Глава 177. Взгляд на серую

«Следующий! Кадет Грей, без фамилии. Пожалуйста, ступайте на платформу», — сказал мужчина-исследователь с безупречным лабораторным халатом по другую сторону стакана.

Полузакрытые глаза исследователя никогда не покидали его буфера обмена. «Пожалуйста, положите свою доминирующую руку на земной шар и ждите дальнейших инструкций.»

Я сделал так, как было сказано, расширяя плечи и выпячивая грудь — как будто моя поза собиралась как-то помочь мне в этом тесте.

«Теперь, кадет Грей, глобус — это датчик, который измеряет ваш уровень Ки. Пожалуйста, вставляйте свой ки в датчик, пока не получите сигнал на остановку.

Глубоко вздохнув, я вытащил Ки из грудины и позволил ей вытечь через мою правую руку в стеклянную сферу. Мой ки, который измерялся внутри датчика, выглядел как капли чернил в воде. Вращаясь и расширяясь внутри, я увидел, как исследователи записывают заметки с выражением разочарования.

Не прошло и минуты, как я уже обильно потел, моя рука дрожала на вершине земного шара.

«Вы можете остановиться», — заметил тот же исследователь через интерком, его голос звучал даже менее впечатляюще, чем в начале. «Пожалуйста, перейдите на тренировочные площадки для финальной части вашей оценки.»

Я вышел из двери, через которую я вошел, оглядываясь назад, когда исследователи обсуждали мой счет за их стеклянным окном. Тот, кто дал мне инструкции, вздохнул и покачал головой.

Пройдя по ярко освещенному коридору, я остановился позади линии, образованной курсантами, ожидающими своей очереди на заключительную часть оценки.

«Эй… ты знаешь, каким будет последний тест?» Большой, громоздкий молодой человек передо мной в очереди нервно спросил.

«Мы прошли тесты, которые измеряли нашу остроту ума, физическую силу и только сейчас наш ки. Просто в процессе исключения, этот последний может быть только <я>, что </ I>.»

Глаза мускулистого подростка загорелись от осознания, прежде чем он самодовольно улыбнулся. «О… <я> это! </ I> Ха-ха! Я хорош в <я> этом </ I>.»

Я слегка рассмеялся от удивления, что простак изменил свое отношение. Это было то же самое для меня — я был также хорош в <я>, что </ I>.

Линия снова начала двигаться, и мы попали в большую аудиторию с потолком высотой не менее ста футов. Уже было достаточное количество курсантов, собравшихся в специально отведенных местах, где инструктор возглавлял каждую группу. Мои глаза сканировали область в надежде найти Нико или Сесилию, но я не мог найти ни одного из них.

Перед нашей линией был также инструктор, который направлял каждого нового курсанта в отдельную группу. Преподаватель указал направо на толпу нервных курсантов в дальнем углу, и громоздкий мальчик передо мной уверенно поехал в назначенную ему группу.

«Кадет Грей, без фамилии», — прочитал инструктор.

Я подавлял желание хмуриться каждый раз, когда преподаватель указывал на то, что у меня нет фамилии. Почему это имеет значение здесь?

«Перейдите к Группе 4C на полпути к дальнему левому углу аудитории. Для вашего удобства пол обозначен», — сказал инструктор, указывая на соответствующее место.

Я коротко кивнул ему и пошел к своей группе, которая была мешаниной приблизительно дюжины мужчин и женщин всех разных размеров и телосложений. Маленькая девочка, которая смотрела вокруг моего возраста, уверенно стояла со скрещенными руками. Она намеренно вытекла следы своего ки, чтобы все вокруг могли это почувствовать. Тонированный мальчик с аккуратно подстриженными волосами стоял высоким с надменной ухмылкой. Судя по гребню, прикрепленному к его нагрудному карману, он был из военной семьи. Без сомнения, он был воспитан, чтобы стать видным военным — возможно, даже претендентом на то, чтобы оспорить место для короля.

Среди группы был наш инструктор — тяжелый мужчина, которому было около сорока лет с усами лучше, чем у его истонченных волос.

«Кадет Грей?» — спросил инструктор с поднятым бровем, читая свой буфер обмена.

«Да, сэр», — я почтительно кивнул. Нет смысла быть грубым с человеком, ответственным за определение моего роста в этой военной академии.

«Ладно! Похоже, что все здесь тогда, — сказал он, сунув буфер обмена в подмышку и сжав руки. «Всем привет. Вы все можете называть меня инструктором Греджем. Прежде чем мы начнем, я хотел бы сказать несколько слов.

