The Beginning After The End — Глава 361 — Начало после конца
Глава 361: Вторые руины
Я не отрывал глаз от двойных эфирных сабель, светящихся в руках женщины-джинна. Восхищение, волнение и зависть кружились во мне, когда я рассматривал ее почти идеальные творения, пока я не оторвал взгляд от них.»А как насчет испытания, которое ты собираешься устроить мне?»
«Оно уже началось», — уверенно ответила она.»Я буду судить о твоем достоинстве, пока мы сражаемся. Она развернулась на каблуках, и комната исчезла, превратив мою броню и все вокруг в пустое белое пространство.»Не медлите сейчас».
Джинн мелькнула в мою сторону, ее форма превратилась в полосу аметиста, когда ее двойные сабли развернулись широкой дугой у моего горла.
Я развернулся. Моя пятка, парируя ее удары ударом по ее рукам, прежде чем я заставил эфир принять форму туманного клинка. Воспользовавшись коротким окном, когда она снова подняла свои мечи, я ударил ее кинжалом в бок.
Джинн развернулась на полпути, отчаянно скручивая все свое тело, чтобы набрать обороты и перехватить мой удар левой
Искры вспыхнули при ударе, но единственное оружие, оставшееся после обмена, было ее.
Джинн с трудом дождалась меня, когда начала свою атаку, ее двойные лезвия превратились в шквал пересекающихся полумесяцов которые одержимы желанием разорвать меня на части.
Я призывал клинок за клинком, каждый раз нажимая все сильнее, чтобы объединить форму, чтобы удерживать ее при отражении ее атак, но ни один не длился больше одного удара.
«Ты». сдерживаешься, — коротко сказала джинн, взмахнув саблей. Когда аметистовое лезвие просвистело мимо меня, оно приняло форму длинного посоха. Повернувшись на ведущей ноге, она схватила свое новое оружие обеими руками и ударила меня по ногам прикладом посоха.
Я упал на одно колено от силы, и к тому времени, когда я снова оглянулся, ее посох превратился в боевой молот.
Зазубренные заросли фиолетовых молний пересекли моё тело когда я сделал Божественный Шаг, и на то место где я стоял упала гигантская дубина, создав сильную ударную волну
Выражение лица коротковолосого джинна впервые сменилось удивлением, ее глаза расширились, а брови нахмурились. когда она осознала то, что только что произошло.
«Опять», — прорычала она, бросаясь ко мне в размытом виде.
Я шагнул вперед, концентрируясь на эфирных путях, сходящихся вокруг нее, даже когда я наколдовал свой собственный клинок. Использования моего эфирного клинка, чтобы просто перенаправить ее удар, было уже достаточно, чтобы он разбился, но это дало мне достаточно времени.
Щупальца фиолетовой молнии снова пронеслись по мне, когда я мелькнул позади джинна. Однако за то время, которое мне потребовалось, чтобы сформировать еще один кинжал, собственный эфирный клинок джинна уже перехватил мою атаку.
«Если бы ты решил атаковать кулаком, я, скорее всего, не смогла бы заблокировать это, — признала она, ее острые глаза, казалось, смотрели сквозь меня, а не на меня.»Кажется, твой разум связал эту божественную руну с девиантным элементом маны — молнией. Это многое объясняет о твоих склонностях при использовании эфира».
Я в замешательстве нахмурил брови.»Мои склонности?»
Джинн отмахнулась от моего вопроса, вонзив свой эфирный меч в землю и небрежно прислонившись к нему.»Перед этим я хотела бы сначала спросить, что ты хочешь от меня, Артур Лейвин», — спросила она суровым тоном.
Я замер, прежде чем ответить, осознав, что она использовала мое настоящее имя.
Коротко остриженные волосы джинна были подстрижены, когда она склонила голову набок.»Тебе уже не нравится это имя?»
«Нет», — ответил я, застигнутый врасплох. Я не знал, как я себя чувствую. Прошли месяцы с тех пор, как кто-то, кроме Реджиса, называл меня моим настоящим именем, и я понял, что слишком привык слышать, что меня называют Греем.»Все в порядке. Но я не понимаю вашего вопроса».
