DEFIANCE OF THE FALL Глава 1322: МейЭр Вопреки Падению РАНОБЭ
«Большинство куртизанок не знают о своей преданности. Те, кто в курсе, не несут ответственности за убийства», — объяснил Ограс, прежде чем Зак успел спросить.
«Я бы сказал. Убийце, культивирующему Радость Жизни, будет трудно продвигаться», — прокомментировал Зак.
«Только несколько высокопоставленных членов знают правду, и здесь должно быть несколько Безымянных Клинков, которые не являются частью Радостных Садов. Остальные работают на Безымянных Клинков, не подозревая об этом, собирая разведданные у гостей», — продолжил Ограс. «Оглянитесь вокруг. Атмосфера словно хирургически создана для того, чтобы развязывать языки и раскрывать скрытые заговоры».
«И никто не догадался?»
«Может быть? Кто знает. Если они смогут узнать правду, они достаточно умны, чтобы держать рты закрытыми. Разоблачение Безымянных Клинков равносильно измене. Кроме того, Безымянные Клинки не глупы. Они не действуют немедленно по разведданным. Они заметают следы и ждут, пока их действия не приведут обратно в сады».
«Если даже Ученики Сада не знают, как ты так быстро это обнаружил? Ты ведь не посылал свои тени в запретные зоны, верно?»
«Я не сумасшедший», — сказал Ограс, и беспомощность в его тоне полностью отсутствовала на его лице. «И я их не обнаружил. Это они меня нашли. Меня утащили вскоре после того, как я посетил павильоны. Видимо, члены высшего уровня могут идентифицировать низкоуровневых ворчунов, таких как мое альтер эго. Этот маленький кусочек отсутствовал в моих унаследованных воспоминаниях».
Связь с Пустым двором была ожидаема, если Радостные сады действительно имели дело с Нижними планами. Кроме того, бордели были рассадниками интриг и шпионажа с тех пор, как они были изобретены. Полагаться исключительно на дружбу и одолжения, чтобы оставаться в безопасности, было неустойчиво. Это отдало бы вас на милость ваших покровителей. Хранение изобличающих секретов и улик было эффективным способом сохранить честность ваших союзников.
В истории Ограса Зак нашел еще один момент, вызывающий у него сомнения. «Зачем им выдавать свое присутствие такому низкоуровневому оперативнику, как вы?»
«Вы попали в точку. У них проблема со временем, и они были достаточно обеспокоены, чтобы принять любую помощь, которую могли получить, даже если я не был идеальным кандидатом. Эта сварливая женщина говорила мне это не раз», — рассмеялся Ограс.
Зак не был зол на то, что демона призвали в тот момент, когда он появился. Напротив, это означало, что у них была судьба с памятью, что повышало шансы на получение щедрых доходов. Конечно, им нужно было сначала решить проблему. «Так что же их так взволновало?
«Два ученика и их духи умерли за короткое время. В разные дни, в разных местах. Никаких свидетелей, никаких улик».
«И это все?» — недоверчиво спросил Зак. Это была не эпоха Земли до интеграции, когда локальные убийства попадали в заголовки газет. Несколько смертей здесь и там были ожидаемы в любой секте. «Было ли что-то особенное в их личностях?»
«Первый был просто одним из самых многообещающих Внешних Учеников. Второй был высокопоставленным Внутренним Учеником с неплохими шансами на продвижение. Она также была потомком высокопоставленного старейшины, который умер несколько поколений назад. Ее семья все еще имеет определенное влияние в секте. Безымянные Клинки могут выкарабкаться из-за внутреннего давления, чтобы раскрыть дело до того, как начнут падать Основные Ученики», — сказал Ограс, помедлив мгновение.
«За исключением того, что у меня возникло ощущение, что Безымянные Клинки заботились о ней не так сильно, как о семи мертвых духах».
‘Семь?’
«Первая жертва заразилась двумя, а вторая — пятью».
«Духи мертвых садов», — размышлял Зак, вспоминая суровое предупреждение служителя о том, что нельзя вредить духам секты. «Чтобы заразиться несколькими духами, они должны были быть членами Лесного отделения. Эти ученики — те, у кого самая сильная связь с Девятью садами, если наша теория верна. Вероятно, это не совпадение».
