DEFIANCE OF THE FALL Глава 1328: Триумфальный выход Вопреки Падению РАНОБЭ

Темные облака неопределенности окружали Зака ​​и Великих Старейшин, пока они по отдельности боролись с мыслью о том, что стали целью древнего зла, подобного Моксу. Избежание метки Кармы Мокса придавало некоторое утешение, хотя Зак понимал, что с существами вроде Джалаха и Мокса нет никаких гарантий. Он чувствовал, что она может выскочить в любой момент.

Чем скорее он сможет покинуть область памяти, тем лучше.

Старейшины были в равной степени озабочены тем, чтобы договориться, зная, что убийства были частью более крупного заговора. Зак пытался, но не смог получить никакой дополнительной информации от Масеи, прежде чем она убежала. Она не хотела делиться чем-либо еще о своем пребывании в Полых Судах или расшифровывать [Древних] . Она сказала, что он сам все увидит, отправившись туда.

Litheweave пригласил Зака ​​остаться еще на месяц, чтобы встретиться с Великой Матроной, когда она вернется. Зак без колебаний отклонил предложение, используя надвигающуюся угрозу Мокса как предлог, чтобы уйти скорее, чем позже. К сожалению, старейшина не хотел, чтобы Зак ушел немедленно. Ситуация с Ching’Ru была завершена, но могли быть сохраняющиеся угрозы, которые мог решить только он.

Великий старейшина смягчился после некоторых раздумий, согласившись отправить Зака ​​и его спутников в путь первым делом на следующее утро. Остальным гостям придется остаться еще на некоторое время, чтобы дать Безымянным Клинкам время поискать следы Мокса. Зак велел Мей’Эр вывести его из леса, где ждали Ограс и Вентус.

Зак не стал комментировать их слегка нестабильные ауры. Что-то, должно быть, произошло, когда он прыгнул в врата мира, но было безопаснее охватить все деликатные темы за пределами домена. «Все готово. Мы уезжаем завтра».

У троих была короткая телепатическая дискуссия, в ходе которой они решили разделиться и поискать выгоду. Зак ничего не упомянул о том, что произошло, или о Мокс, опасаясь, что чрезмерное упоминание ее имени подвергнет его большему риску. Ограс бросил на Зака ​​многозначительный взгляд, прежде чем уйти с Вентусом, оставив Зака ​​наедине с Мей’Эр.

«Мей’Эр будет рада снова принять у себя лорда Этвуда», — сказала Мей’Эр.

«Тогда я буду на попечении мисс Мей’Эр», — согласился Зак.

Ночь прошла как смутный сон. Мей’Эр играла на цитре, пока кулинарный ученик приносил пир. Зак никогда не наслаждался такими изысканными блюдами, и он был так поглощен этим опытом, что на короткое время забыл о своих проблемах.

Litheweave, должно быть, дал шеф-повару особые указания. Блюда были полны ингредиентов, которые творили чудеса с душой Зака. Блюда D-класса превосходили обычные питающие душу пилюли и почти не содержали примесей. Это не означало, что Дао кулинарии превзошло Дао алхимии. Алхимик мог бы сделать десятки пилюль из ингредиентов, которые попали в желудок Зака.

Говоря о Великом Старейшине, он, похоже, увел Зака ​​посреди ночи. Поначалу обеспокоенный, Зак расслабился, увидев, что они не направляются к лесу. Он боялся, что Литевив захочет увидеть скрытый пространственный карман собственными глазами, а Зак определенно не был готов к еще одному погружению в эту золотую сферу.

Вместо этого Litheweave привел Зака ​​в достойный павильон, чтобы выполнить свои обещания. И старейшины, и основные ученики поклялись хранить тайну, держа в руках лакированный жетон, украшенный красным павильоном, окруженным золотой дымкой. Его Императорская Судьба превзошла его жетоны Вендимара, и Зак увидел, что он мерцает каждый раз, когда кто-то дает клятву.

Разобравшись с этим, Litheweave одолжил ветеранский жетон Зака. Старейшина выполнил сложную серию жестов, чтобы передать большую часть реликвии секты Imperial Fate. Сцена была очень похожа на то, что произошло с печатью личности на левой руке Зака, и несколько наводящих вопросов подтвердили догадку Зака. Imperial Fate не была передана вместе с обещанным вкладом секты; это был вклад.