Ее яркие глаза блуждали по мне, как прожекторы.»Что тебе нужно, Артур?»
Это часть теста? Я подумал, но вслух сказал:»Я не уверен, что это правильный вопрос. Мне нужно научиться управлять Судьбой.
«Если бы Судьба была чем-то, чему можно было бы просто научить, передать от человека к человеку, то наша Вселенная могла бы уместиться в снежном шаре». Она подперла подбородок тыльной стороной ладони, продолжая пожирать меня глазами.»Нет. Вам нужна власть. Сила защищать всех ваших близких и побеждать врагов».
Я скрестил руки.»Но разве это не одно и то же? Даже имея в своем распоряжении все четыре элемента, я не мог победить ни одной косы. Я хочу — мне нужно — что-то посильнее. Судя по тому, что мне сказали, это судьба».
Она снова выпрямилась, вырывая свой эфирный клинок из земли.»Тогда тебе придется открыть свой разум для новых идей. Вы ослепляете себя, пытаясь увидеть эфир сквозь призму маны, приравнивая одно к другому. Только после того, как вы поймете эфир как таковой, вы сможете начать понимать Судьбу. Теперь сформируйте свой клинок. Покажи мне, что ты понимаешь.
Мой кинжал сформировался, когда я встал, его лезвие было зазубренным и лишенным содержания.
Она посмотрела на него с отвращением.»Ударь меня».
Я, не колеблясь, сделал выпад вперед и сделал ложный выпад вправо. Когда ее клинок двинулся, чтобы перехватить, я сотворил второй кинжал и воткнул ей в ребра слева.
Ее меч повернулся, чтобы отразить оба удара, и мои эфирные лезвия рухнули. Я поймал ее контратаку своей рукой, затем Шагом Бога оказался за ней, но она уже катилась вперед, ее клинок скользил позади нее, чтобы поймать меня, если я последую за ней. Это был чистый и невероятно быстрый ход.
Она подняла руку, прежде чем я смог снова атаковать.»Сосредоточьтесь. Вы пытаетесь победить и, возможно, даже смогли бы, но вам следует попытаться научиться. Почему ваше оружие разрушается, когда вы его используете?
«Потому что я недостаточно силен, чтобы поддерживать такую сложную форму», — честно ответил я.
Она нахмурилась, как будто я был глупым ребенком.»Неправильный. Ты сильнее, чем должен быть. Сильнее меня — по крайней мере, этот мой остаток, заключенный в кристалле памяти. И все же…»
В ее правой руке появился меч идеальной формы. Потом второй у нее слева. Затем третий, парящий над ее плечом. А четвертый плавает у ее бедра.
Она сердито посмотрела на меня, и все четыре лезвия были направлены мне в лицо.»Вам не хватает силы. Это перспективно. От вас всегда ожидали, что вы будете опираться на то, что уже знаете. Ползать, гулять, бегать, да? Чтобы владеть эфиром, вы должны забыть, что у вещей есть правила. Ограничение себя системой, которая уже существует вокруг вас, только сдерживает вас. Не стремитесь ходить или бегать. Не обращайте внимания на гравитацию и просто летайте».
Я не мог не усмехнуться ей и улыбнуться.»Я уже научился летать…»
Одно из летающих лезвий врезалось мне в шею. Я отклонился собственным эфирным клинком, но он разбился. Второй летающий меч скользнул по моему колену, а два, которые она держала, пронзили мою грудь и бедро. Вспомнив уроки Кордри, я занял оборонительную позицию и использовал короткие быстрые движения рук и ног, чтобы перехватывать или уклоняться от каждой атаки, вызывая один за другим несколько эфирных кинжалов, каждый из которых испарялся под натиском ее атак.
Ее обстрел был безжалостным, атаки шли сразу с нескольких направлений. Несмотря на то, что я был достаточно быстр, чтобы уклоняться или блокировать большинство, я все еще ощущаю повторяющиеся порезы и колющие уколы там, где ее удары наносились.