Ограс понял, что имел в виду Зак. «Воспоминание может быть случаем натянутой дипломатии. Я не имею ни малейшего представления о том, как работают мосты, возводящие Столпы и соединяющие измерения, но связь между духами и Империей может влиять на их выносливость. Если ничего другого, мотивированные помощники работают усерднее. С другой стороны, если духов начнут убивать, пока они находятся под защитой Империи…»
«Итак, нам нужно раскрыть убийство, чтобы спасти межпространственные отношения», — сказал Зак, представляя, что могло бы произойти в изначальной временной линии.
Возможно, не было совпадением, что домен памяти был помещен в центр испорченной зоны. Они появились в слабых местах, где не было Имперской Веры. Напряженные отношения могли вызвать ответную реакцию. Если бы дела пошли совсем плохо в изначальной временной линии, Духи Сада могли бы обратиться против Радостных Садов и спровоцировать небольшую войну. Такой инцидент навредил бы предприятию, даже если бы Владыка Сада остался на борту.
«Вы считаете, что это саботаж? Это хороший способ для оперативников низшего звена нанести большой вред», — Ограссказал.
«Не обязательно. Беспорядок в Диппере Седьмом был вызван серией совпадений с неожиданными последствиями. Мы могли иметь дело с чем-то таким простым, как брошенный любовник или внутренняя вендетта, спровоцировавшая международный инцидент».
«Мы решим это так или иначе. По этой теме мой контакт спрашивал о вас и эльфе», — сказал Ограс. «Я внес небольшую поправку в наш первоначальный сценарий. Я поделился вашим прошлым и сказал, что вы мой надежный брат».
‘Ой?’
«Я подумал, что им понадобится еще один помощник, поскольку у них так мало людей, и я оказался прав. Мой новый босс поручил мне поручить вам помочь в расследовании — не упоминая, конечно, Пустой суд или Безымянные клинки», — сказал Ограс. «Так что у вас есть оправдание, если вас поймают за тем, что вы суете нос в чужие дела. Допустим, я подслушал какие-то неприятные слухи, и мы решили, что разоблачение виновника принесет солидное вознаграждение».
‘Идеальный.’
Как и в предыдущем воспоминании, Зак использовал свою ветеранскую личность для своего первого входа. Шансы случайно призвать Вендимарского Автарха снова были низкими, но в таком заведении, как Радостные Сады, наверняка была бы Стела Родословной, как в Черном Зените. Зак мог бы повторно войти как Вендимар, если бы это было необходимо, хотя Зак чувствовал, что его ветеранская личность может больше подойти для тайного расследования.
«Я не думаю, что убийства будут оставаться тайной долгое время», — добавил демон. «Они могут скрывать новости только до определенного момента. Поскольку расследование зашло в тупик, они могут намеренно их раскрыть, надеясь, что обсуждения что-то выпустят на свободу».
«Преступник должен быть чрезвычайно хитрым, чтобы так долго ускользать от Безымянных Клинков», — сказал Зак. «Давайте продолжим собирать информацию сегодня, прежде чем приступать к плану».
Патросо составил им компанию во время скрытого разговора, поделившись интересными подробностями и анекдотами, которые были одновременно забавными и познавательными. К сожалению, интерес Патросо медленно угас после того, как он подтвердил, что все трое были чужаками, проходящими через этот район. Он бы уже перешел за другой столик, если бы не Вентус, время от времени наполнявший его стакан [Dusk Delight] .
Именно для целеустремленного общения Патросо Зак хотел, чтобы он остался. У Патросо не было никаких проблем с его развитием, и он посещал Радостные Сады, чтобы наладить связи. Он смутно намекнул, что его ждет повышение, но эта должность была спорной. Он планировал завести новых друзей, которые могли бы укрепить его притязания.
В этом не было ничего необычного. Калир Уайткрест в предыдущем воспоминании столкнулся с тем же давлением. Создание широкой сети было еще одним способом внести вклад в свою фракцию, чем обладание грубой силой. Для некоторых ролей это было даже лучше. Это доказывало, что вы не идиот вне культивации, и правильные связи могут принести пользу всей фракции.