Курсанты нашей группы кружили вокруг него, чтобы все могли видеть.

«Как многие из вас могли догадаться, эта последняя часть вступительного экзамена будет практическим боем. У меня есть все результаты уровня Ки в этой группе, и, хотя я не буду раскрывать чей-либо уровень Ки, я скажу вам теперь, что все они отличаются. Часть практического боя означает, что вы не всегда можете позволить себе роскошь драться с кем-то с таким же уровнем Ки, что и у вас. Иногда вам повезет, и вы столкнетесь с противником, который едва сможет укрепить его кулак…

Несколько кадетов в нашей группе посмеялись над этим. <Span class =»Apple-convert-space»> </ span>

«В других случаях вы сталкиваетесь с ситуациями, когда у противника намного больше пула ки, чем у вас», — продолжил инструктор, снова поднимая свой буфер обмена. «В любом случае, вы будете судить о вашей способности адаптироваться и, что самое важное, преобладать.»

Мы обменялись взглядами среди нашей группы, прежде чем тощий подросток, который выглядел на несколько лет старше меня, поднял руку и заговорил. «Являются ли слухи о том, что курсанты могут умереть во время этого теста, правда?»

Инструктор Гредж почесал бороду. «Очень маловероятно. Оружие здесь притуплено и смягчено. Кроме того, я буду внимательно следить за боями и вмешиваться при необходимости.»

В группе было несколько курсантов, которые все еще волновались, несмотря на заверения преподавателя. Я не мог их винить. Разница в уровнях Ки имела огромное значение в силе и ловкости — достаточно, чтобы даже смягченное оружие могло быть смертельным.

Инструктор прочистил горло, чтобы привлечь наше внимание. «Как все вы знаете, вступительный экзамен важен для определения и обеспечения будущего курсанта в этой академии. Те, кто здесь преуспевает, будут хорошо поддерживаться академией, и им будут предоставляться ресурсы для развития их навыков, в то время как те, кто потерпел неудачу, будут пренебрегаться и в конечном итоге будут исключены. Это несправедливо, но это и образ жизни. Я бы спросил, есть ли у кого-нибудь из вас вопросы, но у нас мало времени, поэтому давайте начнем.

Наш пухлый инструктор махнул рукой, показывая некоторым сбившимся с пути кадетам в нашей группе. Затем он вытащил ключ из кармана и вставил его в стену. Именно тогда я заметил слабые швы в земле.

Стена отодвинулась, открывая оружейную стойку, и в то же время из тонких швов в земле выскочили стекла из стеклоподобного материала. Через несколько секунд площадь около тридцати квадратных футов была окружена прозрачными стенами, которые поднялись на десятки футов в высоту.

«Сначала будет кадет Дженис Крескит против кадет Твен Берр. Выбери оружие на твой выбор и выйди на арену. Инструктор Гредж указал на дверь, и стекла открылись.

Девушка в маленькой оправе, которая выставляла напоказ свою ки, вытащила затупленное копье, а тощий подросток, который только что спросил инструктора, можно ли умереть, осторожно держал щит и меч. Они вдвоем последовали за инструктором в закрытом помещении, за ним закрылись стекла.

«Слежащие удары будут игнорироваться, и я буду судить, остановится ли матч или нет. До тех пор, борись, как душе угодно. Наш инструктор оказался между Дженис и тревожной Твен. «Начать!»

Твен отскочил назад и сразу же упал в оборонительную стойку, подняв свой стекловолоконный щит, держа свой затупленный меч близко к телу.

Дженис, с другой стороны, бросилась на своего противника. Раздался тихий стук, когда ее копье столкнулось со щитом Твена, но она не смягчилась. Не заботясь о своей безопасности, она выпустила дикий толчок, отталкивая Твена с каждым.

Маленькая девочка набросилась, как кошка, быстрая и проворная, но слишком эмоциональная. Твен, хотя его вязаные брови показывали неуверенность, похоже, понял это, когда планировал следующий блок, чтобы парировать копье Дженис.

Она пошатнулась только на шаг, но это было все, что нужно Твену. Он быстро взмахнул мечом и ударил ее в плечо. Я ожидал, что она корчится от боли или, по крайней мере, отшатывается, но, несмотря на прямое попадание, полупрозрачный слой ки защищал плечо Дженис.

С самодовольной улыбкой на лице кадета Дженис, она ударила мечом Твена рукой и ударила его тем же плечом, которое только что получило удар. Твен пристегнулся. Дженис продолжила, смахивая оружие у ног Твена, буквально сметая его с ног.

