Vainqueur the Dragon 125: Третий путь Дракон Вайнкер НОВЕЛЛА
— Мне потребуется меньше десяти минут, чтобы уничтожить тебя, Вотан! — заявил Вайнкёр Найтсбейн, угрожающе расправляя крылья.
— Кажется, ты забыл, чем закончились наши последние физические встречи, — едва сдерживая себя, ответил повелитель бурь. — Ты бы погиб в этом кратере, если бы твой слуга не спас тебя в последнюю минуту. Хотя я рад возможности свести счеты, я здесь, чтобы сдержать свое слово в первую очередь.»
«Твое слово?» — спросил дракон, удивившись, что удара молнии не последовало. Король Вотан никогда не говорил долго и всегда сражался до победного конца. Так почему же он держал руку на этот раз? — Чего стоит слово твоей феи?
«Я никогда не предам клятву, данную однажды», — ответил король Вотан, и один из его крылатых союзников приземлился ему на плечо, как ворона.»Хотя я сам не давал клятвы, ваш»главный миньон» согласился выпустить душу моей Валькирии Сигрун, если я поклянусь мирно поговорить в течение десяти минут. Девять сейчас, я должен сказать.
Что это был за мусор? Мэнлинг Виктор никогда бы не стал действовать за спиной своего друга.
Ванкёр ненадолго задумался, не волшебная ли это уловка, но не увидел никакой пользы. Во всяком случае, фомор упустил потенциальную внезапную атаку.
Проверка интеллекта прошла успешно.
Если только… может быть, уловка была со стороны Мэнлинга Виктора, чтобы им было легче победить фей. Он всегда был хитрым.
«Миньон!» — взревел Ванкёр.»МИНИОН! ВЕРНИТЕСЬ СЮДА!»
Отвечая на его зов, Мэнлинг Виктор телепортировался прямо перед своим хозяином-драконом.
И что это была за сцена. Его миньон сбросил одежду, чтобы насладиться драконьей наготой, и кровь обильно капала из двух отверстий на его шее. От него пахло летучими мышами и диким потомством.
«ЭКСКАЛИБУР!» — кричал он с блаженным лицом, ползая на четвереньках, подняв оба хвоста — длинный драконий и крошечный человеческий.
Собрание погрузилось в тишину, когда блаженство на лице мужчины сменилось стыдом.
«[Экстренный телепорт]!» — закричал друг Виктор, касаясь руками и талией.»Черт возьми, мои вещи!»
— О, боже… — пробормотала одна из валькирий, и несколько летающих принцесс завороженно посмотрели на нижние части Мэнлинга Виктора. Ванкёр также заметил, как Невкусная Эллисон выглянула из гигантского гриба, где она спряталась.
«Я вижу, что ваш раб достиг уровня [Берсерка]», — размышлял король Вотан.»Отличная стратегия.»
«[Золотые кюлоты]!» Мужеподобный Виктор произнес заклинание, золотые штаны из твердой магии появились, чтобы защитить его маленький хвост.»Ваше Величество, пожалуйста, в следующий раз сделайте предупреждение!»
— Миньон, я тоже голый, и ты не видишь, как я устраиваю из-за этого сцену, — мудро ответил Венкёр.
Его друг открыл рот, закрыл его, затем посмотрел на своего хозяина дракона с вновь обретенным любопытством. — Ваше величество голое, — пробормотал он. — Ваше Величество все это время был голым.
«Миньон, я всегда был голой силой», — ответил Ванкёр.
— Да, я знал, но не понял.
«Миньон, мы, драконы, не стыдимся выставлять напоказ нашу естественную красоту перед всеми. Это вы, мужчины, должны скрывать свою неуверенность под одеждой.
— Семь минут, — сказал Вотан, размахивая копьем и теряя терпение.»Говори или сражайся.»
— Миньон, — сказал Венкер своему начальнику штаба.»Фея делает вид, что вы заключили с ним сделку, освободить одну из своих фальшивых принцесс на мгновение своего времени.»
— Формально я разговаривал только с Валькирией, но… — Человеческий Виктор поднялся на ноги, глядя на Вотана, а затем на самого Вайнкера. — Ваше Величество доверяет мне в этом?
«Друг Виктор, к настоящему времени ты должен знать ответ на этот вопрос. Ты мой самый ценный компаньон, и я доверяю тебе безоговорочно.»
Если бы у него была идея, то Ванкёр поддержал бы ее, или, по крайней мере, дать ему презумпцию сомнения.