Старейшина спокойно отнесся к вопросам Зака, не выказав никакого удивления его невежеством, и терпеливо объяснил. В Безграничной Империи было три уровня заслуг. Базовая заслуга была похожа на ту, что была у Зака ​​в Империи Этвуд, и на тот тип вклада, который он накопил, помогая Безграничной Армии отразить нашествие зверей.

Такие заслуги не имели внутренней ценности. Очки вклада империи Этвуда стали бы бесполезными, если бы его империя рухнула или обанкротилась. Валюта Безграничной империи оказалась не лучше. Количество неурегулированных заслуг, исчезнувших, когда империя пала, вероятно, было достаточным для создания нескольких Превосходств. Единственными очками заслуг, которые хоть как-то гарантировали ценность, были те, которые выдавались Системой.

Хотя базовые заслуги были полезны даже для высокопоставленных подданных империи, они не могли обеспечить доступ к Пустому суду или его правителю. Заку был дарован второй уровень вклада Безграничной империи — Имперские заслуги, по сути, сохраненная Имперская судьба. Это не было чем-то общеизвестным или используемым, даже среди награжденных ветеранов, таких как Тэм Брукс.

У Безграничной Империи явно были уникальные способы ускорить рост своей Имперской Судьбы, но создание Судьбы все еще было делом, требующим большого времени и усилий. Не говоря уже о том, что только часть останется, чтобы стать Имперской Заслугой. Большая ее часть будет поглощена империей. Небольшое количество Имперской Судьбы, содержащееся в Печати Вендимар, было результатом поколений усилий и жертв, и то же самое было верно для печати Литвейва.

Ценность Imperial Merit заключалась не только в его дефиците и дверях, которые он мог открыть. Чтобы извлечь из него пользу, даже не нужно было обменивать Imperial Merit. Чем больше у вас было Судьбы, тем больше ваши состояния. Масея выглядела такой огорченной, потому что они буквально передавали перспективы своей секты. Им потребовались бы поколения усилий, чтобы восполнить то, что они потеряли. Хотя сообщение о наблюдении Mox должно было восстановить часть того, что было потеряно.

Другими словами, испытание использовало установленную систему взносов Безграничной Империи. Зак и другие участники испытания вносили свой вклад в общее дело и были награждены Императорской Судьбой. По сути, они накапливали достаточно заслуг, чтобы обеспечить себе проход к реальным возможностям, ожидающим во Внешних Дворах и Левом Императорском Дворце.

Это не значит, что участники испытаний играли по тем же правилам, что и культиваторы прошлого. Домены памяти содержали определенные события, напрямую связанные с Пятым Столпом. Они представляли собой величайшие примеры упущенного потенциала, где правильные действия могли генерировать поразительные уровни Имперской Судьбы. Автархи будут бороться за то, чтобы накопить столько Имперских Заслуг, сколько он.

Освещая, он поставил Зака ​​в затруднительное положение. Он нацелился на два Внешних Двора, на три, если у него будет время отправиться во Дворы Анимы после помощи Эсмеральде. Там также был Левый Императорский Дворец и Испытание Пламени внутри. Ему пришлось бы накопить целое состояние, если бы каждый двор требовал подношения Имперских заслуг.

Наконец, у Безграничной Империи была чрезвычайно редкая форма заслуги. Это была Безграничная заслуга, хранящаяся в Вендимарском жетоне. Она требовала экстраординарного вклада, и ее могли даровать менее сотни человек во всей империи. Более восьмидесяти поколений Глав Кланов Вендимар хранили свою единственную Безграничную заслугу, чтобы гарантировать, что она не будет потрачена впустую.

Litheweave взмахнул рукой над ветеранским жетоном, заставив его ауру вернуться к прежнему состоянию. «Ветеранский жетон с таким количеством заслуг вызовет вопросы. Таким образом, вы сможете продолжить свой путь в Пустые Дворы без обременения. Печать автоматически сломается, когда ее осмотрит Небесный».