Тощий подросток упал на пол, и как раз перед тем, как Дженис опустила голову своего копья в лицо Твен, инструктор Гредж перехватил.

«Матч закончен. Оба курсанта возвращаются к остальной части группы, — бесцеремонно сказал он, отпуская копье.

Наступила минута молчания, когда наш инструктор набросал несколько вещей в свой буфер обмена, в то время как Твен и Дженис вышли с арены.

«Поскольку это экзамен, а не урок, мы не будем анализировать события этого матча. Вы можете спекулировать между собой. А пока, кадет Грей и кадет Влэр из Дома Амвросия, пожалуйста, возьмите оружие из стойки и приходите.

Ропот прозвучал из нашей группы, услышав имя»Амвросий.»

Тонированный, симпатичный мальчик, который выглядел примерно моего возраста, подошел к Дженис.

«Могу ли я использовать копье?» спросил он, протягивая руку.

Девушка, которая только что боролась, как дикая кошка, внезапно обернулась, когда протянула ему затупленное копье. «S-Sure.»

Я выбрал меч примерно в два раза шире того, который использовал Твен, прежде чем войти в закрытое пространство.

«Вот так, кадет Грей?» Спросил Vlair с поднятым бровью. «Меч, который вы выбрали, обычно в паре с скобой или другим мечом.»

Я покачал головой. «Я в порядке, как это.»

— Оденься, — сказал Vlair, пожав плечами.

«Начать.» Инструктор Гредж подал сигнал с волной своего буфера обмена.

В отличие от Дженис, Vlair занял гораздо более нейтральную позицию со своим копьем. Я был не слишком хорошо знаком с формами для конкретного оружия, но только по одному инстинкту я знал, что он гораздо лучше тренируется с этим оружием, чем Дженис.

*** Вы читаете на https://Readonlinem ***

Я крепче сжал свое оружие, но держал клинок низко. Глаза Влэра сузились, как будто он был оскорблен тем, что я не заняла должную позицию.

С издевкой мой противник бросился вперед. Его оружие стало размытым, но мое тело знало, где оно должно быть. Я увернулся от его первого удара с малейшим подергиванием головы и нырнул под быстрым ударом, последовавшим за ним.

Следующая минута продолжилась, и Влейр не смог нанести мне ни одного удара. Я знал, что один удар, вероятно, станет концом для меня в этой дуэли, но я должен был сохранить свой ограниченный ки, чтобы я мог фактически атаковать. Тем временем у Vlair была постоянная аура ки, обволакивающая его тело и оружие, что было впечатляюще. Предыдущие кадеты в некоторой степени могли защитить себя с помощью Ки, в большей степени Дженис, чем Твен, но в наше время возможность расширить его ки до своего оружия была чем-то, что сопровождалось как талантом, так и тяжелой работой.

Его затупленное копье пронзило мою щеку с отработанной точностью, но я позволил своему телу выполнять свою работу. Его движения были размыты, и он, казалось, использовал технику, которая сгибала и изгибала его копье для более широкого диапазона атак, но он все еще был медленным — по крайней мере для меня. В отличие от нападавших, которые пытались похитить Сесилию, ему не хватало вызывающей страх свирепости, которую они имели.

Несмотря на то, что с годами я привык к этому ощущению, все еще было странно, как мое тело плавно двигалось с моими мыслями. Я знал, что это нечестное умение, но я видел это скорее как вечернее игровое поле для моего очень мелкого пула ки.

Поскольку г-н Амброуз продолжал атаковать, его точная комбинация атак вскоре была пронизана эмоциями. Разочарование и нетерпение взяли верх, притупив его атаки и оставив его тело более открытым. Я воспользовался этим фактом и вошел. Укрепив ногу с помощью Ки, я ринулся вперед после перенаправления копья, чтобы ребра были видны на правой стороне.

Я взмахнул мечом, ударив его чисто чуть ниже его подмышки. Тело Влэра вздрогнуло от удара, но по ощущению я только сейчас понял, что оно мало что дает, потому что его защищает богатый слой ки.

«Достаточно. Матч окончен, — заявил инструктор Гредж.

«Какой? Это удар едва щекотно! Я все еще могу бороться! Vlair ответил, гнев в его глазах.

«В этих матчах нет победы, кадет Амброуз. Я видел достаточно от вас обоих, поэтому я заканчиваю этот матч», — сказал наш инструктор, и в его голосе чувствовалось раздражение.

Он посмотрел на меня. «Я не согласен, что вы видели достаточно. Малыш только что получил счастливый удар.