В конце концов, она просто остановилась, сняла оружие и снова села. Я осторожно повторил за ней, молча ожидая продолжения урока. Мне хотелось думать, что я чему-то научился, но до сих пор ее руководство было слишком эзотерическим, слишком расплывчатым, чтобы действительно помочь мне понять, как она сотворила такие мощные эфирные клинки. Хотя из нее получился фантастический спарринг-партнер, моя способность поддерживать форму чистого эфирного оружия не сильно улучшилась.
«Это потому, что вы ждете, что я скажу вам, что делать, как будто мы изучали манипуляции с маной в вашей академии», — коротко сказала она.»Но я не могу».
Я нахмурился.»Вы утверждаете, что хотите научить меня, но также, что я должен просто вытащить это знание из воздуха, проявляя его как по волшебству».
«Совершенно верно», — сказала она, резко кивнув мне.»Но я чувствую твое разочарование и понимаю, что ты не джинн, даже если ты разделяешь каплю нашей сущности. И поэтому я попытаюсь объяснить это по-другому».
Она замолчала, ее ищущие глаза пристально вглядывались в мои глаза.»Я уже упоминала о ваших наклонностях ранее. Вам не удается создать настоящее эфирное оружие, потому что вы обращаетесь с эфиром так же, как с маной. Артур Лейвин, ты чувствуешь постоянную, непреодолимую потребность все контролировать. О твоем теле, твоей магии, твоей жизни. Обладая маной, это желание в сочетании с глубиной вашей уверенности позволило вам прогрессировать с поразительной скоростью. Но с эфиром вы преуспеете только в создании барьера между собой и своим желанием».
Сопротивляясь побуждению спорить о моей очевидной потребности в контроле, я сказал только:» Не могли бы вы уточнить? Если я не должен управлять эфиром, что тогда?»
«Вы понимаете, как работает ваше сердце или ваши легкие?» — немедленно спросила она, прижимая руку к груди.
«Да», — сказал я медленно, не понимая, куда она клонит.
«Ты контролируешь свои легкие?» спросила она.»Вы форсируете каждый вдох, поглощая нужное количество кислорода в своем теле? Неужели вы перестаете дышать, если не сосредотачиваетесь?»
«Нет, конечно, нет. Но я могу контролировать свое дыхание…
Она щелкнула пальцами и указала на меня.»Да, ты можешь. Но если вы сосредотачиваетесь на каждом дыхании, которое вы делаете в течение дня, недели или года, улучшит ли это ваше дыхание?
Я нахмурился и начал стучать пальцами по лодыжке.»Нет, хотя практика контроля над своим дыханием действительно помогает…»
Она протянула руку и хлопнула меня по голове.»Не будь умным. Сконцентрируйся».
«Хорошо», — сказал я, потирая висок.»Так что, если я не могу это контролировать, что мне делать?»
Она улыбнулась, вставая и жестом предлагая мне сделать то же самое.»Эфир — это не мана, как вода — не жеребец. Одним можно управлять, другим нужно руководить. Надежный. Образовалась связь. Но Эфир тоже не жеребец. Его не следует нарушать. Кроме того, ваш эфир — это не мой эфир. В то время как благодаря очень осторожному применению форм заклинаний и десятилетия практики я научился медленно направлять эфир, чтобы помочь мне, поглощая и направляя его, благодаря вашему ядру и вашей способности легко поглощать и очищать эфир в вашем собственном теле, вашим отношениям с эфиром больше похож на родителя и ребенка.
Я устремился внутрь, к своему сердцу, наполненному ярким чистым эфиром. Первый урок леди Майер относительно эфира состоял в том, чтобы укрепить идею о том, что у него есть своего рода»сознание» и что его можно только уговорить, а не контролировать. Когда я выковал свое ядро и доказал, что она ошибается, я предположил, что мое ядро позволяет мне управлять эфиром и управлять им так, как раса драконов асуров просто не могла понять, и не думал намного больше, чем это.
Но…
«Итак, вы говорите, что эфир, который я поглощаю и очищаю в моем ядре… Я могу оказывать на него такое сильное влияние, потому что это… что? Связан со мной?»
