражаться?» — раздался ясный голос позади Присциллы. Вопрос задала Варай Аураэ.
Я покачал головой. «Я этого не сделал. Сомневаюсь, что даже асуры знали об этом, иначе они бы рассказали нам. Но я помню последнее копье, Алеа, где она упоминала, как разозлился Уто, когда она отколола фрагмент его рога.
Моя ложь была не самой продуманной, но упоминание Алеи, похоже, убедило даже Блейна и Байрона, которые оба критически изучали меня на протяжении всей моей истории. Было неправильно обманывать всех, особенно Вириона. Но на тот момент я никому не доверял и знал, что рассказать Вириону сейчас, не имея ни малейшего представления о цели Серис, только еще больше обременит командира.
«Похоже, что сила вассала значительно уменьшилась после того, как мы уничтожили его рога» — я подчеркнул «уничтожили» — «и вскоре мы едва смогли одолеть его. После того, как я захватил Уто, единственное, что я помню, это то, как меня разбудил генерал Айя.
— Спасибо за объяснение, — сказал Вирион после небольшой паузы. «Королева Присцилла, не желаете ли вы обсудить следующий вопрос?»
Кивнув, королева заговорила. «Самым решающим фактором в этой войне сейчас является союз с гномами. Поскольку Радеас заключен в тюрьму и подвергнут допросу, у нас нет никого, кто мог бы эффективно руководить гномами. Более того, после разведки генерала Артура в Дарве стало очевидно, что либо фракция, либо несколько фракций умышленно помогают алакрианской армии».
«Что, если мы отправим в Дарв несколько военных сил из Сапина для наблюдения за гномами?» — предложил Алдуин.
Король Блейн, который с тех пор успокоился, покачал головой. «Военное присутствие людей только еще больше напугает гномов, заставив их думать, что мы хотим их контролировать. Ситуация выйдет из-под контроля еще больше, если мы прорвемся сюда».
В моей голове мелькнула идея, но, видя, что остальные копья относительно молчаливы, я не был уверен, имею ли я право взвешивать. Возможно, просто три присутствующих копья не были осведомлены в широкомасштабных военных действиях. и политическая тактика, учитывая их направленность на боевые действия. Несмотря на это, я начал с вопроса. — Поимка Радеаса была предана огласке?
Король Блейн поднял бровь. «Нет, это не так. Частью этой встречи было обсуждение того, как поступить с предателем и тот факт, что у нас осталось одно копье и мы не можем заменить его, потому что наш посол асуров уехал в небольшой отпуск.
«Тогда почему бы не использовать это в своих интересах?» — предложил я, надеясь, что кто-нибудь поймет.
К счастью, Вирион это сделал. Его лицо засветилось так же, как когда мы с Тессией были еще детьми. «Блестяще! Артур, напомни мне никогда не вести войну против тебя.
Вириону не пришлось много объяснять, прежде чем все остальные в комнате поняли это и даже предложили идеи о том, как реализовать мои предположения об идее. В конце концов, люди здесь были умными.
По сути, Совет будет делать вид, что Радеас так и не был схвачен. Им придется заставить Радеаса рассказать, как он общается со своими людьми, но после этого они смогут отдавать приказы, как если бы они исходили от самого Радеаса.
«Мы не сможем сделать ничего радикального, например, заставить их немедленно выступить против алакрианцев, поскольку Радеас был настолько непреклонен в оказании им помощи, но мы можем, по крайней мере, получить информацию, выдавая себя за него», — взволнованно сказала Мериал.
Атмосфера в комнате стала немного светлее, когда постепенно зародилась надежда. Следующий список на повестке дня обсуждал, как продолжить допрос генерала Мики и допрос Уто.
«Допрос генерала Мики проведу я, а генерал Айя будет заниматься Вритрой, которую мы заключили в тюрьму», — объявил Вирион. «Однако на данном этапе допрос Радеаса должен иметь приоритет, чтобы обеспечить преданность гномов. Кто-нибудь думает иначе?»