— Спасибо, — поклонился Мэнлинг Виктор, прежде чем повернуться к фомору.»Господин Вотан, я попросил вас поговорить с нами, прежде чем мы сразимся, потому что я считаю, что нам вообще не нужно сражаться.»
Заявление удивило Ванкёра почти так же сильно, как и Вотана. Ожидал ли он, что фомор станет миньоном? Если так, то он ошибся.
— Вы напали на нас, чтобы предотвратить войну, — возразил начальник штаба. — Потому что вы считали, что ваше величество представляет собой величайшую угрозу для вашей расы.
— Да, — ответил Вотан.
«Я!» — хвастался Ванкёр.
— Нет! К большому удивлению обоих титанов, закричал человечек Виктор.»Самая большая угроза для фоморов — это сами фоморы!»
Король Вотан хранил полное молчание, его единственный глаз навис над человечиной Виктором. Ванкёр приготовился наброситься на фомора, если тот сделает какой-либо угрожающий шаг в сторону своего человечка.
— Вы, фоморы, — это те, кто продолжает вести бессмысленные, дорогостоящие войны с людьми, с драконами, со всеми, кто не принадлежит к вашей так называемой»высшей расе», — сказал Мэнлинг Виктор.»Конечно, народы нашего мира часто ссорятся, но разумным видам удавалось веками жить в мире. Почему не фоморы тоже?
— Лев не мирится с овцами, — ответил царь Вотан.»Это закон природы.»
«Вы неправы. Львам нужно убивать, чтобы есть. Вы, фоморы, нет. Вам не нужно убивать или нападать на другие расы, чтобы выжить. Совсем не обязательно убивать! Дело в том, что единственное, что поддерживает этот цикл разрушения, — это ваше социопатическое эго!» Лицо короля Вотана оставалось ледяной маской.»Хочешь доказательств? Пока мы разговариваем, один из ваших родственников снимает чертову комнату в Мурмурине!
«Что?» Венкёр уставился на своего миньона, разгневанный тем, что фея устроила свое логово рядом с его собственным.
«Джек — живое доказательство того, что наш вид не обязан убивать друг друга», — продолжил Мэнлинг Виктор.»Возможно, Soulcrest были рождены великим злом, но они даровали вам добрые души. Они даровали фоморам способность меняться, учиться, заботиться, мы видели это в вулкане.»
Валькирия на плече Вотана неловко поерзала, в то время как остальные двинулись, чтобы защитить своего хозяина. Ванкёр не мог не видеть в них отражение своих миньонов.
«Все, о чем я прошу, король Вотан, это чтобы ты поразмышлял о своих старых привычках и подумал, принесли ли они пользу твоей расе.»
— Новый Народ завоевал земли, принадлежавшие моему роду, — сказал Король Вотан.»Они продолжают это делать.»
«Потому что ты продолжаешь пытаться вернуть утраченную славу вместо того, чтобы признать, что мир изменился», — ответил Мэнлинг Виктор.»Вы можете заключать договоры с другими расами и королевствами. Разделите мир справедливо. Или вы можете продолжать эту вечную войну и наблюдать, как ваши королевства уменьшаются век за веком.
«Клан Мелл никогда не остановится, — сказал Король Вотан.»Возможно, ты прав, мудрый мужчина, что наши виды могут сосуществовать, но королева фей никогда не послушает. Она убьет или будет убита.»
— Тогда покончи с этим психопатом, — сказал Мэнлинг Виктор.»Мы видели, как вы вели себя в вулкане. Вы заботились. Вы заботились о ком-то менее сильном, менее могущественном, чем вы сами. Мы убили многих из них, ты хочешь потерять больше?»
Валькирии готовили свои копья для вызова, но Вотан поднял руку, останавливая их. — Я дал клятву, — сказал он.
— Вы обещали принести голову Его Величества королеве фей, — сказал Мэнлинг Виктор, — никогда не отделяя ее от тела. Я говорю, что ты соблюдаешь свое слово буквально.
Хотя он никогда бы не заподозрил своего друга в измене, Ванкёру пришлось дважды подумать над своим приговором.
Проверка интеллекта прошла успешно!
— О, блестящий миньон! Ванкёр подхватил.»Он обязательно приведет меня к этой ложной мерзости змея, чтобы я мог ее уничтожить!»
Единственный глаз короля Вотана сузился.»Это нарушает дух моей клятвы.»
«Но уважает букву и позволяет уйти от всего этого. Если повезет, мы сможем даже уничтожить Одьеза до Конклава, и эта бессмысленная война закончится, так и не начавшись.