«Совершенно верно!» — воскликнула она, сосредотачиваясь на моей грудине, как если бы она могла видеть сквозь мою плоть и мое ядро. Затем ее лицо слегка нахмурилось, почти надул губы.» Несмотря на то, что ваша техника пространства ранее была впечатляющей, я все еще не впечатлен — даже разочарован — тем, что это все, что вам удалось достичь, учитывая огромный потенциал вашего тела и кора, вместе взятых. Вы должны уметь создавать эфирное оружие с помощью мысли — нет, эфир должен отреагировать на ваше намерение еще до того, как вы даже полностью сформулируете его в сознательную мысль».
Я почесал затылок, оба разочарованы и немного ужалил ее упрек.»Думаю, я начинаю понимать».
Женщина-джинн засмеялась и покачала головой, когда в ее руках появился единственный клинок.»Нет. Но с большей практикой и меньшим количеством разговоров у вас получится». Ее лицо было бесстрастным, как камень, она сделала выпад, ее клинок был направлен в мою сердцевину.
***
После стольких дней наши спарринги не утихали. Мне сильно напомнили, как я тренировался на эфирной сфере напротив Кордри, когда мы с джинном сражались друг с другом до упора, наши битвы продолжались часами. Ни один из нас не сдерживался, и мы не уступили друг другу ни на дюйм. Джинн мог вызвать сразу несколько видов оружия и изменить их форму с мгновенной и непредсказуемой точностью, но я был лучшим фехтовальщиком.
И впервые с тех пор, как»Баллада Рассвета» разбилась вдребезги, у меня снова появился настоящий меч.
Потребовалось время, чтобы убедительное послание джинна стало понятным, но это был не первый раз, когда мне приходилось переучивать то, что, как мне казалось, я хорошо знаю. Медленно, в течение нескольких часов или дней, я тренировался позволять своему намерению формировать эфирный клинок.
На практике концепция была похожа на то, как Три Шага научили меня воспринимать эфирные пути Божественного Шага без сначала нужно»увидеть» их. Если раньше это было похоже на попытку слепить воду голыми руками, то теперь это стало так же удобно и естественно, как сжимать руку в кулак, хотя поддержание лезвия все еще требовало почти всей моей концентрации.
Я усмехнулся. мы дрались, наслаждаясь ощущением эфирного оружия в моей руке. Само лезвие было длиннее и шире, чем у»Баллады рассвета», немного шире в основании и сужающимся к острому как бритве острием, и светилось ярким аметистовым цветом. Крестовина защищала мою руку — добавление, которое я сделал после того, как джинн нанес мне болезненный удар по костяшкам пальцев и лишил меня внимания к оружию.
Держание меча оживило меня, вернув мне то, чего я не делал. даже понял, что меня не хватает. И как Король Грей, и как Артур Лейвин, овладение искусством фехтования имело решающее значение для моего самосознания, и когда»Баллада Рассвета» была разбита, это было похоже на потерю конечности.
Каждый раз, когда мой эфирный клинок пересекался с одним из множества оружий джиннов, воздух наполнялся глубоким резонансным гулом, и пространство вокруг них казалось искажалось, слегка изгибаясь наружу и вызывая видимое искажение. Создавалось впечатление, что наш бой затрагивает саму ткань окружающего нас мира, и мне пришлось задаться вопросом, было ли это просто из-за того, что мы находимся в исключительно ментальном царстве — некое представление о моем разуме, растущем с использованием клинка — или если эта ментальная симуляция точно изображала реальное физическое воздействие эфирного оружия.
Джинн бросилась на меня с пронзительным боевым кличем. Оружие в ее руке превратилось в глефу, а парные клинки вращались у меня в голове и бедре. Я прыгнул в воздух, вращаясь горизонтально с землей, так что летающие мечи рассекали только воздух выше и ниже меня. Джинн коротко и резко взмахнул мечом, чтобы поймать меня в воздухе, но мне не нужно было стоять на земле, чтобы среагировать.
Я Бог шагнул за ней, но не смог Не сохраняю концентрацию на призванном эфирном клинке в этом межпространстве. Время, которое потребовалось для исправления клинка, стоило мне какого-либо преимущества, давая джинну время развернуться, чтобы найти меня, а затем перепрыгнуть через мой удар, нацеленный на ее талию. Я перенаправил импульс моего удара на удар над головой, заставив ее поднять свое собственное оружие — снова меч — для защиты.