Зак кивнул в знак благодарности. Litheweave был прав. Он в основном использовал свою ветеранскую личность для тайных операций, а наличие его символического свечения с Imperial Fate сделало бы его использование невозможным. Следующие тридцать минут Зак провел, отвечая на последующие вопросы, прежде чем Litheweave привел его обратно в бамбуковый лес Мей’Эр.

Домен был заметно более размыт к тому времени, как Зак вернулся к Мей’Эр. Имперская Вера, просачивающаяся из-под земли, вероятно, была следами, оставшимися от настоящих Радостных Садов, и она не была безграничной.

Зак провел последние часы, обсуждая Дао Жизни с Мей’Эр на ее веранде. Видя, как медленно увядает прекрасный сад, он чувствовал себя так, словно просыпался ото сна. Время неумолимо шло вперед, и согласованное время почти наступило. Мей’Эр несколько раз открывала и закрывала рот, прежде чем заговорить о теме, которую они сознательно избегали.

Нравится история? Покажите свою поддержку, прочитав ее на официальном сайте.

«Лорд Этвуд когда-нибудь думал о том, чтобы закончить свое паломничество и осесть?»

Зак вздохнул и покачал головой. Он слишком уважал Мей’эр, чтобы давать ей пустые обещания или полуправду. «Боюсь, это не в моих картах. Я не выбирал Дао Конфликта — оно выбрало меня. Оно будет следовать за мной, куда бы я ни пошел, и мне еще предстоит кое-что сделать. Надеюсь, в следующей жизни я встречу кого-то вроде Мей’эр».

Глаза Мей’Эр на мгновение потускнели, прежде чем ее нежная улыбка вернулась. «Мей’Эр вернет тебя».

Зак мягко кивнул, бросив последний взгляд на уединенный павильон, прежде чем исчезнуть среди качающихся побегов. Их легкого разговора было недостаточно, чтобы развеять атмосферу меланхолии. Зак был удивлен тем, насколько близко он подошел к Мей’Эр за последнюю неделю. Их взаимодополняющие Даосы создали естественное родство, которое углубилось благодаря музыкальному таланту Мей’Эр. Было действительно жаль, что он никогда больше ее не увидит.

Его уныние было вызвано не только расставанием с прекрасной куртизанкой. Зак оплакивал потерю жизни, которой у него никогда не было. Его предыдущий комментарий был не просто формальным. Зак был бы рад поселиться в месте вроде Радостных Садов, если бы обстоятельства были другими. Его прогресс, вероятно, остановился бы, ну и что?

Поздний Гегемон мог жить десятки тысячелетий, пока его основы не были повреждены. Этого было более чем достаточно, чтобы прожить богатую, полноценную жизнь. Достаточно, чтобы наблюдать, как растут и процветают поколения потомков, чтобы испытать больше взлетов и падений, чем Зак мог постичь в его нынешнем возрасте. Где-то в глубине души Зак знал, что никогда не узнает такого покоя, пока не достигнет вершины. В лучшем случае он мог надеяться на мгновения передышки, прежде чем его затянет в бурю.

Нет, это было не совсем так. Как бы ни тянули его вперед ветры судьбы, он был добровольным участником войны за Небесное Провидение. Это был путь, который он выбрал, поставив на карту все в надежде перевернуть судьбу и захватить власть, чтобы достичь своих целей.

Зак почувствовал, что его Сердце проходит последний раунд очищения. Оно было как отполированный нефрит к тому времени, как они встретились с Литевивом и несколькими другими старейшинами в общественной зоне. Зак почувствовал себя отдохнувшим и сосредоточенным на будущем. Вскоре прибыли Огры и розовощекий Вентус в сопровождении группы куртизанок Павильона, одетых в прекрасные одежды Внутренних Учеников.

«Просто наслаждаюсь твоей славой», — ухмыльнулся Ограс, увидев поднятую бровь Зака.

Вид того, как троицу лично ведут к выходу многочисленные старейшины и высокопоставленные ученики, вызвал переполох среди других посетителей. Больше всего удивился молодой человек, стоявший впереди. Это был Патросо, который изо всех сил пытался примирить своих временных собутыльников с уважаемыми гостями, заслуживающими такого обращения. Подстегиваемый, Зак подошел.