— Конклав? Лорд фоморов опасно напрягся, его пальцы сверкнули молниями. — Найтсбейн, что ты сделал?
— Ваши собратья-феи проливали драконью кровь, чтобы питать свои гербы, — угрожающе прошипел Вайнкёр.»Виновные должны научиться огню и гневу.»
Мысль о войне драконов и фей, казалось, разрывала сердце Вотана на части. С одной стороны, Погибель Драконов заслужил свой титул и жаждал конфликта, достойного его навыков, но Ванкёр также заметил в его взгляде тень беспокойства. Сознание того, что его раса, которой угрожает опасность, вполне может исчезнуть, грызло его.
— Ваше Величество, — произнесла валькирия, повернувшись к своему хозяину.»Десятиминутная отметка пройдена.»
Лорд фомор не атаковал. Вместо этого он повернулся к Венкеру. — Лорд Найтсбейн, ваш слуга высказал свое мнение. Что вы можете сказать по этому поводу?»
Ванкёр задумчиво обдумывал вопрос.
Он был удивлен не меньше драконоборца, когда Мэнлинг Виктор высказал свое мнение. Они обсудили возможность примирения с феями.
Старый он, завоевавший эту землю для большего хранилища, отмахнулся бы от этого предложения, как от жалкой мечты и пустой траты времени. Однако новому Вайнкеру было что сказать.
«Я ненавижу вас, феи.»
Мэнлинг Виктор сделал испуганное лицо, но Ванкёр проигнорировал его и сжался вдвое.
«Вы вероломны, порочны и с большой жестокостью обращаетесь со своими приспешниками. Однажды мы помирились, но ты никогда не переставал злоупотреблять милосердием моего рода. Ты угрожал убить меня во сне еще до того, как началась эта вражда с Меллом Одьюзом, и я подозреваю, что ты давно планировал возобновить нашу войну. Я не отзову Конклав, и клан Мелл будет уничтожен.
Ванкёр сделал короткую паузу, полную опасности. Король Вотан разочарованно пожал плечами, подняв свой [Гунгнир].
— Однако, — сказал он, перебивая Драконьего Погибели.»Я создал драконью утопию, где все существа могут жить в мире. Даже монстры с проклятой планеты Луна, чью злую природу вы не можете понять. Было бы лицемерием отказать вам в таком же обращении. Если вы, феи, согласитесь подтвердить древний мир, связывавший два наших вида, и уважать его на этот раз, то я оставлю свой приговор за злобную Мелл Одиез и ее союзников. Остальных из вашего вида следует оставить в покое.»
— А если нет? — спросил Вотан. — Если нет воли к миру?
— Если нет, клянусь, что я, Вайнкёр Рыцарский Погибель, опустошу все ваши мелкие королевства и уничтожу их одно за другим. Ты больше никогда не поднимешься, чтобы угрожать моему роду и приспешникам. Потому что я не остановлюсь, пока твоя сила не будет разрушена навсегда. Венкёр выпустил дым из ноздрей.»Так или иначе, третьей войны сказочных драконов не будет.»
Напряжение в воздухе стало почти невыносимым, обе стороны смотрели друг на друга. Голем Роло выглянул из своего укрытия рядом с Невкусной Эллисон, готовые присоединиться к драке при первых признаках движения, Мэнлинг Виктор не решался произнести заклинание, и валькирии посмотрели на своего господина в поисках его команды.
Ванкер знал, что Вотан нанесет удар. Погибель Драконов когда-либо понимала только насилие, он дышал этим, жил для этого. Идея компромисса была ему чужда.
Но он не атаковал.
Уже одно это потрясло Ванкёра, который понял, что столкнулся не с тем зверем, который посвятил всю свою жизнь мести за свою уязвленную гордость после того, как Грандрейк победил его. Это существо в форме Вотана, казалось, воюет, но только с самим собой.
Дракон мог прочитать внутренний конфликт на лице фомора. Борьба между порочным инстинктом, заставляющим его довольствоваться только кровавой победой, и разумный голос, приводящий доводы в пользу лучшего образа действий.
Король Вотан обрел душу и изменился.
«Хм». На краю глаза лорда-фомора появилась печальная тень.»Я верю, что путь моего вида неправильный. Я признаю это. Вот почему я не хотел иметь ничего общего с войной и гнусными фермами Меллов. Я намеревался убить тебя, сдержать свою клятву и полностью игнорировать войну, но ясно, что я больше не могу сидеть на заборе.»