Я наклонился в контакт и сильно толкнул, отправив моего противника назад, когда я протянула мой меч, чтобы отразить внезапную атаку оружия, которое без поддержки летало вокруг нее.
Запустив»Шаг Бога», я мелькнул в ее сторону, и тут же Бог снова шагнул в противоположную ей сторону и сформировал мой клинок, ударив его в грудь, но она уже двигалась, ее многочисленные клинки вращались, защищаясь от изменить возможные углы.
Я повторил это несколько раз, каждый раз пытаясь застать ее врасплох, атакуя с другого направления, но она шла со мной шаг за шагом, ни один из нас не мог нанести твердый удар по разное.
Затем внезапно ее оружие исчезло, и она моргнула — не глазами, а всем телом, как будто она на мгновение стала невидимой. Я позволил своему собственному мечу исчезнуть.
«Ты в порядке?»
Она кивнула, но я не мог не подумать, что ее форма не была такой яркой, как раньше.»Боюсь, что у нас мало времени. Мы должны, — белая пустота исчезла, и мы снова стояли среди полуразрушенных каменных руин, — вернуться к своим товарищам.
Проекция джинна исчезла, и теперь голос исходил из кристалла в центре комнаты.»Ты хорошо поработал, потомок».
Каера и Реджис стояли с того места, где они оба сидели, у одной из рушащихся стен. Каера выглядела облегченной, но Реджис раздраженно нахмурился. Я заметил, что вернулся в свои доспехи, или, что более вероятно, я никогда не отказывался от этого, поскольку все сражения происходили в моей голове.
«Ты не торопился», — угрюмо сказал он.»Это длилось намного дольше, чем в прошлый раз».
«О, — сказал я, не уделив времени ни секунды размышлений, пока тренировался с джинном.»Как долго это было?»
«Максимум десять минут», — ответила Каера, подталкивая Реджиса коленом в бок.»Вы просто стояли там и тупо смотрели… Это было немного жутковато, правда.
Кристалл пульсировал, когда он вставлял, говоря:»К сожалению, у меня не было энергии, чтобы продолжить, но проявление царства мыслей утомительно. Тем не менее, я считаю, что вы добились достаточного прогресса, чтобы продолжать самостоятельно тренировать технику эфирного клинка».
«А испытание?» Я попросил. Кроме спарринга и обсуждения того, как я могу стать лучше, она не давала мне никаких других тестов.
«Проверка характера и воли», — ответил кристалл, сияя.»Ты прошел, по моему мнению, и получишь свою награду».
Моя пространственная руна хранения нагрелась, и я поспешил вытащить простой черный куб, который только что появился внутри. Как и предыдущий, он оказался намного тяжелее, чем следовало бы. Какая-то часть меня хотела немедленно наполнить его эфиром, войдя в краеугольный камень, чтобы увидеть, что в нем содержится, но я сопротивлялся этому побуждению.
Каера наклонилась, глядя на реликвию. Я передал ее ей для изучения, веря, что она позаботится о нем, и снова обратил внимание на кристалл.
«Можете ли вы сказать мне, какое понимание содержит эта реликвия?» — с надеждой спросила я.
Кристалл потускнел, пульсируя неравномерно.»Я боюсь, не. Открытия необходимы для обучения. Рассказывая вам хоть что-нибудь, я мог непреднамеренно ограничить или даже исказить ваше окончательное понимание Годруны.
Я задумался на мгновение, затем спросил:»А откуда эти годруны? Кто или что их нам дает? Ваш соотечественник не смог ответить».
«Эта информация не хранится в этом остатке».
Я не мог быть разочарован, так как я ожидал этого. Кроме того, у меня было слишком много других забот. Тайна годрунов должна быть раскрыта в другой день.
«Извините, я не подумал спросить раньше… Как вас зовут?
Кристалл, казалось, гудел, его свет тускло мерцал. Необработанным, эмоциональным тоном он сказал:»Эта информация тоже не хранится в этом остатке».