«Спасибо за ваше гостеприимство в эти последние дни. Мы обязательно заедем к вам в следующий раз, когда будем в провинции Фрейдрифт», — сказал Зак с улыбкой. «Хотя это может занять некоторое время. Нечасто нам удается путешествовать в личном качестве».

Глаза Патросо загорелись, и он быстро поклонился. «Я буду ждать, пока брат сдержит свое обещание. Для меня было честью познакомиться с вами».

Зак кивнул и продолжил путь к воротам. Прошло совсем немного времени, и любопытные гости окружили Патросо. Ограс упомянул, что Патросо столкнулся с неудачами в своем плане найти влиятельных сторонников. У Зака ​​было предчувствие, что судьба Патросо вот-вот изменится к лучшему. Несколько слов от нужного человека — и судьба изменилась.

«Увидимся в следующей жизни, лорд Этвуд», — сказала Мей’Эр, остановившись у ворот.

«Я с нетерпением жду этого», — улыбнулся Зак и шагнул в настоящее. Домен выполнил свое предназначение, и давнее намерение отпустило свою власть над прошлым. Радостные сады будут жить как блаженный сон.

Зак наблюдал, как область памяти рассыпалась на золотой звездный свет, его дыхание участилось, когда ее мерцающие пылинки приобрели потустороннюю ауру. Они становились все сильнее и сильнее, падая, как снежинки. Количество Имперской Судьбы было поразительным, и Левое Имперское Пространство приветствовало ее, как летний дождь.

Несколько частиц отклонились от остальных, войдя в печать на левой руке Зака. Количество намного превысило дар Литвейва и значительно превзошло усиление Диппера Седьмого. В целом, его накопленная Судьба увеличилась более чем вдвое. Зак был не единственным, кто получил выгоду. Ограс получил две частицы, а Вентус одну, несмотря на то, что играл незначительные роли.

Оба с интересом рассматривали свои печати, когда земля начала трястись. Нумеролог задумчиво посмотрел вниз и достал свои счеты.

«Вены перестраиваются, чтобы укрепить Нексусную жилу. Коррупция, вероятно, будет устранена».

«Звучит грязно. Может, нам стоит сбежать?» — предложил Ограс.

Зак обратился к эльфу за советом.

«Мы будем в большей безопасности, если подождем день. Все должно успокоиться после того, как Nexus Vein поглотит остатки домена».

«Тогда давайте подождем денек. Мне бы не помешал перерыв», — с готовностью согласился Зак.

«Полагаю, мы все выдохлись после нашего триумфального ухода», — ухмыльнулся Ограс.

«Все в порядке?» — спросил демон в телепатическом сообщении, его тон был полной противоположностью.

«Моя душа получила некоторые повреждения, и мое Сердце Дао пострадало. Ничего серьезного, но я не против еще одного дня отдыха, прежде чем прорваться сквозь порчу».

«Я организую место для отдыха», — предложил Вентус и ушел, ясно понимая, что им двоим есть что обсудить. Он никогда не просил разъяснений относительно того, что произошло в Лесу Несвязанных Духов, придерживаясь их негласного соглашения. Целью эльфа было пережить испытание, а не копаться в его секретах. Чем меньше он знал, тем в большей безопасности он был.

«С вашей стороны что-нибудь произошло?» — спросил Зак после того, как их изолировали.

«Да ничего особенного. Мы видели признаки, когда домен ослабел. Безымянным Клинкам все равно удалось нас захватить. К счастью, они остановились на избиении, прежде чем поступили новые приказы», ​​— пожал плечами Ограс.

«Я получил повышение несколько часов спустя. Я больше не скромный Медный Клинок. Мой новый статус может пригодиться в будущем. С тобой я могу стать Золотым Клинком еще до того, как мы доберемся до Пустых Дворов», — сказал демон. «Но забудь об этом, быстро введи меня в курс дела. Полагаю, ситуация была не такой простой, как казалась?»

«Когда это вообще было?» — усмехнулся Зак, прежде чем рассказать о случившемся.

«Думаю, что такое существо должно было быть вовлечено, чтобы награды были столь щедрыми», — вздохнул Ограс, с противоречивым выражением лица глядя на то место, где стоял домен. «У Небес нет глаз. Это несправедливо, что такой рай становится жертвой».