Остальные покачали головами. Мы все согласились; получение контроля над Дарвом имело решающее значение для победы в этой войне.
— Хорошо, — продолжил Вирион. «Тогда мы обсудим детали допроса генерала Мики и вассала на нашей следующей встрече».
Совет продолжил рассмотрение еще нескольких вопросов повестки дня, большинство из которых касалось состояния конкретного города.
Мериал, раскладывавшая стопки пергамента вокруг своего помещения, вытащила следующую тему для обсуждения. Ее взгляд скользнул по мне, и она колебалась секунду, прежде чем передать листок бумаги тестю.
Губы Вириона сжались в мрачную линию, пока он читал отчет, но к тому времени, когда он закончил читать, на его лице появилось выражение облегчения. «Следующий порядок действий — это дорога снабжения. Произошло еще одно нападение на один из наших вагонов, перевозивших припасы на Стену. К счастью, повозка находилась достаточно близко к Блэкбенд-Сити, и подкрепление смогло добраться туда вовремя.
«Сколько смертей?» – спросила Присцилла.
«Три человека погибли и четверо получили ранения, все они были торговцами, нанятыми группой Хелстеа», — прочитала Мериал вслух.
— Будь прокляты эти гномы, — сердито пробормотал король Блейн. — Как будто аласирианцы с самого начала не были занозой в заднице! Благодаря им наши враги получили доступ к своей подземной сети, которая ведет неизвестно как далеко к южной границе моего королевства.
При упоминании имени Хелстеа закралось плохое предчувствие, но, учитывая все обстоятельства, ущерб мог быть еще хуже. «Ну, к счастью, они смогли вовремя подняться».
Мериал посмотрела на меня и на мгновение остановилась. «Да. Также помогло то, что у группы, которой было поручено защищать карету, был с собой излучатель — Элис Лейвин.
*** Вы читаете на https://ReadNovelFull.com ***
На мгновение мне показалось, что я ослышался, но по напряженным взглядам окружающих я понял, что это не так.
Вирион первым заговорил обнадеживающим тоном. «Как сказано в отчете, ни один из Близнецов Рогов не был убит».
Единственное, что я смог изобразить в этот момент, — это усталый кивок. Голос старого эльфа звучал приглушенно на фоне пульсации крови, приливающей к моей голове. Вирион только что сказал, что мои родители и Близнецы Рога живы, но у меня было такое чувство, будто меня охватило чувство, что я едва избежал смерти. Внезапно те три смерти, которые Мериал прочитала вслух, зазвучали гораздо более реальными. Это могли быть они, и я бы ничего не смог с этим поделать.
«Артур?» раздался обеспокоенный голос.
Выйдя из оцепенения, я снова посмотрел на командира. «Извини, я в порядке. Пожалуйста, продолжайте.»
У меня была тысяча вопросов, но все они были личными. Расставание с моими родителями было далеко не идеальным. Мой эгоизм, связанный с желанием, чтобы они были надежно спрятаны в замке, не помог наладить наши все еще заживающие отношения после того, как я раскрыл свою тайну. Они сказали мне, что хотят помочь в войне, но мысль о том, что им действительно грозит опасность, никогда не всплывала до сих пор.
Искушение просто покинуть эту комнату и спуститься на поверхность, чтобы встретиться с родителями, росло, но я знал, что они не одобрят, если я откажусь от своих обязанностей и просто проведаю их. С неохотой я снова сосредоточил свое внимание на рассматриваемом вопросе.
Совет обсуждал лучший способ оптимизации маршрутов снабжения из Блэкбенда, главного города недалеко от юго-восточного угла Сапена, к Стене.
— А как насчет подземного маршрута? — предложил король Алдуин, указывая на центр карты, которую они только что развернули.
Король Блейн покачал головой, наклонился вперед и указал на место, где находился Блэкбенд. «Город слишком близок к Королевству Дарв. Вероятно, здесь уже будут десятки подземных ходов, которые гномы выкопали с течением времени. Будет слишком опасно пытаться это сделать, пока мы не закрепим с ними союз.
