Именно тогда он увидел фиолетовые отметины на щеках Зиньи, разбитые губы, кровь, текущую изо рта, и слезы, текущие по ее лицу.

Филия и Фрей неподвижно лежали у нее на руках, словно они были мертвы, только что потеряв сознание от ужаса.

До этого момента Вастор хотел защитить ее от самой уродливой стороны своей натуры и от ужасов битвы.

Люди не были нежитью, которая могла бы оставить после себя лишь кучку пепла.

Убийство монстров на ее глазах сделало бы его героем, тогда как убийство людей сделало бы его просто убийцей.

Но после того, как он увидел, как подражатель Балкора ее испортил, все это потеряло значение, и глаза Мастера стали черными как смоль.

Двухметровый мужчина, одетый в полный комплект орихалковых доспехов, воспользовался шоком Вастора, чтобы взмахнуть булавой по нисходящей дуге, намереваясь разорвать ему голову.

Посох Иггдрасиля рванулся вперед, восполняя разрыв в длине их рук.

Движение было быстрым, эффективным и таким сильным, что дыра размером с арбуз появилась там, где до секунды находилось сердце наемника, позволяя людям в тылу увидеть разъяренное лицо бога полей сражений сквозь слои кровоточащей плоти и сломанного металла.

Несколько заклинаний боевого мага пятого уровня, таких как «Яростное солнце», «Замороженная пасть» и «Преследующая ночь», обрушились на Вастора со всех сторон, но он просто щелкнул двумя пальцами, чтобы вызвать свой массив хаоса пятого уровня, «Проклятие тьмы».

Под его ногами появилась шестиконечная звезда с неровными сторонами, охватывающая область в 20 метров вокруг него, и из каждой ее точки вышло огромное щупальце Хаоса.

Они двигались так же быстро, как пуля, и так же точно, как руки хирурга, гася входящие заклинания, словно спички посреди шторма.

Щупальца погасили фиолетовое пламя, поглотили торнадо, наполненное ледяными шипами, и поглотили наполненные тьмой молнии, не позволив ни единой крупинке энергии преодолеть их границы.

Вастор бросил небольшой красный кристалл маны в хвост Духа Тезки, предоставив ему полный контроль над массивом, чтобы Мастер мог сосредоточиться на море врагов перед ним.

Женщина-воин, чье лицо обладало как редкой красотой, так и дикостью, воспользовалась этим моментом отвлечения, чтобы нанести Вастору вертикальный удар своим двуручным мечом, одновременно выплевывая облако кислоты изо рта.

Даже если бы невысокий архимаг увернулся от меча, кислотное дыхание попало бы в женщину и детей позади него, превратив их в лужу расплавленной плоти и костей.

У него нет выхода.

Либо он возьмет мой клинок и умрет, купив мои метки всего за секунду, либо он убежит, и я убью их.

Женщина на самом деле была Линдвурмом, принявшим человеческую форму.

Меньший Дракон еще не узнал секрет Пробуждения, и единственным способом получить необходимые ей для магических исследований ресурсы был черный рынок.

Они стоили немалых денег, но одна миссия с Мрачными Жнецами обычно приносила ей достаточно денег, чтобы купить ингредиенты для проведения нескольких экспериментов по кузнечному делу.

С призом, который человек в синем плаще обещал гильдии, выполнившей для него миссию, и тем, что он уже заплатил авансом, она сможет работать без остановки неделями.

Пожалуйста, Зогар, беги!

Нет смысла умирать вместе с нами!

— сказала Зинья сквозь слезы.

Хотя она была готова отдать свою жизнь, чтобы защитить своих детей, она не будет обижаться на него за то, что он бросил их.

Профессор и так уже достаточно сделал для нее.

Он дал ей зрение и сражался за нее насмерть против нежити во время атаки Ночи.

Жизнь обычной женщины была ничто по сравнению с жизнью Архимага, и она не могла просить Вастора рискнуть всем, что у него было, чтобы защитить детей другого мужчины.

Но Вастор не двинулся с места, схватив двуручный меч голой рукой и приняв кислотное дыхание прямо на свое лицо.

Броня Доминатора без усилий отразила клинок из Орихалка, в то время как тонкий туман Хаоса избавился от кислоты, прежде чем она успела добраться до него.

Императорский Зверь весил несколько тонн, поэтому от удара земля под ногами Мастера рассыпалась, пока он не оказался по пояс в земле.

Он чувствовал, как суставы в его локтях и коленях трещат от напряжения, несмотря на защищавшую его Адамантовую Броню, но он не дрогнул.

Вастор вырвал клинок из ее рук одной лишь силой своего захвата, заставив женщину споткнуться вперед.

Она воспользовалась его притяжением и добавила его к своей скорости, чтобы ударить Мастера в лицо идеальным контрударом.

Он отпустил клинок, используя теперь свободную руку, чтобы перехватить кулак, когда тот был в сантиметрах от его носа.

Императорский зверь или нет, прикосновение к Мерзости — ошибка, о которой никто не будет сожалеть.

Он прошептал ей на ухо, и его рука почернела.

Один лишь контакт истощил силы Линдвурма и придал Вастору новую энергию, исцелив все раны, нанесенные ему предыдущим ударом клинка.

Удар потерял всю свою силу, и Император Зверей упал на колени.

Женщина на секунду почувствовала головокружение, прежде чем уснуть.

Ее тело превратилось в пыль на глазах ее ошеломленных товарищей, которые не имели ни малейшего представления о том, что только что произошло.

Ты что, тупой или как?

— сказал лидер Черных Драконов.

Его уверенный голос позволил наемникам стряхнуть с себя страх, который парализовал их до этого момента.

Он Архимаг Королевства, но он все еще всего лишь один человек.

Перестаньте атаковать его по одному.

Атака — Черный дротик из вытянутого указательного пальца Вастора положил конец и его речи, и жизни.

Этот парень в точности как маленький лис-монстр.

Отними у него магию тьмы, и он станет никем.

Стражи среди наемников думали, бросая свои лучшие запечатывающие массивы так быстро, как только могли.

Однако Вастор мог видеть благодаря Жизненному Видению поток маны всех противников в поле его зрения, и Байтра научила его понимать, кто произносит какое заклинание.

Взмах его руки высвободил его личное заклинание Боевого Мага пятого уровня, Тетрастрофу.

Столб огня, град замороженных копий, смертоносный зыбучий песок и гроза, каждое из которых обладало разрушительной силой заклинания пятого уровня, появились среди вражеских линий, разбрасывая их построения и убивая Стражей.

Наемники атаковали группами и умирали группами.

Затем, как только им удалось снова скоординироваться, они атаковали волнами и умирали волнами.

Массив Хаоса блокировал входящие заклинания, в то время как Вастор избавлялся от любого, кто осмеливался шагнуть вперед и столкнуться с ним.

Он кружил вокруг Зиньи и хвоста Духа с грацией танцора и точностью хирурга.

В отличие от Тезки, ближний бой не мешал ему плести новые заклинания с каждым движением и высвобождать их, как только они были готовы.

Увидев, что их передовые линии падают, как мухи, наемники отступили и дали Вастору время, необходимое ему для сотворения одного из самых ценных заклинаний Кигана, Кровавого Ветра Пустыни и одного из его гибридов Мерзости.