Относясь к своему визиту в Радостные Сады как к миссии, которая могла решить его будущее, Патросо пришел подготовленным. Он был чрезвычайно в курсе текущих событий и знал всех игроков. Они уже подтвердили, что текущий домен памяти имел место примерно через сто тысяч лет после событий в Диппере Седьмом.ƒгeewebnovёl.com
Эта история украдена у ее законного автора и не должна быть опубликована на Amazon. Сообщайте о любых случаях ее появления.
Маркграф уже прибыл и продемонстрировал свое господство. Все еще царили беспорядки из-за энергетических штормов, созданных Имперской дорогой, но в целом дела шли на лад. Зак не верил, что это продлится долго. Тем не менее, относительное спокойствие добавило позитива в Радостных садах, и многие надеялись оседлать эту волну и достичь больших высот.
«Кстати, о молодых героях. По пути сюда мы подружились с прямым потомком клана Вендимар», — сказал Зак, заметив, что Патросо собирается извиниться.
«О?» Патросо быстро сел обратно, и теплота в его глазах вернулась. «Молодой господин посещает Сады?»
«Он мог бы. К сожалению, мы не знали об этом месте в то время. Ему явно нравится встречаться с молодыми талантами», — сказал Зак.
«Новости Сада имеют свойство так или иначе достигать талантов Империи. Есть еще шанс, что он придет. Если он придет, мне придется положиться на вас, братья, чтобы представить меня», — выжидающе сказал Патросо. «Он упоминал, зачем он приехал в провинцию Фрейдрифт?»
«Боюсь, Молодой Лорд не сказал. Просто наша предыдущая беседа заставила меня вспомнить о нем. Он упомянул, что отношения его клана с Полым Двором приличные. Их предок даже встречался с Маркграфом лично», — сказал Зак.
«Я уверен, что это правда. Клан Вендимар был среди тех, кого наградили за службу», — сказал Патросо, продолжая тихим голосом. «Я слышал, что один из их потомков откопал ценную реликвию, и клан решил предложить ее в качестве подарка, когда маркграф вступил в должность».
«Что-то подобное произошло? Возможно, это был тот Молодой Мастер, которого мы встретили», — предположил Ограс с ухмылкой.
«Маловероятно. Вендимары сохранили личность этого потомка, но к настоящему времени он должен был стать Вестником Пустоты. Возможно, ваш друг надеется повторить достижение своего старшего, путешествуя по континенту», — улыбнулся Патросо, одобрительно кивнув головой. «Железнокровный Патриарх проявил большую дальновидность, переместив свой клан. Я слышал, что задания, выдаваемые напрямую судами, опасны, но чрезвычайно хорошо оплачиваются. Если возможно, вам следует поддерживать связь с этим Молодым Мастером».
Упоминание его другой личности принесло еще несколько минут сплетен и ответов, которые искал Зак. Предыдущая идея Зака улучшить судьбу Вендимара сработала, но было слишком рано видеть какие-либо радикальные изменения. Они переместили один из своих легионов в сферу влияния Полого Двора, но их главным покровителем по-прежнему был Неукротимый Двор. Официально в регионе не действовали Вендимары, но Зак не доверял словам Патросо в этом.
Вскоре Патросо ушел, подойдя к другому столику, чтобы поприветствовать молодую женщину с яростной аурой. Видя глубокое уважение, которое Патросо ей оказал, она, вероятно, была одной из главных целей его плана. Все трое решили уйти. Оживленная атмосфера в павильоне была на удивление заразительной, что мешало сосредоточиться.
Они уже имели приличное понимание ситуации. Единственное, на что Патросо не мог ответить, так это на вопрос, почему все ученики Радостного Сада были подрядчиками духов или откуда взялись духи. Он предположил, что это было потому, что главная сутра сада требовала их, а они не нашли способа упростить Руководство по культивации.
«Может, теперь нам стоит заглянуть в лес?» — спросил Зак с ленивым любопытством туриста.
Зак уже интересовался Необузданным Лесом. Сначала он планировал подождать день или два, чтобы не показаться слишком нетерпеливым или не вызвать подозрений. Зак отказался от этой идеи, узнав о двух убитых учениках. У них была ясная подсказка, по которой можно было следовать, и оправдание на случай, если что-то пойдет не так, так что они могли продолжать искать.