«Что такое Блэкбенд?» — спросил я, внимательно рассматривая карту.
«Экономика Блэкбенда сосредоточена вокруг фермеров, выращивающих картофель из близлежащих деревень, и искателей приключений из-за того, что он находится близко к Звериным полянам. В настоящее время город отвечает за снабжение пайками, а также за производство оружия — в основном стрел — для солдат, <span class=»Apple-converted-space»> </span>поэтому крайне важно, чтобы там были безопасный способ добраться до Стены, — серьезно ответила королева Присцилла.
«Местность вокруг него в основном представляет собой равнинные сельскохозяйственные угодья, поэтому экипажам с припасами трудно остаться незамеченными», — добавил Байрон, выступая впервые на этой встрече.
«Спасибо», — сказал я им обоим. Знания королевы были информативными, но они также заставили меня понять, что мой вопрос был расплывчатым. Ответ Байрона был тем, что мне нужно было знать.
Пока Совет обсуждал новые идеи о том, как лучше обезопасить маршруты снабжения, мои мысли обратились к путям, которые люди этого мира не могли бы рассмотреть. Вспомнив корабль, который я помогал Гидеону спроектировать несколько лет назад, я посмотрел на карту. К сожалению, <span class=»Apple-converted-space»> </span>не было реки возле Стены или города Блэкбенд, но это натолкнуло меня на идею.
«Король Блейн», — позвал я, прерывая их дискуссию. «Сколько у вас есть гномов, умеющих манипулировать металлами, которые могут нам помочь?»
«Среди гномов есть множество магов металла – или, как они себя называют, формовщиков металла, но тех, кто достаточно надежен для выполнения большой задачи», – король сделал паузу, чтобы подумать на секунду, – «может быть, горстка».
Королева Присцилла согласно кивнула.
Без паузы я обратился к отцу Тесс. «Король Алдуин, сколько эльфов, владеющих магией природы, ты можешь собрать?»
Эльфийский король посмотрел на свою жену и потер чисто выбритый подбородок.
Мериал начала просматривать еще одну стопку бумаг, когда Ая заговорил. «Четверо, сейчас в режиме ожидания. Остальные сейчас находятся на миссиях».
«О чем это?» — спросил Вирион.
«Позвольте мне вернуться к вам, как только я разберусь с логистикой этой идеи с Гидеоном», — рассеянно сказал я, механизмы в моем сознании яростно работали, пока я рассуждал о том, как этот план в конечном итоге ускорит процесс транспортировки припасов, а также сохранит пассажиры и рабочие — в основном мои родители и «Твин Хорнс» — в безопасности.<span class=»Apple-converted-space»> </span>
Вскоре встреча завершилась, и я встал, чтобы покинуть душную комнату, но Вирион удержал меня. «Прежде чем мы уедем, я хотел кое-что обсудить».
Я стоял молча, ожидая, пока он продолжит, с любопытством.
«Во время войны невозможно вознаграждать за каждое совершенное дело. Однако я думаю, что убийство не одного, а двух вассалов, — командир перевел взгляд с меня на Аю, — а также устранение опасного предателя и подавление плана, который потенциально мог убить тысячи мирных жителей, требует награды. какой-то».<span class=»Apple-converted-space»> </span>
— Спасибо, командир Вирион, — вежливо сказал Айя. «Но я сделал это для того, чтобы помочь нам выиграть эту войну, а не ради личной награды».
Вирион кивнул. «Генерал Артур? А вы?»
Из своей прошлой жизни я усвоил, что в подобных ситуациях лучше всего отказаться от награды и просто поблагодарить его за доброту, но это также была прекрасная возможность заняться чем-то, что тяготило меня со времени этой последней битвы. против Уто.
«На самом деле, есть кое-что, чего бы мне хотелось, точнее, несколько вещей», — невинно сказал я.