Инструктор Гредж покачал головой. «Счастливый удар был нанесен <i> после того, как </ i> вы не смогли нанести ни одного удара ровно минуту и ​​восемь секунд. Теперь, прежде чем вы наберете еще больше очков, пожалуйста, выйдите из арены, чтобы у других кадетов был шанс.»

Влэр уставился на меня и нашего инструктора кинжалами, но вышел, бросив свое копье на землю.

Вскоре после этого экзамены закончились, давая курсантам время отдохнуть и поесть во время загрузки таблицы результатов.

«Здесь свободно? Конечно, нет», — спросил знакомый голос и ответил сзади. Нико подтолкнул меня локтем, а потом сел напротив меня, его руки несли тот же поднос с едой, что я получил и в настоящее время ел. Сесилия последовала за ним сзади, улыбнувшись мне, прежде чем она села рядом с Нико.

Я проигнорировал маленький дразнить Нико, глотая мои тушеные овощи, прежде чем спросить:»Как прошли тесты ваших парней? Амулет сработал?

Сесилия подняла правую руку, чтобы показать мне маленькую булавку размером с монету в центре ее ладони. «Оно работало завораживающе. Судя по реакции тестеров, я был, вероятно, где-то около среднего, не намного выше среднего.»

«Я должен был назвать амулет не так значительно выше среднего ки-дисплея!» Нико хмыкнул, направив вилку на меня. «Я сказал вам, что это сработает.»

Я уважал стойкость Нико и способность адаптироваться. Нико Хюлкенберг, несомненно, был затронут смертью директора Уилбека, но он не позволил этому долго дойти до него. Он отскочил назад и подтолкнул нас — особенно меня — продолжать работать для достижения цели. Я знаю, что часто он шутит, чтобы скрыть свои эмоции, но я думаю, что его остроумие было очень необходимо в нашей группе.

Я кивнул. «Я рад, что это произошло… хотя я все еще думаю, что было бы лучше, если бы вы двое пошли в обычную школу. Еще не поздно, я…

«И я сказал вам, что мы держимся вместе», — вмешался Нико. Его глаза на мгновение вспыхнули, но затем ослабли. «Кроме того, в этом месте есть исследовательский центр и несколько семинаров, доступных для студентов инженерного факультета.»

«Нико прав», — вмешалась Сесилия, возясь с едой, но не поедая ее. «У всех нас есть то, чему мы можем научиться, находясь здесь.»

«Хорошо, но мы должны быть осторожны». Я понизил голос и приблизился к друзьям. «Мы точно не знаем, какая группа или организация была после Сесилии.»

«Ты слишком волнуешься», — отозвался Нико. «Новый ограничитель Ки, который я построил, должен прослужить мне достаточно долго, чтобы пролистать здесь несколько частей и сделать более устойчивым.»

Мы поговорили немного дольше, но наши глаза продолжали переводить взгляд на большие часы над кухней. Это были не только мы — все были обеспокоены объявлением.

Нико отодвинул поднос с едой. «Ну, я больше не могу есть эту крысиную какашку. Хочешь просто пойти на доску сейчас?

«Конечно», — сказал я. «Мы могли бы найти лучшее место.»

Мы пробились из зала и вернулись на улицу. Солнце ярко светило над головой, но, когда нас окружали только здания, искусственные деревья и кустарники, академия чувствовала себя душно.

«Инженерные кадеты тоже разделены на подразделения?» Я спросил Нико на нашем пути.

Мой друг покачал головой из стороны в сторону. «Да и нет. Мы, более <i> интеллектуальные </ i> кадеты, по-прежнему должны использовать ki для создания инструментов и гаджетов, поэтому приоритет отдается тем, у кого большой пул ки, но он не так сильно взвешен, как вы, боевые кадеты. Я либо попаду в первый дивизион, который является ускоренным, либо во второй.

«Хотелось бы, чтобы это было так просто для нас», — вздохнула Сесилия. «Почему у военных кадетов есть подразделения, которые сокращаются до пяти?»

Нико пожал плечами. «Жизненный путь. В любом случае, я надеюсь, что вы двое попадете в одно и то же подразделение, если не в один класс. Таким образом, Грей, ты можешь испортить любого мальчика, который подходит слишком близко к Сесилии.

Я не мог не улыбнуться этому. Нико сказал это слегка, но я мог сказать, что он смутился от его слов. Даже после всех этих лет Нико ничего не сказал о своих чувствах к Сесилии.

К тому времени, когда мы добрались до большого внутреннего двора, где будет обновляться доска, уже была большая толпа кадетов, пытающихся подойти как можно ближе к доске.

«Похоже, у всех здесь была та же идея, что и у нас», пробормотала Сесилия.