«Я не уверен, что это произошло», — сказал Зак. У него была целая ночь, чтобы все обдумать. «Помните, Вентус никогда не рассчитывал никаких признаков надвигающихся массовых жертв, как в Диппере Седьмом. Я думаю, Мокс играл в долгую игру, подготавливая почву для масштабной игры, когда наступал подходящий момент».

«Активация», — сказал Ограс, осознав.

«Именно так», — кивнул Зак. «Ни Девять Садов, ни Безграничная Империя не являются легкими целями. Они не кажутся ее обычной добычей. Но у них, должно быть, было полно дел, когда они активировали колонну. Я думаю, Мокс планировала использовать Чинг’Ру, чтобы открыть заднюю дверь в слепой зоне Дао Жизни. Затем ей просто нужно было подождать. Она заскочит, когда Владыка Царств будет занят поддержанием моста в стабильном состоянии».

«Сомневаюсь, что она была единственной с таким планом. Мало кто так глуп, как Антука», — презрительно усмехнулся Ограс. «Умные стервятники ждали, когда раненый баргест упадет».

Зак думал о том же. Джалах, вероятно, уже скрывался где-то на Левом Имперском Пространстве, когда Павильон Молитвы попытался призвать своего Бога. Было ли его призвание частью плана по захвату [Колокола Эпиклезиса] или случайностью, сказать трудно. Джалах, возможно, и выиграл эту битву, но это была пиррова победа, которая стоила ему большей части его тела.

«В любом случае, эта Мокс — плохая новость. Простое ее раннее разоблачение вызвало такой значительный подъем», — продолжил Ограс.

«Я думаю, мы уловили одну из центральных тем Hollow Court», — сказал Зак.

История не заботилась о том, с какими опасностями сталкивался Зак или какие выгоды он получал. Производство Imperial Fate основывалось на влиянии и на том, насколько их действия приносили пользу предприятию империи. Наследство Hidden Earth было нишевым методом с ограниченным применением. Хотя опыт был ценным для Зака, то, что он совершил в Joyful Gardens, имело гораздо большее влияние на Hollow Court.

«Интересно, висит ли эта штука еще? Может, она таится над континентом вместе с другими старыми штуками», — пробормотал демон. «Заметит ли такое существо, если мы вмешаемся в воспоминания, связанные с ней? Может, она послала что-то вроде Нитевого Лорда?»

«Я так не думаю. Я столкнулся только со слабой частью ее силы. Домен памяти никогда не генерировал ее истинное «я», — сказал Зак. «Кроме того, Нитевой Лорд должен был быть исключением. Мы наткнулись на его память через черный ход. Я думаю, что любая сущность, появляющаяся так, как задумано, связана Пятым Столпом и правилами суда».

«Принимать вещи как должное — это рецепт катастрофы, когда в дело вступают древние монстры. Даже если ты прав, память суда Мокс должна была знать о тебе уже сейчас. Мы до сих пор не понимаем масштаб и природу ее силы. А что, если она может проклясть тебя до смерти одной лишь мыслью?»

«Если бы это было так, я бы уже умер», — сказал Зак.

«И все же, эти старейшины, возможно, на что-то натолкнулись. Мы могли бы пропустить оставшиеся области памяти, пока не доберемся до Пустого Двора, просто чтобы быть в безопасности», — сказал демон. «Мы уже многого достигли снаружи. Хороший игрок уходит, пока он впереди».

Зак задумчиво посмотрел на свою полузаполненную печать. Ограс, безусловно, был прав. Они многого достигли, и его достижения уже превзошли его ожидания. Их улов был более чем удовлетворительным для первой стадии испытания. Однако щедрое вознаграждение заставило его еще меньше желать останавливаться на полпути. До Пустого Суда оставались еще месяцы, а области памяти становились все лучше и лучше.

Учитывая Имперскую Судьбу, могли ли они позволить себе остановиться? Не зная, что делать, Зак решил обратиться за мудростью к старейшинам.

«Дай-ка я узнаю, что думает Эсмеральда. Она может быть старым врагом Мокса или, по крайней мере, знать, как ее избегать».

Читать «Вопреки Падению» Глава 1328: Триумфальный выход DEFIANCE OF THE FALL

Автор: TheFirstDefier
Перевод: Artificial_Intelligence