Два короля и королевы удивленно посмотрели на меня, но Вирион просто усмехнулся. «Хорошо, дайте мне их услышать!»
<p class=»p1″>——————————-
Я направился в комнату Элли, чтобы мы могли вместе навестить Сильви, чувствуя себя гораздо более беззаботным и даже счастливым. <span class=»Apple-converted-space»> </span>
Даже Вирион поначалу был ошеломлен, когда я сказал ему, что хочу воздержаться от миссий в ближайшем будущем. Я не винил его; мы только что потеряли копье, возможно, два. Если еще один человек скажет, что хочет перерыва, это будет иметь огромные потери с нашей стороны.
Однако мне нужно было некоторое время для тренировок, и после того, как я объяснил, что, поскольку война обостряется такими темпами, у меня не будет особого шанса на это в дальнейшем. Он согласился… в некоторой степени.
«Два месяца — это максимум, что я могу предложить, и даже тогда я не могу обещать, что вас не вышлют, если произойдет что-то серьезное», — сказал он неохотно.
«Что-то важное» показалось немного двусмысленным, но это было справедливо.
«Кроме того, поскольку вы не будете участвовать в миссиях, вам придется принимать участие в заседаниях Совета», — добавил он. «Если прошлое является каким-то показателем, я знаю, что ваше присутствие здесь — взвешивая ваши мысли — окажется полезным».
Это было немного сложнее проглотить. Одной из немногих вещей, которых я боялся сейчас и в прошлой жизни, были встречи, подобные сегодняшней. Однако мне нужно было время, чтобы изучить и освоить рога Уто, которые коса назвала «бесценным ресурсом».
«Из любопытства, как ты планируешь тренироваться здесь, в замке?» Алдуин спросил, прежде чем я ушел.
«Это часть того, что мне нужно в качестве награды», — ответил я, подняв четыре пальца. «Мне нужны четыре фокусника, каждый из которых имеет разную стихийную принадлежность».
«Четыре?» — повторил Вирион. Члены Совета были явно сбиты с толку, но по блеску в глазах копий я понял, что они поняли, что я задумал.
<p class=»p1″>——————————-
Коридоры были пусты, поэтому моя прогулка до комнаты Элли не прерывалась. Я думал о том, как поприветствовать свою младшую сестру. Я знал, что ей тяжело ждать меня и наших родителей, не зная, когда мы вернемся. Итак, будучи внимательным братом, я постучал в большую деревянную дверь, которая была переделана под ее узы, и пронзительным хрипловатым голосом завопил: «Элли… Это призрак твоего брата. Я пришел преследовать тебя!»
Мне не нужно было быть гением, чтобы сделать вывод, что моя сестра была менее чем удивлена, когда она холодно пробормотала с другой стороны двери: «Бу, атакуй».
К сожалению, только после того, как на меня напал 700-фунтовый медведь, я понял, что, возможно, чувство юмора моей сестры больше напоминало чувство юмора нашей матери.
Мое тело отлетело обратно в другой конец зала, когда тело Бу врезалось в меня. Еще более впечатленный тем, что стены не рухнули от удара, я толкнул огромного мана-зверя на вытянутую руку.
— Я тоже рад тебя видеть, приятель, — устало усмехнулся я, избегая лужи слюны, образующейся под ним.
Зверь зарычал, брызнув мне на лицо смесью слюны и пены.
«Призрак? Правда, брат? — проворчала моя сестра, скрестив руки в притворном гневе.
Я оттолкнула Бу и вытерла мокрое лицо рукавом. «Ха-ха, я не могу сказать, что не заслужил этого».
Не потребовалось много времени, чтобы суровый хмурый взгляд Элли смягчился. Она подошла и обняла меня. «С возвращением, брат».
Я нежно погладил сестру по голове и впервые с момента прибытия в замок почувствовал, как напряжение в моем теле ослабевает. «Хорошо вернуться».
Начало после конца — Глава 178 — The Beginning After The End
Автор: Turtleme93
Перевод: Artificial_Intelligence