«Нет другого выбора, кроме как пахать», — сказал Нико, подталкивая меня вперед. «Веди, кадет!»

После десяти минут просмотра сотен курсантов мы подобрались достаточно близко к доске, где мы могли прочитать большие слова, загружаемые на экран.

«Нико, у тебя нижняя губа кровоточит!» Сесилия воскликнула. «Тебя ударили?»

«Увы, я не вышел невредимым после того, как повредил себе локоть в лицо, чтобы защитить тебя!» Нико сказал резко.

Я покачал головой. «Нико жует губу, когда нервничает, расстраивается, концентрируется или все вышеперечисленное. Вероятно, он слишком сильно укусил.

Нико щелкнул языком. «Умник.»

В этот момент экран замерцал и загорелся. Слова — имена и цифры — появлялись на экране рядами. Курсанты позади нас подтолкнули нас вперед, поскольку они все пытались подобраться как можно ближе, чтобы найти их имена.

Я нашел Нико довольно легко. Его поместили в первый дивизион первого класса — наивысший уровень. Я видел имя Vlair Ambrose в следующем; он был пятым дивизионным классом в списке боевых кадетов, то есть едва успел дойти до первого дивизиона. Затем появилось имя Сесилии, но сдержанный визг восторга, который она издала, сказал мне, что она также нашла свое имя.

Я посмотрел вниз, ища свое имя, но мое сердце упало, тем ниже упало мое зрение, так как чем ниже появлялось имя, тем ниже их подразделение и класс. Имя Сесилии появилось довольно рано, так как она была помещена во второй дивизион, в четвертый класс, но к тому времени, когда я нашла свое имя, я знала, что моя цель преуспеть в академии и стать достаточно сильной, чтобы найти и уничтожить людей или группу, которые Убить директора Уилбека будет гораздо сложнее, чем я думал.

Я пробормотал свое имя и разделение, говоря это снова и снова на случай, если я прочитал неправильно. «Серый. Четвертый дивизион, первый класс.

<span class =»s1″> <b> </ b> </ span>

Мои глаза открылись, чтобы увидеть знакомый потолок моей комнаты в плавающем замке. Я был благодарен, что не испытал еще один кошмар, но этот сон все еще оставил невероятно горький вкус во рту.

«Время вставать, Сил», — я остановился, вспомнив, что моя связь была в медицинской палате замка.

Вчерашний день казался мне больше похожим на сон, чем на сон, который я только что видел К счастью, путь назад был только в ближайший крупный город, у которого были ворота телепортации. Несколько солдат должны были помочь перенести Сильви с места нашего сражения через ворота, но она смогла благополучно вернуться и получить лечение.

Я не мог видеть слюду вообще, так как ее взяли под стражу для допроса. Варай и Байрон отправились на встречу с копьем гномов на случай, если она решит дать отпор, но вернется сюда охотно. К тому времени, когда я вернулся сюда в полдень, Рахдея уже поместили в одну из камер, чтобы потом допрашивать вместе с Уто.

Глядя на улицу, когда я стоял в душе, я понял, что было раннее утро, а это означало, что я проспал остаток дня и всю ночь. Мое тело все еще чувствовало себя вялым и горячим от ответной реакции, но сон более восемнадцати часов, казалось, сделал для меня чудеса.

Когда я вышел из душа, я услышал, как шаги остановились перед моей комнатой. У человека даже не было возможности постучать, когда я крикнул:»Кто это?»

Голос незнакомой женщины прозвучал с другой стороны двери. «Генерал Артур. Мне дали инструкции помочь вам подготовиться и сопроводить вас в зал заседаний.

Глядя на мое капающее тело, покрытое шрамами, я внезапно почувствовал себя некомфортно при мысли, что кто-то смотрит на них. Шрамы на моей шее и левой руке, оставленные мне ведьмоподобным слугой, были худшими, но их было только два из многих, которые засоряли мое тело. Дракон Маны и Сильви очень помогли мне выздороветь, но это лишь означало, что шрамы образуются быстрее, чтобы запечатать раны, а не сделать кожу жемчужной новой.

«Я почти закончил, так что подожди минутку на улице», — сказал я, поспешно надевая брюки и тунику с высоким воротником, прежде чем накрыть руки тонкими перчатками. Не было необходимости скрывать мои шрамы, так как предатели были схвачены, но я чувствовал себя лучше, делая это.

Убедившись, что»Баллада зари» была в безопасности в моем кольце измерений вместе с отрубленными рогами Уто, я подготовил свой разум к предстоящим бесконечным стратегическим встречам и допросам.