Они не успели уйти далеко, как их снова остановили. Это был еще один Внутренний Посланник, на этот раз одетый в темно-синюю дворцовую мантию с золотыми волнами. В представлении Патросо на этот раз не было необходимости. Ручьи, выглядящие как полупрозрачные реки, окружали ее. Сосредоточившись на них, Зак услышал мелодию, которая заставила его вспомнить о счастливом ручье весной. Она была Внутренним Посланником Поместья Звука, и Зак снова получил приглашение — к большому огорчению Ограса.
«Для госпожи Мей’Эр было бы честью, если бы Лорд согласился поделиться своей историей и в ответ стать свидетелем ее выступления», — сказала Посланница, ее чистый голос напоминал летний бриз.
Зак колебался, глядя на синий жетон в ее руке. Увидев столько впечатляющих выступлений, он заинтересовался навыками Внутреннего Ученика. Однако его больше интересовал Неограниченный Лес. И если его нужно было использовать в качестве чьей-то печи для совершенствования, то поход в отдел заключения духов казался более продуктивным.
«Могу ли я спросить, почему идея услышать выступление Мей’Эр так обеспокоила Лорда?»
Это не Посланник спросил. Зак повернулся к другой женщине, появившейся из золотистых сумерек, окутывающих участок высокого бамбука. Как и все ученики Радостных Садов, она была сокрушительной красавицей. Ее сила и мастерство над Дао добавляли ей уравновешенности, которая ставила ее выше остальных, но она каким-то образом чувствовала себя смертной, когда шла по траве босиком.
Рядом с ней парила деревянная цитра, испускавшая колебания Духа Инструмента Позднего D-ранга. Ее владелица была еще сильнее. Она не подавляла свою ауру так строго, как Зак, вместо этого позволяя ей сливаться с окружением. Она была подлинным Гегемоном Пика, обладая Земным Дао, связанным с Жизнью. Однако Зак чувствовал, что это не было Чистым Дао, как у него.
Это был главный игрок смеси, которую Зак не мог сразу определить. Он подозревал, что Пик Импетуса был вовлечен, но не был уверен. «Радость», практикуемая этими куртизанками, похоже, на самом деле основывалась на Дао Жизни, а не на Дао Эмоций.
В любом случае, этот Мей’Эр был намного сильнее, чем Зак ожидал от Внутреннего Ученика. Если они были такими сильными, были ли Основные Ученики все Монархами? Это также означало, что их цель может быть сложнее, чем он предполагал. Убийца убил Внутреннего Ученика высокого ранга, не создав волну. Скорее всего, они искали Монарха.
«Почему бы тебе просто не пойти? Тебе нужно пойти с кем-то, иначе они вышвырнут тебя через пару часов. Это может быть ученик Внутреннего Двора. А эта девушка необыкновенная. Поход с ней может привести к ценным открытиям», — ухмыльнулся Ограс, последнее предложение было наполнено двойным смыслом. «Кстати, можно ли вообще считать это изменой, если это делается с твоим человеческим телом?»
«Ладно, расскажи Вентус, пока я схожу с этой девушкой. Мы встретимся позже», — сказал Зак. « А я перешлю твой вопрос Катее, когда увижу ее в следующий раз».
«В эту игру могут играть двое, приятель», — хихикнул Ограс, хватая Вентуса за руку. «Ну, не будем портить хорошее дело молодого мастера Этвуда».
Зак остался наедине с куртизанкой и ее посланником, который, как и Зак, был удивлен внезапным появлением Мей’Эр.
«Мисс Мей’Эр ошибается. Для меня будет честью послушать ваше выступление», — сказал Зак.
«Игра лорда Этвуда могла бы быть лучше», — рассмеялась Мей’Эр. «Независимо от причины, Мей’Эр с радостью составит вам компанию».
«А, ну да», — кашлянул Зак. «Куда?»
«Сюда, господин», — сказала куртизанка, ведя его к бамбуковому лесу, откуда она пришла.
Их темп был неторопливым. Тем не менее, Зак чувствовал, что они преодолевают большие расстояния через скрытые массивы. Вскоре звуки общественных павильонов исчезли. Дао Жизни становилось все более глубоким, закрывая все другие пути. Шаги Зака замедлились, когда он с подозрением огляделся.
«Лорд Этвуд боится, что я попытаюсь съесть тебя, как сестру Алтею?» — спросила Мей’Эр с легкой улыбкой, заметив его колебания.