«Есть ли еще что-нибудь, что вы хотели бы сказать мне, прежде чем мы уйдем?» Я бы хотел, чтобы остаток джиннов ответил на сотню вопросов, но если бы у нас было мало времени, я не хотел бы тратить его, задавая то, что она не могла мне сказать.
Лавандовый свет кристалла с минуту беззвучно мерцал.»Не пытайтесь заставить мир принять форму, которая соответствует вашим потребностям, но вы также не должны принимать ограничения этого мира таким, какой он есть. Ваш путь только ваш, и только вы можете идти по нему. Я искренне надеюсь, что мое творение поможет вам на этом пути. Он будет притягивать к вам эфир, облегчая его последующее поглощение, и защитит вас практически от любой атаки, но он не является непроницаемым. Достаточно сильный противник, обладающий мощным контролем над маной или эфиром, все равно сможет нанести вам вред. Не позволяйте им.
Я кивнул на кристалл.»Спасибо».
Руины кружились вокруг нас, лишь частично превратившись в библиотеку, которую я видел краем глаза, пока шел по разрушающемуся коридору. Это было похоже на то, как если бы вы смотрели на два прозрачных изображения, расположенные друг над другом, которые одновременно становились и библиотекой, и разрушенной комнатой.
На одной стене библиотеки возвышался темный портал, обрамление Это была арка из полок, заполненных кристаллами. Библиотека была занята крошечными движениями, когда маленькие картинки играли на многих гранях сотен кристаллов, но я обнаружил, что на них невозможно сфокусироваться, и когда я потянулся за одним, моя рука прошла сквозь него, как будто его на самом деле не было.
Стоя лицом к порталу, я спросил:»Сможем ли мы вообще это использовать?» Но от кристалла не было ответа.
«Это невероятно странно», — сказала Каера, проходя прямо через широкий стол. Она провела рукой по спинке стула.»Иллюзия?»
«Я думаю, что мы иллюзия», — сказал Реджис, принюхиваясь.»Здесь нет запаха. Просто слабый намек на что-то вроде озона… как будто здесь вообще ничего нет. Или как будто нас на самом деле нет».
Я вынул Компас.»Джинны связали и сформировали реальность с помощью эфира здесь, но она начинает разрушаться. Это место похоже на три разные комнаты, поставленные друг над другом и внутри друг друга… но границы между ними нестабильны. Нам нужно уйти.
Подняв реликвию полусферы, я наполнил ее эфиром. Туманный свет осветил портал, и рама затвердела, став более реальной. Через портал проходила моя комната в академии, но мое внимание привлекли кристаллы, которые тоже были твердыми. Изображения, играющие на их многих поверхностях, изображали джиннов — их раса очевидна по вариациям розового и пурпурного тона их кожи и заклинаниям, которые часто покрывали большую часть их тел — выполняющих любое количество мирских действий.
Многие из граней говорили только лица джиннов. Большинство выглядело усталым и глубоко грустным.
Я осторожно потянулся, чтобы снять кристалл с полки. При моем прикосновении дюжина перекрывающихся голосов — или, скорее, один и тот же голос, но говорящий одновременно дюжину разных вещей — излучалась из кристалла прямо в мой разум. Инстинктивно я прикоснулся к кристаллу эфиром, и голоса оборвались, а изображения исчезли.
Любопытство победило осторожность — и небольшой приступ графического интерфейса — и я спрятал кристалл в своей размерной руне хранения на потом.
Каера и Реджис молча наблюдали за этим. Несмотря на ее стоицизм и неестественную выносливость, Каера выглядела усталой. Реджиса, с другой стороны, невозможно было прочесть, его эмоции были скрыты от нашей связи, даже когда он исчез во мне, не сказав ни слова.
Мне нужно было много подумать и сделать еще больше, поэтому я оставил своего партнера в покое. Вспомнил реликтовый доспех. Черный эфирный чешуйчатый испарился, но я все еще чувствовал его, ожидая, что я снова призову его.
Кивнув и устало улыбнувшись, я указал на портал.»Пойдем посмотрим, что произошло на церемонии посвящения».
Начало после конца — Глава 361 — The Beginning After The End
Автор: Turtleme93
Перевод: Artificial_Intelligence