Ванкёр приготовился призвать свой [Блестящий театр], но неправильно истолковал намерения фомора. Вотан смотрел на горизонт, словно мог увидеть что-то за ним. Возможно, он понимал, что вот-вот примет самое важное решение в своей жизни.
«Показать его мне.»
«Показать тебе что, Драконий Погибель?» — спросил Ванкёр.
«Это место, которое вы создали. Это»утопия», где мой вид может жить на равных с Новым Народом. Покажи мне его, а потом… тогда я посмотрю.
— Ваше Величество… — замолчала одна из валькирий.
«Сегодня ночью не будет битвы, мои валькирии», — сказал владыка фоморов, и его конь издал громоподобный рев.»Однако, будет ли он завтра… это будет зависеть от того, сколько стоит твое слово, Найтсбейн.»
— Тогда приезжай в Мурмурин и удивись, — гордо ответил Венкёр.
Король Вотан ничего не сказал и направил свое копье на север, в сторону столицы ВиВи. Его лошадь несла его в этом направлении, его стая валькирий следовала за ним.
«Святой Хэппиленд, это сработало», — Мэнлинг Виктор облегченно вздохнул.»Это сработало.»
— Ты сомневался в этом, миньон? — спросил Ванкёр, когда Невкусная Эллисон и Роло из фольги вылезли из своих укрытий.
— Да, да! — признал мужчина. — Я все равно боялся, что это закончится дракой.
«Как бы то ни было, я считаю, что вы оба поступили правильно», — сказала Невкусная Эллисон.»Даже если это не сработает, попробовать стоило.»
— Мы должны представить ему Феликса, — сказал Ванкёр, и ему пришла в голову одна мысль.»Такое изысканное, утонченное существо может только помочь перевернуть фею.»
Мэнлинг Виктор ничего не сказал, из-за чего дракон покосился на своего дорогого друга. — Миньон, что ты от меня скрываешь?
— Я съел его!
Венкёр нахмурился, когда его лакей рухнул на колени, раздавленный тяжестью своего греха.
— Я съел его! Мэнлинг Виктор признался, расплакавшись. Однако дракон не мог сказать, были ли они радостными или печальными.»Я съел его дважды, и он был таким вкусным!»
«Миньон, я крайне недоволен», — отчитал Венкер своего начальника штаба, разочарованный его поведением. — Почему ты съел Феликса?
— Потому что я ненавидел его! Я так его ненавидела!»
— Миньон, иногда ты должен игнорировать свои чувства и использовать свой разум, — отругал его Ванкёр.»Сначала надо было съесть орков.»
Мэнлинг Виктор перестал плакать и посмотрел на своего партнера своими большими очаровательными глазами.»Ваше величество не злится, что я съел кошку?»
«Друг Виктор, есть миньонов ниже в пищевой цепочке — твое право», — объяснил Вайнкёр. — Но ты должен научиться расставлять приоритеты. Вы начинаете с моих наименее любимых миньонов и заканчиваете теми, которые мне нравятся больше. Я должен был сначала объяснить тебе эти тонкости.
Vainqueur определенно должен составить список приоритетных миньонов, чтобы очистить затуманенный разум своего друга. Поднял бы Мэнлинг Киа на середину, рядом с змеем, опустил Бесполезный Круассан на дно…
«Если ты когда-нибудь съешь лунного ветерана Базза Джелли, когда у тебя есть альтернатива, я никогда тебя не прощу», — заявил Вайнкёр, прежде чем осознать, что его что-то беспокоит в этой ситуации.»Друг Виктор, как можно дважды съесть одного и того же миньона?»
«У кошек в Утремонде девять жизней, Ваше Величество», — объяснила Невкусная Эллисон.»Они автоматически возрождаются через день после смерти.»
Дриада отступила на шаг, когда полный взгляд Венкёра упал на нее, не подозревая, что она наступила на великое открытие.
«Миньон, это меняет все, что я только что сказал!» — заявил дракон.»Миньонам больше не нужно есть меньших, чтобы не умереть с голоду! Вместо этого они могут съесть одну, девятикратно возобновляемую! Это спасет тысячи жизней!»
Ванкер поклялся в этом.
У каждого из его солдат будет свой кошачий рацион.
Читать ранобэ»Дракон Вайнкер» 125: Третий путь Vainqueur the Dragon
Автор: Maxime J. Durand (Void Herald)
Перевод: Artificial_Intelligence