«Нет. Я ощущал Дао. Давно я не ощущал такой чистой Жизни», — медленно сказал Зак, внутренне задаваясь вопросом, находится ли он все еще в Левом Имперском Пространстве. Окружающая среда начинала ощущаться во многом как то, что можно было бы ожидать от настроенного на Жизнь Нижнего Плана. «Но, чтобы быть ясным, я не ищу Двойного Совершенствования».
«Мы стремимся к свободе формы и ограничений в наших стремлениях, и союз мужчины и женщины является основополагающим выражением Радости Жизни. Однако Парное Совершенствование — это праздник, который требует добровольных участников. Насильно выращенный плод не будет сладким на вкус», — объяснила куртизанка, лаская свой инструмент. «По правде говоря, Мей’Эр в настоящее время сосредоточена на достижении большего мастерства в игре на цитре».
«Поэтому Леди Мей’Эр обратилась ко мне? Ты надеешься, что мой Дао Жизни поможет тебе прорваться с твоей музыкой? Это вообще возможно?» — спросил Зак.
Мей’Эр рассмеялась. «Лорд Этвуд — Чистый Лорд, полный Жизни, который практиковал Дао Жизни с таким большим успехом. Редко встретишь гостя, столь подходящего для парного совершенствования. Если бы не установленные правила, тебе пришлось бы отбиваться от Посланников направо и налево. Я боялась, что мое приглашение тоже будет отклонено, поэтому выставила себя дураком, явившись лично. Пошли, мы почти на месте».
Зак последовал за ним, несмотря на свои опасения. Вместо куртизанки Зак беспокоился, что они на самом деле телепортируются в один из Девяти Садов. Он не был готов к реальному визиту и не хотел узнать, заметит ли его появление кто-то вроде Владыки Связанного Ада. К счастью, между Жизнью в Бамбуковом Лесу и неполным Дао Нижнего Плана все еще была небольшая разница. Скорее всего, Радостные Сады создали масштабный массив, имитирующий окружающую среду.
Они прибыли в небольшой павильон, укрытый среди бамбуковых побегов менее чем через минуту. Мей’Эр привела его в открытый зал, обращенный к небольшому пруду с золотой водой. Зак с удивлением посмотрел на него, уверенный, что пруд был редким сокровищем. Это не сделало бы для него многого на его нынешнем уровне, но это было бы переломным моментом для его развития, основанного на Жизни, если бы он столкнулся с этим десять лет назад.
Пронзительный писк привлек внимание Зака. Звук исходил от маленькой треххвостой обезьянки, не больше чайника. Зак не был уверен, что делать с этим возбужденным маленьким животным. Его Дао было чрезвычайно чистым и, возможно, глубже, чем у него. Тем не менее, оно не излучало никакой заметной ауры силы, как будто культиватор F-класса мог убить его одним ударом. Обезьяна с любопытством посмотрела на Зака, прежде чем подпрыгнуть к Мей’Эр и приземлиться ей на плечо.
«Это твой контрактный дух?»
«Большинство гостей удивляются, когда видят их впервые», — улыбнулась Мей’Эр.
«Это не совсем то, чего я ожидал», — признался Зак.
«На всех нас накладываются ограничения по мере продвижения по жизни. Наши семьи и общество. Мы сами. Мы теряем чистоту, когда наши мысли усложняются. Мы забываем простые радости детства», — вздохнула Мей’Эр, похлопав обезьяну по животу. «Духи сада помогают нам помнить. Они помогают нам снять оковы и исследовать Жизнь с открытым сердцем».
Зак забыл свой последующий вопрос, направленный на сбор информации о Девяти Садах. Что-то в объяснении Мей’Эр нашло в нем отклик. Истина, которая долгое время ускользала от него, всколыхнулась, ненадолго сгустилась, а затем ускользнула. Зак внутренне выругался за упущенную возможность, но вскоре взял себя в руки.
Это еще не конец.
Несколько слов от Мей’Эр почти дали Заку прозрение в его собственные оковы — Оковы Земли в пятом слое [Ваджрной Сублимации Пустоты] . Что произойдет, когда он на самом деле послушает ее игру на цитре, воплощающую упомянутые ею концепции?
Читать «Вопреки Падению» Глава 1322: МейЭр DEFIANCE OF THE FALL
Автор: TheFirstDefier
Перевод: Artificial_Intelligence
